Xu Qing merasa jalan pikirannya sangat masuk akal. Bagaimanapun, dasar-dasarnya telah diajarkan oleh Master-nya, dan tidak mungkin Master-nya membuat kesalahan dalam mengajarinya. Sambil mendesah, ia merasakan hatinya menjadi sangat tenang, sementara matanya bersinar tembus pandang.
Dengan hati nurani yang bersih, ia memusatkan perhatian pada kehendak agung di dalam cermin. Saat cermin itu berkilau di hadapannya, cermin itu tampak memancarkan sedikit kekuatan kutukan, seolah-olah menolaknya. Xu Qing berkedip tetapi tetap tenang. Setelah semua kekuatan kutukan ditolak, cermin itu tidak bersinar seterang sebelumnya. Namun, kehendak agung di dalam cermin terus mengalir ke dalam Xu Qing dan memberitahunya tentang uji coba kedua.
“Keyakinan,” gumamnya. Berkat eksperimen-eksperimennya sebelumnya, ia sudah tahu tentang apa uji coba kedua itu.
Uji coba kedua mengenai keyakinan adalah sesuatu yang sembilan puluh sembilan persen kultivator di Wilayah Moonrite tidak akan mengalami masalah dengannya. Uji coba ini dirancang terutama untuk menyingkirkan para kultivator dari Katedral Bulan Merah. Jika kau memiliki keyakinan pada bulan merah, atau memiliki berkah dari bulan merah di dalam dirimu, maka kau tidak akan bisa lulus ujian tersebut.
Xu Qing mendesah. Ia tahu betul bahwa, mengingat bagaimana ia telah melewati uji coba pertama, uji coba kedua akan sangat sulit.
Uji coba pertama pada dasarnya membuktikan bahwa Kongregasi Pemberontak Bulan tidak dapat membedakan antara bulan violet miliknya dan bulan merah....
Hal itu masuk akal mengingat baik bulan violet maupun bulan merah pada dasarnya adalah jenis otoritas yang sama. Afiliasi mereka berbeda, tetapi bagi Xu Qing, itu tetap akan menjadi teka-teki yang membuat frustrasi. Ia jelas tidak menjalankan keyakinan pada bulan merah maupun Ibu Crimson. Namun, kekuatan bulan violet-nya akan membuatnya tampak seperti seorang kultivator bulan merah. Faktanya, ada kemungkinan hal itu bisa membuatnya tampak seperti anak dewa.
Aku harus memikirkan cara lain untuk lulus uji coba tersebut.
Ia tidak ingin melakukan eksperimen sembarangan, tetapi pada saat yang sama, ia belum siap untuk menyerah. Setelah meluangkan waktu sejenak untuk memikirkan gaya bertindak Master-nya, ia mendapatkan beberapa ide. Namun, ia membutuhkan lebih waktu untuk merenungkan detail yang lebih halus.
Begitu saja, hari-hari berlalu.
Bayangan itu terus keluar untuk berburu demi Xu Qing. Patriark Prajurit Vajra Emas bekerja keras dari kasau untuk mengawasi semua pelanggan dengan cermat. Dan Sprouty terus tumbuh; setiap hari tanaman itu bergoyang ke sana kemari hampir seperti sedang menari. Ling’er tampak berada dalam suasana hati yang lebih baik setiap hari karena ia akhirnya menghabiskan lebih banyak waktunya untuk pembukuan.
Sekarang setelah toko obat mereka telah buka selama beberapa waktu, dan berita tentang pil putih mereka telah menyebar, mereka mulai mendapatkan beberapa pelanggan tetap.
Patriark Prajurit Vajra Emas memastikan untuk tetap lebih waspada daripada sebelumnya. Kendati demikian, ia tidak pernah benar-benar harus melakukan apa pun. Sebagian besar kultivator yang datang untuk membeli pil obat berada pada tingkat Kondensasi Qi, dengan hanya segelintir yang berada di Pembentukan Fondasi.
Pil putih paling umum digunakan oleh para kultivator Kondensasi Qi. Meskipun ada beberapa kultivator tingkat tinggi di antara para penduduk, sebagian besar pelanggan semacam itu adalah kultivator liar yang singgah saat dalam perjalanan mereka melintasi Pegunungan Bitter Life. Orang-orang seperti itu dapat dengan mudah mendapatkan pil putih melalui sejumlah saluran, dan umumnya memandang rendah toko obat kecil.
Ada organisasi-organisasi yang tersebar dan berbasis di Pegunungan Bitter Life. Beberapa terdiri dari orang-orang dari spesies yang sama, sementara yang lain didirikan oleh tim-tim yang bekerja sama dengan baik. Para kultivator tingkat rendah dari kelompok-kelompok tersebut, serta penduduk biasa di kota, adalah pelanggan yang paling umum.
Saat ini, seorang pemuda baru saja memasuki toko. Ia mengenakan jubah longgar, dan berada di sekitar tingkat kelima Kondensasi Qi. Ia berasal dari organisasi tingkat menengah di dekat sana, dan telah mendengar tentang toko itu dari seorang teman yang sebelumnya pernah membeli pil.
Setibanya di dalam, ia melihat sekeliling dengan waspada. Hal pertama yang ia perhatikan adalah gadis buruk rupa di balik konter yang sedang melakukan pembukuan. Melihat tempat itu tidak berbahaya, ia berjalan ke arah konter.
“Aku mau sepuluh pil putih!” katanya, meletakkan sepuluh koin roh di depannya.
Dengan mata yang berbinar-binar, Ling’er dengan cepat memungut koin-koin roh itu, memeriksanya dengan cermat, dan setelah ia yakin koin-koin itu asli, ia menyerahkan sebuah kantong kepada pelanggan tersebut.
“Datang lagi ya!” ucapnya sambil tersenyum.
Pemuda itu memeriksa isi kantong dan mendapati bahwa, persis seperti yang dikatakan temannya, pil-pil tersebut berbeda dari jenis yang biasa tersedia. Pil-pil itu tidak memiliki ketidakmurnian. Mengeluarkan sebuah pil, ia memasukkannya ke dalam mulutnya. Sepuluh tarikan napas kemudian, ia diselimuti oleh lapisan keringat. Matanya membelalak.
Pil-pil ini sangat efektif! Dengan itu, ia mengambil beberapa langkah menuju pintu, lalu berhenti dan menoleh ke arah Ling’er.
Ling’er tersenyum balik kepadanya. “Apakah ada hal lain yang bisa kubantu, Tuan?”
Pemuda itu ragu-ragu. Bertindak sedikit lebih hormat daripada sebelumnya berkat keampuhan pil tersebut, ia merendahkan suaranya dan bertanya, “Apakah kalian punya pil penawar racun? Selama rutinitas kultivasi harian belakangan ini, aku terus membatukkan darah hitam yang beracun. Selain itu, aku merasakan sakit di dadaku dekat jantungku. Terkadang rasanya begitu sakit hingga aku bahkan tidak bisa bermeditasi. Aku curiga aku telah diracuni.”
Ling’er mengamatinya dari atas sampai bawah, lalu membuka mulutnya untuk berbicara. Sebelum ia sempat berbicara, pemuda itu berkata, “Aku punya satu koin roh utuh di sini!”
Ling’er berkedip beberapa kali lalu menoleh ke bagian belakang toko. “Kakak Besar, kita kedatangan tamu bermodal tebal!”
Di ruang belakang, Xu Qing membuka matanya. Ia merasa antara ingin tertawa atau menang mendengar komentar lancang Ling’er. Mengetahui betapa cepatnya gadis itu merasa kasihan pada orang lain, ia berdiri dan berjalan keluar ke lantai utama toko.
Begitu pemuda itu melihat Xu Qing, ia mundur dengan ekspresi waspada di wajahnya. Hanya dengan melihat Xu Qing saja sudah membuatnya merinding karena teror tak tergambarkan yang bangkit di dalam dirinya. Ia tidak merasakan fluktuasi dasar kultivasi apa pun, sedemikian rupa sehingga Xu Qing tampak hampir seperti manusia biasa baginya. Namun, ia tahu bahwa sangat tidak mungkin bagi manusia biasa untuk menghasilkan pil obat dengan kualitas setinggi itu.
Xu Qing tidak terusik oleh kewaspadaan pemuda itu. Setelah mengamatinya, ia bisa tahu apa masalahnya. Pemuda itu benar-benar telah diracuni. Dan racun spesifik itu... terasa akrab bagi Xu Qing. Itu adalah jenis racun yang sama persis yang telah digunakan oleh kultivator bermata satu itu, meskipun telah diencerkan secara signifikan, dan belum diaktifkan. Karena pemuda itu memiliki konstitusi yang lemah, ia menderita beberapa efeknya lebih awal.
Xu Qing tidak melupakan kultivator bermata satu itu, dan dengan demikian, ketika ia menyadari adanya racun tersebut, minatnya terusik. Ia mengeluarkan sebuah pil penawar racun.
“Pulanglah dan siapkan setong besar air. Tambahkan sembilan tetes embun pagi hari. Minumlah pil penawar racun ini lalu lakukan latihan pernapasan di dalam air selama dua jam. Ketika airnya telah berubah menjadi hitam pekat, itu berarti racunnya telah dikeluarkan.”
Pemuda itu mengambil pil obat tersebut. Meskipun tampak sedikit curiga, ia memberikan koin roh itu kepada Ling’er lalu bergegas pergi.
Ling’er mengambil koin roh itu dan tersenyum manis kepada Xu Qing.
Xu Qing menggelengkan kepalanya dan kembali mengerjakan penelitian kutuannya serta ujian Kongregasi Pemberontak Bulan. Tentu saja, ia meninggalkan selembar indera ilahi pada pemuda itu. Hal itu tidak akan melakukan apa pun kecuali pemuda itu berpapasan dengan kultivator bermata satu tersebut. Jika itu terjadi, Xu Qing akan langsung mengetahuinya.
Saat Xu Qing memfokuskan diri pada studi dan penelitian, setengah bulan berlalu.
Apotek Roh Hijau kini telah beroperasi selama hampir dua bulan. Karena harga pil putih yang murah dan keefektifannya, toko itu mulai menjadi cukup populer. Semakin banyak pelanggan yang datang setiap hari. Akhirnya, ketika ada lebih dari sepuluh pelanggan yang datang setiap hari, toko itu benar-benar mulai menarik perhatian, bukan hanya dari penduduk setempat, tetapi juga dari organisasi-organisasi di sekitarnya.
Terkadang, pohon mungkin mendambakan ketenangan, tetapi angin akan tetap mengganggunya. Dan sering kali, popularitas hanya berujung pada kekecewaan yang tidak diinginkan. Prinsip itu berlaku di mana saja dan kapan saja. Hal itu terutama berlaku di tempat dengan begitu banyak organisasi acak. Oleh karena itu, suatu hari sekitar waktu tengah hari, seorang tamu yang tidak diundang tiba di toko obat tersebut.
Ia adalah seorang kultivator nonmanusia dalam lingkaran besar Kondensasi Qi. Ia mengenakan jubah hitam dan memiliki kalung dengan hiasan tengkorak, membuatnya terlihat sangat dramatis. Begitu ia memasuki toko, ia melepaskan kekuatan dasar kultivasinya, sementara secara bersamaan menendang sebuah kursi yang menghalangi jalannya. Kursi itu melayang di udara dan menghantam konter, merusaknya sebelum hancur berkeping-keping.
Ling’er mendongak dari buku akuntansinya, dengan sedikit kerutan di wajahnya.
Sambil membanting tangannya ke atas konter, kultivator itu berkata dengan dingin, “Mulai hari ini, kalian harus memberikan 300 pil putih kepada Sindikat Tengkorak setiap bulan. Paham? Aku hanya akan mengatakannya sekali!”
Ia tidak datang sendirian. Ada empat kultivator lain yang berjaga di luar, semuanya mengenakan pakaian yang sama sepertinya. Orang-orang yang lewat yang melihat para pria dan pakaian khas mereka itu dengan cepat pergi ke arah berlawanan.
“Itu Sindikat Tengkorak!”
“Mereka kejam dan tak kenal ampun. Kudengar toko apa pun di kota kecil ini yang menyinggung mereka akhirnya akan dibantai dalam semalam.”
“Pemimpin mereka berada dalam lingkaran besar Pembentukan Fondasi! Hih. Mereka tidak berani membuat masalah bagi siapa pun yang benar-benar kuat. Mereka hanya menggertak orang-orang yang bekerja keras dan jujur.”
Ling’er tidak mengatakan apa pun.
Di atas kasau, Patriark Prajurit Vajra Emas bergetar penuh semangat. Sudah lama berlalu tanpa ada aksi, dan sekarang seseorang datang mencari kematian. Tampaknya ini akhirnya menjadi kesempatan baginya untuk bersinar. Tepat saat ia hendak terbang turun dan menusuk kultivator itu hingga berlubang, ia berhenti di tempat. Ling’er baru saja melambaikan tangan menyuruhnya mundur.
Ling’er tampak pucat pasi bagaikan mayat, seolah-olah ia merasa ketakutan. Dengan cepat mengeluarkan sebuah kantong, ia mengulurkannya dan mengangguk.
Tentu, tentu. Kami akan memberikan apa pun yang kalian inginkan.
Kultivator Sindikat Tengkorak itu tertawa dingin melihat betapa mudahnya ia berhasil. Beginilah cara mereka biasanya beroperasi. Pertama-tama mereka akan mengamati target mereka selama beberapa waktu untuk memastikan target tersebut tidak berbahaya, kemudian mereka akan memerasnya. Mereka telah mengamati Apotek Roh Hijau selama sekitar setengah bulan, dan awalnya hanya berencana untuk masuk dan menyelidiki informasi. Yang membuat kultivator itu terkejut, ia justru langsung berhasil. Sambil melemparkan tatapan tajam ke arah Ling’er, kultivator itu meraih kantong tersebut dan menimbangnya untuk memperkirakan beratnya.
Jadi, kau memang tahu apa yang baik untukmu! Dengan itu, ia berbalik dengan arogan untuk pergi.
Setelah para kultivator Sindikat Tengkorak itu pergi, ekspresi ketakutan di wajah Ling’er lenyap. Sambil membuat catatan di buku akuntansinya, ia berkata, “Master Freespirit.”
“Hadir!” jawab sang patriark dari atas kasau. “Apa perintahmu, Nyonya?”
“Membunuh mereka di sini bisa merusak bisnis,” jawabnya dengan dingin. “Nanti malam, aku ingin kau melacak mereka dan membantai semuanya. Ingatlah untuk membawa kembali pil-pil obat itu. Aku tidak ingin bahkan satu pun yang hilang. Jika kau melihat sesuatu yang berharga di sana, ambil saja. Sayang sekali Adik Kecil Shadow sedang tidak kembali untuk membantu.”
Sang patriark melirik ke arah ruang belakang, lalu ke arah Ling’er. Tiba-tiba, ia merasa telah belajar lebih banyak tentang Ling’er.
Nyonya dan majikanku ini hanya terlihat seperti malaikat yang tidak berbahaya!
Kembali ketika Xu Qing sedang berurusan dengan kultivator bermata satu itu, Ling’er dengan santai mengatakan untuk ‘selesaikan saja.’ Hal itu sangat mengejutkan sang patriark.
“Nyonya, aku menjamin keberhasilan dalam misi ini!”
Ling’er tersenyum dan mulai membereskan kursi yang rusak itu. “Oh, omong-omong, pastikan untuk membawa pulang kursi pengganti. Sebanyak tiga buah.”
Sang patriark berkedip beberapa kali. “Baik, Nyonya.”
“Satu hal lagi,” tambahnya. “Bawa kembali beberapa kepala untuk digunakan oleh Kakak Besar Xu Qing dalam penelitiannya.”channels
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!