Bab 710: Sajak Anak-Anak dari Masa Lalu yang Kuno

Suara Li Zihua bergema di seluruh Wilayah Moonrite, mengguncang segalanya bagaikan guntur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Wajah yang rusak itu tetap diam dan tak bergerak. Meskipun menghadap ke arah Wilayah Moonrite, matanya tidak terbuka.

Para kultivator Katedral Bulan Merah di tujuh lokasi itu meratap dalam kesedihan. Bagi mereka, kata-kata Li Zihua menandakan kehancuran mutlak. Dalam waktu yang sangat singkat, para kultivator katedral dan semua sekutu mereka gemetar ketakutan. Kulit mereka mulai terkoyak, menyebabkan darah menyembur ke mana-mana saat tulang-tulang mereka ambruk ke tanah menjadi tumpukan. Hal terakhir yang jatuh adalah tengkorak tanpa daging mereka. Dari kejauhan, ketujuh lokasi itu dipenuhi oleh tumpukan daging dan tulang yang tak terhitung jumlahnya. Secara keseluruhan, terdapat tujuh gunung kecil daging, dengan bau anyir darah yang membubung seperti asap isyarat.

Wajah yang rusak di kanopi surga tetap tak bergerak.

Hingga... tubuh Li Zihua juga mulai robek. Saat ini, ia adalah seorang dewa. Baginya untuk dikoyak menyebabkan warna-warna liar berkilau di langit dan bumi. Saat daging dan darahnya jatuh ke tanah, itu menciptakan gunung kedelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Gunung itu bangkit semakin tinggi. Jumlah daging dan darah yang seolah tak terbatas bergabung untuk menciptakan sebuah gunung yang menjulang tinggi. Gunung itu naik hingga berada di tingkat yang sama dengan bulan merah. Dan pada akhirnya... daging dan darah dari kepala Li Zihua ambruk, menciptakan puncak gunung tersebut. Ekspresinya dingin dan apatis, tanpa fluktuasi emosi apa pun. Ketika tengkoraknya akhirnya berhenti bergerak, rongga matanya yang kosong menatap ke kanopi surga.

Tepat pada saat itu, mata wajah yang rusak itu... terbuka!

Sangat berbeda dengan versi di dalam kristal violet milik Xu Qing. Kali ini, mata wajah yang rusak itu benar-benar terbuka, memperlihatkan pupil keemasan yang tenang dan damai.

Saat tatapan itu jatuh, Wilayah Moonrite bergelombang dan berdistorsi. Hujan darah turun di atas gunung daging Li Zihua. Kiamat mendatangi Padang Rumput Penitensi saat... tempat itu berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Itu adalah perubahan yang tak terbalikkan. Mutagen yang melampaui semua dewa lainnya bangkit, mengubah daratan, mengubah makhluk hidup. Mengubah segalanya.

Padang Rumput Penitensi berubah menjadi wilayah terlarang yang baru, dan bentuk-bentuk kehidupan yang bersifat grue sudah mulai menyebar di sana. Gunung daging itu dengan cepat menjadi fondasi wilayah terlarang tersebut, lengkap dengan kekuatan hidup baru dan kecerdasan baru.

Semua makhluk hidup di daratan Tetua Agung bergetar. Di mana pun mereka berada, tidak jadi soal. Mereka semua dapat melihat wajah dewa yang rusak itu, dan tahu apa yang sedang terjadi.

Teror. Kebingungan. Keheranan. Emosi negatif yang tak terhitung jumlahnya melintas di benak setiap orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Bayangan samar-samar dari dao surgawi muncul di langit di atas daratan, menatap ke bawah seolah-olah mereka ingin menghentikan apa yang sedang terjadi. Namun, tidak ada yang bisa mereka lakukan selain meratap dalam kesedihan secara diam-diam. Beberapa dari mereka bahkan binasa. Inilah 100.000 dao surgawi dari Tetua Agung, dan mereka berbeda dari 100 dao surgawi kuno. Setiap kali mata wajah yang rusak itu terbuka, mereka terpengaruh, dan beberapa dari mereka hancur.

Bulan merah juga terpengaruh. Bulan itu berada dalam bidang pandang wajah yang rusak, terletak tepat di atas Padang Rumput Penitensi. Bulan itu bergetar hebat saat peristiwa-peristiwa terjadi, mirip dengan saat wajah yang rusak itu muncul dari kristal violet milik Xu Qing.

Pertama kalinya tatapan dewa mendarat di suatu lokasi, tempat itu menjadi wilayah terlarang. Kedua kalinya, tempat itu menjadi tanah terlarang. Ketiga kalinya, tempat itu berubah menjadi domain dewa. Keempat kalinya... itu akan disebut sebagai dunia dewa!

Bulan merah mulai berdenyut dengan ritme yang tidak teratur pada garis waktunya. Kemudian, dalam ruang-waktu yang tak terhitung jumlahnya, tak terhitung banyaknya bulan merah tambahan yang muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Mereka saling berpotongan dan tumpang tindih, berulang-ulang, saat sesuatu terjadi yang belum pernah disaksikan oleh Xu Qing sebelumnya! Di tengah-tengah dari sekian banyak bulan merah itu terdapat kabut yang mengembang dengan cepat dan perlahan-lahan menutupi semua bulan tersebut.

Saat kabut itu menyebar, ia berubah menjadi wajah yang megah! Wajah itu tidak lain adalah wajah Ibu Crimson, yang terbentuk dari bulan merah tanpa akhir dari ruang-waktu yang berbeda. Saat mereka berinteraksi dan berpotongan, mereka menciptakan fitur-fitur wajah tersebut. Gerakan wajah itu membuatnya tampak sangat hidup. Seolah-olah setiap ekspresi merepresentasikan perubahan pikiran, dan bahwa setiap pikiran dapat diwujudkan dalam ruang-waktu yang berbeda.

Itulah mengapa begitu banyak bulan merah muncul di begitu banyak ruang-waktu. Pikiran yang berbeda memunculkan lebih banyak lagi ruang-waktu. Mereka bagaikan pilihan. Dan setiap kali wajah itu membuat pilihan, ruang-waktu yang berbeda akan muncul, dan dunia baru akan tercipta sesuai dengan pilihan tersebut.

Ini adalah dunia dewa.

Saat ini, Padang Rumput Penitensi telah menjadi wilayah terlarang, dan bulan merah telah menjadi dunia dewa.

Mata wajah yang rusak itu tertutup.

Di dalam bulan merah, Ibu Crimson bergetar. Li Zihua, yang sedang ia lahap, masih tampak tenang dan tenteram. Menatap Ibu Crimson yang diselimuti rasa sakit, ia melambaikan tangannya.

Seketika, Xu Qing dan Sang Kapten, serta Pewaris dan saudara-saudaranya, semuanya menghilang. Sesaat kemudian, mereka terwujud di Wilayah Moonrite di luar Padang Rumput Penitensi. Saat mereka pergi, jeritan kesakitan Ibu Crimson berubah menjadi badai yang menyapu, menghancurkan setiap bagian Istana Bulan yang disentuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Tubuh Ibu Crimson ambruk! Wajah dunia dewa itu berubah. Wajah itu tidak lagi menyerupai Ibu Crimson. Fitur-fitur wajahnya meleleh hingga menjadi kosong.

Wajah dewa yang rusak itu telah mengubah bulan merah menjadi dunia dewa. Namun, Ibu Crimson tidak selamat dari transformasi tersebut. Hal itu ibarat tonik yang kuat bisa berubah menjadi racun jika diberikan dalam dosis yang terlalu tinggi.

Terlalu banyak sama buruknya dengan kurang!

Oleh karena itu, ia ambruk, hancur berkeping-keping. Musnah. Dan kemudian bulan merah mulai menghilang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Di dalam Istana Bulan, mata Kaisar Roh Kuno berkilau penuh keserakahan saat ia berlari ke ruang terbuka, berubah menjadi sekumpulan mata. Setiap mata memiliki mulut, dan mereka semua berlomba-lomba untuk melahap Ibu Crimson.

Jeritan kesakitan bergema saat mata yang tak terhitung jumlahnya ambruk. Namun, beberapa dari mereka berhasil merobek potongan daging Ibu Crimson, lalu menghilang kembali ke Istana Bulan.

Secara keseluruhan, Kaisar Roh Kuno berhasil melahap daging yang setara dengan sekitar sepuluh persen dari seluruh tubuh Ibu Crimson.

Bukannya ia tidak ingin melahap lebih banyak. Melainkan, ia tidak bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Selanjutnya, Moonfire dan Starfire mengabaikan segala kehati-hatian saat mereka mendekat dan mulai merobek daging untuk dikonsumsi. Masing-masing dari mereka mendapatkan lebih dari sepuluh persen. Demikian pula, mereka ingin melanjutkan, tetapi tahu bahwa tetap tinggal di atas bulan merah yang sedang lenyap itu akan sangat berbahaya.

Namun, hal yang menyegel keputusan mereka adalah suara lemah Li Zihua.

"Jangan serakah."

Tatapan Moonfire dan Starfire berkilau, lalu mereka tanpa ragu menghilang. Saat mereka menghilang, bulan merah meredup seolah-olah sedang dihapus dari langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Sementara itu, di bawah di Wilayah Moonrite tepat di luar Padang Rumput Penitensi, Sang Kapten, yang tubuhnya telah terbentuk kembali setelah dikirim pergi oleh Li Zihua, tiba-tiba meledak. Sesaat kemudian, tubuhnya terbentuk kembali. Matanya memancarkan kegembiraan saat ia menatap Xu Qing yang berdiri di sana dengan ekspresi yang sangat serius. Sang Kapten dengan cepat mengedipkan matanya tiga kali berturut-turut.

Xu Qing memahami makna dari kedipan itu. Sang Kapten sedang menyampaikan tiga angka kepadanya. Namun, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk membahas detail tentang pesan tersebut. Bulan merah memudar, bukan hanya dari atas Wilayah Moonrite, melainkan juga dari atas daratan Tetua Agung.

Kecuali, bulan itu sebenarnya masih ada... pikir Xu Qing sambil mendongak ke langit. Karena ia memiliki sebagian otoritas bulan merah, ia dapat merasakan, meskipun samar-samar... bahwa versi dunia dewa dari bulan merah itu kini berada sangat, sangat jauh dari Tetua Agung. Tempat itu berada di suatu tempat di langit berbintang di luar Tetua Agung, jauh di dalam kehampaan...

***

Di tempat itu, terdapat sekumpulan pusaran air yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa berukuran kecil, dan beberapa berukuran besar. Semuanya memiliki warna yang berbeda, dan semuanya berkilau dengan berbagai cara saat mereka mengorbit satu sama lain. Tidak ada yang tahu secara pasti apa lokasi itu. Rupanya, tidak ada kultivator yang pernah pergi ke sana.

Saat itu, sebuah pusaran baru sedang bermunculan di antara pusaran-pusaran tak terhitung lainnya.

Pusaran itu sangat kecil jika dibandingkan dengan pusaran-pusaran lainnya. Dan warnanya merah. Di dalam pusaran itu terdapat sekumpulan bulan merah yang membentuk wajah yang sangat pucat. Di dahi wajah itu terdapat bagian ruang-waktu yang memiliki bulan merah di dalamnya, yang menyala dengan api keemasan.

Itu adalah api dewa, bukan berasal dari Ibu Crimson, maupun dari Li Zihua. Pemeriksaan yang cermat akan mengungkapkan bahwa energi tersebut sesuai dengan energi anak dewa dari Katedral Bulan Merah, yang juga merupakan putra keempat Li Zihua. Ada sesuatu di dalam api dewa yang membentuk intinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Sebuah bola mata.

Itu adalah bola mata yang sama persis dengan yang sebelumnya dilihat oleh Xu Qing di dalam gudang rahasia anak dewa tersebut. [1]

Itu adalah... mata kiri Ibu Crimson. Di dalam pupil bola mata tersebut, tampak Ibu Crimson tumbuh semakin besar hingga memenuhi setiap bagian bola mata itu. Kemudian daging mulai tumbuh di luar bola mata tersebut.

Daging itu menumpuk dengan cepat, membentuk tubuh baru bagi Ibu Crimson.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Mata Ibu Crimson terbuka. Sebelumnya, kedua rongga matanya kosong, tetapi kini ada bola mata di rongga sebelah kiri. Keagungan yang tak bertepi berdenyut darinya, menyebar ke ruang-ruang waktu setempat. Kemudian ia berusaha untuk berkembang ke ruang-ruang waktu lain untuk mengubahnya.

Namun kemudian, jeritan menyedihkan meledak dari mulutnya, menghentikan proses tersebut.

"Li Zihua...."

Saat kata-kata pahit itu keluar dari mulut Ibu Crimson, bayangan Li Zihua muncul di mata kirinya. Bayangan itu dengan cepat mengambil alih mata tersebut, lalu menyebar ke seluruh bagian Ibu Crimson.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Ibu Crimson bergetar saat ia melawan balik, hanya saja hal itu tidak ada gunanya. Fitur wajahnya berubah. Tubuhnya berubah dari perempuan menjadi laki-laki. Pada akhirnya, ia menjadi Li Zihua.

Seiring berlanjutnya proses tersebut, suara pahitnya memenuhi Istana Bulan.

"Jadi inilah rencana mu. Kau sudah tahu sejak awal bagaimana aku mengatur segalanya. Jadi kau mengorbankan putra keempatmu dalam intrik terakhirmu untuk menguburku.

"Bukan karena kau tidak ingin menjadi dewa, Li Zihua. Kau hanya tidak ingin menanggung karma dari kenaikan dewa. Itulah sebabnya kau memenggal kulit fana-ku, tetapi tidak benar-benar membunuhku. Kau ingin aku mencapai kenaikan dewa, dengan begitu aku akan terpaksa menanggung karma tersebut, agar kau bisa bangkit kembali di dalam diriku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Suara Ibu Crimson semakin lama semakin melemah. Saat fitur-fitur Li Zihua mengambil alih, ia memejamkan matanya, suaranya bergetar karena perlawanan, kepahitan, dan kebingungan. Pada akhirnya, ia menghela napas.

"Aku memberikan apa yang kau inginkan, Kakak...."

Ibu Crimson binasa. Pada akhirnya, matanya terbuka.

Dan Li Zihua telah kembali.

"Kakak Keempat," gumamnya, "jalur Brilliant Heaven tidak benar... tetapi jalur Deep Earth juga tidak benar. Immortal dan dewa, pada kenyataannya... bisa menjadi satu. Itulah mengapa aku bilang misi ini masih berlanjut."

Ia melirik ke arah Tetua Agung sejenak. Kemudian ia mengepalkan tangannya. Dunia dewa bulan merah menyusut, berubah menjadi bola mata yang ia ambil dan ia jejalkan ke dalam rongga mata kanannya.

Berbalik, ia berjalan perlahan ke dalam kehampaan. Semakin jauh dan semakin jauh. Ia mulai bernyanyi dengan suara yang berdengung dalam nada yang aneh.

"Dulu ada boneka besar; dengan sekelompok boneka kecil; sepuluh boneka kecil satu dua tiga; mata merah berdarah dengan rambut abu-abu dan berdebu; suatu hari mereka tidak mengatakan sepatah kata pun kepadaku; anak-anak besar melihat sekeliling dan memanggil ibu; anak-anak kecil seharusnya tidak menganggapnya begitu menakutkan....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

"Lalu tiba-tiba sesuatu terjadi ketika; boneka besar jatuh sakit dan boneka kedua merawatnya; boneka ketiga membelikan obat dan boneka kelima menyiapkannya; boneka keenam mati dan boneka ketujuh menyeringai; boneka kedelapan menggali lubang dan boneka kesembilan melompat masuk; boneka kesepuluh bertanya mengapa mereka menangis...

"Boneka keempat hilang dan tidak akan pernah kembali lagi!"

Barangkali 'boneka keempat' dalam lagu tersebut sebenarnya bukanlah putra keempat Sang Penguasa Kekaisaran. Mungkin itu adalah saudarinya yang keempat.... [2]