Bab 629: Myriad Magics of Daybreak; Peristiwa Besar Erniu (Bagian 1)

Di Pegunungan Bitter Life, cahaya berwarna darah menyebar dari cakrawala, menandakan bahwa bulan merah akan segera tiba. Akibatnya, makhluk hidup kehilangan kendali atas kejahatan di dalam hati mereka, membiarkan pembantaian dan kekacauan merajalela. Namun, ada satu kota yang sangat kecil di tepi pegunungan itu di mana segalanya terasa hangat dan ramah sejak awal. Orang-orang saling tersenyum tanpa rasa permusuhan. Bahkan, semua orang tampak bersahabat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Sekitar setengah dari warganya sebenarnya adalah bawahan Li Youfei. Karena mereka tahu kemurahan hati sang Pewaris, mereka tetap tinggal. Setengah kultivator lainnya berasal dari tempat lain.

Ada beberapa orang luar yang menyerbu masuk ke dalam kota dengan penuh kegilaan. Namun, setelah merasakan suasana yang ramah di tempat itu, mereka menolak pikiran-pikiran jahat dan merangkul keindahannya.

Memandang jalanan yang ramai, sang Pewaris menghela napas. "Kenyamanan di sini adalah jendela kecil menuju masa ketika ayahku masih hidup. Semua spesies hidup dalam sukacita dan harmoni."

Putri Brightblossom, yang mengenakan jubah putih, menatap kerumunan dan mengangguk. Ia bisa melihat bahwa sang Pewaris benar-benar menyukai tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Kilatan kenangan tampak di mata Saudari Kelima. Dibandingkan dengan dikurung selama waktu yang tak terhitung jumlahnya, bahkan sekadar kembali dan bisa melihat sudut kecil dunia ini membawa secercah kehangatan ke dalam hatinya yang dingin.

Sementara itu, Saudara Kedelapan yang berbadan kekar tidak bisa menahan mulutnya. "Kau menyebut tempat ini nyaman, Kakak? Segala sesuatu hingga ke helai rumput di sini penuh dengan kekuatanmu. Semuanya bereaksi sesuai suasana hatimu. Setiap embusan angin. Setiap helai rumput yang menari...."

Ekspresi sang Pewaris meredup saat ia menatap Saudara Kedelapannya dengan kesal. Putri Brightblossom pun menoleh untuk menatapnya, tatapannya dingin. Bahkan Saudari Kelima mengerutkan kening padanya. Tatapan gabungan dari ketiga saudaranya membuat Saudara Kedelapan yang kekar itu menggigil dan menarik napas tajam. Tiba-tiba tampak sangat menjilat, ia mengubah penampilannya menjadi sosok pria tua.

"Tempat yang luar biasa! Sangat nyaman! Aku menyukainya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Wajah tanpa ekspresi, sang Pewaris terus memimpin mereka melewati kota. Putri Brightblossom dan Saudari Kelima membuang muka. Saudara Kedelapan menghela napas lega.

Xu Qing, sementara itu, mencatat hubungan antara putra dan putri dari Penguasa Kekaisaran ini.

Putri Brightblossom memiliki peringkat tertinggi, tetapi sang Pewaris tidak jauh di bawahnya. Namun, mereka berdua menghormati Saudari Kelima. Dan kemudian ada Saudara Kedelapan....

Ia teringat kembali pada apa yang dilihatnya dengan indra ilahi: Saudara Kedelapan yang dipukuli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Ia pasti memiliki peringkat yang sama dengan Ning Yan.

Dengan pemikiran itu, ia bergegas maju untuk berada di dekat Putri Brightblossom dan Saudari Kelima. Saat mereka mendekati Apotek Roh Hijau, Xu Qing melihat Wu Jianwu dan Patriark Inkrule. Jenis puisi baru segera mencapai telinga mereka.

"Sepuluh langit, sembilan bumi, delapan angin, tujuh laut, enam dao, lima elemen, beli sebelum kehabisan; satu datang, dua pergi, tiga pil, empat kedamaian, lima roh, enam klasik, tidak ada diskon tapi kami tetap akan laris manis!"

Selama waktunya di luar Apotek Roh Hijau baru-baru ini, Wu Jianwu telah bereksperimen dengan berbagai bentuk puisi. Ciptaan terbarunya cukup berhasil menarik bisnis dari orang-orang yang lewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Patriark Inkrule tampaknya telah menerima nasibnya. Ia berdiri di sana tampak bosan setengah mati dan menghabiskan sebagian besar waktunya mencoba mencari cara untuk melarikan diri. Sebagai orang yang sabar, ia tidak melakukan tindakan gegabah, dan sebaliknya mengamati sekelilingnya dengan cermat. Ia sudah mulai memperhatikan beberapa hal yang menurutnya bisa ia manfaatkan, dan telah berpikir keras tentang cara menjadikannya bagian dari rencananya. Ketika ia melihat sekelompok orang berjalan menuju toko obat, ia menggigil dan memasang tampang patuh di wajahnya. Kemudian, ia bersiap untuk meniru beberapa puisi Wu Jianwu. Namun....

Saat itulah ia menyadari bahwa ada dua wanita tua yang berjalan bersama sang Pewaris, satu berpakaian putih, yang lain hitam. Hanya dengan melihat nenek berjubah putih itu membuat pikiran Patriark Inkrule terguncang.

Satu lagi Dewa Membara?

Ia mulai gemetar, hatinya penuh ketidakpercayaan. Kemudian tatapannya beralih ke nenek kedua, yang berpakaian hitam. Pikirannya semakin terguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Itu satu lagi Dewa Membara!

Kemudian Patriark Inkrule menatap orang terakhir dalam kelompok itu, yang merupakan pria tua kekar.

Dan satu lagi....

Patriark Inkrule menelan napas dan berhenti bernapas. Tidak ada dari semua ini yang terasa nyata. Ini lebih seperti mimpi. Faktanya, ia bahkan tidak akan berani memimpikan hal seperti ini. Tiba-tiba merasa lemas di seluruh tubuh, ia jatuh berlutut. Ia bersikap tunduk. Lebih tunduk daripada yang pernah ia lakukan seumur hidupnya. Saat ini, ia tidak memikirkan sedikit pun tentang cara melarikan diri. Ia sekarang menyadari bahwa kecuali Katedral Bulan Merah berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkannya, atau Ibu Crimson datang secara pribadi, tidak mungkin ada orang di Wilayah Moonrite yang bisa menyelamatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Terkejut dengan perilaku Patriark Inkrule, Wu Jianwu mengikuti arah pandangannya ke bawah jalan sampai ia melihat Xu Qing, sang Pewaris, dan yang lainnya. Ia hendak melambai dan memanggil untuk menyapa ketika ia melihat dua nenek baru, dan kakek tambahan. Dua nenek dan dua kakek sedang berjalan menyusuri jalan ke arahnya. Ia secara naluriah mengusap matanya, yakin bahwa ia sedang berhalusinasi. Namun kemudian, ia merasa seperti disambar petir surgawi.

"Tidak mungkin. Jangan bilang... kita punya tiga lagi??" Wu Jianwu tertegun. Dan meskipun ia merasa pasti salah lihat, itu tidak menghentikan gelombang kejutan yang muncul di dalam dirinya. Berdiri di sana dengan rahang ternganga, ia hanya memperhatikan saat Xu Qing dan yang lainnya mendekat.

Saudara Kedelapan berhenti di depan Wu Jianwu, menatap dari atas ke bawah, lalu menyeringai. "Puisi yang bagus, teman kecil."

Kata-kata itu menghantam Wu Jianwu seperti sambaran petir, dan ia tiba-tiba lemas lalu jatuh berlutut. Kemudian ia hanya menatap saat kelompok itu memasuki Apotek Roh Hijau. Masih tidak yakin ia melihat kenyataan, ia menggigit lidahnya. Saat rasa sakit menusuknya, ia bergumam, "Aku tidak percaya aku melihat empat Dewa Membara!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Wu Jianwu tidak akan pernah bisa melupakan pemandangan ini seumur hidupnya.

Saat Xu Qing melangkah ke dalam toko, Ling’er hendak bergegas dengan penuh semangat ketika ia melihat tiga pendatang baru. Ia berhenti di tempat dengan ragu-ragu.

"Gadis Roh Kuno kecil ini luar biasa." Putri Brightblossom menatap Ling’er dan tersenyum. Ia selalu mengagumi metode bertarung Roh Kuno, dan bahkan pernah berteman dekat dengan seorang Roh Kuno. Terlebih lagi, Ling’er bukan sekadar orang asing baginya. Bagaimanapun, saat Xu Qing menyelamatkan sang putri, Ling’er bersamanya.

Berjalan perlahan ke sisi Xu Qing, Ling’er mencengkeram sisi pakaiannya dengan gugup, menatap Putri Brightblossom, dan berkata, "Senang bertemu denganmu, nenek."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Putri Brightblossom mengangguk dan tersenyum hangat. Saudari Kelima sudah bisa melihat hubungan seperti apa yang dimiliki Xu Qing dan Ling’er, dan itu membuat ekspresinya sedikit melunak. Saudara Kedelapan, yang bisa melihat betapa saudaranya menghargai Xu Qing, memamerkan seringai konyol.

Sementara itu, burung beo tanpa bulu terbang mendekat, mengumpat sepanjang jalan. "Kakek, kau kembali! Beberapa hari terakhir ini—"

Sebelum burung beo itu bisa mencapai sang Pewaris, suara *whump* terdengar saat tangan besar terulur dan menangkapnya.

Itu adalah Saudara Kedelapan.

Menatap burung beo itu dengan rasa ingin tahu, ia berkata, "Kakak, tidakkah menurutmu garis keturunan makhluk ini familiar?"

Sang Pewaris tersenyum. "Ini adalah keturunan dari individu tertentu. Dikembangbiakkan oleh anak itu di luar sana."

"Dikembangbiakkan olehnya?" Saudara Kedelapan menatap Wu Jianwu di luar dengan rasa ingin tahu, lalu menarik burung beo itu sedikit lebih dekat untuk memeriksanya.

Burung beo itu menggigil, dan matanya bersinar karena teror. Ia bahkan tidak mampu meronta saat menatap pria tua menakutkan yang memegangnya. Pria tua itu tampak seperti oven yang menyala yang bisa membakar burung beo itu hanya dengan satu pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Ning Yan gemetar saat ia terus mengepel lantai seperti biasa. Mirip dengan Wu Jianwu, ia hanya bisa menatap sang Pewaris dan saudara-saudaranya dengan ketidakpercayaan yang nyata.

Mereka semua... mereka semua Dewa Membara? Di sini, di toko obat ini?

Li Youfei sudah lama jatuh gemetar berlutut.

Dibandingkan dengan mereka semua, Nethersprite tampak sangat tenang dan terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Meskipun ia sedikit terkejut dengan Putri Brightblossom dan dua lainnya, hanya butuh sesaat baginya untuk mendapatkan kembali ketenangannya. Bagaimanapun, tidak ada banyak perbedaan antara melayani satu Dewa Membara dan melayani empat Dewa Membara. Pada akhirnya, ia hanya merebus air. Yang paling ia pedulikan adalah rasa jijik dan kebenciannya terhadap Kapten.

Adapun Kapten, ia tampak bersemangat. Memastikan untuk memasang ekspresi sanjungan yang menjilat di wajahnya, ia bergegas keluar dan jatuh berlutut.

"Kakek! Anda kembali, Tuan! Berkat kicauan burung beo tadi, aku menebak bahwa Anda akan kembali hari ini. Ini luar biasa, Tuan! Senang bertemu dengan Anda, nenek-nenek, kakek." Menundukkan kepalanya berulang kali, Kapten membungkuk di pinggang dan memastikan untuk menjaga nada suaranya sepesona mungkin. Di dalam, ia gemetar. Bagaimanapun, ia sebelumnya telah memprediksi bahwa sesuatu seperti ini akan terjadi, namun ia tidak mempertimbangkan bahwa Xu Qing akan membawa total empat Dewa Membara. Apakah dia merasa ingin bunuh diri atau bagaimana...?

Saudara Kedelapan mengalihkan perhatiannya dari burung beo. Menatap Kapten dari atas ke bawah, ia berkata, "Kakak, mengapa kau memiliki bajingan dewa di sini? Dan mengapa aura ini begitu familiar? Bertahun-tahun yang lalu, ketika aku masih memiliki sedikit kesadaran di dalam diriku, aku ingat seorang kultivator dengan aura serupa datang ke pintu tempat aku dikurung. Aku akan menggedor pintu, dan sebagai tanggapan, dia akan mengetuknya. Dia terlihat sangat licik." Menatap tajam ke arah Kapten, Saudara Kedelapan bertanya, "Apakah itu kau?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Kapten berkedip beberapa kali dan hendak menjawab, tetapi sebelum ia bisa, Saudari Kelima berbicara dengan suara dingin.

"Bertahun-tahun yang lalu, seseorang menggunakan sesuatu seperti tarian pengorbanan untuk mengirimkan kehendak ilahi ke dalam penjaraku dan membuat beberapa tuntutan yang tidak masuk akal. Aku memakannya."

Setelah mendengar percakapan mereka, Ning Yan menarik napas tajam. Di luar toko, wajah Wu Jianwu menjadi kosong karena keheranan. Dan Xu Qing menatap Kapten dengan dalam. Jantung Kapten berdegup kencang.

"Erniu, apakah kau melakukan kejenakaan gila yang sama dalam beberapa tahun terakhir?" kata sang Pewaris dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Kapten menggelengkan kepalanya dengan kuat. "Kakek, Anda sendiri telah melihat betapa baiknya aku berperilaku.... Ini jelas merupakan kesalahpahaman!"

Sang Pewaris tersenyum misterius tetapi tidak menggali lebih dalam topik tersebut. Sebaliknya, ia memimpin saudara laki-laki dan perempuannya ke tempat di mana ia biasanya duduk. Saat mereka duduk, Nethersprite bergegas datang dengan ketel, yang ia gunakan untuk menyiapkan empat cangkir teh.

Putri Brightblossom mengambil cangkirnya, menyesapnya, lalu melihat sekeliling. Ia mengangguk. "Tempat ini bagus."

Saudari Kelima melihat sekeliling toko obat, memperhatikan Ning Yan dan yang lainnya. Ia juga mengangguk. "Sungguh luar biasa menjadi muda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​⁠

Saudara Kedelapan menyesap tehnya. "Selama kalian berdua menyukainya, itu yang terpenting!"

Semua orang di toko obat gemetar ketakutan saat hari berlalu.