Sekitar satu jam setelah Xu Qing meninggalkan Kongregasi Pemberontak Bulan, para pengikut di kuilnya mengambil keputusan dan pergi dengan wajah bersemangat. Mereka langsung diperhatikan oleh orang-orang yang sudah terbiasa menunggu di luar kuil.
“Grandmaster Pil Sembilan telah mengeluarkan dekrit dharma!” pengumuman tetangga berotot itu dengan suara menggelegar. “Dalam sepuluh hari, grandmaster akan merilis pil obat yang menakjubkan dan inovatif! Pil ini meneruskan tradisi pil pereda nyeri, tetapi efeknya sangat berbeda. Ini jenis pil yang belum pernah terlihat di Kongregasi Pemberontak Bulan, meskipun bertahun-tahun telah berlalu. Pil yang mengejutkan ini akan mengubah segalanya!”
Patung-patung yang hadir tampak terkejut dan mendengarkan dengan sangat saksama.
Melihat itu, pria berotot tersebut menarik napas dalam-dalam. Matanya berkilat penuh harapan, dan ia menaikkan suaranya lebih tinggi lagi.
“Aku tidak bisa menjelaskan lebih rinci, hadirin. Tapi aku bisa membocorkan nama pilnya. Namanya bukan pereda nyeri. Namanya penawar kutukan! Pil penawar kutukan!”
Setiap patung di luar kuil tampak tersentuh. Pada saat yang sama, banyak ekspresi tidak percaya terlihat jelas.
“Pil penawar kutukan? Bisa menekan kutukan?”
“Itu tidak mungkin!”
“Siapa yang berani membatalkan kutukan Ibu Crimson?”
Keributan sudah mulai membangun. Jelas hanya ada beberapa lusin patung di luar kuil Xu Qing, tetapi berita besar itu menimbulkan kegaduhan yang terdengar seperti berasal dari ratusan suara.
Reaksi itu membuat pria berotot tersebut menghirup napas tajam. Lalu ia melanjutkan, “Sepuluh hari! Saat grandmaster kembali, dia akan merilis pil itu. Hadirin, yang perlu kalian lakukan hanyalah menunggu sepuluh hari, dan kalian akan menyaksikan keajaiban sejati!”
Setelah itu, ia bergegas pergi. Pengikut lainnya juga berpencar. Mereka semua akan melakukan segala daya untuk menyebarkan berita itu seluas mungkin di Kongregasi Pemberontak Bulan. Mereka punya sepuluh hari.
Tentu saja, mereka semua tahu bahwa mereka tidak perlu berbuat banyak. Yang perlu mereka lakukan hanyalah mulai menyebarkan berita, dan berita itu akan menyebar sendiri seperti api. Lagi pula, Grandmaster Pil Sembilan sudah cukup terkenal di Kongregasi Pemberontak Bulan, dan banyak orang memperhatikan namanya. Mengingat betapa besarnya berita itu, kabar tersebut pasti akan menyebar seperti satu batu yang menimbulkan seribu riak. Mudah membayangkan apa yang akan terjadi selama sepuluh hari berikutnya.
Benar saja, setelah para pengikut berpencar, patung-patung yang menunggu di luar kuil juga pergi ke arah masing-masing untuk menyebarkan berita mengejutkan itu. Sejujurnya... nama ‘pil penawar kutukan’ sangatlah penting. Sebenarnya, reaksi terhadap berita itu melampaui perkiraan tetangga berotot dan para pengikut lainnya. Pada hari keempat, seluruh Kongregasi Pemberontak Bulan sudah ribut. Setiap orang yang mendengar berita itu terguncang sampai ke lubuk terdalam. Namun, hal itu juga menimbulkan keraguan dan kecurigaan tanpa akhir.
“Cuma orang tolol yang percaya omong kosong begitu!”
“Orang-orang mengklaim pil ini bisa menekan kutukan? Itu benar-benar omong kosong!”
“Itu kutukan seorang dewa! Apa, Grandmaster Pil Sembilan ini juga semacam dewa?”
“Tapi... bagaimana kalau itu benar? Kalau pil itu benar-benar bisa menekan kutukan, walau hanya sedikit?”
Bahkan di tengah semua keraguan dan kecurigaan, banyak orang juga berkata “tapi, bagaimana kalau?” Lagi pula, nyala harapan masih membara di hati setiap orang di Kongregasi Pemberontak Bulan. Di Wilayah Moonrite secara umum, nyala itu telah padam di sebagian besar orang. Tetapi orang-orang yang bergabung dengan Kongregasi Pemberontak Bulan adalah orang-orang yang ingin menentang takdir. Karena itu, karena nyala itu ada di hati mereka, mereka semua tersentuh.
Meski begitu, harapan tidak menghentikan keraguan dan kecurigaan. Semakin besar harapan seseorang, semakin besar pula rasa takutnya akan kekecewaan, dan semakin besar kecurigaannya. Hal itu terutama berlaku di antara anggota Kongregasi Pemberontak Bulan yang ahli membuat pil obat atau melakukan penelitian tentang kutukan.
“Kita para kultivator membenci orang yang suka pamer. Rekan Dao Pil Sembilan ini mengatakan hal-hal yang benar-benar tidak bertanggung jawab!”
“Dia memberi harapan kepada orang-orang, tapi kalau pada akhirnya mereka kecewa, reputasinya akan jatuh ke titik terendah!”
“Pil penawar kutukan. Pil penawar kutukan.... Mudah mengatakannya, tapi dari zaman kuno sampai sekarang, belum ada yang pernah berhasil dalam hal seperti itu. Dia juga tidak akan berhasil, kecuali dia dewa atau anak dewa!”
Rumor berkobar, mengguncang Kongregasi Pemberontak Bulan. Bahkan para pemimpin tingkat tinggi mendengar tentang apa yang terjadi dan memberikan perhatian besar. Meskipun beberapa orang percaya pada rumor itu, sekitar sembilan puluh persen rumor bersifat negatif. Di antara grandmaster lain yang memiliki reputasi sangat baik, sebagian memberi makan penggilingan rumor, sementara yang lain fokus pada penelitian, berusaha menentukan seberapa realistis pil semacam itu bisa diracik.
***
Di bagian timur Wilayah Moonrite, tidak jauh dari Laut Api Surga di Dataran Ninehues, terdapat tempat persembunyian salah satu grandmaster itu.
Seseorang baru saja terbang ke pintu masuk tempat meditasi terpencilnya di gua rumah besarnya, dan orang itu mengangkat tinggi botol pil obat.
“Master, aku berhasil membeli salah satu pil pereda nyeri yang diracik Pil Sembilan.”
Tak lama kemudian, pintu gua rumah besar itu terbuka, dan kekuatan tarik muncul dari dalam, menyambar botol dan menariknya masuk.
Di dalam gua rumah besar itu ada seorang pria paruh baya berjubah putih, duduk bersila dalam meditasi. Mengelilinginya, juga duduk bersila, ada beberapa lusin tupai bermata merah, semuanya memancarkan aura luar biasa saat mereka juga bermeditasi. Pria itu menyambar botol dari udara. Tanpa ekspresi, ia membukanya dan menghirupnya. Lalu ia melihat pil di dalamnya.
“Aura ini berasal dari angin putih Greenhair Badlands,” kata pria itu dingin. “Kekuatan hidup dalam angin putih membentuk keseimbangan dengan kutukan Ibu Crimson. Namun, sebenarnya... metode ini sudah diteliti bertahun-tahun lalu dan kemudian ditinggalkan. Orang yang mengonsumsi pil ini awalnya tidak akan merasakan efek samping buruk. Namun, setelah cukup lama, akan muncul reaksi balik yang parah.”
Kultivator di luar gua rumah besar itu mengangguk hormat. “Jadi begitu. Pantas harganya begitu murah. Kau tetap sama berpengetahuan dan bijaksana seperti biasanya, Master.”
Pria itu terus memeriksa pil, bahkan sampai menjepitnya di antara jari-jarinya. Akhirnya, ia menggelengkan kepala.
“Ada beberapa tanaman obat sembarangan di dalamnya, ditambah beberapa zat tak dikenal lainnya. Tapi pada akhirnya, komposisi dasarnya salah. Para alkemis zaman sekarang tidak menghabiskan cukup waktu untuk kultivasi mereka. Mereka memakai trik murahan untuk pamer dan mencari perhatian orang banyak. Pasti akan banyak orang yang dirugikan oleh pil ini.”
Pria itu melempar pil kepada salah satu tupai. Tanpa ragu, tupai itu memakan pil tersebut.
“Tidak ada yang aneh,” kata pria itu. Melihat ke luar gua rumah besarnya, ia berkata, “Membagikan pil seperti ini benar-benar jahat. Pergi ke Kongregasi Pemberontak Bulan dan umumkan bahwa aku juga baru saja memperbaiki pil pereda nyeri. Dalam enam hari, pada hari yang sama ketika Grandmaster Pil Sembilan merilis pilnya... aku juga akan merilis pil baru. Pil pereda nyeri baruku juga menakjubkan dan inovatif. Efektivitasnya dua kali lipat pil pereda nyeri lama. Dan efek sampingnya sudah kupangkas menjadi setengah!”
Murid di luar tampak tersentuh. Ia menghirup napas tajam, memberi salam hormat, lalu bergegas pergi untuk menyebarkan berita di Kongregasi Pemberontak Bulan. Tak lama kemudian, berita yang lebih mengejutkan mulai beredar.
“Dalam enam hari, Grandmaster Saintlowe akan merilis pil pereda nyeri yang telah diperbaiki!”
“Dengan efek obat yang begitu menakjubkan dan tingkat efek samping yang jauh berkurang, pil ini akan menjadi keajaiban. Jauh, jauh lebih unggul daripada pil penawar kutukan!”
“Grandmaster Saintlowe punya reputasi yang bersih, tidak seperti Pil Sembilan dengan sandiwara murahannya!”
Berbeda dengan pil penawar kutukan, tidak ada keraguan atau kecurigaan mengenai berita ini. Hampir semua orang bereaksi dengan pujian dan harapan. Tentu saja, hal itu juga memicu lebih banyak diskusi tentang pil penawar kutukan Xu Qing. Dalam sekejap, badai di Kongregasi Pemberontak Bulan menjadi semakin hebat. Gelombangnya bahkan mencapai luar Kongregasi Pemberontak Bulan.
***
Dua hari sebelum tanggal peredaran pil, Xu Qing sedang melakukan penelitian ketika Kapten muncul dengan ekspresi penuh teka-teki.
“Sesuatu yang sangat besar telah terjadi, Adik Kecil Ah Qing!” katanya dengan seringai riang.
Xu Qing menoleh ke atas. “Oh? Apa itu?”
Dengan wajah sangat puas, Kapten duduk di depan Xu Qing. “Apa? Kau tidak tahu? Bukankah kau bilang kau sebenarnya sahabatku Grandmaster Pil Sembilan! Bukankah seharusnya kau sudah tahu apa yang terjadi? Baiklah, biar kuceritakan. Saat ini, ‘kau’ adalah topik pembicaraan paling panas di Kongregasi Pemberontak Bulan.”
Dengan seringai jahat, ia mengeluarkan sebuah persik dan menggigitnya.
Xu Qing mengangguk tanpa ekspresi.
“Masih berusaha berpura-pura?” Kapten tertawa lepas dan menepuk bahu Xu Qing. “Oh, Adik Kecil Ah Qing. Belakangan ini aku sangat memperhatikanmu. Aku tidak mendeteksi sedikit pun petunjuk bahwa kau pergi ke Kongregasi Pemberontak Bulan. Lagi pula, pada hari grandmaster itu kembali, aku berada tepat di kuilnya!
“Setelah semua itu terjadi, aku kembali dan mendapati kau di sini bermain Go dengan kakek sepanjang waktu. Dengar, kau dan aku sahabat karib, jadi tidak perlu semua sandiwara ini.”
Kapten menyeringai angkuh.
Xu Qing berpikir sejenak tetapi tidak bisa mengingat pernah bermain Go dengan Pewaris. Setelah melirik ke arah kamar Pewaris, ia mengenang patung-patung yang dilihatnya saat kembali ke kuilnya. Sayangnya, berkat sifat Kongregasi Pemberontak Bulan, ia tidak punya cara untuk memastikan apakah Kapten adalah salah satu patung di kuilnya. Namun, melihat betapa bersemangatnya Kapten, ia memutuskan untuk tidak merusak suasana hatinya.
“Ada yang terjadi dengan sahabatmu ini?” tanyanya.
“Oh, tidak banyak,” kata Kapten sambil memandang dengan angkuh. “Dalam beberapa hari, dia akan merilis jenis pil obat baru. Aku menemuinya hari ini dan dia benar-benar menunjukkannya kepadaku. Menurutku biasa saja, tidak lebih.” Kapten berdeham. “Maksudku, tidak buruk, jadi aku menghiburnya sedikit. Kau tahu, dia agak tertekan karena semua orang mencurigainya. Aku bilang padanya bahwa semua keraguan itu justru menunjukkan betapa pentingnya dia di mata orang-orang.
“Berkat saranku, Si Tua Sembilan sadar. Lalu, sebagai ucapan terima kasih atas bantuanku, dia berjanji akan memberiku salah satu pil itu setelah dirilis. Setelah kudapat, Adik Kecil Ah Qing, akan kuserahkan padamu!”
Xu Qing mengangguk. Sekarang ia bertekad untuk jauh lebih memperhatikan para pengikut itu saat berikutnya pergi ke kuilnya, dan mencoba menentukan apakah ada di antara mereka yang bertingkah seperti Kapten.
***
Sehari sebelum pil dirilis, suara gemuruh memenuhi kubah surga di luar kota bata lumpur. Pada saat yang sama, tekanan agung menyebar dari gurun. Angin hijau bertiup semakin kencang, dan nyaris bisa terlihat kilat petir menari-nari di dalamnya.
Yang mengejutkan, pemeriksaan lebih dekat akan mengungkap keberadaan banyak kultivator di dalam angin. Mereka mengenakan jubah putih dengan tudung yang menutupi wajah. Rupanya, mereka memiliki garis keturunan bersifat grue yang memungkinkan mereka menyatu dengan angin dan bepergian ke mana pun angin itu pergi. Jumlah mereka banyak, mungkin setidaknya beberapa ribu. Lebih dari itu, kehadiran mereka membuat angin hijau tampak sedikit lebih putih.
Di antara mereka ada lima individu dengan aura Gudang Roh yang mengejutkan.
Orang yang memimpin mereka, meskipun berada di tingkat Gudang Roh, memancarkan tekanan mengejutkan yang tepat berada di ambang tingkat Kembali Kekosongan. Ia adalah lelaki tua berambut putih dengan ekspresi dingin, yang tetap melipat tangan di belakang punggung saat melesat menuju kota bata lumpur.
Di antara anggota generasi muda yang menyertainya terdapat orang yang sama, yang berada di lingkaran besar Jiwa Bayi dan telah menancapkan bayangan ke tanah saat angin putih. [1]
Orang-orang ini berasal dari spesies misterius yang dikenal sebagai Penjaga Angin!
“Patriark, itu kotanya di depan! Setelah kami mengumumkan sayembara untuk pencuri keji yang mencuri relik suci spesies kami, kami mendapat informasi yang menunjukkan bahwa dia menjalankan sebuah toko obat di kota ini!”
“Spesies kita sudah lama menyembunyikan diri,” kata patriark itu dingin. Matanya sudah tertuju pada kota bata lumpur, dan di dalamnya, toko obat kecil itu. “Rupanya para kultivator di Greenhair Badlands sudah lupa betapa kuatnya kita. Mari kita jadikan orang ini contoh. Dengan begitu, penduduk setempat akan kembali mengingat Penjaga Angin!”
1. Situasi ketika bayangan ditancapkan ke tanah saat angin putih terjadi di bab 587 dan 588. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!