Kapten menyeringai. Dengan wajah yang tampak sangat tulus, ia berkata, "Senior, itu sama sekali tidak mungkin. Dulu justru shē yang memohon kehormatan untuk membantuku."
Suaranya yang tenang, sikapnya yang santai, dan kenangan yang terpancar di matanya membuatnya tampak seperti memiliki kepercayaan mutlak pada entitas di balik pintu ini, semua berdasarkan hubungan indah mereka sebelumnya.
Ning Yan dan Wu Jianwu saling bertukar pandang. Berdasarkan apa yang mereka ketahui tentang Erniu, terutama ekspresi wajah spesifik ini, mereka sangat curiga dengan apa yang mereka dengar.
Tanpa keraguan sedikit pun, Xu Qing mundur beberapa puluh meter hingga ia berdiri di samping Pewaris dan Putri Brightblossom. Itu tampak seperti tempat paling aman. Ia bahkan tidak repot memikirkan ajakan Kapten untuk ikut. Ia menganggap dirinya orang yang masuk akal yang tidak pernah terlalu gila. Semuanya soal biaya dan manfaat. Dalam hal itu, ia berbeda dari Kapten. Itulah sebabnya, dalam hal menantang maut secara gila-gilaan, Kapten selalu lebih unggul.
Melihat Xu Qing mundur membuat sekilas kepahitan muncul di mata Kapten.
"Shē cukup pandai mengutuk," kata Saudara Kedelapan, menatap Chen Erniu. "Bahkan, dari cara shē mengutukmu, terdengar seperti kau tikus tak berperasaan yang merayu hēr, lalu membuang hēr ke samping. Shē ingin memakan dagingmu, meminum darahmu, menyerap jiwamu, dan mencungkil sumsummu. Oh, benar. Shē sudah menantikan kedatanganmu."
Ekspresi Kapten sedikit berubah, dan jantungnya mulai berdebar kencang. Secara naluriah ia menekan itu, lalu berdehem. "Tidak mungkin! Kami hanya teman, itu saja!"
Ketika Saudara Kedelapan menyadari bahwa kakak laki-laki dan perempuannya tidak menyela, ia mulai bersemangat. Sambil menyeringai, ia melanjutkan, "Wewenangku berkaitan dengan emosi dan kerinduan. Melalui aura hēr, aku bisa tahu bahwa Dewa Tinggi Moonfire ini memandangmu dengan kebencian luar biasa, serta kegilaan tak terbatas. Huh. Fluktuasinya sangat intens!"
Saudara Kedelapan tampak memusatkan perhatian pada fluktuasi itu sejenak. Ekspresi kagum muncul di wajahnya.
"Erniu, kau membuat emosinya begitu teraduk hingga hampir berubah menjadi sifat manusia. Itu tidak mudah!" Ketika Saudara Kedelapan melihat Kapten hendak meluncurkan penjelasan lain, ia tampak kesal. Ia benci ketika orang tidak percaya pada ucapannya. Sambil melotot, ia melanjutkan, "Kalau kau tidak percaya, tidak apa-apa. Coba saja berjalan ke pintu dan lihat apakah gedorannya jadi lebih keras!"
Jantungnya mulai berdebar lebih kencang, Kapten mengingat kembali bualannya, lalu mengertakkan gigi dan mulai berjalan maju. Namun, ia baru mengambil beberapa langkah ketika gedoran di pintu kayu hitam itu menjadi lebih panik.
BANG-BANG-BANG-BANG!
Lebih gelisah dari sebelumnya. Hampir seperti orang gila. Dan pintu itu bergetar begitu keras hingga tampak bisa pecah kapan saja.
Sampai sekarang, bahkan orang-orang tanpa wewenang terkait emosi, misalnya Ning Yan dan yang lainnya, bisa tahu bahwa suara di balik pintu itu sangat murka. Mereka semua menarik napas tajam dan mundur.
Saudara Kedelapan tertawa dingin.
Melihat semua itu, Kapten menghela napas. "Kau masih membenciku, Moonie Kecil?"
Tiba-tiba, gedoran itu berhenti. Semuanya menjadi sunyi. Implikasi tersembunyi dari kata-kata Kapten membuat tatapan Xu Qing mengeras. Wu Jianwu dan Ning Yan sama-sama tampak takjub. Nethersprite mengerutkan kening saat menatap pintu. Ia berharap melihat Chen Erniu mati begitu saja, tetapi sekarang semuanya tampak damai.
Sementara itu, ekspresi Kapten adalah kesepian. Berjalan ke pintu, ia berhenti di tempatnya, mata berkedip dengan kenangan.
"Moonie Kecil," katanya nyaris berbisik, "tunggu sebentar lagi. Semuanya akan baik-baik saja.
"Sebenarnya, aku berbohong pada teman-temanku tadi. Bahkan pada Ah Qing kecil. Oh, benar, kau tidak tahu siapa Ah Qing kecil. Dia adik seperguruanku di kehidupan ini. Setelah kau keluar dari sana, aku akan memperkenalkannya padamu.
"Ai. Aku bilang pada mereka bahwa kau dan aku hanya teman baik. Tapi kenyataannya... hubungan kita tidak mungkin dijelaskan hanya dengan kata 'teman'...."
Kata-kata Kapten mengalir di sepanjang jalur yang dibuat oleh rambut hijau, melalui pusaran yang diciptakan oleh kekuatan harapan, dan masuk ke telinga Xu Qing dan yang lainnya.
Awalnya, tak satu pun dari mereka mempercayai apa pun yang dikatakan Kapten. Tapi saat ia terus berbicara, dan saat pintu itu menjadi sunyi, mulai tampak seperti mungkin ia benar-benar mengatakan yang sebenarnya. Ning Yan, Wu Jianwu, dan Li Youfei semuanya mulai percaya. Nethersprite hanya mengerutkan kening.
Sementara itu, Xu Qing mengamati dengan sangat cermat tangan Saudara Tertuanya. Pada saat yang sama, Erniu menghela napas dan menatap kembali ke semua orang.
"Biarkan aku memperkenalkan lagi. Di balik pintu ini adalah mantan istriku."
Kata-katanya menghantam seperti kilat. Ning Yan melontarkan seruan kaget. Mata Wu Jianwu tidak mungkin lebih terbuka lagi. Li Youfei tercengang. Nethersprite sangat terguncang.
"Mantan istri?"
"Seorang dewa?"
"A-apa... apa yang terjadi di sini?"
Xu Qing tidak bereaksi dengan cara yang sama. Ia menatap dengan penuh pemikiran pada tangan kanan Saudara Tertuanya, yang terkepal.
Pewaris dan saudara-saudaranya juga bereaksi sedikit berbeda. Saudara Kedelapan tampak curiga, mata Putri Brightblossom menyipit, dan Saudari Kelima tampak berpikir.
"Apa yang kau pegang di tanganmu?" tanya Pewaris.
Reaksi seperti itu membuat Kapten bersorak dalam hati. Tapi ia menahan emosi itu dari wajahnya. Ia menghela napas. "Kumohon, jangan menertawakanku. Bertahun-tahun lalu ketika Moonie Kecil mencoba kenaikan tingkat ilahi, shē hampir tidak sanggup berpisah denganku. Tapi pada akhirnya, kami berpisah jalan. Shē menjadi dewa di surga, sementara aku tetap menjadi manusia di bumi.
"Namun aku masih mencintai hēr. Dan itulah sebabnya, dalam reinkarnasi demi reinkarnasi selama bertahun-tahun yang tak terhitung, aku bersedia menjadi jangkarnya. Akulah yang membuat hēr bisa mempertahankan sifat manusianya, dan tidak tersesat dalam sifat dewa."
Saat kata-kata sedih Kapten bergema, ia membuka tangan kanannya. Tidak ada apa pun di sana.
Semuanya sunyi. Ning Yan dan yang lainnya terguncang oleh apa yang mereka dengar, tetapi pada saat yang sama, menyadari itu terdengar samar-samar familier. Xu Qing menatap Kapten dan bisa menebak dari mana ia mendapatkan alur ceritanya.
Putri Brightblossom menatap pintu hitam itu, lalu kembali ke Erniu. "Jika kami tidak ikut, itu adalah dialog yang kau rencanakan untuk diucapkan 'ayah' kami dalam pertunjukan itu. Benar?"
Saudara Kedelapan tidak bisa menahan diri untuk menambahkan, "Aku ingat Dewa Tinggi Moonfire lahir sebagai dewa. Shē bukan dewa pascasurgawi. Jadi untuk apa shē membutuhkan jangkar?"
Kapten berkedip beberapa kali dan hendak menjawab ketika, tiba-tiba, gedoran itu berlanjut di pintu, kali ini lebih keras dan lebih mendesak. Retakan menyebar di pintu, dan bahkan mulai menonjol di beberapa titik. Tonjolan itu berbentuk sama seperti tangan berjari tujuh. Bersamaan dengan gedoran itu terdengar suara-suara terengah yang berdenyut dengan keserakahan dan kerinduan. Ada juga beberapa seruan parau.
Ekspresi Xu Qing berubah serius. Pewaris dan saudara-saudaranya semua menatap dengan muram. Adapun Kapten, ia pasti terkejut, tetapi berusaha keras tampak tenang dan santai.
Ia bahkan mengulurkan tangan dan mengetuk pintu dengan ringan.
"Waktunya belum tiba, Moonie Kecil! Aku tidak bisa membuka pintu sekarang. Tapi jangan khawatir. Kenapa kau masih memiliki sifat pemarah yang sama seperti dulu? Aku hanya datang untuk membangunkanmu dan memastikan kau tidak kembali tidur. Dan aku juga ingin memberitahumu agar kau terus mengaktifkan semua yang telah kau persiapkan selama bertahun-tahun.
"Dalam waktu kurang dari setahun, aku akan menepati perjanjian kita. Dan itu karena, dalam waktu tidak lebih dari setahun, aku akan memastikan kau melihat Ibu Crimson yang tertidur. Itu yang kujanjikan padamu bertahun-tahun lalu, dan aku akan menepatinya.
"Terakhir, aku punya perangkat autentikasi kecil untukmu. Itu akan memungkinkanmu mengabaikan kekuatan Ibu Crimson dan berjalan langsung ke arahnya."
Kapten mengulurkan tangan, mencungkil bola matanya dari rongganya, dan menghantamkannya ke pintu kayu. Bola mata itu tenggelam menembus pintu ke sisi lain.
"Perangkat autentikasinya ada di dalam bola mataku yang baru saja—"
Sebelum ia bisa menyelesaikan kalimatnya, suara mengunyah mengalir keluar dari pintu....
Xu Qing tidak berkata apa-apa. Ning Yan dan yang lainnya memiliki ekspresi aneh di wajah mereka. Pewaris menatap Erniu. Tapi Saudara Kedelapan yang berbicara.
"Shē memakannya."
Kapten berdehem. "Namanya cinta."
Dengan itu, Kapten mulai menumbuhkan banyak bola mata, yang ia kirimkan ke dalam pintu satu demi satu. Suara mengunyah tidak pernah berhenti. Akhirnya, setelah sekitar seratus bola mata, Kapten dengan marah berkata, "Baiklah, tidak lagi! Paling buruk, aku minta bantuan dari Dewa Tinggi lain!"
Sebuah gedoran besar di pintu adalah satu-satunya respons yang Kapten dapatkan. Akibat gedoran itu, jalur yang dibuat oleh rambut hijau mulai runtuh, dan kekuatan harapan mulai memudar.
Tanah Pemenggalan Dewa secara keseluruhan mulai runtuh.
Xu Qing bergegas ke pintu masuk pusaran untuk berjaga-jaga jika ia perlu membantu Kapten.
Syukurlah, setelah gedoran besar itu, tidak ada lagi suara dari balik pintu. Sebaliknya, salah satu bola mata Kapten tiba-tiba muncul di permukaan pintu. Bola mata itu menatap Kapten. Di dalam bola mata itu ada sehelai rambut abu-abu yang menggeliat hampir menyerupai sejenis cacing. Itu memancarkan aura menakutkan yang jauh melampaui apa pun dari helai rambut hijau sebelumnya.
Mata Kapten menyipit dan bersinar dengan cahaya biru. Mengulurkan tangan, ia mengambil bola mata itu, lalu mulai mundur. Saat ia bergerak mundur, jejak telapak tangan yang menonjol dari pintu itu menggeliat dan berubah menjadi wajah kejam. Membuka mulutnya, wajah itu menerjang ke arah Kapten.
Cahaya biru menyala di sekitar Kapten saat ia berlari mundur menuju pintu keluar. Jalur di bawah kakinya runtuh, dan pusaran kekuatan harapan menjadi redup.
Melihat itu, Xu Qing mengulurkan tangan, mencengkeram bahu Kapten, dan menyeretnya keluar.
Meski begitu, wajah itu mendekat dengan mulut menganga, dan kemudian terdengar suara kriuk saat ia menggigit pinggang Kapten. Darah menyebar dari mulutnya. Jalur itu runtuh menjadi ketiadaan. Pusaran kekuatan harapan menghilang. Dan Xu Qing hanya tersisa memegang bagian atas tubuh Kapten.
"Senang, Saudara Tertua?" Xu Qing menghela napas.
Kapten tertawa terbahak-bahak. "Tentu saja! Ketika kau melakukan hal-hal besar, kau harus menyeluruh. Kalau tidak, bagaimana bisa dianggap besar? Kumohon, semuanya, jangan menertawakanku. Beginilah cara mantan istriku dan aku mengucapkan selamat tinggal satu sama lain."
Kapten tampaknya tidak khawatir sama sekali tentang bagian bawah tubuhnya yang hilang. Dengan wajah senang, ia membuka tangan kanannya untuk memperlihatkan bola mata itu. Setelah meremasnya, ia berhasil mengeluarkan rambut abu-abu itu, yang melesat menembus kehampaan ke dunia luar.
Dalam sekejap mata, rambut itu mencapai udara di atas Greenhair Badlands, di mana ia mengembang hingga menutupi seluruh gurun. Lalu mulai terurai. Itu berubah menjadi butiran pasir abu-abu yang tak terhitung jumlahnya yang jatuh, sekali lagi mengisi cekungan besar itu. Proses itu membuat gurun menjadi abu-abu. Dan angin abu-abu bertiup di atasnya....
Menurut legenda, ada berbagai jenis angin di Greenhair Badlands. Selain angin hijau, putih, dan hitam, ada jenis keempat. Konon jenis keempat hanya muncul sekali dalam seluruh keberadaan Greenhair Badlands. Sekarang ia telah muncul untuk kedua kalinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!