Begitu ia menjatuhkan diri dan api mengamuk, kristal violet langsung bereaksi. Xu Qing menarik napas, dan api menyusup ke dalam tubuhnya. Setelah berpikir sejenak, ia mengulurkan tangan dan menyentuh sebagian lava. Panasnya luar biasa, tetapi tangannya tidak terluka.
Tubuhku cukup kuat untuk menahan ini.
Dengan pikiran itu, ia turun ke dalam lava. Saat tubuhnya terbenam sampai pinggang, ia menarik napas dan merasakan panas menyengat membungkusnya. Mulai perih.
Aku tidak bisa masuk lebih dalam.
Setelah mengamati sekeliling dengan waspada, ia menarik napas lagi, membawa massa api yang besar ke dalam tubuhnya.
Saat kristal violet menyerap api dengan cepat, kristal itu memancarkan enam aliran cahaya violet yang menerangi lautan kesadarannya. Berkat cahaya itu, kabut kehidupan tidak lagi menutupi segalanya seperti sebelumnya, dan lima lampu kehidupan di dalamnya menjadi terang.
Hati Xu Qing dipenuhi harapan. Meski ia tidak bisa mengendalikan cahaya yang keluar dari kristal violet, saat cahaya itu menembus kabut kehidupan, cahaya itu pertama-tama jatuh pada lampu kehidupan payung hitam.
Itu adalah lampu kehidupan yang ia peroleh di kuil di Kepulauan Merfolk. Saat enam berkas cahaya mengenainya, lampu itu kembali menunjukkan tanda-tanda meleleh. Salah satu jari-jari payungnya tidak lagi tampak tajam. Perlahan-lahan benda itu mulai bengkok, sampai akhirnya berubah menjadi cairan yang mengalir ke bawah. Satu tetes cairan jatuh ke lautan kesadarannya, membuat gemuruh seperti guntur memenuhi pikiran Xu Qing.
Getaran menjalari tubuhnya saat unsur-unsur ajaib yang membentuk lampu kehidupan itu mengalir ke dalam darahnya. Semuanya berjalan persis seperti dalam eksperimennya sebelumnya.
Dengan mata berbinar, Xu Qing menarik napas dalam-dalam lagi, dan lebih banyak api mengamuk masuk. Enam berkas cahaya violet kembali terbentuk, dan proses pelelehan berlanjut.
Dua jam kemudian, tetes cairan kedua jatuh dari lampu kehidupan payung hitam. Pada saat yang sama, jiwa bayi yang terbentuk dari lampu itu mulai kabur.
Xu Qing berhenti untuk menilai situasi. Yang ia pastikan adalah jiwa bayi itu tidak terluka. Sebaliknya, sebagian bagian lampu yang meleleh justru menyatu ke dalamnya. Ia menghela napas lega lalu melanjutkan.
Tiga hari berlalu.
Karena akses api yang tak ada habisnya, Xu Qing bisa terus-menerus melelehkan lampu kehidupan payung hitam. Kini lampu itu sudah meleleh tiga puluh persen. Bentuknya tak lagi mirip lampu kehidupan, melainkan payung rusak.
Sementara itu, unsur-unsur lampu kehidupan dalam darahnya semakin kuat. Xu Qing sangat yakin bahwa begitu unsur-unsur itu mencapai tingkat kekuatan tertentu, kemungkinan besar ia bisa membentuk lampu kehidupan pribadinya sendiri.
Dengan pikiran itu, ia menenangkan napasnya dan, alih-alih terus menyerap api, terbang kembali ke udara. Ia terbang sekitar satu hari, menemukan tempat baru, memeriksa dengan saksama untuk memastikan keamanannya, lalu turun lagi ke lava dan memulai lagi. Mengingat betapa asingnya lingkungan itu baginya, serta sifatnya yang waspada dan hati-hati, ia bertindak sangat mirip dengan saat pertama kali tiba di Tujuh Mata Darah. Ia tahu terlalu berbahaya tinggal lama di satu tempat. [1]
Sayang sekali lautan api ini bukan tempat yang cocok untuk memasang formasi mantra. Kalau bisa, segalanya akan jauh lebih sederhana.
Setelah berpikir, ia menggunakan kemampuan Gruegloom untuk membuat tubuhnya setengah transparan.
Metode itu membuatnya jauh lebih sulit terlihat. Baru setelah itu ia mulai menyerap api lagi. Dengan cahaya kristal violet bersinar, lampu kehidupan payung hitam, yang tak lagi tampak seperti payung hitam atau lampu kehidupan, terus meleleh. Kini yang tersisa tinggal bagian dasar lampu.
Tiga hari kemudian, Xu Qing berpindah tempat lagi. Lampu itu kini meleleh lima puluh persen.
Tidak masalah. Aku punya banyak waktu!
Xu Qing tidak terburu-buru, jadi ia melanjutkan dengan ritme ini. Ia tidak pernah tinggal di satu tempat lebih dari tiga hari. Ia terus berpindah lokasi.
Lampu kehidupan payung hitam meleleh dari lima puluh persen menjadi enam puluh persen. Lalu tujuh puluh persen. Delapan puluh.... Selama waktu itu, kristal merah terus terbentuk, dan masing-masing langsung ia simpan. Ia masih belum yakin apa sebenarnya benda itu, tetapi ia tetap merasa menyimpannya di tempat terbuka bukan ide bagus.
Ternyata, sikap waspada seperti itu membawa manfaat....
***
“Kristal api surgawi kualitas tinggi!”
Sekelompok kecil kultivator Mirrorling terbang di atas Laut Api Surgawi. Mereka berbeda dari Mirrorling yang pernah ditemui Xu Qing sebelumnya. Mereka tidak memiliki tubuh cermin. Sebaliknya, mereka memiliki tubuh berdaging. Namun, tubuh itu sebenarnya milik spesies lain. Di posisi dahi masing-masing terdapat serpihan cermin berbentuk belah ketupat, merah darah, tanpa retakan di permukaannya. Cermin-cermin itu sama sekali tidak kotor; sebaliknya, bening seperti kaca. Mereka adalah anggota bangsawan Mirrorling, dengan garis keturunan yang jauh melampaui anggota biasa spesies mereka. Semuanya telah memperbudak makhluk dari spesies lain dan menggunakan tubuh mereka seperti boneka.
Pemimpin kelompok itu adalah seorang kultivator dengan tiga pasang sayap di punggung dan tubuh yang tertutup sisik hitam. Ia memegang kompas geomantik yang berkilau dengan cahaya merah, menuntunnya ke arah tertentu.
Para kultivator Mirrorling berbicara dengan nada berbisik penuh semangat sambil melesat.
“Keberuntungan kita bagus hari ini. Kita benar-benar menemukan kristal api surgawi kualitas tinggi!”
“Kristal api surgawi kualitas tinggi biasanya tersembunyi jauh di dasar laut. Tapi kadang-kadang aliran lava menggesernya dan benda itu naik ke permukaan. Meski tidak sering terjadi.”
“Ayo cepat. Kalau kita terlalu terlambat, orang lain mungkin mengambilnya, dan kita harus membunuh mereka.”
Sesaat kemudian, ekspresi mereka berubah saat cahaya merah di kompas geomantik tiba-tiba padam.
“Sial! Seseorang mengambilnya!”
“Ayo terus ke arah ini dan lihat apakah kita bisa menemukan siapa yang mencuri kristal kita!”
Adegan ini tidak hanya terjadi pada Mirrorling. Ada kultivator lain di area itu yang juga menyadari kristal api surgawi kualitas tinggi. Dan hal itu sudah terjadi beberapa kali.
“Terjadi setiap tiga hari. Tapi benda itu lenyap hampir segera setelah muncul.”
“Bagaimana mungkin ada orang yang mendapatkan kristal api surgawi secepat itu?”
Tidak jauh di arah lain, ada sekelompok kultivator Skyface yang mengalami situasi serupa dengan kompas geomantik mereka. Orang luar mungkin tidak akrab dengan kristal api surgawi kualitas tinggi, tetapi orang-orang ini tahu betul betapa berharganya benda itu.
“Pasti ada alasan mengapa benda persembahan ini muncul begitu teratur!”
“Kita harus meminta pembimbing kerajaan datang membantu. Kompas geomantiknya sangat akurat. Bahkan bisa melacak benda yang tersembunyi di dalam kotak firebrane!”
***
Saat perkembangan dramatis sedang terjadi di area itu, Xu Qing fokus melelehkan lampu kehidupannya. Lampu kehidupan payung hitam kini sudah meleleh sembilan puluh persen.
Aku hanya butuh satu hari lagi!
Dengan mata berbinar, ia melihat sekeliling. Meski ia tidak tahu ada peningkatan aktivitas kultivator di area itu, naga biru-hijau miliknya telah mengiriminya sinyal peringatan, dan ia merasa perlu lebih waspada daripada sebelumnya.
Melihat lava yang setinggi dadanya, ia mengertakkan gigi, mengirim Ling'er ke istana surgawi naga biru-hijau miliknya, lalu terbenam lebih dalam. Dalam sekejap, lava menutupinya. Segalanya tampak berjalan lancar. Aura Xu Qing sepenuhnya tersamarkan oleh lava. Meski begitu, ia tidak bisa turun terlalu dalam. Paling banter, ia bisa turun sedikit lebih dari satu meter. Sambil mengertakkan gigi, ia mulai bergerak. Berkat lava, ia tidak meninggalkan jejak saat lewat.
Saat sudah cukup jauh dari lokasi sebelumnya, ia kembali duduk bersila dan mulai menyerap api. Seketika, gelombang api besar masuk ke tubuhnya, kristal violet bergetar, dan cahaya kembali memancar.
Begitulah waktu berlalu perlahan namun pasti.
Dua puluh jam berlalu. Saat itu, suara retak keras terdengar dari payung hitam ketika bagian terakhirnya meleleh menjadi cairan dan jatuh ke lautan kesadaran Xu Qing. Gemuruh menyusul. Butuh waktu satu bulan, tetapi payung hitam itu akhirnya meleleh.
Suara itu menyapu seperti angin di atas air, menimbulkan riak yang menyebar. Suara itu mencapai kubah langit, dan gemuruh seperti guntur bergema.
Xu Qing bergidik tak terkendali di dalam lava. Tanpa takut panas, matanya terbuka. Di dalamnya, sesuatu seperti kabut berpusar berkumpul, berdenyut, mencegah lava melukainya.
Sementara itu, unsur-unsur lampu kehidupan dalam darahnya telah mencapai tingkat yang diperlukan. Saat gemuruh terus berlanjut, dan lava mendidih di sekelilingnya, sesuatu seperti pusaran muncul di lautan api, dengan dirinya di tengah. Pusaran itu berputar cepat dan terlihat jelas. Namun, di luar area 3.000 meter pusaran itu, segalanya tampak normal.
Hanya di dalam area itu semuanya tampak berbeda.
Xu Qing tetap duduk bersila di tengah pusaran, berkelip dengan cahaya yang berdenyut antara terang dan gelap. Pada saat yang sama, aura meledak darinya, aura yang mengandung kemajuan kekuatan hidup.
Di dalam lautan kesadaran Xu Qing, badai mengamuk di tempat yang dulu ditempati lampu kehidupan payung hitam. Di seluruh tubuh Xu Qing, benang-benang violet muncul dan berkumpul di sana.
Saat itulah, sebuah lampu kehidupan baru mulai terbentuk. Lampu kehidupan ini sebenarnya terbuat dari darah Xu Qing, menjadikannya satu-satunya di langit dan bumi! Entah itu Kaisar Kuno atau Penguasa Kekaisaran, saat mereka menciptakan lampu kehidupan, hasilnya juga seperti ini. Setelah kedatangan wajah dewa yang rusak, orang-orang yang bisa mencapai derajat Penguasa Kekaisaran, bahkan jika menghitung seluruh daratan Tetua Agung, lebih langka daripada bulu phoenix atau tanduk qilin. Begitu pula dengan lampu kehidupan baru.
Namun sekarang, lampu kehidupan yang belum pernah terlihat di dunia sedang lahir!
Yang muncul lebih dulu adalah lempeng bundar dari giok violet, sedikit miring. Lempeng itu memiliki dua puluh empat bagian bertanda, masing-masing berisi banyak simbol magis. Secara keseluruhan, lempeng giok violet itu tampak rumit dan entah bagaimana terasa penuh kesucian. Tepat di tengah lempeng itu adalah tempat benang-benang violet berkumpul. Perlahan-lahan benang-benang itu membentuk sesuatu yang menyerupai jarum tegak!
Itu adalah gnomon!
Ada juga bola cahaya yang perlahan berputar mengelilingi gnomon.
Saat diamati lebih dekat, bola cahaya itu memperlihatkan salah satu jiwa bayi Xu Qing duduk bersila di dalamnya!
Cahaya yang memancar dari jiwa bayi jatuh ke gnomon, membentuk bayangan di lempeng itu. Bayangan itu terus berputar seiring jiwa bayi berputar.
Itu... jam matahari!
Inilah lampu kehidupan Xu Qing! Giok violet membentuk lempengnya. Emas kehijauan membentuk jarumnya! Bola cahaya melayang di sekelilingnya, menciptakan gambaran waktu kuno.
Begini bunyinya: jam matahari bergerak; bentang waktu abadi. Saat berjuang melawan langit, hari tak berlalu!
1. Kalau mengingat kembali masa-masa Tujuh Mata Darah, kurasa rujukan di sini adalah saat ia membuka apertur dharma dengan memancing serangan makhluk laut. Ia berpindah dari pulau ke pulau untuk melakukan itu, mirip dengan yang ia lakukan sekarang. Itu dijelaskan di bab 142. Kalau kau bisa memikirkan hal lain dari masa Tujuh Mata Darah yang mungkin dirujuk di sini, silakan sebutkan di komentar. ?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!