Ketika Xu Qing sedang bersemangat mengejar alur pikirannya, Kapten berada di danau lain. Ia mengenakan jubah hitam dan kedua tangannya terkatup di belakang punggung sambil menatap kehampaan. Ekspresinya penuh kerinduan, seolah ia sekadar menikmati pemandangan dan mengenang masa lalu. Tak lama kemudian, ia menghela napas; suara itu penuh emosi campur aduk saat melayang ke segala arah.
“Langit dan bumi di sini,” gumam Kapten. “Tanaman dan vegetasinya. Semuanya. Semuanya begitu familier.”
“Kau buta, ya?” kata suara dingin sebelum suara Kapten sempat memudar. “Tidak ada langit atau bumi di sini. Tidak ada tanaman atau vegetasi. Penguasa Kekaisaran yang menciptakan tempat ini. Ini kehampaan dari awal sampai akhir.”
Kapten berkedip beberapa kali. Ekspresinya tidak berubah, dan ia tidak menunjukkan sedikit pun rasa malu karena ketahuan. Di dalam hati, ia berpikir, Automaton roh sialan. Aku sedang merapal mantra, bodoh.
Mantranya sudah selesai, jadi Kapten tiba-tiba mendongak dan berkata, “Aku sudah memutuskan ambisiku untuk ujian ini!”
Air beriak di bawah kakinya saat pria tua berbaju putih itu menatapnya dengan dingin. “Nyatakan ambisimu.”
Dengan sikap sangat angkuh, Kapten berkata, “Ambisi saya adalah menyelamatkan semua makhluk hidup di Wilayah Moonrite dari lautan kepahitan. Saya akan memimpin mereka melawan bulan merah. Dan kemudian, seperti Penguasa Kekaisaran pada masa lalu, saya akan mengeksekusi Ibu Crimson, melahapnya, menyatukan semua orang, dan mendirikan dunia baru!”
Pria tua di cermin itu tidak bereaksi sama sekali. Ia tampak tak tergerak. Namun, energi dingin menyebar dari kakinya, memenuhi danau. “Bagaimana kau akan melakukannya?”
“Itu mudah. Pertama, saya akan menjadi Uskup Agung Moonrebel. Lalu ada serangkaian langkah yang harus saya jalani. Ngomong-ngomong, saya punya ambisi kedua. Saya akan mengganti nama Wilayah Moonrite. Namanya akan menjadi... Wilayah Lembu Surgawi!”
Mata Kapten bersinar penuh dedikasi, dan suaranya bergema dengan bangga.
Pria tua berbaju putih itu tidak berkata apa-apa, dan energi dingin semakin kuat saat perlahan mengelilingi Kapten.
Kapten senang melihatnya, tetapi juga berpikir bahwa ia belum cukup berlebihan. Lagi pula, energi dingin itu menyebar terlalu lambat.
“Aku belum selesai!” katanya lantang. “Aku punya ambisi ketiga. Pada akhirnya, aku akan melenyapkan wajah dewa yang rusak di kubah langit itu. Lalu aku akan menjadi Kaisar Kuno terbaru di Revered Ancient, dan aku akan menaklukkan seluruh daratan! Aku akan menghancurkan Tanah Suci dengan tinjuku dan meremukkan Brilliant Heaven dengan kakiku. Tak terhitung spesies akan bersujud kepadaku, dan banyak langit akan bersujud di hadapanku.”
Sampai di titik ini, Kapten begitu bersemangat sehingga ia menengadahkan kepala dan tertawa terbahak-bahak.
Saat ia tertawa, energi dingin itu meledak, menerjangnya dan mengelilinginya dalam sekejap mata. Hanya butuh sesaat baginya... untuk berubah menjadi patung es. Sebagai patung, ia masih mempertahankan pose tertawanya. Ia terlihat benar-benar gila. Lalu ia perlahan tenggelam ke dalam danau, akhirnya menghilang ke dalam kehampaan....
Jelaslah, automaton roh Kongregasi Pemberontak Bulan menganggap ambisinya sebagai tipu muslihat, sehingga menyegelnya sebagai hukuman.
Kembali di danau lain, Xu Qing semakin bersemangat.
Setelah berpikir sejenak, ia tidak bisa menemukan alasan untuk tidak mencoba racun tabunya. Satu-satunya kekhawatirannya adalah apakah automaton roh itu akan menyadari apa yang sedang ia lakukan. Lagi pula, ini akan menjadi kasus memanfaatkan ujian untuk mencapai keinginan pribadi. Untuk mencegah kesalahpahaman, Xu Qing memutuskan bahwa hal terbaik adalah mulai dengan mengerjakan pil penawar kutukan, lalu memakainya sebagai kedok untuk melakukan pekerjaan tambahan. Dengan begitu, jika ia ditegur, setidaknya ia punya cara untuk menjelaskannya.
Dengan itu, ia melambaikan tangan, menyebabkan sejumlah besar tanaman obat terbang ke tangannya. Ia menyiapkan setiap tanaman dengan cara berbeda. Dari sebagian ia mengekstrak getah, sebagian lagi ia buang uratnya, sebagian ia katalisasi, dan sebagian lain ia sambungkan.
Pil dasar yang mulai ia kerjakan adalah pil penawar kutukan yang telah ia racik di luar. Pil-pil itu bisa mengurangi kutukan sekitar sepuluh persen, dan ia telah meracik cukup banyak akhir-akhir ini di waktu luang.
Saat ia mulai mengerjakannya lagi, ia menemukan bahwa dengan menambahkan tanaman obat dari ujian, perubahan yang terjadi sebagian nyata dan sebagian ilusi. Namun, danau itu sendiri memastikan bahwa bahan apa pun yang ditambahkan ke dalam pil akan menyatu sempurna dengannya.
Yang terpenting dari semuanya, setiap tanaman obat sempurna dalam segala hal, yang membuat proses peracikan berjalan jauh lebih lancar.
Jika ia membutuhkan sesuatu, ia cukup memintanya, dan benda itu akan muncul seketika. Jika suatu bahan belum cukup tua, ia bisa langsung menambahkan usia padanya. Jika efek obatnya tidak tepat, ia bisa menggantinya dengan bahan lain. Semua pengetahuan teoretis yang telah ia kumpulkan kini digunakan pada saat yang sama. Ia bahkan bisa memanggil tanaman obat yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Berkat itu, keahliannya dalam tanaman dan vegetasi maju pesat.
Dari kejauhan, orang bisa melihat Xu Qing duduk bersila, tangannya menari ke sana kemari saat gumpalan tanaman obat berpusar di sekelilingnya. Saat berbagai tanaman obat dikatalisasi, kemampuan pil untuk mengurangi kutukan meningkat. Bahkan, angka itu sudah mendekati dua puluh persen.
Melihat itu, Xu Qing sangat bersemangat. Kini ia yakin arah penelitiannya sebelumnya benar.
Teori utama di balik penggunaan tanaman dan vegetasi untuk mengurangi efek kutukan adalah prinsip melawan racun dengan racun.
Pertama, pil-pil itu sudah mengandung sebagian kekuatan bulan violet Xu Qing sebagai fondasi, atau bisa dibilang sebagai sumber kekuatan mereka. Faktor lain adalah tanaman dan vegetasi itu semuanya muncul dalam invasi wajah dewa yang rusak. Akibatnya, semuanya memiliki sifat obat yang sangat unik. Efek obat itu semuanya mengandung kadar mutagen tertentu.
Dengan menggunakan dao tanaman dan vegetasi yang diberikan Grandmaster Bai, ia bisa menggunakan teknik melawan racun dengan racun untuk menekan kutukan Ibu Crimson.
Tentu saja, itu mudah diucapkan. Tetapi untuk benar-benar melakukannya dibutuhkan banyak pengalaman dan keluwesan. Dan di luar ujian ini, akan sangat sulit bagi Xu Qing melakukan ini hanya dengan kekuatannya sendiri. Aspek tersulit adalah bahannya. Tidak cukup bahan berharga baginya untuk bereksperimen dan akhirnya mempersempit formula yang benar. Tetapi di sini, itu bukan masalah.
Mata Xu Qing bersinar terang.
“Tanaman benar-benar kunci untuk membuka jalan menuju tingkat dewa,” gumamnya. Tentu saja, Api Obor telah sampai pada kesimpulan yang sama.[1]
Dengan cara itu, waktu berlalu.
Tujuh hari berlalu di dalam ujian, meskipun di luar hanya dua jam. Kebanyakan orang tidak akan tahu tentang itu. Tetapi karena sundial di dalam diri Xu Qing, dan gnomon mereka, ia bisa melihat perubahan waktu.
Untuk setiap dua jam yang berlalu di luar, tujuh hari berlalu di sini. Dengan kata lain, satu hari di luar hampir tiga bulan di sini?
Xu Qing terkejut betapa kuatnya tempat ini. Namun, ia juga mendapat kesan bahwa tempat ini tidak persis seperti yang dikatakan pria tua itu. Tidak ada waktu tanpa batas untuk ujian. Pasti akan ada titik akhirnya.
Bukannya aku bisa tinggal di sini selamanya... pasti ada batas waktunya.
Dengan pemikiran itu, Xu Qing mengganti formula pil. Meskipun terlihat seperti ia masih melakukan pekerjaan peracikan yang sama seperti sebelumnya, kenyataannya adalah untuk setiap tujuh atau delapan tanaman yang ia panggil, ia akan menyelipkan satu tanaman beracun.
Dan ketika ia sudah cukup, ia mulai mengerjakan pil racun.
“Daun penghancur bintang bulan jatuh. Akar kelabang roh Sembilan Nether. Darah lolongan zombi abadi....”
Xu Qing menjaga ekspresinya tetap terkendali dan menekan kegembiraan yang ia rasakan di dalam hati. Setelah memanggil berbagai tanaman beracun yang ia butuhkan, ia mulai meracik pil racun. Itu adalah pil yang, meskipun semua kemajuannya dalam dao racun selama bertahun-tahun, belum pernah bisa ia eksperimenkan karena kekurangan bahan. Saat ia bekerja, ia merasa semakin rileks. Tempat ini benar-benar tanah suci bagi kultivator alkimia.
Berkat pekerjaan yang ia lakukan, keahliannya dengan tanaman dan vegetasi meningkat. Ia tidak membatasi latihannya pada tanaman beracun langka. Ia memanggil bahan-bahan berharga dan unik lainnya. Lagi pula, semua yang ia inginkan tersedia di ujung jarinya. Ia bahkan mencoba membuat beberapa hewan beracun, tetapi sayangnya, tempat ini tidak bisa menciptakan makhluk hidup. Itu agak mengecewakan.
Namun, ia masih punya banyak tanaman dan vegetasi untuk dikerjakan. Hari-hari mulai berlalu, dan Xu Qing meracik semakin banyak jenis racun: bubuk butir benih roh giok; pil merah-kirmizi pemusnah yin; pelet bulu zhen berkepala tiga; tangis jiwa-jiwa mati seribu malam; serum pematah hati penghancur jiwa; bubuk api-bakar guntur membumbung; racun bunuh diri kina; bulan separuh sisi; tawa tujuh napas; wajah api yang; jembatan Sembilan Surga.
Xu Qing menatap semua ramuan berbagai warna dan ukuran itu. Ia berharap bisa membawa semua obat ini bersamanya saat pergi.
Dengan racun-racun ini... kemampuan bertarungku akan jauh, jauh lebih tinggi.
Pada akhirnya, ia hanya bisa menghela napas. Jelas, tidak realistis berharap bisa membawa racun-racun itu keluar dari ujian. Akhirnya, ia mulai mengonsumsinya untuk melihat bagaimana efeknya.
Seketika, getaran menjalari tubuhnya saat efek racun itu meledak. Sekitar waktu itu, permukaan danau cermin beriak, dan pria tua berbaju putih muncul.
1. Keterkaitan antara tanaman, dewa, Api Obor, dan Bai Li dibahas dalam bab 355, meskipun ada potongan-potongan petunjuk di tempat lain juga. Jika kau mengikuti tautan catatan kaki ke belakang, kau akhirnya bisa menemukan bagian cerita ketika Bai Li (yang merupakan salah satu tubuh dewa eksperimental) terungkap sebagai tanaman raksasa, atau setidaknya memiliki wujud tanaman. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!