Bab 59: Sosok Sunyi di Malam Hujan

Bab 59: Sosok Sunyi di Malam Hujan⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Seiring waktu berlalu, hujan turun semakin deras. Angin meraung-raung seperti tangisan saat menyapu kota besar Tujuh Mata Darah. Di setiap jalan dan gang, angin berjumpa dengan pelukan hujan. Akhirnya ia pun sampai di Jalan Plankspring, dan menemui Xu Qing. Hujan menghantam genting-genting di sekitarnya dengan bunyi beruntun, sementara angin membuat jubah Xu Qing berkibar-kibar.

Namun, saat berdiri di bawah atap emperan bangunan, ia seolah tak menyadari angin itu. Ia adalah bagian dari bayangan, seperti pemburu berpengalaman, sama sekali tak bergerak sambil menatap dingin ke seberang jalan. Ia sabar, napasnya pelan, menunggu.

Dua jam berlalu.

Lampu-lampu di rumah-rumah seantero kota perlahan padam, sampai kota menjadi gelap gulita dan sunyi selain suara badai. Saat itulah sesosok bayangan menjulurkan kepala dari penginapan. Ia seorang kultivator paruh baya berjubah merah panjang. Tubuhnya jelas kekar, bahunya lebar, dan kehadirannya mengintimidasi. Ia tak lain adalah Tuan Greencloud. Fluktuasi kekuatan rohnya luar biasa, seperti kultivator tingkat kesembilan Kondensasi Qi. Ia sangat kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Namun, kekuatan sebesar itu hanya mengesankan di sekte atau organisasi kecil. Ini wilayah Tujuh Mata Darah. Para murid di sini punya teknik khas yang memberi mereka fondasi luar biasa kuat. Terlebih lagi, suasana kejam sekte ini membuat murid biasa Tujuh Mata Darah di tingkat ketujuh Kondensasi Qi mampu menghancurkan orang dari sekte kecil di tingkat kesembilan.

Karena itu, Tuan Greencloud bertindak sangat hati-hati selama di sini. Tetap di dalam penginapan, ia mengintip keluar untuk memastikan keadaan aman, lalu melangkah keluar. Setelah satu langkah itu, ia berubah menjadi kabur dan berlari. Namun, baru lima langkah, raut wajahnya berubah seolah merasakan ancaman ekstrem di sekitar. Ia belum melihat Xu Qing, tetapi mempercayai indranya, ia berputar kembali ke arah penginapan.

Xu Qing mengerutkan kening. Awalnya ia berniat membiarkan pria itu berlari sedikit lebih jauh sebelum bergerak. Tapi melihat yang terjadi, mata Xu Qing berkilat dingin dan ia mulai bergerak. Ia seperti kilat yang menembus air hujan.

Sesuatu seperti guntur menggelegar saat, dari sudut pandang Xu Qing, hujan melambat menjadi merayap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Wajah Tuan Greencloud pucat saat melihat Xu Qing dan menyadari kecepatan mengerikan yang dimilikinya. Ia juga bisa merasakan aura Laut Terlarang pada Xu Qing, yang menciptakan tekanan begitu hebat hingga kekuatan rohnya sendiri menjadi lamban. Seketika, jantungnya berdebar dengan perasaan krisis mematikan yang mendalam.

Matanya memerah, ia menggigit ujung lidahnya untuk melepaskan sihir rahasia. Memanfaatkan dasar kultivasinya, ia melesat maju dengan kecepatan lebih besar menuju pintu penginapan.

Saat semua ini terjadi, seorang pria tua di dalam penginapan menghisap pipa dan mengamati Xu Qing melalui kabut asap.

Mata Tuan Greencloud sepenuhnya merah saat ia mencapai titik begitu dekat dengan penginapan hingga hanya setengah langkah dari bagian dalam. Tepat saat kaki kanannya hendak melintasi celah itu, sebuah bayangan gelap yang meledak dengan kekuatan roh Laut Terlarang menembus pertahanan Tuan Greencloud dan menusuk betis kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Gerakannya begitu cepat dan kuat hingga Tuan Greencloud tanpa sadar melepaskan pekikan mengerikan.

Kaki kanannya kini tak mampu melangkah ke dalam penginapan. Lebih dari itu, ia terlempar ke samping, terhuyung mundur saat bayangan gelap kedua melesat ke arahnya. Itu sebilah belati yang terbang dengan kecepatan mengejutkan dan menusuk lengan kiri Tuan Greencloud.

Dug!

Kekuatan roh yang mengerikan meledak ke dalam dirinya, menghancurkan meridian dan pembuluh darahnya saat ia terhempas dan tertancap tengkurap ke tanah. Kini ia berada dalam jangkauan lengan dari pintu depan penginapan. Sambil menjerit, urat-urat biru menonjol di dahinya, ia berjuang mencabut belati dari lengannya dan merangkak masuk ke penginapan. Tapi ia terlalu lambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Xu Qing tiba dan menginjak punggung pria itu. Kekuatan luar biasa di kakinya membuat bunyi berderak terdengar saat tulang punggung Tuan Greencloud hancur. Rasa sakit yang lebih hebat menjalari dirinya dengan ganas, membuat jeritannya berubah semakin mengerikan.

Di dalam penginapan, pria tua itu mengeluarkan pipa dari mulutnya. Pada saat yang sama, aura yang sangat berbahaya meletus darinya saat ia menatap dingin ke arah Xu Qing.

“Kau mau melanggar aturan rumahku?”

Matanya berubah kuning, dan tentakel-tentakel yang menggeliat menjulur dari kedalamannya. Pada saat yang sama, dahinya terbelah, seolah sesuatu yang mengejutkan dan mengerikan ada di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Suara aneh terdengar di dalam penginapan saat seekor anaconda raksasa muncul, tubuhnya sebesar tiga orang digabung. Turun dari rangka atap penginapan, ia menatap Xu Qing, memancarkan aura dingin dan haus darah.

Selain itu, sekawanan kelabang memburu keluar dari tanah, semuanya hitam pekat dan jelas sangat berbisa, siap menyerang kapan saja. Akhirnya, aura-aura menusuk muncul dari kamar-kamar di penginapan, membentuk tali yang mengunci Xu Qing dan mengelilinginya. Tali-tali itu hampir tampak hidup, seolah kapan saja bisa mengikat Xu Qing sebelum ia sempat bereaksi. Mereka dipenuhi aura kematian tanpa batas, seolah telah membunuh terlalu banyak orang hingga tak terhitung.

Semua yang hadir terfokus pada Xu Qing.

Ia berdiri di pintu, kakinya tertancap mantap di punggung Tuan Greencloud yang menjerit. Lalu ia menatap pria tua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Mata mereka bertemu.

Xu Qing seolah tak menyadari binatang-binatang mutan itu, atau aura-aura kuat yang mengunci dirinya, atau tali-talinya. Ia hanya menatap pria tua itu.

Saat ia melakukannya, sesosok figur muncul di belakangnya, seekor hobgoblin seperti hantu jahat hitam pekat, hanya menunggu untuk menyerang. Saat Mantra Laut dan Gunung berdenyut hidup di dalam dirinya, setiap bagian daging dan darahnya seolah siap untuk tindakan eksplosif. Sama halnya dengan Kitab Pembentuk Laut. Seluruh air hujan di sekitarnya berhenti di udara, lalu mulai berputar perlahan mengelilinginya sebagai respons terhadap panggilan laut roh internalnya.

Tampaknya ia siap melepaskan seni mematikan kapan saja. Racun-racunnya siap, dan bayangannya, meski sunyi dan tak terdeteksi, telah menyelinap ke dalam penginapan dan berada tepat di depan kaki pria tua bersifat grue itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Yang terutama patut diperhatikan adalah bagaimana air hujan yang mengalir di atas Xu Qing seolah memperlihatkan garis besar sebilah pedang ilusi. Hampir tak terlihat, tetapi mengandung kekuatan mengesankan. Dan meski tampak tertahan saat ini, ia mampu mengirim pedang surgawi itu menebas ke dalam bumi.

Xu Qing menyipitkan mata. Ia seolah tak terguncang oleh tentakel di mata pria tua itu, atau cara dahinya yang hampir terbuka. Ia bisa tahu pemilik penginapan itu kuat, tetapi pada saat yang sama, tak bisa begitu saja mundur.

Dengan ekspresi tenang, ia berkata, “Aku belum melangkah masuk, jadi aku belum melanggar aturan rumahmu.”

Mata pria tua itu berkilat dengan cahaya tak biasa saat ia menatap Xu Qing lama, lalu tersenyum. “Sepertinya kau benar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Semua aura yang mengunci Xu Qing lenyap. Anaconda itu meluncur kembali ke balok atap dan kelabang-kelabang berdesir kembali ke dalam tanah.

Tali-talinya juga lenyap. Sesaat kemudian, tak ada apa-apa di sana. Hanya pria tua itu yang tersisa, meski tentakel dan belahan di dahinya telah hilang, dan ia tampak seperti sebelumnya. Kini ia hanyalah seorang pria tua yang menghisap pipa.

“Mau jual mayatnya?”

Xu Qing menggelengkan kepala. Meraih rambut Tuan Greencloud yang gemetar, ia menunduk dan berkata, “Di mana wanita yang kau culik dua hari lalu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Rambut Tuan Greencloud acak-acakan, tubuhnya berlumuran darah, dan tampak dalam kondisi sangat buruk. Tetapi meski gemetar, tampaknya ia akan menegaskan bahwa ia tak akan bicara... dengan meludahi wajah Xu Qing.

Sebelum ia bisa, Xu Qing melepaskan rambutnya, membiarkan kepalanya jatuh kembali ke tanah. Lalu ia menepuk kepalanya dengan lembut.

Sesaat kemudian, pekikan terdengar saat Xu Qing meraih lengan kanan Tuan Greencloud dan menghancurkan tulang-tulang di dalamnya. Lalu ia melakukan hal yang sama pada lengan lainnya. Tuan Greencloud berguncang karena sakit, dan menjerit tak terkendali. Ekspresi Xu Qing tetap tenang. Menatap Tuan Greencloud dari atas ke bawah, ia lalu mengepalkan tangannya dan meninju area dantian pria itu, menghancurkan dasar kultivasinya. Kini pria itu bukan lagi ancaman, Xu Qing melangkah untuk mengambil belati dan tusuk besinya. Akhirnya, ia meraih kaki Tuan Greencloud dan menyeretnya pergi.

Jejak darah yang tertinggal cepat terencerkan oleh hujan. Tetapi saat Tuan Greencloud merasakan dagingnya yang terluka bergesekan dengan tanah, ia menjerit semakin nyaring.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Demikianlah, Xu Qing berjalan pergi, meninggalkan jejak darah yang cepat menghilang di belakangnya.

Melihat ini, pupil mata pria tua itu menyempit, dan ia bergumam, “Anak ini memang cukup kejam....”

Tuan Greencloud yang menjerit tak luput dari perhatian orang-orang yang menyelinap dalam kegelapan malam. Saat melihatnya, mereka sangat terguncang, dan tentu saja, lebih terguncang lagi oleh pemuda tanpa ekspresi yang menyeretnya.

Ada beberapa murid yang berpatroli yang, mendengar jeritan itu, bergegas menyelidiki. Tetapi saat mereka mengenali Tuan Greencloud, mereka terkejut mencari tahu siapa yang menyeretnya melalui jalan-jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Tuan Greencloud mungkin hanya dari sekte kecil, tetapi ia tetap di tingkat kesembilan Kondensasi Qi. Namun Xu Qing tak hanya menangkapnya hidup-hidup, tetapi juga menimpakan siksaan berat dalam prosesnya. Tak seorang pun berani mengganggu orang yang bisa melakukan itu.

Pertarungan ini akan memberi Xu Qing prestise di kota.

Tuan Greencloud berwatak keras, dan bertahan hampir dua jam sebelum menyerah. Tepat sebelum pingsan, ia memberikan informasi yang dicari Xu Qing; lokasi informan yang telah ia culik.

Ternyata, Tuan Greencloud telah membina wanita itu sebagai mata-mata pribadinya. Lebih dari itu, ia tak tahu bahwa wanita itu telah menjualnya kepada Xu Qing. Namun, ia punya kebiasaan hanya menyimpan mata-matanya untuk waktu terbatas sebelum menyingkirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Sayang bagi wanita itu, gilirannya telah tiba.

Setelah memastikan alamatnya, Xu Qing pergi ke sana dan memeriksa jebakan. Begitu masuk, ia mendapati dirinya di penjara bawah tanah rahasia yang berbau kejahatan. Di sana ia menemukan informannya, nyaris tak bernapas.

Wanita itu tak memiliki koin roh yang diberikan Xu Qing, dan meski masih membawa aroma samar bubuk racunnya, lokasi ini tertutup dari dunia luar, itulah sebabnya ia tak bisa menemukannya. Wanita itu belum mati, tetapi di kiri dan kanannya ada mayat-mayat membusuk, baik pria maupun wanita. Mereka mati dengan mengerikan dan dalam siksaan. Lebih dari itu, ada formasi mantra di tanah; tampaknya kematian mereka adalah bagian dari semacam ritual.

Seolah merasakan kehadiran Xu Qing, informannya membuka mata. Dan saat melihat Tuan Greencloud yang tak sadarkan diri, gelombang kekuatan bangkit dalam dirinya. Menerjang maju seperti binatang buas, ia mencabik sepotong daging dari bahu pria itu. Terbangun, pria itu menjerit, tetapi wanita itu terus menggigit dan mencabik potongan-potongan daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Akhirnya, ketika Tuan Greencloud menjadi gumpalan daging hancur, wanita itu berhenti, terengah-engah. Lalu ia menatap Xu Qing, yang berdiri tanpa ekspresi di samping.

Ia tampak tinggi dan tampan dalam jubah abunya, tetapi ada juga sesuatu yang dingin dan muram padanya yang tak bisa ia pahami. Dan aura yang ia pancarkan membuat napasnya sedikit sesak.

Kegilaan di wajahnya memudar, dan saat ia tenang, ia menjadi patuh dan lembut. Ia bahkan mulai gemetar. Lalu, ia seolah teringat sesuatu, dan bangkit berdiri dan mulai mencari-cari.

Akhirnya, ia menemukan sebuah keping jade. Berlutut di depan Xu Qing dalam sikap hampir seperti pemujaan, ia menyerahkan keping jade itu dengan kedua tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Ia mengambilnya dan memeriksa isinya. Isinya menjabarkan formasi mantra yang, setelah diaktifkan, akan memberikan kekuatan tak terduga. Untuk mengaktifkan formasi itu, ia perlu diberi makan emosi makhluk hidup. Hal-hal seperti kebahagiaan, kemarahan, kesedihan, dan kegembiraan.

Xu Qing melihat sekeliling pada kondisi menyedihkan di dalam penjara bawah tanah, lalu berbalik untuk menyeret mayat Tuan Greencloud pergi. Tepat sebelum pergi, ia berkata, “Ke depannya, kuharap kau bekerja keras sebagai informanku.”

Ia juga melemparkan koin roh dan pil penawar kepadanya.

Wanita itu mengambilnya dan menonton Xu Qing pergi. Dan jauh di dalam jiwanya, ia menyetujui tuntutan Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Fajar hampir tiba saat Xu Qing mengeluarkan payung hitam dan mulai menyeret mayat Tuan Greencloud melalui jalan-jalan. [1]

Awan gelap di langit seolah mencerminkan suasana hatinya. Akhirnya, ia menyerahkan mayat itu ke Divisi Kejahatan Berat, membuat rekan-rekannya terkejut. Saat itu, matahari sudah terlihat di langit, dan ia juga bisa melihat wajah dewa di atas. Tekad muncul di matanya.

Di dunia yang brutal dan kacau ini, kau harus menjadi kuat. Itulah satu-satunya cara... untuk menghindari menjadi daging di atas talenan!

1. Tidak ada deskripsi rinci tentang payung itu. Namun, mengingat latarnya, kemungkinan besar bentuknya seperti payung gaya Asia, bukan gaya Barat modern. Dengan kata lain, ia ... . Hal yang sama berlaku untuk payung lain yang muncul kemudian dalam novel. ☜⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠