Bab 752: Warisan dari Kaisar Agung

Di dalam gua yang redup dan gelap, terbukaannya mata Kaisar Agung menyebabkan cahaya berkilau-kilau berwarna-warni menyebar ke mana saja. Rasanya seperti sebuah pengarahan astro, di mana segala makhluk hidup berubah. Guanya sendiri diselimuti oleh cahaya itu, seolah langit bintang menyelimuti segalanya. Xu Qing merasa seolah-olah ia ditarik keluar dari Revered Ancient dan menuju langit bintang di kejauhannya. Di situ, cahaya bintang yang memukau berkilau-kilau di mana-mana, seperti sebuah sungai bintang yang mengalir gemilut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Segala macam cahaya bintang bersatu membentuk sosokan yang besar. Sosokan cahaya itu mengenakan gaun kaisar yang megah dan mengenakan mahkota kaisar yang bersinar. Ciri wajahnya mengintimidasi tanpa rasa marah. Ia tentu saja adalah Kaisar Agung. Kaisar Agung yang terbentuk dari bintang duduk cross-legged, kekuatannya mengisi seluruh alam semesta dan menutupi Revered Ancient.

Melihat hal itu, Xu Qing merasa kecil seperti butir debu. Ia menekukkan kepalanya, rapatkan tangan, dan membungkuk dalam salam yang dalam.

"Beritahu padaku, apakah tujuan asli dari Divisi Pendekar Pedang Surgawi?" bertanya Kaisar Agung, suaranya menggema melalui langit bintang sehingga mengguncang kekosongan.

Xu Qing menatap ke atas Kaisar Agung dan menjawab dengan hormat, "Divisi Pendekar Pedang Surgawi diciptakan untuk memandu kemanusiaan meraih puncak keagungan, dan membawa era keemasan perdamaian. Itulah niat aslinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Apakah misi seorang pendekar pedang?" tanya Kaisar Agung.

"Bagi pendekar pedang, pedang berarti kehidupan. Kita dilindungi untuk melindungi segala makhluk hidup, bersumpah untuk memotong masa depan yang buruk, dan menyalakan cahaya langit dan bumi." [1]

Sebagai tanggapan, Kaisar Agung yang terbentuk dari bintang berkilau-kilau terang seolah menyetujuinya.

"Bagaimana jika makhluk nonmanusia mencoba menghentikan kita?" Kata-katanya mengandung sesuatu yang sangat agresif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Dengan ekspresi yang serius, Xu Qing dengan tenang menjawab, "Bunuh mereka!"

"Dan bagaimana jika manusia lain mencoba menghentikan kita?"

Tanpa ragu-ragu, Xu Qing menjawab, "Bunuh mereka! Kaisar mewakili 10.000 rakyat. Namun seorang kaisar hanyalah satu orang. Itu menggambarkan mengapa Divisi Pendekar Pedang Surgawi bisa menghakimi siapa saja kecuali kaisar!"

"Apa yang kamu maksud dengan kaisar? Kaisar seperti apa?" Ada niat membunuh dalam mata Kaisar Agung yang berkilau-kilau itu, sehingga langit bintang menjadi sejuk dan dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Mendengar pertanyaan itu, Xu Qing menurunkan kepalanya. Ia perlu berfikir. Beberapa saat kemudian, ia mengangkat kepalanya, dan matanya berkilau-kilau.

"Apakah seorang Kaisar Kuno?"

Kaisar Agung tak menjawab. Xu Qing tak berkata apa-apa. Jeda panjang terlewati. Akhirnya, Kaisar Agung berbicara dengan suara kuno.

"Bagi pendekar pedang, kaisar itu bisa berupa seorang Kaisar Kuno atau bisa juga merupakan kaisar dari kemanusiaan. Bagi pendekar pedang, kaisar itu bukanlah satu orang. Tujuannya adalah memastikan kelangsungan hidup suatu spesies. Dengan kata lain, seorang kaisar... adalah siapa saja yang memastikan spesies bertahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Makna sebenarnya dari 'bisa menghakimi siapa saja', sejauh yang berkaitan dengan Divisi Pedang, berarti bahwa segala sesuatu yang dapat mempengaruhi buruk kelangsungan hidup spesies kita... bisa diserang oleh para pendekar pedang! Bahkan jika itu adalah kaisar itu sendiri!"

Seekalaupun terguncang, Xu Qing berusaha mengendalikan napasnya. Ini benar-benar berbeda dari pemahamannya tentang para pendekar pedang.

Berdasarkan pilihan kata-kata Kaisar Agung, Xu Qing kini memahami perbedaan antara Divisi Pendekar Pedang dan Divisi Pedang. Para pendekar pedang yang paling awal sebenarnya berasal dari Divisi Pedang Kaisar Agung ini.

"Namun demikian, kekuatan harus memiliki batas. Dan inilah sebabnya mengapa setelah Divisi Pedeku saya berubah menjadi Divisi Pendekar Pedang, saya mengeluarkan sebuah dekrit dharma yang menyatakan bahwa setelah kematian saya, semua generasi harus memiliki seorang pemimpin divisi pedang yang baru. Tanggung jawabnya adalah... untuk mengawasi. Dan hanya pemimpin divisi pedang yang memiliki kekuatan yang baru saya jelaskan kepadamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Istana Summer Immortal memiliki tanggung jawab lain selain mencatat catatan sejarah, yaitu untuk mengawasi pemimpin divisi pedang. Ini adalah hubungan timbal balik.

"Namun, dekrit dharmanya belum berlaku. Alasannya adalah klon saya ini masih memiliki sedikit energi hidup. Setelah semua... banyak hal telah berubah sejak zamanku, dan saya belum siap untuk melepaskan."

Xu Qing terguncang sampai ke tulangnya. Ia kini memahami bahwa pemimpin divisi pedang benar-benar menjadi asuransi terakhir untuk memastikan kelangsungan hidup kemanusiaan. Kaisar Agung menatap Xu Qing tetapi tidak berkata apa-apa lagi. Lalu ia menutup mata. Sepertinya satu-satunya alasannya bangun adalah untuk memberi tahu Xu Qing hal penting ini.

Langit bintang pun luntur. Bintang-bintang pun padam. Gua kembali. Kaisar Agung kembali menjadi mayat yang liat, dengan sedikit energi hidup tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Xu Qing menurunkan kepalanya, membuakan salam yang hormat, lalu berbalik untuk pergi.

Tiba-tiba, Kaisar Agung berkata, "Apakah kamu masih ingat apa yang kukatakan kepadamu saat penilaian hati?"

Xu Qing berhenti di tempat dan mengangguk.

"Tidak peduli apa yang terjadi... jangan berubah!" Kaisar Agung tidak berkata apa-apa setelah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Xu Qing menghilang dari gua gelap itu.

Kaisar Agung kembali tidur. Warna merah pun memudar dari langit.

Setelah Xu Qing kembali ke Divisi Pendekar Pedang, rasanya seperti segala sesuatu yang terjadi sebelumnya hanyalah mimpi. Kepamulangannya menyebabkan konvergensi lagi pandangan dan kehendak ilahi.

Semua organisasi di ibu kota kekaisaran memperhatikan. Mereka tidak tahu apa yang dikatakan Kaisar Agung kepada Xu Qing. Mereka hanya tahu bahwa ia kembali ke Divisi Pendekar Pedang setelah waktu sejalan bunga tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Para pendekar pedang di sekitarnya menatapnya, termasuk lord pembagian. Lord istana tidak bertanya apapun. Ia hanya menatapnya panjang, lalu kembali masuk ke Divisi Pendekar Pedang. Para pendekar pedang lain mundur dan juga kembali masuk. Namun, hingga hari ini, Xu Qing telah meninggalkan kesan mendalam di hati semua orang.

Akhirnya, ia berdiri sendirian di luar. Ia menutup mata sambil mengulangi apa yang baru saja terjadi bersama Kaisar Agung. Perlahan-lahan, ia merasakan kesedihan.

Apakah Kaisar Agung akan binasa...?

Xu Qing mampu merasakan bahwa ia telah diturunkan tanggung jawab penting oleh Kaisar Agung. Dan tanggung jawab itu adalah kemanusiaan. Xu Qing membuka matanya, membuakan salam kepada Divisi Pendekar Pedang, dan pergi dengan perasaan campur aduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Kubah langit gelap. Bulan bersinar, bintang-bintang redup. Ada angin sepoi-sepoin, dan Xu Qing berjalan di jalan, gaunnya berkilau seiring dengan rambut panjangnya.

Angin di sini berbeda dari angin di Kabupaten Sea-Sealing. Tidak selembap, justru sangat kering. Rasanya aneh.

Saat Xu Qing berjalan sunyi-sunyinya, ia merenungkan segala sesuatu yang terjadi sejak tiba di ibu kota kekaisaran. Segala sesuatu beruntun satja setelahnya, dan ia masih butuh waktu untuk memprosesnya semua.

Waktu berlalu. Akhirnya, Xu Qing melihat istana Ningyan dan danau. Di bawah cahaya bulan, danau itu seperti cermin yang merefleksikan kubah langit. Jika kamu memandangnya cukup lama, kamu mungkin akan salah mengira bahwa bulan di danau itu nyata, sedangkan bulan di langit tidak nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Di dalam istana, Xu Qing bermeditasi untuk selepasnya di malam hari. Pagi harinya, tatkala matahari terbit, ia menatap ke arah Divisi Pendekar Pedang dan menghela napas.

Sebuah tanggapan datang dari istana Pangeran Kesepuluh.

Pangeran Kesepuluh menolak. Ia berkata bahwa permintaan itu adalah hal yang tidak masuk akal.

Tidak masuk akal. Diberikan tindakan Xu Qing ketika tiba, kebanyakan orang yang berpikir jernih akan memilih untuk tidak menonjolkan kepalanya. Mereka hanya akan menjadi mangkasa bagi orang lain untuk menentukan batasannya. Itu terutama benar mengingat apa yang baru saja terjadi dengan Kaisar Agung yang bangun. Hal yang paling masuk akal bagi Pangeran Kesepuluh adalah untuk mengembalikan barang-barang itu. Itu adalah norma sifat manusia, dan adalah apa yang dilakukan siapa pun kecuali orang bodoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Xu Qing menghela napas. Ia tidak percaya bahwa Pangeran Kesepuluh adalah orang bodoh, jadi jelas ada alasan bahwa tindakan ini akan menguntungkannya.

Ibu kota kekaisaran memang tempat yang rumit dipenuhi hubungan melankan. Setiap orang memakai topeng, dan masing-masing berbeda.

Mata tajam dingin, ia berdiri, memanggil Ningyan, Kong Xianglong, dan yang lainnya, lalu meninggalkan istana. Kapten dan Plumdark telah lama keluar, tidak ada di mana pun.

Di tengah jalan ke istana Pangeran Kesepuluh, Ningyan menatap Xu Qing dengan rasa hormat. Ia jelas menyadari apa yang terjadi dengan Kaisar Agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Setelah merenungkan tindakan Pangeran Kesepuluh, ia mengalah laju ke Xu Qing dan berkata pelan, "Adik Kakak, ingin kamu tahu, Pangeran Kesepuluh agak buta. Ia memiliki bakat biasa dan dasar kultivasi rata-rata. Kecilnya, ibunya dari klan tidak seperti sang ibu, atau ayahku. Adegan ibuku yang menyayangi dan merawatnya selama beberapa tahun. Sayangnya, setelah ibuku meninggal, ia melupakan kebaikan dan melanggar keadilan."

"Aku ingin melihatnya sendiri," kata Xu Qing dengan tenang.

Ningyan tidak memberi penjelasan lanjutan.

Akhirnya, kelompok ini tiba di sebelah timur kota, di mana istana yang spektakuler muncul di depan mereka. Istana ini berkilau emas dan giok, sebagaimana takut orang mungkin meragukan kepadanya untuk dihormati. Patung hewan penjaganya dibuat dari batu roh. Ada suara obrolan berserakan dari dalam istana; jelas ada pesta yang sedang berlangsung. Tertawa dan obrolan terdengar, bersama dengan musik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Dua penjaga bertahan di depan, dan ketika mereka melihat Xu Qing datang, mereka jadi cemas. Basis kultivasi mereka bersinar seperti sedang menghadapi musuh.

Xu Qing tidak mencoba memaksa masuk. Ia berhenti di pintu utama dan menunggu penjaga mengumumkan kehadirannya. Namun, setelah waktu yang lama berlalu tanpa apa-apa, ia berpikir sejenak, lalu melanjutkan kejarannya.

Dua penjaga mencoba memblokir jalannya, namun sebelum mereka bisa, penglihatan mereka berkelip, dan Xu Qing sudah melewati mereka. Setelah mencapai pintu merah terang, ia menaruh tangannya. Ketika mendorong, pintu bergema, dan retak-retak menyebar ke seluruh permukaannya. Kemudian ia meledak.

Mata Xu Qing sempit saat pecahan pintu itu masuk ke istana, menyebabkan tumpatan debu. Hampir sesaat, kelompok sekitas seratus kultivator bergegas menuju Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Hentikan! Siapa yang pergi!"

"Ini adalah istana Pangeran Kesepuluh! Bagaimana kamu bisa merusak tempat yang suci!"

Meskipun para kultivator ini jelas marah, mereka sebenarnya bergerak dengan lambat. Dan bahkan sebelum mereka bisa mendekat, Xu Qing dan yang lainnya sudah melewati halaman dan tiba di acara makan.

Itu adalah pertemuan puluhan dari kaum keturunan keluarga kaya di ibu kota kekaisaran. Di sana penuh dengan pelayan-pelayan yang bersikap cabul. Di tengah-tengahnya ada seorang pemuda yang mengenakan gaun pangeran kekaisaran. Dengan pemandangan yang sangat menggemparkan, ia menatap keras Xu Qing dan Ningyan, sambil mengeluarkan tas penyimpanan unik dan menaruhnya di meja di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Keluar dari sini."

Semua orang menyaksikan apa yang terjadi.

Xu Qing tidak mengubah ekspresinya sama sekali. Ia melambangkan tangannya ke kanan, mengirim matahari kuno ke luar terbuka. Muka setiap tamu acara membekukan. Pangeran