Di ruang belakang, Xu Qing mendongak dari kalajengking Inti Emas yang sedang ia teliti. Saat memeriksa situasi di luar dan menyadari betapa perhatiannya Ling'er, hatinya terasa hangat.
Sejujurnya, ia mulai merasa bosan mempelajari hewan-hewan itu.
Kalajengking itu belum mati; teror terpancar di matanya saat menatap sosok yang perlahan membedahnya. Tentu saja, semua fluktuasi telah dikunci, memastikan tidak ada seorang pun di luar ruang belakang yang bisa merasakan apa yang terjadi. Jika tidak, kultivator Kondensasi Qi dari Skuad Tengkorak itu pasti sudah gemetar ketakutan.
"Sudah waktunya melihat apa efek kutukan ini pada kultivator." Xu Qing meremukkan kepala kalajengking itu, mengakhiri hidupnya.
Malam itu, ketika langit senja berubah menjadi hitam pekat, seberkas bayangan gelap melesat keluar dari kota. Itu tidak lain adalah Patriark Prajurit Vajra Emas. Ia menerbangkan Paku Kemalangan langsung menuju markas Skuad Tengkorak.
"Bayangan payah itu selalu berlarian seperti orang bodoh. Tapi dia melakukan satu hal yang benar. Dia mulai menjilat nyonya kita... Bodoh sekali aku karena tidak melakukan hal yang sama. Aku selalu mengira gadis itu naif dan polos. Namun kenyataannya, hatinya segelap Xu si Iblis. Dalam buku-buku yang kubaca, wanita seperti itu adalah karakter yang tidak bisa dianggap remeh. Bayangan payah itu sekarang punya sandaran, itulah sebabnya dia jadi sombong akhir-akhir ini."
Sang patriark merenungkan semua yang ia ketahui tentang Ling'er dan menyadari bahwa gadis itu jelas tidak sesederhana kelihatannya. Ke depannya, ia harus lebih fokus mencari muka.
"Aku melewatkan satu kesempatan... tapi tidak apa-apa. Begitu kita kembali ke Kabupaten Penutup Laut, ada nyonya lain yang bisa kujilat. Dengan begitu, jika Xu si Iblis mulai tidak menyukaiku, aku sudah punya senjata rahasia."
Sang patriark memikirkan banyak hal saat ia menembus langit dan akhirnya mendekati Skuad Tengkorak.
Bahkan sebelum ia mendekat, ekspresinya berubah saat mendeteksi aroma darah dan bau anyir.
Sang patriark mendengus terkejut. Meskipun ia yakin bisa membunuh para kultivator ini tanpa usaha berarti, ia tetap merasa perlu untuk berhati-hati. Bergerak tanpa terdeteksi, ia akhirnya memasuki markas Skuad Tengkorak. Saat itulah ia melihat semua mayat bergelimpangan di tanah.
Semua orang di Skuad Tengkorak telah tewas. Sang patriark tidak melihat satu pun kultivator yang hidup. Terlebih lagi, seluruh tempat itu telah dijarah.
"Sepertinya mereka mati sekitar satu jam yang lalu. Orang yang menyerang mereka setidaknya harus berada di tingkat Inti Emas. Pembantaian itu dilakukan dengan sangat cepat."
Ia berbalik dan kembali ke toko obat, tempat ia melaporkan semua temuan dan analisisnya kepada Ling'er dan Xu Qing. Ling'er terkejut, dan Xu Qing tampak berpikir. Semuanya terasa terlalu kebetulan.
Penjelasannya datang keesokan harinya.
Sekitar waktu fajar ketika Apotek Roh Hijau dibuka untuk bisnis, dua orang sedang menunggu di luar. Ling'er melihat mereka segera setelah ia membuka toko. Keduanya menangkupkan tangan dan membungkuk padanya.
"Salam, Penjaga Toko. Apakah sang grandmaster ada di tempat?"
Ling'er berkedip dan mengamati kedua orang itu. Ia pernah melihat salah satu dari mereka sebelumnya. Dia adalah pemuda yang sama yang meminta pil penawar racun. Orang lainnya adalah pria paruh baya yang mengenakan jubah hijau yang membuatnya tampak terpelajar dan halus. Pakaian itu membedakannya dari penduduk kota lainnya. Dasar kultivasinya mendalam, berada di tahap akhir Inti Emas, meskipun jelas ia belum lama berada di tingkat itu.
Orang yang baru saja menyapanya adalah pria paruh baya tersebut. Rekan mudanya tampak pendiam saat melirik ke arah ruang belakang.
Ketika pria paruh baya itu melihatnya, ia menangkupkan tangan ke arah ruang belakang.
"Grandmaster," ucapnya dengan hormat, "kemarin orang-orang dari Skuad Tengkorak mengganggu Anda, jadi saya menyingkirkan mereka. Ini semua pil obat yang mereka curi dari Anda."
Pria itu mengeluarkan sebuah tas yang kemudian ia serahkan kepada Ling'er.
Mata Ling'er berbinar. Tadi malam ia sempat memikirkan pil-pil obat itu dan mengira ia telah kehilangan semuanya. Namun, ia tidak langsung mengambil tas itu, melainkan menunggu untuk melihat apa yang diinginkan Xu Qing. Mengingat kepribadian Kakak Xu Qing, ia tahu bahwa ia harus membiarkan pria itu yang mengambil keputusan.
"Silakan masuk," suara Xu Qing terdengar dari ruang belakang.
Ling'er mundur beberapa langkah untuk membiarkan keduanya masuk. Mereka melangkah masuk dengan hormat, tetapi tidak mencoba membuka pintu ruang belakang.
Melihat betapa sopannya mereka, Xu Qing tidak bisa terus bersembunyi. Sesaat kemudian, ia berjalan keluar.
Kultivator Inti Emas itu terkejut melihat betapa mudanya Xu Qing. Namun, hal itu tidak memengaruhi perilakunya yang hormat. Dengan wajah serius, ia menangkupkan tangan dan membungkuk.
"Salam, Grandmaster. Saya Ketua Sekte Chen Fanzhuo dari Sekte Tanah Epactic setempat. Murid saya ini baru saja menyadari betapa terampilnya Anda dalam seni pengobatan, Grandmaster. Saya mengambil kebebasan untuk datang ke sini karena semua murid di sekte saya telah diracuni. Bahkan, saya pun demikian. Grandmaster, apakah ada kemungkinan Anda memiliki lebih banyak pil penawar racun? Saya bersedia membayar mahal untuk itu."
Ia tahu yang terbaik adalah tetap sederhana dan langsung, dan ia tidak boleh mencoba menyembunyikan apa pun. Murid-muridnya telah menjadi korban keracunan satu demi satu, dan bahkan setelah mencari bantuan dari cukup banyak alkemis lokal, ia tidak bisa membantu mereka sama sekali. Ia menjadi semakin gugup dengan situasi tersebut sampai ia secara tidak sengaja menemukan bahwa salah satu muridnya sembuh.
Setelah mendapatkan penjelasan, ia memutuskan untuk datang sendiri meminta bantuan. Ia tidak yakin bahwa seorang manusia biasa bisa membuat pil obat seperti itu. Terlebih lagi, orang yang membuat pil itu pasti memiliki keterampilan dalam menghilangkan racun. Itu semua menunjukkan bahwa ia berurusan dengan seseorang yang luar biasa. Itulah sebabnya ia bersikap sangat sopan.
Wajah Xu Qing tetap tanpa ekspresi saat menatap Chen Fanzhuo. Ia tidak berniat mencari tahu apakah pria itu benar-benar mengatur situasi dengan Skuad Tengkorak hanya untuk mendapatkan simpati. Sikap pria itu saat ini sudah cukup bagi Xu Qing.
Xu Qing melambaikan tangannya, mengirimkan sekantong pil penawar racun.
Chen Fanzhuo menerima tas itu dengan kedua tangan. Setelah memeriksanya sebentar, ia mengeluarkan kantong penyimpanan yang ia letakkan di samping. Kemudian ia pergi dengan hormat.
Setelah pria itu pergi, Ling'er dengan cepat memeriksa kantong penyimpanan tersebut. "Wow, Kakak Xu Qing. Ada seratus ribu koin roh di sini!"
Alis Xu Qing terangkat saat ia tiba-tiba merasa penilaiannya terhadap Chen Fanzhuo membaik. Dengan itu, ia memanggil Ling'er ke ruang belakang.
Ling'er tidak yakin apa yang terjadi. Sambil sedikit tersipu, ia bergegas menutup pintu depan, lalu menarik napas dalam-dalam dan mengikuti Xu Qing ke belakang. Sambil membusungkan dada, ia berkata, "Kakak Xu Qing, untuk apa memanggilku kembali ke sini di tengah hari?"
Sambil duduk bersila, Xu Qing mengeluarkan pecahan cermin. "Ling'er, aku ingin kau masuk ke dalam Kongregasi Pemberontak Bulan."
"Hah?" ucap Ling'er, terpana. Suasana hatinya langsung merosot. Ini bukan hal yang ia harapkan akan terjadi...
"Aku sudah melakukan banyak tes, tapi aku tidak bisa masuk." Tidak peduli apa yang dilakukan Xu Qing, saat ia mencoba melewati subtes kedua, ia selalu gagal. Tidak ada idenya yang berhasil.
Ini adalah pilihan terakhir yang belum ia coba. Jika Ling'er bisa lulus ujian, mungkin ia bisa menggunakan kemampuan berbagi nyawa gadis itu untuk melakukan hal yang sama.
Itu bermasalah karena bahkan orang terlemah di Kongregasi Pemberontak Bulan berada di tingkat Jiwa Bayi. Saat ini, Ling'er hanya berada di tingkat Inti Emas. Karena itu, subtes pertama akan menjadi masalah.
Subtes pertama membutuhkan upeti darah dalam tingkat kultivasi yang sama dengan orang yang menawarkannya. Jika ada perbedaan tingkat, akan terlihat jelas bahwa orang tersebut mendapat bantuan. Pada saat yang sama, persyaratan tersebut memberikan batasan pada dasar kultivasi orang-orang yang bisa masuk ke Kongregasi Pemberontak Bulan.
Tentu saja, itu adalah hal yang mudah bagi Xu Qing untuk ditangani.
Setelah ia menjelaskan semuanya, Ling'er mengerti. Sambil menyingkirkan kekecewaannya ke belakang pikirannya, ia mengangguk dengan sungguh-sungguh.
"Tidak masalah, Kakak Xu Qing," ucapnya sambil menepuk dadanya dengan percaya diri. "Aku bisa melakukannya!"
Xu Qing sekarang benar-benar fokus untuk masuk ke Kongregasi Pemberontak Bulan. Ia telah banyak memikirkannya, dan berdasarkan semua analisisnya, ia yakin ini tidak akan berbahaya bagi Ling'er. Setelah ia menjelaskan prosesnya kepada gadis itu, mereka pun memulai.
Pertama, ia meminta Ling'er mengaktifkan pecahan cermin. Kemudian ia mengeluarkan dua hewan yang berada di tingkat kultivasi yang sama dengan gadis itu. Setelah memberkati mereka, ia meminta Ling'er melemparkan mereka ke dalam cermin sebelum kutukan itu berkobar.
Dengan subtes pertama yang telah selesai, subtes berikutnya adalah tentang keyakinan. Karena Ling'er tidak memiliki hubungan dengan bulan merah, ia melewati subtes itu dengan sangat mudah.
Pada saat itu, cermin mengeluarkan suara retakan saat celah terbuka di permukaannya. Gaya gravitasi langsung berdenyut keluar.
Sambil menatap cermin, ia berkata, "Kakak Xu Qing, suara dari cermin mengatakan bahwa ini adalah jalan menuju Kongregasi Pemberontak Bulan."
Xu Qing menatap celah itu, tetapi tidak mencoba masuk ke dalam. Jika seseorang mencoba masuk secara tidak sah ke Kongregasi Pemberontak Bulan, mengingat kepribadian orang-orang di dalamnya, kemungkinan besar mereka akan langsung membunuh penyusup.
Xu Qing menatap Ling'er. Matanya berkilau dengan antisipasi. Dulu saat Xu Qing menghilangkan kekuatan berbagi nyawa yang menghubungkan mereka, gadis itu sangat kecewa, meskipun ia tidak pernah mengatakannya. Sekarang setelah ia bisa melakukan hal yang sama lagi, ia merasa sangat diberkati. Tanpa ragu sedikit pun, ia berubah menjadi ular putih kecil dan terbang ke pergelangan tangan Xu Qing.
Sesaat kemudian, sebuah benang muncul.
Keduanya terhubung kembali. Namun, Xu Qing telah banyak berubah sejak terakhir kali. Ia sekarang memiliki berkah aura takdir. Terlebih lagi, kali ini koneksi tersebut tidak sepihak. Kedua belah pihak berpartisipasi dengan sukarela.
Saat hal itu tercapai, Xu Qing bisa merasakan Ling'er, hampir seolah-olah mereka berbagi satu tubuh.
"Ini adalah kemampuan bawaan Roh Kuno-ku, Kakak Xu Qing. Ini berhasil... seumur hidup. Kau hanya bisa terhubung dengan satu orang. Bahkan jika koneksi dihapus, itu tidak bisa dialihkan ke orang lain. Ke depannya, nyawa kita terhubung. Jika kau hidup, aku hidup. Jika kau mati, aku mati. Kita terhubung dalam hidup dan mati. Baik dalam cahaya fajar maupun bayang-bayang Mata Air Kuning, kita adalah... pendamping!"
Xu Qing menatap tanda di pergelangan tangannya dan mengangguk. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia melesat menuju cermin. Saat ia mendekat, ia berubah menjadi seberkas cahaya yang memasuki celah tersebut. Dan mendapati dirinya berada di tanah yang sangat aneh!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!