Kubah langit di atas ibu kota kekaisaran seperti massa tentara tinta yang tumpah, gelap dan membosankan. Sinar senja matahari terbenam pun sama sekali redup. Cahaya matahari yang mas masih tersisa menyaring ke daratan seperti menyelimuti kabus abu-abu. Seluruh dunia seolah-olah tenggelam di bawah tekanan yang berat. Bahkan awan pun meleleh ke dalam kegelapan langit.
Para jalan kaki di jalan-jalan bersegera membuat perjalanannya. Sedikit orang yang tahu detail dari hukum kerajaan yang baru saja dikeluarkan, tetapi mereka melihat langit burung merah gelap, dan dengan demikian mereka dapat menebak bahwa bencana menggantung. Dan ketika pasukan mulai bergerak, dugaan-dugaan mereka berubah menjadi realitas. Manusia zaman ini harus menghadapi begitu banyak penderitaan dan kesedihan. Kegelapan dan kelam menjadi warna utama di dunia manusia. Lalu petir menembus gelap itu, dan hujan lebat pun turun. Meskipun angin tidak mengandung rasa dingin musim dingin, ia menandakan bahwa musim sedang berganti. Semi sedang datang. Dan namun bagi mereka yang disentuhnya... masih terasa seolah musim dingin yang membekukan akan terus berlanjut.
Xu Qing merasakannya, namun ia sudah terbiasa dengan rasa dingin itu. Saat berdiri di luar Paviliun Penekan Emosi Debu Merah, ia tidak terlalu terkejut dengan apa yang dikatakan rubah tanah itu. Ia lebih familiar dengan perilaku para dewa daripada kebanyakan orang. Ia punya alasan lain untuk datang ke sini.
"Crimson Mother sudah punah," kata Xu Qing dengan tenang.
"Aku memang menyadarinya," kata rubah tanah itu dengan nada yang sama sekali menggoda seperti biasanya. "Apa yang ingin kamu katakan, anak nakal?"
"Tapi," lanjut Xu Qing dengan ekspresi yang tenang, "bulan merah masih ada." Suaranya membangkitkan riak dari bangunan di depannya. "Sebagaimana kamu merasakan, ia sedang dalam perjalanan kembali."
"Aku mencuri otoritas Crimson Mother, jadi aku yakin tidak bisa tertipu dalam hal ini. Sebelum lama lagi, bulan merah akan muncul kembali di langit atas Daratan Tetua Agung. Ketika itu terjadi, orang yang akan berdiri di atasnya adalah Li Zihua. Atau mungkin akan menjadi seseorang yang lain.
"Tidak peduli siapa yang menjadi itu," Xu Qing melanjutkan, "mereka ingin lengkap. Dan kemungkinan besar, kami yang pernah membagi daging Crimson Mother akan menjadi sasaran mereka. Kami akan seperti benih yang telah tumbuh dan siap untuk dipanen."
Sekilasan kemudian, rubah tanah itu tertawa. "Itu sangat menarik, anak nakal. Kecuali aku tidak bisa melihat ke depan."
Xu Qing tidak bertengkar soal para dewa yang bisa melihat ke depan. Dengan suara yang tenang, ia melanjutkan, "Crimson Mother adalah adik Li Zihua. Mereka adalah para dewa pascasurgawi, yang berbeda dari para dewa pra-surgawi."
"Sebagai contoh, Putra Kelima," Xu Qing melanjutkan dengan tenang, "meskipun menyadari bahwa aku benar dalam menghukum pembunuhan Putra Ketujuh, karena ia seorang saudara yang lebih tua, ia tidak punya pilihan selain bertarung melawan aku. Aku juga punya saudara yang lebih tua, dan jika seseorang mencoba membunuhku, ia tidak akan menghentikannya. Tapi jika aku benar-benar mati, aku cukup yakin bahwa ia akan bertindak untuk memutuskan karma."
Rubah tanah itu berfikir sejenak, lalu berkata dengan suara yang kurang menggoda dan lebih serius. "Itu adalah deduksi yang sangat menarik. Meskipun terdengar tidak mungkin, kamu membuat beberapa poin yang bagus. Dalam hal ini... kenapa kamu datang ke sini hari ini?"
Xu Qing memberanjang saat pinggang. "Tuan Dewa Starfire, kujadi memohon agar kamu memberi kuk berhak untuk berpartisipasi dalam Penjelajahan Besar Firemoon Darkheaven."
Rubah tanah itu tersenyum. "Sepertinya aku benar untuk tertarik pada mu. Kamu cukup menyenangkan kadang-kadang, anak nakal. Kamu benar-benar menemukan cara untuk memecahkan kebuntuan. Jika kamu bisa memenangkan gelar sebagai komandan darkheaven dalam Penjelajahan Besar, kamu akan mendapatkan reputasi di kalangan Firemoon Darkheaven. Komandan darkheaven selalu mendapatkan kesempatan untuk memohon sesuatu dari tiga kekuatan besar. Aku menduga kamu ingin menggunakan pohm itu untuk menghentikan perang antara Firemoon Darkheaven dan manusia? Sayangnya, itu tidak akan berhasil."
Rubah tanah itu berkata dengan nada bercanda; bagi dirinya, hidup hanyalah sebuah bunga.
Xu Qing mengangguk. "Jika aku sukses, itu tidak akan menjadi apa yang kujanjungkan."
"Lalu apa yang kamu ingin minta?" bertanya rubah tanah itu dengan penasaran.
Melihat bangunan di depannya dengan tenang, Xu Qing berkata lembut, "Cukup tunggu sampai aku sukses, lalu kamu akan mengetahuinya."
Tawa mengalir dari dalam. "Kamu sebiangkok! Baiklah, untuk sebab primadanya yang primal, aku pikir bisa setuju dengan permintaanmu."
Sekaligus sebuah cahaya pink muncul dari bangunan dan meluncur menuju Xu Qing. Cahaya itu berhenti tepat di depannya, di mana ia bersatu membentuk bentuk medali identitas pink. Di bagian depannya, terukir gambar rubah, sementara bagian belakangnya menampilkan pemandangan gunung dan sungai.
Xu Qing mengambilnya dan memeriksanya.
Di sela-sela itu, sebuah menguap yang berat terdengar dari dalam Paviliun Penekan Emosi Debu Merah. "Aku pikir akan lebih baik jika kujelaskan kepadamu cara kerja Penjelajahan Besar. Ingatlah, aku melakukan ini karena aku benar-benar menyukaimu. Aku tidak akan memberikan informasi seperti ini kepada siapa saja."
Rubah tanah itu tiba-tiba terlihat lebih menggoda daripada sebelumnya.
Xu Qing tarik napas dalam dan menghormati. Ia tahu bahwa informasi yang akan datang sangat penting. Seperti yang telah ia jelaskan langsung sebelumnya, ini adalah alasan ia datang ke sini. Xu Qing tidak berencana untuk pergi langsung ke Wilayah Moonrite. Dengan hubungannya dengan Penerus Mahkota dan saudaranya, ini akan menjadi hal yang pasti jika ia memohon bantuan, mereka akan setuju untuk ikut campur. Mempertimbangkan aspirasi yang diketahui Penerus Mahkota dan saudaranya, Xu Qing merasa lebih baik jika ia mencoba menyelesaikan situasi sendiri. Jika tidak berhasil, ia selalu bisa pergi ke Moonrite setelah itu.
Ada alasan lain mengapa Xu Qing ingin pergi ke Firemoon Darkheaven terlebih dahulu. Dan itu adalah pengabdian Ningyan. Hanya jika Ningyan menjadi putra mahkota, Xu Qing akan mendapat kesempatan untuk memasuki planet leluhur untuk mendapatkan Lampu Evergreen Plumdark. Dan dari apa yang bisa Xu Qing ketahui, misi Ningyan dalam perang Nightshade tidak akan cukup untuk ia dapat tempat itu. Tapi jika Xu Qing bisa mengatur agar Ningyan menyelesaikan situasi dengan Firemoon Darkheaven, mungkin itu akan cukup menjadi pengabdian yang baik.
Saat Xu Qing memikirkan hal-hal itu, suara rubah tanah itu terdengar malas lembut.
"Penjelajahan Besar Firemoon Darkheaven terdiri dari tiga ronde. Jika ingin menjadi komandan darkheaven, kamu perlu menduduki posisi pertama dalam setidaknya satu dari tiga ronde itu. Jika kamu bisa menduduki posisi pertama dalam ketiganya, kamu tidak hanya akan menjadi komandan darkheaven biasa. Kamu akan menjadi Grand Darkheaven yang sejati!"
Beberapa hal menyenangkan terdengar dalam suara rubah tanah itu. "Katanya, belum ada seorang pun yang menjadi Grand Darkheaven sudah bertahun-tahun lamanya. Bab pertama Penjelajahan Besar sudah setengah jalan selesai. Dalam bab pertama ini, kamu harus memindahkan gunung. Dan bukan gunung mana saja. Gunung terlarang."
Xu Qing mengerutkan mata. "Gunung terlarang?"
"Itu benar. Gunung terlarang dari wilayah terlarang semua memenuhi syarat."
Rubah tanah itu tertawa. "Satu gunung terlarang adalah syarat minimum. Tapi itu hanya yang paling rendah. Jika ingin menduduki posisi pertama, kamu perlu memiliki lebih banyak gunung terlarang dibandingkan orang lain. Prosesnya melibatkan mengambil gunung terlarang ke Gunung Dewa di hati Firemoon. Lakukan itu, kamu berhasil, tidak peduli berapa banyak gunung terlarang yang kamu gabungkan ke Gunung Dewa. Selama itu... semua peserta diperbolehkan untuk bertarung, mencuri, dan membunuh satu sama lain."
Rubah tanah itu berhenti berbicara sejenak, dan penjelasannya yang sederhana seolah-olah menyebubungkan bau darah yang mengalir."
Xu Qing mengangguk.
Rubah tanah itu melanjutkan. "Bab kedua jauh lebih menarik. Itu adalah pengejaran menjinakkan. Firemoon Darkheaven memiliki banyak entitas dewa. Ada yang lemah, ada yang kuat. Terlepas dari itu, jika kamu bisa menjinakkan satu dan mengubahnya menjadi hewan peliharaan darkheaven kamu, kamu memenuhi syarat untuk bab kedua. Kekuatan entitas dewa yang kamu coba jinakkan, semakin sulit. Tapi jika ingin menduduki posisi pertama, kamu bisa bayangkan betapa sulitnya tugas yang kamu hadapi. Kesalahan sekecil apa saja bisa membuatmu menjadi makanan. Oleh karena itu, anak nakal, pastikan kamu memikirkan dengan jelas. Pastikan kamu tidak mati sebelum memberikanku primadanya. Dan ingat, aku tidak benar-benar bisa mengganggu untuk membantumu selama Penjelajahan Besar."
Xu Qing merasa bab-bab acara ini sangat unik dan menarik.
"Bab ketiga sebenarnya sangat sederhana, tapi juga paling penting. " Di dalam kuil, rubah tanah itu mengendurkan bibir, dan matanya berkilau dengan cahaya yang menggoda. "Dan itu adalah pengejaran domain dewa! Ketika waktunya tiba, dua saudaranya yang lebih tua dan aku akan bersama-sama membuka pintu masuk ke sebuah domain dewa. Untuk domain dewa mana pun, aku tidak benar-benar bisa memberitahu kamu. Tapi aku yakin... kamu akan menyukainya."
Rubah tanah itu tertawa lembut. "Setelah domain dewa terbuka, semua peserta masuk dan membunuh makhluk di dalamnya untuk mendapatkan poin. Semakin banyak yang kamu bunuh, semakin besar peluang kamu untuk menang. Pada saat yang sama, itu tetap sebuah domain dewa.... Oleh karena itu, setiap Penjelajahan Besar melibatkan sekitar 80% peserta yang akan mati. Beberapa dari mereka akhirnya berubah dan menjadi daging dewa. Daging dewa seperti ini adalah cemilan yang enak untuk para anak-anak lucu di dalam. Bahkan, jika ada sesuatu yang benar-benar enak, aku mungkin akan mencicipi. Ini adalah pengajakan makan, yang dirancang untuk kesenangan para dewa. Dan jika kamu berada di sana, aku pasti akan memperhatikanmu jauh lebih dekat dari biasenya. Dengan kata lain, aku harap jika kamu mati, tidak ada yang lain mendapatkan dagingmu. Oleh karena itu... aku mungkin akan menggunakan ootoritas surgaku untuk mengklaim dagingmu. Apa pendapatmu, anak nakal?"
Kata-kata rubah tanah itu diucapkan lembut, namun mereka cukup mengerikan untuk menyentuh tulang belakang.
Xu Qing tidak terkejut. Ia mengangguk. "Tentu saja."
Di dalam kuil, rubah tanah itu tertawa, dan kuilpun bergetar. Faktanya, seluruh ruang kuil bergetar. Lalu matanya berkilau, dan ia mengendurkan bibir.
"Kali ini, anak nakal, aku baru sadar... aku benar-benar menyukaimu semakin hari."
Xu Qing menatap Paviliun Penekan Emosi Debu Merah, dan diajari kata-kata seperti ini, dan merasakan sesuatu yang mirip, saat berinteraksi dengan Yanyan di masa lalu. Faktanya, dalam beberapa hal, rubah tanah itu lebih konservatif dalam berkata. Mengesampingkan tingkat kekuatannya, ia sebenarnya mengira bahwa Yanyan agak lebih unggul. Tentu saja, ia tidak mengatakan apa-apa. Setelah menghormati, ia berbalik dan berjalan, perlahan-lahan bergabung dengan kegelapan malam dan menghilang.
Setelah ia pergi, rubah tanah itu mengangkat kepalanya dari dalam kuil Paviliun Penekan Emosi Debu Merah.
"Beberapa tahun lalu, Saudari Kedua jatuh cinta pada seseorang. Aku bertanya apakah itu seperti ini."
1. Kita terakhir melihat Yanyan di bab 726. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!