Pengalaman orang-orangan sawah selama beberapa tahun terakhir membuatnya merasa D-132 tak lain adalah surga. Hidup di sana tanpa beban dan tanpa kekhawatiran. Kalau mati, bukan masalah besar, karena akan hidup lagi. Ada orang-orang untuk diajak bicara, ditambah lagi, semua narapidana bisa bekerja sama menjalankan penipuan besar yang membingungkan. Memang, itu berarti tidur di samping jari dewa, tapi benda itu sebagian besar waktunya memang tidur. Terlebih lagi, selalu ada penjaga yang keluar-masuk dan bisa mereka isengi. Meski kadang ia merindukan kebebasan, setelah kebebasan itu datang, ternyata tidak membawa kebahagiaan yang ia harapkan.
Hidup di dunia luar murni kepahitan, dan begitu orang-orang tahu sifat tak bisa matinya, mereka selalu mencari banyak cara untuk mempermainkannya. Hampir terlalu mengerikan untuk ditanggung. Sekarang, sifat-sifat khusus itu sedang memudar. Ia tak bisa memulihkan anggota tubuhnya yang hilang, dan paling banter hanya bisa bertahan sedikit lebih lama sampai ia, bersama batu kilangan yang kondisinya tak jauh lebih baik, mati secara alami.
Melihat lajunya, tampaknya hanya tinggal beberapa puluh tahun sampai sifat tak bisa matinya hilang. Saat itu terjadi, akhirnya ia akan runtuh menjadi abu. Ia hanya menunggu. Menunggu kematian.
Karena itu, matanya sudah lama kosong. Tak pernah sedikit pun terbayang bahwa di pedalaman wilayah Firemoon Darkheaven ini, ia benar-benar akan merasakan aura Xu Qing! Rasanya tak masuk akal. Bagaimanapun juga... jarak mereka dari Kabupaten Sea-Sealing sungguh tak masuk akal.
Karena itu, ia ternganga, lalu mulai bersemangat. Dengan satu tangannya yang tersisa, ia mengulurkan tangan dan menepuk batu kilangan. Sayangnya, batu kilangan itu tidak bergeming.
Namun, gerakannya menarik perhatian pedagang yang mengelola lapak. Kepalanya mirip kultivator manusia, hanya saja tubuhnya dipenuhi sisik putih. Terlebih lagi, ia punya tiga mata. Mata di tengah berwarna putih bersih, seolah menatap ke kekosongan. Yang mengherankan, ada gunung kecil mengorbit di atas kepalanya. Jelas, ia ikut dalam Perburuan Besar. Saat melihat Xu Qing dan menyadari gunung yang mengorbit di atas kepalanya, ia mengukur Xu Qing dari atas ke bawah, matanya berkilat misterius.
'Manusia? Tidak banyak bangsamu terlihat di wilayah Firemoon.'
Ekspresi Xu Qing tetap seperti biasa. Ia mengenali spesies kultivator ini.
Whitemarsh.
Xu Qing tidak punya kesan baik terhadap spesies ini. Baru-baru ini mereka bekerja sama dengan Nightshades di Wilayah Nightspirit untuk melawan umat manusia.
Tanpa bicara lagi, Xu Qing menghampiri orang-orangan sawah itu. 'Berapa harga ini?'
Kultivator Whitemarsh menyeringai. Ia membuat gerakan merangkul, dan orang-orangan sawah itu melayang ke tangannya yang bersisik. Ia meremas kuat, dan orang-orangan sawah itu memekik kesakitan.
'Benda ini levelnya sangat rendah, tapi sekaligus sangat menarik. Ia mengandung sebagian ciri dewa. Ia juga punya kehendak yang tak bisa mati, yang layak diteliti. Terlebih lagi, ada jiwa yang tersegel di dalamnya. Jiwa manusia. Tepatnya, jiwa seorang kultivator perempuan yang sangat cantik. Aku sudah bermain-main sepuas hatiku, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa ia sangat berharga.'
Kultivator Whitemarsh menatap Xu Qing. Melihat ekspresinya, ia tertawa.
'Kenapa, dia temanmu atau bagaimana? Bagaimana kalau begini? Berikan gunung terlarangmu itu, dan dia jadi milikmu. Setengah batu kilangan itu asal-usulnya sama dengan orang-orangan sawah. Sayangnya, ia hampir memudar menjadi ketiadaan. Kalau mau, bisa kuberikan gratis.'
Kata-kata Whitemarsh itu terdengar oleh beberapa kultivator di sekitar. Banyak yang menoleh dan mulai berbisik sarkastis satu sama lain.
Xu Qing sudah menyadari beberapa tatapan berniat jahat sejak tiba di distrik darkmoon, tetapi lebih dari itu, orang-orang tampak mencemooh. Karena kemunduran umat manusia, ada spesies-spesies kuat yang, meski tidak berani menganggap manusia sebagai sampah, tetap tidak menilai mereka tinggi. Entah menindas atau membunuh, keduanya sama-sama mungkin dilakukan.
Meski begitu, gunung terlarang yang mengorbit di atas kepala Xu Qing menandainya sebagai peserta Perburuan Besar. Karena itu, sebagian besar orang akan sedikit lebih serius menghadapinya. Meskipun aturan Perburuan Besar mengizinkan pertarungan dan pembunuhan di antara peserta, itu hanya berlaku bagi mereka yang memenuhi syarat sebagai peserta. Orang lain tidak boleh bertindak terhadap peserta.
Ekspresi Xu Qing tetap tenang meski ada bisikan sarkastis dan tatapan mencemooh. Pada akhirnya, ia menggelengkan kepala dan berbalik untuk pergi. Harga yang diminta bukan sesuatu yang bisa ia terima.
Melihat Xu Qing hendak pergi, Whitemarsh meremas orang-orangan sawah itu lebih keras. Kali ini, orang-orangan sawah itu mengertakkan gigi dan memaksa dirinya untuk tidak memekik.
'Yah, menarik juga,' gumam Whitemarsh. Sambil terkekeh, ia menatap Xu Qing yang pergi, matanya menyipit. Bersamaan dengan itu, mata ketiganya berkedip dengan cahaya putih yang nyaris tak terlihat. Di dalamnya muncul bayangan empat gudang rahasia.
Gudang Roh, dengan empat gudang rahasia....
Mata ketiga kultivator Whitemarsh itu kembali normal.
'Rekan Dao manusia! Aku juga bisa menerima seratus kati daging bermutu tinggi dari entitas ilahi. Bagaimana?'
Xu Qing berhenti melangkah dan berpikir sejenak. Ia bisa merasakan bahwa begitu D-132 lengkap, tempat itu akan berubah dengan cara tertentu. Lagipula, menyelesaikan D-132 memang sudah lama terlintas di pikirannya. Ia adalah penjaga yang ditugaskan ke D-132, dan tugas itu datang langsung dari Penguasa Istana Kong.
Setelah berpikir, Xu Qing mengeluarkan kantong penyimpanan. Ia masih punya daging dari entitas ilahi sisa Wilayah Moonrite. Meski tidak banyak, persediaannya berisi beberapa ratus kati. Setelah menakar jumlah yang pantas, ia melempar kantong penyimpanan itu kepada Whitemarsh.
Kultivator Whitemarsh menangkapnya, menimbangnya, lalu mengangguk puas. Setelah itu, ia melempar orang-orangan sawah kepada Xu Qing. Ia juga melambaikan tangan agar batu kilangan itu melayang mendekat.
Xu Qing mengebaskan lengan baju untuk mengambil orang-orangan sawah dan batu kilangan. Lalu ia berbalik dan pergi.
Whitemarsh memperhatikan Xu Qing menjauh, lalu menjilat bibir dan mulai mengemasi dagangannya.
Sementara itu, sambil berjalan, Xu Qing memasukkan orang-orangan sawah dan batu kilangan ke D-132. Begitu keduanya muncul di dalam, si Kepala, singa batu, dan Sir Inkwell sama-sama bersemangat dengan kadar masing-masing. Jari dewa melepaskan sejumlah energi yang langsung menyembuhkan orang-orangan sawah dan memulihkan separuh batu kilangan yang hilang.
'Waktunya berkumpul kembali!' kata si Kepala sambil tertawa.
Berikutnya, D-132 bergetar. Dengan kembalinya semua narapidana, blok sel yang sebelumnya terkena kutukan kemalangan kini menjadi utuh. Dan seketika itu juga, sensasi transformasi muncul. Melihat itu, Xu Qing menarik kembali kehendak ilahinya. Setelah sekilas menoleh ke lapak pedagang Whitemarsh, ia melanjutkan perjalanan.
Empat jam kemudian, Xu Qing dan Kapten bertemu kembali.
Kapten tampak gugup, senang, sekaligus sedikit bersalah. Ia menggenggam lengan Xu Qing dan bergegas menyusuri jalan.
'Aku mendapat tujuh atau delapan ikan,' katanya. 'Dan beberapa di antaranya bahkan tidak sedang kucoba pancing. Bagaimana denganmu, Ah Qing kecil? Dapat sesuatu yang bagus?'
'Aku dapat sesuatu,' jawab Xu Qing.
'Sesuatu? Seperti apa, sesuatu yang besar?' Kapten berkedip beberapa kali.
Xu Qing mengangguk.
Kapten tampak gembira. Namun, tak ada yang berkata lebih jauh saat mereka meninggalkan distrik darkmoon, sehingga seolah-olah mereka sangat terburu-buru. Setelah cukup jauh, waktu berlalu. Mereka menjaga kecepatan dalam batas kemampuan kultivator Gudang Roh. Setengah hari kemudian, tak ada seorang pun yang menyusul mereka.
Kapten terkejut. 'Tidak mungkin! Sejak kapan kultivator Firemoon Darkheaven jadi begitu penurut? Jangan-jangan aku kurang membuat keadaan menjadi jelas? Atau mungkin aku terlalu jelas!' Sambil menghela napas menyesal, ia menoleh ke belakang.
Xu Qing sendiri menatap ke kejauhan. Ia juga tidak merasakan tanda-tanda pengejar.
'Ada kemungkinan lain. Mungkin seseorang melakukan sesuatu untuk mengusir pengejar lainnya. Kau tahu, semacam cara wilayah terlarang itu ditandai.'
Xu Qing mengangkat lengan kanannya dan menaruh sedikit racun tabu di sana. Yang tadi tampak seperti lengan baju biasa kini memiliki tanda sebesar kuku jari, nyaris tak terlihat.
'Ini ‘secara diam-diam’ diletakkan di sini oleh kultivator Whitemarsh yang ikut Perburuan Besar. Ia memeriksa dasar kultivasiku, dan mendeteksi empat gudang rahasiaku. Adapun dia, ia berada di lingkaran besar Gudang Roh. Kalau kita menunggu sedikit lebih lama, gunung terlarang lain akan diantar langsung kepada kita.'
Xu Qing terbang ke puncak gunung terdekat, lalu duduk menunggu.
Mata Kapten berkilat. Sambil menjilat bibir, ia bergabung dengan Xu Qing dan menatap ke kanopi langit.
Sekitar dua jam kemudian, mata Kapten berbinar saat melihat tiga berkas cahaya melesat dari cakrawala. Mereka bergerak dengan kecepatan tinggi, dan tampaknya sedang menuju sesuatu yang spesifik. Setelah melewati cakrawala, mereka bergerak langsung ke arah Xu Qing. Ketika berjarak sekitar 3.000 meter, mereka berhenti, memperlihatkan tiga sosok.
Mereka semua kultivator Whitemarsh. Di sisi kanan adalah pedagang yang sama yang menjual orang-orangan sawah kepada Xu Qing. Di tengah ada kultivator dengan pakaian jauh lebih bagus daripada yang lain, dan aura yang melampaui si pedagang. Ia berada di tahap pertama Kembali Kekosongan. Orang terakhir berada di lingkaran besar Gudang Roh.
Si pedagang menunjuk Xu Qing, lalu berbalik dan mengatakan beberapa hal kepada Whitemarsh Kembali Kekosongan itu. Sambil tersenyum seperti saat di distrik darkmoon, ia berkata, 'Tidak masalah kalian memancing di distrik darkmoon, manusia. Begitu aku melihat kalian, aku sudah berniat mengajak beberapa teman untuk membantuku menghadapi kalian.'
'Gunung terlarang di atas kepalamu telah menyegel takdirmu. Lagipula, meski aku tidak tahu bagaimana kedudukanmu di antara manusia, aku tidak keberatan memberimu sedikit kabar tentang umat manusia, gratis.'
Mata Whitemarsh itu tidak pernah lepas dari gunung terlarang di atas Xu Qing. Ia menjilat bibir. 'Kalian manusia menderita kekalahan besar di front barat laut. Pembimbing Kekaisaran kalian berhasil mengendalikan keadaan, tetapi Pendeta Tinggi Saia sudah muncul untuk memberikan bantuan. Aku juga mendengar spesies Shadowfiend dibujuk untuk ikut bertempur.'
'Wilayah barat laut kalian dalam bahaya besar. Adapun garis depan Nightshade, meskipun kalian manusia telah menahan spesiesku, dan meskipun pasukan Kabupaten Sea-Sealing kalian akan segera merebut seluruh Wilayah Nightspirit, kenyataannya adalah... kami memang ingin kalian menahan kami.'
'Korban manusia di dua garis pertempuran sangat parah. Sekarang, bayangkan apa yang terjadi jika seseorang mengikat kedua tanganmu ke belakang, lalu mencoba menikam jantungmu. Bisakah kau menghindari tusukan itu?' Whitemarsh menyeringai lebar. 'Bahkan saat aku mengucapkan kata-kata ini, mungkin saja ratusan manusia telah tewas di medan perang.'
Whitemarsh mengamati dengan saksama reaksi Xu Qing. Jelas, ia punya alasan memberikan kabar ini; ia ingin memancing Xu Qing dan Kapten turun dari puncak gunung.
Mengingat ia bisa merasakan gerakan mereka melalui tanda yang ia tinggalkan pada Xu Qing, dan mempertimbangkan sifatnya yang berhati-hati, ia sudah sampai pada kesimpulan bahwa mereka mungkin telah memasang jebakan untuknya. Xu Qing dan Kapten, yang berpengalaman dalam hal semacam itu, juga tahu hal itu.
'Dia milikku,' kata Xu Qing dengan tenang.
Kapten tersenyum. 'Aku akan mengurus dua lainnya. Sudah lama aku tidak mencicipi daging Whitemarsh!'
Keduanya menghilang. Dan kemudian, cahaya cemerlang tiba-tiba muncul di sekeliling tiga kultivator Whitemarsh itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!