Bab 769: Budi dalam Kehidupan Ini Membawa Kesuksesan di Masa Depan

Ini adalah Sekolah Xeno-Immortal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Mata Xu Qing berbinar. Keping jade itu memang tidak memuat banyak informasi, tetapi apa yang terkandung di dalamnya sangat luar biasa. Informasi itu merangkum dasar-dasar Sekolah Xeno-Immortal secara ringkas. Meskipun keping jade tersebut tidak merinci teknik spesifik yang terlibat, deskripsinya sudah cukup untuk memberi Xu Qing pemahaman umum.

Teknik ini tampaknya mirip dengan Sekolah Penggabungan Dewa. Salah satunya menyimpan kekuatan dewa, sementara yang lain menyatu dengannya. Teknik yang pertama melibatkan penggunaan tubuh manusia yang utuh, lalu menciptakan garis besar dewa di lautan kesadaran. Tujuannya adalah menggunakan teknik penyimpanan dewa itu untuk mengubah diri seseorang menjadi Xeno-Immortal.

Teknik yang kedua melibatkan pelepasan tubuh manusia, lalu menggantinya dengan tubuh dewa. Tujuan utamanya adalah mencapai kenaikan tingkat immortallah secara murni dan menjadi dewa manusia.

Jalan pemikiran ini... sangat mencengangkan. Pantas saja Dustcloud mengatakan bahwa Sekolah Xeno-Immortal dulunya adalah aliran pemikiran nomor satu di Universitas Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Dengan pemikiran seperti itu di benaknya, Xu Qing mengamati sekeliling sekolah yang kosong tersebut dan menyadari ada satu kelemahan yang sangat fatal. Dan kelemahan fatal itulah yang menyebabkan kejatuhan Sekolah Xeno-Immortal.

Persyaratan untuk melatih kultivasi semacam ini sangat tinggi hingga mengerikan! Kau harus menggunakan jiwamu untuk menciptakan benang-benang, lalu menggunakannya untuk membentuk garis besar dewa atau entitas ilahi. Hal itu saja sudah sangat berbahaya. Selain itu, perkembangannya akan sangat lambat.

Itulah sebabnya Dustcloud mengatakan bahwa teori-teori sekolah ini tidak realistis. Atau jangan-jangan memang tidak ada seorang pun yang pernah berhasil menguasainya?

Setelah berpikir dan menganalisis lebih lanjut, Xu Qing menoleh kepada sang pengurus sekolah, yang masih sibuk mengaduk-ngaduk keping jade. "Apakah benar tidak ada seorang pun yang pernah berhasil menggunakan teknik kalian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

"Siapa bilang tidak ada yang berhasil?" kata sang pengurus sekolah dengan nada tidak senang. Ia mendengus dingin, lalu melanjutkan dengan bangga, "Delapan ribu tahun yang lalu, Li Xuanfeng dari Sekolah Xeno-Immortal berhasil menenun seorang anak bumi yang mewujud secara fisik, sehingga mendongkrak kemampuan bertarungnya ke tingkat yang sangat mencengangkan."

Hampir begitu sang pengurus sekolah berhenti berbicara, salah satu dari tiga murid pemalas itu berkomentar, "Benar sekali. Patriark Li Xuanfeng butuh waktu seribu tahun kultivasi hanya untuk menenun anak bumi yang ilahi itu. Waktu yang dihabiskan begitu lama sampai-sampai ia hampir kehabisan umur. Ia benar-benar hebat!"

Sang pengurus sekolah berbalik dan menatap tajam ke arah murid tersebut. "Meskipun butuh waktu agak lama, setelah Patriark Li Xuanfeng berhasil, ia menggunakan teknik penyimpanan dewa di lautan kesadaran untuk mendongkrak kemampuan bertarungnya secara drastis!"

"Tepat sekali!" seru salah satu murid lainnya. "Tepat sekali!! Dan kemudian ia dibunuh oleh seorang nonmanusia dari Gudang Roh yang baru berlatih kultivasi selama lima tahun ratus. Hebat sekali!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Tatapan sang pengurus sekolah semakin tajam. Jelas sekali ia sangat tidak senang. "Lagi pula, bukankah baru lima ribu tahun lalu Patriark Chen Daoze dari sekolah kita juga berhasil? Hanya dengan satu pikiran, ia bisa memanggil entitas ilahi dari dalam dirinya, yang berujung pada transformasi yang menggoncang langit dan membumi."

"Ooh, benar!" kata murid yang duduk di tengah-tengah kedua temannya itu. "Kecuali bahwa setelah itu, ia tidak bisa berubah kembali.... Kita masih menyimpan jenazahnya di sini di dalam menara. Guru, Sekolah Penggabungan Dewa menyebutkan bahwa mereka ingin membelinya. Kenapa kita tidak menjualnya saja kepada mereka?"

"Jangan pernah sebut-sebut Sekolah Penggabungan Dewa di hadapanku. Teori-teori mereka tidak lebih dari omong kosong belaka. Apa iya seekor monyet yang mengenakan pakaian manusia bisa benar-benar menjadi manusia?" Sang pengurus sekolah mengibaskan lengan bajunya, menunjukkan dengan sangat jelas betapa ia meremehkan Sekolah Penggabungan Dewa.

Ketiga murid itu menghela napas bersamaan. Kemudian, murid yang berada di tengah menatap Xu Qing dan berkata, "Kumasih menyarankanmu untuk pergi dari sini selagi kau masih bisa. Kami bertiga sudah terjebak di sini. Bertahun-tahun yang lalu, kami datang ke sini dengan bodohnya karena mengira mungkin ada beberapa barang berharga yang terlewatkan oleh orang lain. Kami bahkan sempat berpikir bisa membalikkan keadaan tempat ini dan meraup untung besar dalam prosesnya.... Tapi kemudian orang tua bangka ini menipu kami hingga percaya bahwa hanya 'murid konklave' yang bisa belajar dengannya. Pada akhirnya, kami menandatangani kontrak seumur hidup!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

"Itulah sebabnya kami terjebak sebagai anggota selamanya. Kau sepertinya bukan berasal dari ibu kota, kan? Kalau tidak, kau pasti sudah tahu semua hal ini. Serius deh, kau tidak mau terlibat dengan tempat ini."

Mungkin karena sang pengurus sekolah tahu ekspresi wajahnya disembunyikan oleh topeng, ia jadi terbiasa sering mendengus dingin. Disusul dengan dengusan dingin yang sama, ia kembali berjongkok dan mulai mengaduk-ngaduk keping jade lagi.

Menara itu kembali diliputi keheningan.

Xu Qing menatap ketiga murid itu, lalu beralih kepada sang pengurus sekolah. "Kalau begitu, aku mohon diri," ucapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Setelah berjalan sekitar 300 meter jauhnya, ia berbalik dan menengok ke arah Sekolah Xeno-Immortal. Mengingat letaknya yang berada di bagian timur Universitas Kekaisaran, ia bisa membayangkan betapa ramainya tempat ini di masa lalu. Namun sekarang, tempat ini tampak kosong, tinggal cangkang dari kejayaannya dulu yang hampir tidak pernah dimasuki orang.

Di sana hanya ada tiga murid. Dari apa yang bisa disimpulkan oleh Xu Qing, cerita mereka tampak otentik. Mereka benar-benar telah ditipu untuk bergabung dengan sekolah tersebut, itulah sebabnya mereka tampak begitu dipenuhi energi kepedihan dan dendam. Mengenai sang pengurus sekolah, ia mungkin merasa bersalah, dan itulah sebabnya ia berkeliling sambil terus mendengus dingin demi mempertahankan sisa-sisa terakhir harga dirinya sebagai pengurus sekolah.

Jadi, ada dua orang yang berhasil di masa lalu, dan mampu menenun proyeksi ilahi di lautan kesadaran mereka, lalu mewujudkannya secara eksternal. Kira-kira seperti apa wujudnya ya?

Sambil memikirkan hal-hal tersebut, Xu Qing membaur dan menghilang di tengah kerumunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Dalam sekejap mata, setengah bulan berikutnya pun berlalu.

Xu Qing telah mengunjungi sebagian besar aliran pemikiran di Universitas Kekaisaran, dan sudah mengumpulkan banyak sekali pengetahuan. Meskipun begitu, sebagian besar pengetahuan itu kurang mendalam. Dengan keterbatasan waktu yang dimilikinya, ia tidak bisa mendalaminya secara tuntas.

Pada akhirnya, ia memilih untuk tidak bergabung secara resmi dengan sekolah mana pun. Alasan utama ia tidak membuat pilihan adalah karena ia tidak dapat berhenti memikirkan tentang Summer Immortals. Istilah itu seolah memiliki kekuatan aneh yang membuat pikirannya tidak bisa lepas darinya.

Pada akhirnya, Xu Qing tidak bisa melupakan apa yang telah disebutkan oleh Master setelah meningkatkan Patriark Prajurit Vajra Emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

"Aku menempa ulang senjata itu menggunakan sihir Summer Immortal yang kutemukan di beberapa catatan kuno. Hasilnya, sekarang kau bisa menyebutnya sebagai senjata abadi!"

Bulan bersinar dengan terangnya saat ini, membuat bintang-bintang menjadi kurang begitu jelas terlihat. Xu Qing duduk di halaman di dalam kediaman Ningyan, menengadah menatap langit ke arah bulan dan merenungkan segala hal.

*Dulu ketika Master pertama kali menyebutkan istilah Summer Immortal, aku tidak mengira apa maksudnya. Kukira itu adalah semacam teori khusus yang berkaitan dengan perangkat magis. Tetapi setelah datang ke ibu kota, dan berbincang dengan Putri Anhai, aku mulai curiga ada hal lain di baliknya. Dan kecurigaan itu terus berlanjut selama sebulan terakhir yang kuhabiskan untuk belajar di Universitas Kekaisaran, terutama setelah aku pergi ke Sekolah Xeno-Immortal....*

Cahaya bulan jatuh menimpa tubuh Xu Qing bagaikan sehelai kerudung tipis, membuat penampilannya tampak diselimuti oleh cahaya rembulan. Meskipun demikian, cahaya yang berpendar dari tubuhnya dengan cepat berubah menjadi warna violet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

*Bagaimana mungkin Master bisa mengetahui teknik Summer Immortal.... Dan bagaimana ia bisa begitu mahir menggunakannya? Kalau dipikir-pikir sekarang, rasanya ia sengaja menanamkan sebuah konsep ke dalam pikiranku lewat ucapannya itu. Sebuah benih yang akan tumbuh seiring berkembangnya pemahamanku di ibu kota ini.*

Xu Qing mengeluarkan Duri Kemalangan lalu mengamatinya.

Waktu terus berlalu. Sekitar dua jam kemudian, ia mendengar suara langkah kaki yang diiringi seseorang yang sedang bersenandung kecil.

Sang Kapten melangkah keluar dengan angkuh beberapa saat kemudian. Suasana hatinya sedang bagus, dan ia jelas-jelas baru saja minum-minum. Saat melihat Xu Qing di bawah cahaya bulan, ia menyunggingkan senyum lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

"Adik Kecil Ah Qing! Bagaimana kabarmu di Universitas Kekaisaran? Rasanya aku sudah berhari-hari tidak melihatmu. Biar kuberitahu, aku baru saja menemukan tempat yang sangat bagus belaka. Apa kau pernah dengar tentang Paviliun Debu Merah?"

Xu Qing bisa mencium bau alkohol begitu Sang Kapten duduk di sebelah bahunya dan menepuk pundaknya.

"Nah," lanjut Sang Kapten, "Paviliun Debu Merah itu luar biasa."

Xu Qing mendongak menatapnya. "Aku pernah ke sana. Aku sedang dalam perjalanan pulang ketika upaya pembunuhan itu terjadi. Sudah kubilang padanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Sang Kapten mengerjap-ngerjapkan matanya beberapa kali lalu tertawa. "Tentu saja aku ingat! Maksudku, aku pergi ke sana dengan tujuan khusus untuk menyelidiki upaya pembunuhan itu."

Sang Kapten mengeluarkan kendi berisi alkohol dan menyerahkannya kepada Xu Qing.

Agar tidak merusak suasana hati Sang Kapten, Xu Qing memutuskan untuk tidak menyebutkan perihal rubah tanah liat tersebut. Ia meneguk sedikit alkohol itu, dan hampir seketika itu juga merasakan sedikit pusing. Minuman itu tentu saja adalah minuman terkenal milik Paviliun Debu Merah, yaitu Mabuk Selama Tiga Reinkarnasi.

"Ada yang sedang kaupikirkan?" tanya Sang Kapten sembari mengambil kembali kendi alkoholnya dan ikut meneguk isinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Xu Qing berpikir sejenak. "Saudara Tertua... apa kau tahu latar belakang Master kita?"

Sang Kapten tadinya hendak mendongakkan kendi untuk kembali minum, namun gerakannya terhenti dan ia menatap Xu Qing.

Menyadari ekspresi serius di wajah Xu Qing, Sang Kapten terkekeh. "Orang tua itu? Latar belakangnya misterius. Maksudku, lihat saja para murid yang ia ambil. Ada aku, murid terpilih nomor satu di seluruh Tetua Agung."

Xu Qing mengerjap beberapa kali lalu mengangguk dengan sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Dengan ekspresi sangat puas, Sang Kapten melanjutkan, "Dan kemudian ada kau, murid terpilih nomor dua di seluruh Tetua Agung. Saudara Kedua, heh heh. Yah, ia ditakdirkan untuk menikah, yang mana itu hal bagus. Kau mungkin sudah menebaknya, kan? Aku agak ragu, jadi terakhir kali aku kembali ke Kabupaten Sea-Sealing, aku memeriksanya untuk memastikan.

"Terakhir, ada Saudara Keempat, si bajingan sialan itu. Percayalah padaku, meskipun ia terlihat seolah-olah bersikap rendah hati, orang itu adalah seorang perencana ulung dari ujung kepala sampai kaki. Dan ia punya banyak sekali rahasia. Faktanya, aku curiga... bahwa ia ada hubungannya dengan Kaisar Hantu!

"Masalahnya adalah tidak ada seorang pun yang tahu dari spesies mana Kaisar Hantu berasal, atau dari mana ia datang. Tetapi senjatanya memuat tanda penyegelan domain dewa, dan ia telah membunuh para kultivator domain dewa. Jadi, coba katakan padaku. Bagaimana mungkin seorang ahli tingkat atas seperti itu tidak memiliki sejarah yang luar biasa? Oleh karena itu, berdasarkan segala hal tersebut, aku memiliki spekulasi yang sangat liar, yaitu bahwa ia sebenarnya berasal dari...."

Sang Kapten menunjuk ke arah kubah surga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Pupil mata Xu Qing menyusut. Kubah surga memuat wajah dewa yang rusak, dan di baliknya terdapat langit berbintang. Dan masih ada hal lainnya lagi.

"Tanah suci!" Sang Kapten bersendawa kecil lalu tertawa. "Pokoknya, itu murni spekulasi dariku. Mengenai Master, yah, biar kuberitahu sebuah rahasia kecil. Dalam salah satu kehidupanku di masa lalu, aku pernah bertemu dengan seseorang yang sangat mirip dengan orang tua itu. Mereka tidak berwajah sama. Rasanya lebih mirip pada perasaan...."

Mata Xu Qing menyipit.

"Satu hal lagi. Dalam kehidupan ini, ketika aku baru saja menjadi seorang murid, aku ingat merasa seolah-olah aku pernah melihatnya sebelumnya dalam lebih dari satu kesempatan. Kendati demikian, aku kehilangan banyak ingatannya." Sambil menggelengkan kepala, Sang Kapten berdiri dan meregangkan tubuhnya. "Jangan terlalu dipikirkan, Adik Kecil Ah Qing. Jadilah sepertiku. Fokus saja pada kebahagiaan. Jalani setiap hari sebaik-baiknya. Itulah cara terbaik untuk hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Sambil sedikit bergoyang saat berjalan, Sang Kapten melangkah menuju kamarnya. Namun, setelah hanya melangkah sekitar tujuh atau delapan langkah melewati cahaya bulan, ia berhenti dengan membelakangi Xu Qing.

"Adik Kecil Ah Qing, apa kau ingat apa yang kukatakan kepadamu dulu di Tujuh Mata Darah saat kau resmi menjadi murid?

"Satu sujud untuk Kaisar Kuno. Tiga sujud untuk langit dan bumi. Sembilan sujud untuk Master.

"Kaisar Kuno Dark Serenity adalah pendiri agung. Semua manusia berhutang satu sujud penghormatan kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

"Langit, bumi, surgawi, terestrial. Mereka menanggung beban segalanya. Semua manusia berhutang tiga sujud penghormatan kepada mereka.

"Betapapun luar biasanya Kaisar Kuno, ia tidak menunjukkan budi kepadamu. Langit dan bumi, serta semua makhluk hidup di lautan penderitaan ini, tidak melakukan apa pun untuk menyelamatkanmu. Hanya Master yang akan mendaki ke surga dan turun ke neraka demi dirimu. Hanya ia yang akan menunjukkan budi kepadamu. Hanya ia yang akan menyelamatkanmu. Hanya ia yang akan mencurahkan segala daya upaya agar kau bisa berjalan di atas dao yang agung. Oleh karena itu, kau berhutang sembilan sujud penghormatan kepadanya!"

Saat cahaya bulan menyinari halaman tersebut, suara Sang Kapten seolah bergema dari masa lampau yang kuno hingga menembus kehidupan saat ini.

"Dalam kehidupan ini, bukan cuma kau dan aku saja yang akan menjelajahi dunia bersama. Kita akan melakukannya bersama Master juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠