Bab 76: Iblis Kekeringan dapat Membakar Segala Makhluk Hidup

Bab 76: Iblis Kekeringan dapat Membakar Segala Makhluk Hidup⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Angin pagi berembus melewati pelabuhan, membuat perahu-perahu bergoyang di atas air. Beberapa embusan angin, yang tidak puas hanya membuat perahu bergoyang, mencoba memicu ombak. Namun, perairan laut terlalu dalam, dan jika angin tidak berhati-hati, ia akan berakhir ditelan oleh ombak. Dalam hal itu, ia akan seperti ikan yang melebih-lebihkan kekuatannya dan memancing sesuatu yang seharusnya tidak ia ganggu.

Cahaya fajar lebih tenang daripada angin dan tampak puas hanya dengan menyinari perahu-perahu di atas air. Akhirnya, cahaya itu menyinari Xu Qing yang masih dalam perjalanan pulang.

Baginya, tidak ada perbedaan antara membunuh orang dan membunuh ikan. Selama seseorang menatapnya dengan niat membunuh, hasil akhirnya sudah ditentukan. Ia ingin tetap hidup, dan karena itu, siapa pun yang mengancam nyawanya telah melewati batas.

Beberapa orang memiliki kehidupan yang lebih baik daripada yang lain. Salah satu guru cendekiawan di daerah kumuh pernah bercanda tentang hal itu. Ia mengatakan bahwa di dunia yang kaya dan makmur, mereka yang berkuasa akan memperbaiki masalah seperti itu dengan perban sederhana. Namun, di dunia yang kacau, tidak ada cara untuk menutupi kebenaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Dalam perjalanan hidup Xu Qing, ia telah memahami bahwa ada satu hal dalam hidup yang adil. Yaitu: kematian menghapus segalanya. Tidak masalah apakah seseorang mati sendirian di gang, atau jika mereka mati dikelilingi oleh harta dan anggur mewah. Keduanya sama-sama mati.

Yang Mulia Kedua benar. Ia memang berbau seperti ikan busuk.

Begitu berada di dalam perahu dharmanya, ia mencuci dirinya sampai bau busuk itu hilang. Baru setelah itu ia bisa bersantai. Ia sedang tidak bertugas hari ini, jadi tidak perlu datang untuk absen. Merasa ada satu duri yang tercabut dari hidupnya, ia siap untuk tidur nyenyak.

Namun pertama-tama, ia duduk bersila dan mengeluarkan slip bambu yang bertuliskan 'putra duyung muda'. Ia mencoret nama itu. Ia menatap nama pertama di daftar, Patriark Prajurit Vajra Emas, dan matanya berkilat dengan niat membunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

"Segera..." gumamnya. Kemudian ia melihat kantong penyimpanan yang gagal dibuka oleh putra duyung muda itu. Ia penasaran ingin melihat apa isinya. Setelah memeriksanya sebentar, ia mengirimkan sedikit kekuatan roh ke dalamnya. Mengejutkan, ternyata tidak sesulit yang ia duga untuk membukanya. Setelah seseorang mati, tanda segel pada kantong penyimpanan akan lenyap.

Setelah mengirimkan kekuatan rohnya ke dalam kantong, ia melihat beberapa barang. Tanpa sadar ia terkesiap pelan.

Dia sekaya ini?

Hanya ada 100 batu roh. Namun, ada juga 20 catatan roh dari Puncak Keenam, yang masing-masing bernilai 100 batu roh. Tingkat kekayaan itu membuat jantung Xu Qing berdegup kencang. Bagaimanapun, ia belum pernah memegang uang sebanyak ini. Tentu saja, ia tahu bahwa ia harus menunggu beberapa waktu sebelum mencoba menukarkan catatan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Ada beberapa barang lain di dalam kantong penyimpanan itu. Ada empat atau lima harta berharga, serta dua harta jimat.

Salah satu jimat berwarna kuning, yang lainnya biru.

Melihatnya membuat Xu Qing cukup terkejut; tanda pada jimat itu sekitar delapan puluh hingga sembilan puluh persen lengkap, yang menunjukkan bahwa jimat itu belum banyak digunakan.

Setelah pemeriksaan, ia menyimpulkan bahwa jimat biru bersifat defensif, sementara yang kuning bisa digunakan untuk menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Jika ikan itu berhasil masuk ke kantong penyimpanannya.... Mata Xu Qing menyipit saat ia merenungkan bagaimana pertarungan itu mungkin berakhir. Ia mungkin akan bisa membunuh lawannya pada akhirnya, tetapi akan memakan waktu jauh lebih lama dan akan jauh lebih menguras tenaga.

Bayanganku terbukti semakin berguna. Ia melirik bayangannya dan teringat bagaimana bayangan itu melilit putra duyung muda tadi. Rasanya hampir seperti bayangannya hidup.

Apakah aku salah lihat?

Sambil menatap bayangannya, ia mengusap dadanya di tempat kristal violet berada. Dengan mata berkilat, ia berpikir lagi tentang bagaimana kristal itu tampaknya membantunya melatih pengendalian atas bayangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Terlepas dari apakah bayangannya hidup atau tidak, ia merasa harus melakukan lebih banyak tes.

Dengan itu, ia mengirimkan sedikit kekuatan rohnya ke dalam kristal violet, meskipun butuh beberapa kali percobaan untuk berhasil. Begitu berhasil, seluruh tubuhnya bersinar dengan cahaya violet, yang menjadi kekuatan penekan yang membebani bayangan tersebut. Bayangan itu berputar dan terdistorsi sementara secara bersamaan menjadi sedikit lebih redup. Xu Qing menatap bayangan itu dengan saksama dan merasa puas.

Ia tidak ingin membuang energi mental untuk mencari tahu apakah bayangannya entah bagaimana hidup. Skenario terburuknya adalah bayangan itu tidak memiliki cara untuk menjadi hidup, dan ia hanya membuang kekuatan roh untuk mencari tahu cara menekannya. Setelah beberapa kali percobaan lagi, ia menyelesaikan proses penekanan bayangan itu, lalu beralih ke hal lain.

Menyimpan dua harta jimat itu, ia melihat barang-barang yang tersisa di dalam kantong penyimpanan. Ada dua hal yang patut diperhatikan. Salah satunya adalah peta laut yang dipenuhi dengan catatan teliti. Peta itu jauh lebih detail daripada peta laut yang dimiliki oleh murid-murid dari Puncak Ketujuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Bahkan tercatat lokasi Kepulauan Merfolk. Setelah memeriksanya, Xu Qing sampai pada kesimpulan bahwa peta itu jauh lebih berharga daripada kedua harta jimat tersebut. Bagaimanapun, bagi murid-murid yang membutuhkan laut untuk meningkatkan kultivasi mereka, peta laut yang detail akan membuat perjalanan laut jauh lebih aman dan akan mempermudah pengumpulan sumber daya. Informasi sering kali jauh lebih berharga daripada batu roh.

Barang terakhir juga jauh lebih berharga daripada harta jimat. Dan itu karena... ia pernah melihat barang seperti ini sebelumnya, meskipun hanya sekali. Itu adalah potongan besi seukuran telapak tangan yang menyerupai kotak, namun bukan kotak. Setelah melihat permukaan logamnya, Xu Qing mengeluarkan potongan logam serupa dari kantong penyimpanannya. Ia memperoleh ini dari Horsefour di kamp pemulung. Rekan pria itu, Fatmountain, sangat mendambakan potongan besi itu sampai-sampai ia sengaja membiarkan Xu Qing menyerangnya. [1]

Meletakkan kedua potongan besi itu berdampingan, Xu Qing mempelajarinya, dan saat itulah ia menyadari bahwa keduanya terlihat persis sama.

Apa yang terjadi di sini? Xu Qing merasa lebih penasaran dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Ia telah mengunjungi banyak toko di Distrik Pelabuhan, tetapi belum pernah melihat barang seperti potongan besi ini dijual. Namun, entah itu keserakahan Fatmountain untuk mendapatkannya, atau fakta bahwa barang itu disembunyikan di dalam kantong putra duyung muda, jelas ada sesuatu yang sangat tidak biasa tentang jenis logam ini.

Aku harus mencari cara untuk mendapatkan informasi lebih lanjut.

Setelah berpikir sejenak, Xu Qing menyimpan semuanya, menatap langit, lalu berbaring di dipan kayunya dan memejamkan mata. Ia tidak beristirahat lama. Sekitar empat jam kemudian, saat hari sudah lewat tengah hari, ia membuka mata dan meregangkan tubuh. Ia merasa sangat hebat. Yang terbaik dari semuanya, ia merasa jauh lebih santai setelah kejadian malam sebelumnya. Dan ia juga merasakan bahwa Mantra Laut dan Gunung miliknya... sudah sangat dekat dengan titik terobosan.

Tingkat ketujuh adalah lingkaran besar bagiku. Jadi apa yang akan terjadi saat aku mencapai tingkat kedelapan....? Aku bertanya-tanya apakah aku akan memiliki kecakapan bertempur yang cukup untuk membunuh Patriark Prajurit Vajra Emas. Sebenarnya, ia merasa telah menghabiskan terlalu banyak waktu di tingkat ketujuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Namun selama waktu itu, Mantra Laut dan Gunung telah bersiap untuk semacam transformasi, dan sekarang ia bisa merasakan waktunya telah tiba. Sambil duduk bersila, ia mengaktifkan formasi konvergensi roh, memberinya batu roh, lalu memejamkan mata dan mulai berkultivasi.

Waktu berlalu. Sore memudar menjadi senja, lalu malam pun tiba. Saat Xu Qing duduk bersila di sana, ia tiba-tiba menggigil, dan daging serta darahnya menegang. Tulang-tulangnya mulai berderit, dan pembuluh darahnya menonjol, menjadi seperti ular ganas yang menyebar di kulitnya. Itu adalah pemandangan yang mengejutkan, tetapi pada saat yang sama, kekuatan energi dan darahnya melonjak di setiap detak jantungnya.

Saat kekuatan energi dan darah berputar di sekelilingnya, hobgoblin spektral muncul, mengaum tanpa suara ke langit. Saat itu terjadi, ekspresinya berputar dan terdistorsi seolah-olah ada kekuatan besar yang memaksanya untuk berubah!

Ketika orang biasa mengolah Mantra Laut dan Gunung hingga lingkaran besar, hasilnya adalah hobgoblin spektral dewasa. Namun bagi Xu Qing, hobgoblin spektral muncul di tingkat ketujuh. Ia tidak tahu apa yang akan terjadi setelah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Kenyataannya, bahkan orang yang menciptakan Mantra Laut dan Gunung tidak akan pernah bisa menebak bahwa seseorang seperti Xu Qing akan muncul dan mencapai lingkaran besar lebih awal.

Bagaimanapun, Mantra Laut dan Gunung adalah teknik tingkat rendah yang biasanya dikultivasikan sambil harus berurusan dengan mutagen. Belum pernah ada orang yang melakukan apa yang dilakukan Xu Qing, dengan kata lain, mengolahnya saat benar-benar bebas dari mutagen.

Seiring berjalannya waktu, urat nadi di tubuh Xu Qing menonjol lebih jauh, sampai terlihat seolah-olah kulitnya tertutup retakan yang tak terhitung jumlahnya. Darah mulai merembes keluar di sekujur tubuhnya, dan energi serta darahnya tampak seolah-olah bisa membuatnya meledak. Seolah-olah tubuh Xu Qing adalah pot tanah liat, dan energi serta darahnya mencoba meledak dari dalam.

Namun, saat itulah cahaya violet tumpah dari dadanya, menyelimutinya, memperbaiki semua kerusakan. Bentuk fisiknya menjadi lebih halus, sementara pada saat yang sama, rasa sakit yang hebat memenuhinya. Tulang-tulangnya retak. Daging dan darahnya hancur. Seolah-olah ia tidak bisa mengendalikan tubuh fisiknya. Namun, cahaya kristal violet memperbaiki segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Itu menjadi siklus, berulang-ulang. Energi dan darahnya tumbuh lebih kuat, sampai pada titik di mana formasi mantra perahu dharma tidak bisa menahan fluktuasinya. Dari kejauhan, tampak seolah-olah perahunya bermandikan cahaya berwarna darah.

Saat kekuatan itu mengalir keluar, hal itu menarik perhatian murid-murid lain di Pelabuhan 79. Saat mereka menoleh dengan heran, Xu Qing membuka matanya, dan warnanya merah tua. Suara gemuruh besar bergema, dipenuhi dengan resonansi satu karakter. Suara itu memenuhi pikirannya dengan ledakan yang merobek langit dan menghancurkan bumi, serta menyebabkannya gemetar dari kepala hingga kaki. Sementara itu, lolongan tanpa suara hobgoblin spektral tumbuh lebih intens saat ia mulai terbelah dan... menampakkan tubuh baru!

Tubuhnya benar-benar hijau dan tampak meledak dengan kegilaan yang membabi buta. Ada juga sesuatu yang sangat bersifat grue; kulitnya yang retak dan keriput menyerupai tanah saat kekeringan hebat. Rambutnya panjang dan berantakan saat menggantung di bahunya, dan matanya merah tua. Ia memiliki taring yang ganas, serta tanduk hitam panjang yang berderak dengan petir. Saat ia melolong tanpa suara ke langit, ia tampak siap untuk merobek kubah langit. Terlebih lagi, ia tampak dikelilingi, bukan dengan uap air, melainkan dengan api hitam yang membakar segala sesuatu di sekitarnya. Sebenarnya, itu bukan api, melainkan hasil alami dari semua uap air di area tersebut yang tersedot habis.

"Iblis Kekeringan!" gumam Xu Qing. Itulah karakter spesifik yang memenuhi pikirannya. Itu juga merupakan iterasi berikutnya dari proyeksi energi dan darah dari Mantra Laut dan Gunung. [2]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Itu bahkan lebih kuat daripada hobgoblin!

Goblin bisa memindahkan gunung, hobgoblin bisa memindahkan laut, dan iblis kekeringan bisa membakar segala makhluk hidup!

Saat Xu Qing membuka mulutnya untuk menggumamkan 'iblis kekeringan', kekuatan yang lebih kuat dari apa pun sebelumnya meletus dari dalam dirinya. Xu Qing melesat berdiri, meledak dengan kekuatan tubuh fisik yang menembus semua belenggu sebelumnya. Ia sekarang berada di tingkat Kondensasi Qi yang lebih tinggi!

Pertahanan perahu dharmanya tidak bisa menahan kekuatan itu dan hancur, bahkan perahunya sendiri mengalami beberapa kerusakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Sementara itu, para murid di Pelabuhan 79 menatap dengan mata terbelalak dan hati yang dipenuhi kejutan.

Bahkan Xu Qing tidak bisa menebak bahwa terobosan Mantra Laut dan Gunung miliknya akan menyebabkan keributan seperti itu. Terlebih lagi... ia bisa tahu, karena hasil eksplosif dari Mantra Laut dan Gunung, Kitab Pembentuk Laut miliknya sekarang sedang bergerak di ambang terobosan.

Saat Xu Qing berdiri diam di sana, murid-murid di sekitarnya menangkupkan tangan dan memanggilnya dengan hormat.

"Selamat, Kakak Senior Xu Qing!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

"Selamat, Kakak Senior!"

Mereka menunjukkan rasa hormat pada kekuatan. Itulah sebabnya mereka memanggilnya Kakak Senior.

Mereka dengan mudah bisa membayangkan kekuatan luar biasa yang diperlukan untuk menyebabkan keributan seperti ini selama kultivasi, dan juga menghancurkan pertahanan perahu dharma kelas enam. Terlebih lagi, tekanan yang memancar dari Xu Qing menyebabkan mereka semua gemetar hebat.

Ini adalah... tekanan dari seorang ahli yang benar-benar kuat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

1. Xu Qing memperoleh potongan besi pertama di bab 10.

2. Dalam bahasa Mandarin, peningkatan ini hanya satu karakter Mandarin, berbeda dengan dua kata yang diperlukan untuk menyampaikannya dalam bahasa Inggris.