Bab 66: Mencoba Mengambil Kredit atas Pekerjaanku?

Hadiah yang ditawarkan dalam misi ini sungguh luar biasa. Hal itu saja sudah menunjukkan betapa pemimpin Tujuh Mata Darah sangat membenci Night Dove.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Bukan hanya Xu Qing yang sangat terkesan. Seluruh Unit Enam pun demikian. Semua orang berdiri di sana dengan mata berbinar, terkekeh, dan menjilat bibir mereka. Beberapa bahkan menunjukkan keinginan yang terang-terangan. Bagi murid Tujuh Mata Darah, sumber daya kultivasi adalah segalanya.

Hampir semua orang di Unit Enam menghabiskan waktu berburu buronan untuk mencari uang tambahan. Operasi skala besar tidak sering terjadi, jadi semua orang sadar jika semuanya berjalan lancar, masa depan mereka akan dipenuhi dengan hari-hari yang berkecukupan.

“Kapten, kapan kita mulai?”

“Ya. Ayo kita lakukan!”

Mendengar seruan antusias dari unitnya, sang Kapten tertawa. Sambil menggigit apel, ia mengeluarkan segenggam slip giok dan membagikannya.

“Tujuan kita tidak terlalu besar. Dua kepala tempat persembunyian di tingkat lingkaran besar Kondensasi Qi. Kita harus melenyapkan keduanya. Begitu sampai di tempat persembunyian, aku akan menyelinap masuk untuk membunuh yang pertama. Sisanya, cari yang lain dan kepung dia. Jika kalian bisa membunuhnya, bagus. Jika tidak, setidaknya belilah waktu yang cukup sampai aku muncul. Aku sangat berharap semua orang masih hidup di akhir operasi ini. Sekarang, ayo berangkat!”

Seluruh Divisi Kejahatan Berat bergerak.

Saat bulan menyinari markas divisi, sosok-sosok yang tak terhitung jumlahnya muncul, melesat ke berbagai arah menuju kota. Mereka bergerak cepat, memancarkan aura suram dan sunyi. Aliran orang-orang itu tampak seperti tentakel yang menjulur, seolah-olah Divisi Kejahatan Berat adalah binatang purba yang baru saja terbangun dan siap menumpahkan amarah pada musuh-musuhnya. Setiap penjahat di kota itu terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Saat Xu Qing melesat bersama Unit Enam, matanya bersinar penuh antisipasi. Unit mana pun yang membunuh kepala tempat persembunyian akan mendapatkan 10 koin roh per konstabel. Itu berarti jika Unit Enam membunuh dua orang... kita masing-masing akan mendapatkan 20 koin roh!

Ia sudah membaca slip giok yang dibagikan Kapten. Isinya memuat informasi rinci tentang semua orang yang bersembunyi di tempat itu, termasuk deskripsi fisik dan teknik andalan mereka. Jelas, divisi telah bekerja keras dalam beberapa hari terakhir untuk melakukan penyelidikan yang sangat menyeluruh terhadap Night Dove.

Tidak ada yang bicara. Mereka hanya mengikuti Kapten, bergerak semakin cepat, dengan niat membunuh yang kian menguat.

Sama sekali tidak ada peringatan sebelumnya bahwa Divisi Kejahatan Berat akan melakukan operasi malam ini. Karena itulah, setiap orang yang mereka lewati dalam kegelapan benar-benar terguncang hingga ke inti jiwa, dan segera lari bersembunyi. Rumah bordil dan tempat perjudian, yang biasanya ramai, menjadi benar-benar sunyi. Pintu mereka tertutup, dan semua orang di dalamnya menunggu dengan jantung berdebar. Setiap penjahat di kota tahu betul bahwa dengan Divisi Kejahatan Berat yang bergerak seperti ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Darah akan mengalir di jalanan!

Tak terhitung orang akan kehilangan nyawa. Ini akan seperti sambaran petir dari langit, membersihkan kota dari elemen yin yang tidak sehat!

Banyak penginapan di kota memilih untuk tetap menutup pintu, termasuk yang ada di Jalan Plankspring....

Saat Unit Enam melewati jalan itu, Xu Qing sempat melihat sekilas pemilik penginapan tua itu melalui jendela. Mata mereka bertemu sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Dia takut.... Xu Qing menunduk menatap lencana di jubah dao abu-abunya. Setidaknya pada malam ini, jubah dan lencana itu mewakili keagungan Tujuh Mata Darah. Ular atau naga mana pun yang bersembunyi di kota akan dipaksa menundukkan kepala dan mundur karena hormat. Dan siapa pun yang mencoba mengganggu operasi ini akan dihancurkan hingga tak bersisa.

Sebelumnya, saat Kapten membagi tugas misi, ia berkata, “Setiap tempat di dunia ini memiliki campuran cahaya dan kegelapan. Kota kita tidak terkecuali. Sekte memperlakukan kita seperti serangga beracun di dalam toples. Mereka membiarkan kegelapan berkembang biak. Namun, ada dua garis yang tidak boleh dilanggar. Satu: kalian tidak boleh menyakiti warga biasa. Dua: kultivator di luar Pembentukan Fondasi tidak boleh membunuh murid Kondensasi Qi. Siapa pun yang melanggar salah satu aturan itu... akan menanggung akibatnya.”

Walaupun Xu Qing sudah tahu hal itu sejak awal, operasi malam ini adalah pertama kalinya ia melihat betapa dominannya Tujuh Mata Darah dalam menegakkan aturan tersebut.

Butuh waktu satu jam bagi mereka untuk mencapai tujuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Tempat persembunyian itu terletak di sebuah rumah besar yang luas. Bulan menggantung di langit di atas tanah gelap di bawahnya. Rumah itu diterangi lampu, tetapi dalam kegelapan, lampu-lampu itu tampak tak lebih dari percikan api yang berkedip.

Saat Unit Enam mendekat, beberapa konstabel Divisi Kejahatan Berat muncul dari tempat persembunyian untuk menemui mereka. Mereka adalah murid yang ditugaskan untuk pengawasan. Setelah melihat Kapten, mereka menangkupkan tangan memberi hormat, lalu pergi.

“Ikuti rencananya,” kata Kapten. “Ayo!”

Dengan mata bersinar, ia menyelinap ke dalam rumah besar itu. Selanjutnya, delapan konstabel memisahkan diri dari kelompok untuk memotong semua jalan keluar. Selusin sisanya menuju ke titik-titik yang telah ditentukan untuk menyusup ke tempat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Xu Qing adalah salah satu penyusup, dan ia bergerak dengan kecepatan serta keanggunan seekor kucing.

Dari kejauhan, berbagai konstabel Unit Enam tampak seperti tangan raksasa yang menjulur ke arah cahaya lampu yang berkedip, hendak meraihnya.

Sementara itu, kelompok murid lain dari Divisi Kejahatan Berat muncul di tempat kejadian. Tidak lain adalah Unit Tiga Biro Bumi, yang dipimpin oleh kapten Merfolk muda, dan ditugaskan untuk tugas yang sama dengan Unit Enam. Begitu tiba dan melihat Unit Enam sudah bergerak, kapten Merfolk muda itu melambaikan tangannya dengan angkuh. Sebuah benda bulat berwarna hitam melesat keluar, mendarat di tengah rumah besar itu, lalu meledak dengan keras. Bawahannya menyeringai kejam dan melemparkan benda serupa, yang mengakibatkan ledakan lebih banyak lagi.

Ledakan tersebut memperingatkan para agen Night Dove di dalam rumah, dan mereka berlari keluar ke tempat terbuka siap untuk bertarung. Dalam sekejap mata, rencana Unit Enam untuk menyusup secara diam-diam dan melenyapkan kepala tempat persembunyian itu gagal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Xu Qing mengerutkan kening. Unit Tiga jelas sengaja mengganggu Unit Enam. Faktanya, salah satu benda yang meledak mendarat tidak jauh darinya. Saat kultivator Night Dove berpencar, api mulai menyebar, menyebabkan kobaran api dan asap mengamuk.

Segera, kabut asap menjadi begitu tebal hingga sulit untuk melihat. Namun, suara pertempuran, teriakan, dan ledakan terus memenuhi rumah besar itu.

Dengan mata berkilat dingin, Xu Qing mengabaikan Unit Tiga dan melesat menembus kabut asap, niat membunuhnya melonjak. Tangan kanannya melesat, dan belatinya menggorok tenggorokan seorang kultivator Night Dove, seorang pria paruh baya di tingkat keenam Kondensasi Qi. Saat darah menyembur dari tenggorokannya yang hancur, teror memenuhi mata pria itu.

Xu Qing mengambil tasnya dan membiarkan mayat itu jatuh ke tanah. Sambil melesat menembus asap, belatinya berkilau saat ia mendekati kultivator Night Dove lainnya. Belatinya menggorok leher kultivator itu, tetapi ekspresinya tetap sama seperti biasanya. Tubuh itu jatuh, mati, di mana Xu Qing mengambil tasnya dan bergerak mencari target ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Peristiwa berlangsung cepat. Setelah waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, suara jeritan dan ledakan menjadi lebih intens. Pada titik tertentu, Xu Qing berhenti di tempat, lalu melompat mundur tepat waktu untuk menghindari bilah angin yang melesat melewatinya.

Angin menyapu rambutnya, memperlihatkan matanya yang seperti serigala. Sambil berlari ke arah datangnya bilah angin, Xu Qing menemukan dua konstabel Divisi Kejahatan Berat, satu dari Unit Enam, yang lainnya dari Unit Tiga, bekerja sama melawan seseorang dari Night Dove.

Murid Unit Tiga tidak terlihat senang melihat Xu Qing. Adapun konstabel Unit Enam, ia sangat senang melihatnya. Pada malam ini, mereka benar-benar bekerja sama sebagai tim.

“Xu Qing, orang ini berada di tingkat kedelapan Kondensasi Qi!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Sudah ada dua mayat yang hancur di tanah.

Adapun kultivator Night Dove, saat ia melihat Xu Qing datang, ia mundur seolah berencana untuk melarikan diri. Terlambat. Xu Qing menerjang maju dengan kecepatan eksplosif. Membuat kaget murid Unit Enam dan Unit Tiga, ia menutup jarak dalam sekejap mata, muncul tepat di depan kultivator Night Dove, belatinya mengiris ke arah tenggorokan pria itu. Darah menyembur ke mana-mana saat kepala kultivator Night Dove itu terlepas dari bahunya, dan mayat itu jatuh ke tanah.

Wajah konstabel Unit Tiga tampak pucat, dan ketakutan berkedip di matanya. Ia pernah melihat orang kuat sebelumnya, tetapi tidak umum melihat seseorang yang bisa membunuh lawan tingkat kedelapan dalam satu serangan.

Tidak berani berlama-lama, murid Unit Tiga itu melesat pergi. Adapun konstabel Unit Enam, ia menarik napas dalam-dalam. Merasa terguncang oleh tatapan Xu Qing, ia menangkupkan tangan, membungkuk dalam-dalam, lalu menghilang ke dalam asap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Xu Qing melirik tiga mayat di tanah. Sambil membungkuk untuk mengambil tas mereka, ia menumpahkan isinya ke dalam tasnya sendiri, wajahnya tetap tanpa ekspresi sepanjang waktu. Setelah mengambil tas dari mayat ketiga, Xu Qing menepuk tangannya dan hendak pergi. Namun, saat itulah belati di tangannya tiba-tiba melesat dengan kecepatan tinggi ke arah dahi mayat itu.

Kecepatannya luar biasa, dan gerakan itu datang tanpa peringatan sama sekali. Namun, mayat itu bergerak, meluncur ke samping begitu cepat sehingga belati Xu Qing tidak mengenai apa pun.

Mayat itu melayang ke posisi berdiri, dan matanya terbuka, memperlihatkan kekejaman dingin saat menatap Xu Qing.

“Apa yang membuatku ketahuan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Xu Qing menatap ‘mayat’ itu dan menjawab, “Aku sudah melihat banyak mayat yang hancur. Penyamaranmu tidak realistis.”

“Begitukah? Yah, kurasa itu membuatmu tidak beruntung.” ‘Mayat’ itu mengusap wajahnya, menghilangkan sebagian darah dan kotoran, memperlihatkan fitur seorang pria paruh baya. Kemudian ia bergerak kabur, menuju ke arah Xu Qing dan melepaskan kekuatan lingkaran besar Kondensasi Qi.

Ini adalah salah satu kepala tempat persembunyian, pria berhati-hati yang berharap bisa menyamar sebagai mayat lalu menyelinap pergi saat waktunya tepat. Ia tidak pernah menyangka ada orang yang bisa melihat tipu muslihatnya. Namun, ia juga kejam. Mengetahui ia tidak punya banyak waktu, ia menyerang dengan kekuatan penuh. Fluktuasi kekuatan roh meletus darinya, menciptakan sembilan ular api yang menyerbu dengan ganas ke arah Xu Qing. Setiap ular cukup kuat untuk mencabik-cabik seseorang di tingkat kesembilan, dan saat ular-ular itu mengelilingi Xu Qing, ia menyadari itu adalah tingkat kekuatan tertinggi yang pernah ia lihat dari siapa pun di tingkat Kondensasi Qi.

Namun, Xu Qing tidak memberikan banyak reaksi. Sambil melambaikan tangannya, ia memanggil tetesan air yang tak terhitung jumlahnya yang bergetar dengan energi Laut Terlarang. Begitu muncul, tetesan air itu menyatu, menciptakan citra seekor buaya. Buaya itu tampak ganas dan tertutup sisik yang tak terhitung jumlahnya, dengan mulut penuh gigi tajam. Terlihat sangat hidup, ia meraung dan melesat ke arah sembilan ular api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Saat mereka berbenturan, ledakan terdengar, dan tingkat kemampuan ilahi Kitab Pembentuk Laut milik Xu Qing termanifestasi. Dalam benturan awal saja, buayanya melahap lima ular api. Dan meskipun empat tersisa, sepertinya Kitab Pembentuk Laut tidak akan kesulitan menghadapinya.

Kemudian, yang membuat kultivator di tingkat lingkaran besar Kondensasi Qi itu sangat terkejut, Xu Qing melangkah maju, energi dan darahnya melonjak untuk menciptakan hobgoblin spektral. Saat hobgoblin itu meraung, Xu Qing melesat maju seperti anak panah.

“Kau bukan murid Tujuh Mata Darah biasa!!” Pupil kepala Night Dove itu mengecil saat ia merasakan bahaya yang sangat besar. Sambil melesat mundur, ia melambaikan tangannya untuk melepaskan cahaya biru bersinar dari harta jimat. Tidak peduli apakah itu berhasil seperti yang diharapkan, ia berbalik dan melarikan diri.

Sayangnya, ia telah menggunakan harta jimat biru itu terlalu sering. Cahayanya telah memudar, dan kekuatan yang dilepaskannya tidak luar biasa. Tangan hantu biru muncul, berdenyut dengan sedikit kekuatan Pembentukan Fondasi saat mendekati Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Xu Qing bisa merasakan jimat ini tidak terlalu luar biasa, tetapi ia tetap menghindar. Tangan itu mengikutinya, membuatnya mustahil untuk mengejar kepala Night Dove. Namun, ia tidak tampak cemas akan hal itu. Sambil melangkah ke samping, ia hanya melirik kepala yang melarikan diri itu.

“Racunnya belum bereaksi,” katanya.

Wajah kepala Night Dove itu jatuh, dan jantungnya mulai berdebar kencang. Tentu saja, itu hanya menyebabkan racun bereaksi lebih cepat. Ia tiba-tiba memuntahkan seteguk darah hitam. Pada saat yang sama, wajahnya mulai berubah menjadi hijau kehitaman.

“Racun?”

Ia terhuyung saat racun meledak di dalam dirinya, menyebabkan organ dalamnya meleleh. Dengan mata bersinar karena kegilaan, ia menggunakan sihir rahasia, membanting kedua telapak tangannya ke dadanya. Api meletus di sekujur tubuhnya saat semua energi laten di dalam dirinya dilepaskan untuk menekan racun. Sesaat kemudian, warna hijau kehitaman di wajahnya memudar.

Menyelamatkan diri sendiri memakan biaya besar, dan ia tampak sangat terkuras. Namun, hanya ada satu hal yang ada di pikirannya saat ini: melarikan diri dengan nyawanya. Dengan itu, ia mulai bergerak lebih cepat dari sebelumnya.

Pada saat yang sama, Xu Qing sekali lagi menghindari serangan dari tangan hantu raksasa. Kemudian ia mulai bergerak seperti kilat, menuju tepat ke arah kepala tempat persembunyian.

Namun, hampir pada saat yang sama, sensasi krisis mematikan yang intens memenuhi dirinya, dan ekspresinya berkedip. Pupil matanya mengecil, ia melemparkan dirinya ke belakang tepat waktu untuk menghindari chakram tajam, yang mengeluarkan siulan menusuk saat melesat di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Jika ia bereaksi sedikit saja terlambat, benda itu akan mengiris tubuhnya.

Terbang menembus malam di belakang chakram itu adalah seseorang yang benar-benar mengabaikan Xu Qing dan menuju langsung ke arah kepala Night Dove. Itu adalah... kapten Merfolk muda yang sinis dari Unit Tiga.

“Mencoba mengambil kredit atas pekerjaanku?” kata Xu Qing, matanya berubah sangat tajam.