“Kalau dipikir-pikir...” ujar Kapten dengan wajah puas diri. Ia mengeluarkan buah persik dan menggigitnya. Baru saja ia hendak melanjutkan makan, ia menyadari sang Pewaris sedang menatapnya. Ia mengerjapkan mata beberapa kali, mengeluarkan buah pir, lalu menawarkannya kepada sang Pewaris. “Anda harus makan, Kakek.”
Sang Pewaris menatapnya tanpa ekspresi.
Kapten memasang senyum di wajahnya, menyimpan buah pir itu, lalu berdeham. “Kalau dipikir-pikir, orang tua itulah yang mencariku. Itu terjadi saat aku masih memakai popok dan sering bermain lumpur di luar rumah bersama gadis tetangga. Hidupku sedang tenang, tapi orang tua itu muncul dan mengacaukan semuanya. Dia memeriksa tulangku dan bilang kalau kami terhubung oleh takdir. Lalu dia langsung menculikku. Kalau soal Ah Qing kecil, dia yang mencari Master. Sangat berbeda denganku.”
Sang Pewaris melirik Kapten. Ia mengerti segalanya. Bocah itu jelas mencari Masternya sendiri dan diterima karena sifatnya yang sangat tidak tahu malu. Sang Pewaris hendak memberi tahu Kapten kesimpulannya, namun sesuatu yang lain menarik perhatiannya. Ia menoleh kembali ke arah Xu Qing di kejauhan.
Kapten pun menyadari hal yang sama.
Xu Qing berdiri di tengah kegelapan dan angin hijau, menatap bunga rentang hidup di depannya. Ia tahu Kakak Seperguruannya yang meletakkan bunga itu di sana. Fakta bahwa Kapten tahu tentang elemen masa lalu Xu Qing ini jelas karena Master mereka. Alhasil, pemandangan bunga itu tidak terlalu mengejutkan. Masternya telah meramalkan semua ini.
Xu Qing dengan hati-hati mengambil kotak logam itu. Saat menatap bunga di dalamnya, ia tidak bisa tidak teringat pada pria tua dari kamp pemulung itu.
“Sersan Thunder,” gumamnya, “akhirnya aku menemukan bunga rentang hidup itu untukmu....”
Ia memejamkan mata.
Saat wajah darah itu runtuh dan semua darah mengalir kembali ke dalam dirinya, ia mendengar desahan enggan dari kekuatan ilahi.
Sifat manusianya kembali saat air matanya jatuh ke tanah.
Bunga itu bagaikan jangkar. Di saat kekacauan, bunga itu memberinya sesuatu yang stabil untuk dipegang. Dalam kebingungannya, ia menerima sinyal yang jelas. Hal itu memastikan sifat manusianya terwujud, menjadi kokoh seperti batu yang tak tergoyahkan.
Semua ingatan yang dulu dianggapnya tidak penting kini menjadi penting kembali. Ia melihat masa mudanya. Hari-harinya di Tujuh Mata Darah. Pengalamannya di Kabupaten Penutup Laut.... Semuanya kembali, dan ingatan itu menjadi semakin mendalam. Ia mengingat namanya. Ia mengingat semua orang dan hal-hal yang tidak sanggup ia tinggalkan. Sifat ilahi mulai disembunyikan. Sifat binatang mulai ditekan.
Waktu berlalu.
Xu Qing membuka matanya. Di dalamnya tersirat kesedihan. Ia kini sepenuhnya sadar. Kekacauan telah lenyap. Rasa lapar itu hilang. Kini setelah sadar, ia bisa merasakan bahwa dirinya berbeda dari sebelumnya. Kekuatan tubuh fisik yang agung mengalir di dalam dirinya, dan ia memancarkan aura mengerikan serta fluktuasi yang menakutkan.
Dulu, tubuh dewa sulit dikendalikannya sepenuhnya. Namun kini, kendalinya meningkat drastis. Ke depannya, tubuh itu bukan lagi milik jari dewa. Tentu saja, peningkatan kekuatan tempurnya pun jauh lebih menakutkan.
Selanjutnya, Xu Qing merasakan kekuatan bulan violet yang kini menjadi gudang dewa. Ia juga bisa merasakan bagaimana sifat ilahi telah mengendalikan pikirannya. Kini terdapat simbol magis emas yang tercetak di inti kekuatan hidupnya. Simbol itu bisa diaktifkan kapan saja. Dibandingkan hal lainnya, itulah harta paling berharga dari pengalaman ini.
Ia bisa merasakan bagaimana ia kehilangan sifat manusianya dan terjerumus ke dalam kegilaan sifat binatang. Ia juga mengingat sikap apatis dari sifat ilahi.
Pada akhirnya, ia memiliki jangkar untuk dipegang. Ia mengendalikan sifat binatang. Ia menyembunyikan sifat ilahi yang apatis. Dan ia membawa kembali sifat manusianya sebagai kekuatan dominan.
“Proses ini disebut god-glimpsing,” ujar sang Pewaris dari belakangnya.
Xu Qing tidak berkata apa-apa.
“Setelah apa yang kau alami, Ah Qing kecil,” tanya Kapten dengan rasa ingin tahu, “apakah kau merasakan otoritas di dalam dirimu?”
Xu Qing menoleh ke belakang. Ia melihat sang Pewaris dan Kapten berdiri di sana.
Ia menyapa mereka dengan suara serak. “Kakak Seperguruan. Senior.”
Ia menatap tangan Kapten yang hancur.
Tampaknya, sesuatu yang istimewa terjadi pada bagian-bagian yang telah dilahap Xu Qing. Meskipun Kapten memiliki kekuatan pemulihan, bagian-bagian itu tidak tumbuh kembali seperti biasa. Menyadari tatapan Xu Qing, Kapten menyembunyikan lengannya ke belakang punggung dan tersenyum santai, lalu mencoba mengaktifkan kekuatannya kembali dengan kecepatan penuh.
Sang Pewaris merasa ingin menggelengkan kepala. Ia tidak habis pikir bagaimana seseorang bisa mengembangkan otoritas setelah pengalaman god-glimpsing pertama mereka. Biasanya, dibutuhkan beberapa kali percobaan. Namun, mengingat kekuatan pemahaman Xu Qing, ia memilih untuk tidak menggeleng.
Bocah kecil ini punya kekuatan pemahaman yang aneh.... Mari kita tunggu dan lihat apa yang terjadi sebelum mengambil kesimpulan.
Xu Qing menatap sang Pewaris lalu Kapten. Dengan jantung berdebar, ia teringat naluri yang dialaminya saat berada dalam kegilaan yang kacau. Sayangnya, ia tidak benar-benar menjadi dirinya sendiri dalam kondisi itu, sehingga ingatannya tidak terlalu jelas. Waktu berlalu. Setelah sekitar dua batang dupa, ia mengernyit.
Ia ingat bahwa selain rasa lapar yang dirasakannya, ia mengalami keinginan kuat untuk meminum darah. Namun, hal itu tidak sesuai dengan apa yang ia harapkan sebagai otoritas ilahi.
Menyadari ekspresi wajah Xu Qing, Kapten berdeham. Dengan wajah bangga, ia berkata, “Sangat tidak mungkin kau bisa merasakan otoritas pada percobaan god-glimpsing pertamamu, Ah Qing kecil. Namun, harus kukatakan aku sedikit kecewa. Jangan berkecil hati, ya. Kau masih muda, jadi teruslah bekerja keras. Aku yakin kau akan berhasil pada percobaan kedua, sama sepertiku.”
Sang Pewaris menatap Xu Qing lekat-lekat sejenak, dan mustahil untuk mengetahui apakah ia sedang menghela napas atau terkesiap di dalam hati. Akhirnya, ia berkata, “Ayo pergi. Kita harus kembali.”
Sang Pewaris melangkah maju dengan niat membawa Xu Qing dan Kapten bersamanya.
Namun kemudian Xu Qing ragu. “Kurasa aku merasakan sesuatu, tapi... aku tidak yakin.”
Saat kata-kata itu terucap, ia mencoba mengulurkan tangan kanannya dan melambaikannya sedikit.... Tetesan darah mulai merembes keluar dari pori-porinya. Seolah-olah setiap tetes darah memiliki kehendak sendiri saat melayang di depannya. Darah itu menyatu, berputar di sekitar Xu Qing hingga akhirnya membentuk pusaran berwarna darah.
Mata Kapten terbelalak. Sang Pewaris berhenti melangkah.
Suara gemuruh bergema saat pusaran itu membesar, hingga menyerupai danau berwarna darah. Lalu sebuah wajah muncul dari dalam danau itu.
Itu adalah wajah Xu Qing.
Wajah itu tampak apatis, tetapi tidak seperti sebelumnya, wajah itu... bisa dikendalikan.
Menatap Kapten dan sang Pewaris, Xu Qing berkata, “Aku tidak yakin apakah ini ‘otoritas’. Saat itu, ketika aku mengambil serpihan sumber dewa, di dalamnya terkandung... sedikit darah.”
Jantung sang Pewaris berdegup kencang, dan Kapten tampak sangat tergerak. Kapten bisa merasakan bahwa saat pusaran darah itu muncul, dan terutama saat wajah itu muncul, semua darah di tubuhnya mulai bergejolak seolah hendak lepas kendali.
Seolah-olah... jika Xu Qing menginginkannya, semua darah di tubuhnya akan meledak dan masuk ke dalam kendalinya. Faktanya, memang begitulah adanya. Xu Qing bisa merasakan fluktuasi darah di berbagai lokasi di gurun itu. Ia hanya perlu memikirkannya, dan semua darah itu akan bergegas menuju ke arahnya.
“Aku bisa melakukan lebih dari sekadar mengendalikannya...” gumamnya. Ia memejamkan mata, dan pusaran darah di sekitarnya membubung, sepenuhnya mengelilinginya. Saat berubah menjadi lautan darah, dimungkinkan juga untuk melihat sebuah gudang dewa.
Tekanan mengerikan menekan tanah di bawahnya. Lautan darah itu meluap dan mulai turun. Suara gemuruh terdengar saat gurun hijau itu berubah semerah darah. Tak terhitung tetesan darah masuk ke dalam tanah, menyebar sejauh satu kilometer, lima, lima puluh.... Pada akhirnya, darah itu menyebar hingga jarak yang mengejutkan, yaitu 250 kilometer.
Gurun di area itu berubah menjadi merah padam. Semua hewan yang tersentuh darah itu melolong lalu ambruk, menjadi bagian dari darah tersebut. Bahkan ada beberapa jamur raksasa yang sedang dalam proses melahirkan dao yang gemetar lalu ambruk. Salah satu dari mereka berhasil membentuk akarnya menjadi sosok raksasa dan mencoba melarikan diri. Namun, lautan darah yang meluas dengan cepat menghantamnya, dan ia mengalami nasib yang sama.
Rasa lapar kembali muncul dalam diri Xu Qing, dan sekali lagi, ia merasakan kerinduan akan darah. Ia merasakan keinginan untuk memperluas jangkauan pelahapannya dan mengonsumsi segalanya.
Namun berkat pengendalian diri dari sifat manusianya, ia juga tahu batasannya. Mengingat tingkat kekuatannya saat ini, jika ia terus melakukannya, ia akan kehilangan kendali.
Sesaat kemudian, semua darah tersapu kembali menuju asalnya. Saat sang Pewaris dan Kapten memperhatikan, darah itu sekali lagi berubah menjadi Xu Qing. Awalnya tampak kabur, namun dengan cepat menjadi jelas saat tak terhitung tetesan darah menyatu. Rambutnya yang tadinya kelabu dengan cepat berubah menjadi hitam. Dan tak lama kemudian tubuhnya kembali normal.
Sang Pewaris melambaikan tangannya, menyebabkan satu tetes darah muncul dari lautan darah dan terbang ke arahnya. Di dalam tetesan darah itu terdapat wajah Xu Qing yang menatap sang Pewaris dengan apatis. Tatapan sang Pewaris menajam. Ia bisa merasakan bahwa darah itu tidak hanya mengandung otoritas sederhana dari Ibu Crimson.
Otoritas adalah sesuatu yang unik bagi setiap dewa, sehingga otoritas setiap dewa memiliki karakteristik yang berbeda.
Apakah ini esensi dari bulan merah?? Sang Pewaris sangat terguncang. Ia tahu betul bahwa Ibu Crimson telah bekerja keras untuk membuat orang berpikir bahwa dia dan bulan merah adalah hal yang sama. Namun kenyataannya... bulan merah ada lebih dulu, dan Ibu Crimson datang kemudian.
Bulan merah telah ada sejak zaman yang paling kuno, bahkan sebelum Tetua Agung lahir. Sebaliknya, Ibu Crimson... adalah dewa pascasurgawi yang muncul setelah kedatangan wajah yang rusak. Alasan Ibu Crimson bersemayam di bulan merah adalah karena dia ingin benar-benar menggantikan bulan merah. Untuk menjadi bulan merah. Itulah jalan Ibu Crimson menuju kenaikan tingkat dewa.
Begitulah cara dia mendapatkan otoritasnya.
Mencuri sebagian otoritas Ibu Crimson sama dengan mengambil sebagian kekuatan pencerahannya. Itu seperti memakan makanan yang sudah dicerna orang lain. Namun Xu Qing... berbeda. Mengesampingkan tingkat kekuatan yang terlibat, sangat tepat untuk mengatakan bahwa saat Xu Qing memperoleh pencerahan darah, ia mulai menapaki jalan yang sama dengan Ibu Crimson! Dan tujuannya, disengaja atau tidak, adalah bulan merah.
Pikiran semacam itu membuat sang Pewaris merasa sangat takjub. Namun, secara naluriah ia tetap tenang.
“Tidak buruk,” ujarnya tenang. “Persis seperti dugaanku. Satu tetes darah untuk membentuk jiwa. Satu tetes darah untuk membawa pertumbuhan tanpa batas. Xu Qing, saat kau mengubah seluruh darahmu menjadi violet, itu berarti kau akan memiliki otoritas yang lebih besar atas darah. Faktanya, mungkin suatu hari nanti... kau bisa mengubah bulan merah menjadi violet.
“Tapi saat ini, sesi kultivasi ini sudah berakhir. Kembalilah dan beristirahatlah. Dalam tujuh hari... aku akan membawamu ke suatu tempat untuk menemui seseorang.”
Ekspresi tenang dan kata-kata misterius sang Pewaris membuatnya tampak seolah semua ini sudah diramalkan akan terjadi. Saat ia mulai melangkah maju, ia melambaikan tangan, mengirim tetesan darah itu kembali ke arah Xu Qing, di mana tetesan itu menyatu ke dalam dahinya.
Xu Qing membuka mata dan menatap Kapten.
Kapten memaksakan senyum di wajahnya. Ia tiba-tiba merasakan tekanan yang besar. Faktanya, Xu Qing memberikan tekanan yang jauh lebih besar padanya daripada sebelumnya.
Aku tidak percaya dia benar-benar mengambil kendali otoritas pada percobaan god-glimpsing pertamanya! Aku bahkan tidak serius sebelumnya. Dan otoritas itu.... Ini tidak akan berhasil! Aku harus terus membuka segelku!
Tentu saja, itu hanya pikirannya. Apa yang ia ucapkan adalah, “Tidak buruk. Tidak buruk sama sekali. Sama sepertiku, dulu. Hahaha....”
Kapten bergegas menyusul sang Pewaris.
Xu Qing mengangguk dan mengikuti.
Angin hijau bertiup seperti sebelumnya. Warna merah di kubah surga tumbuh semakin terang. Saat menyinari mereka bertiga, cahaya itu melemparkan bayangan mereka ke tanah di bawah. Tak lama kemudian, mereka menghilang di kejauhan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!