Bab 546: Iblis Surgawi Daofate; Jiwa Bayi Ketiga Belas! (Bagian 2)

Pada awalnya, mengolah Seni Iblis Surgawi Daofate mirip dengan mengolah Seni Perampasan Dao Gruegloom. Yang terakhir membutuhkan jantung asli seorang Gruegloom sebagai fondasinya. Untuk yang pertama, persyaratannya adalah jiwa bayi dari kultivator lain—seseorang yang telah melewati badai surgawi dan sudah memiliki sebagian takdir surga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Itulah fondasi dari Seni Iblis Surgawi Daofate.

Dan itulah asal-usul ketiga botol pil tersebut.

Botol pertama berisi mayat tanpa kepala milik seorang kultivator Jiwa Bayi Gruegloom. Master Ketujuh menghabiskan banyak waktu melacaknya untuk Xu Qing. Lagipula, para Gruegloom adalah spesies langka. Botol itu berfungsi untuk meningkatkan kemampuan Gruegloom Xu Qing, dan memungkinkannya mengekstrak jiwa bayi dari musuh-musuhnya.

Botol kedua berisi pusaran berwarna merah darah yang berdenyut dengan kekudusan yang jelas. Itu adalah sumsum tulang yang diekstrak Master Ketujuh dari tulang ikan sang dewa. Karena dewa di Terlarang oleh Immortal kini telah mati, sumsum itu tidak bertuan dan mudah diolah. Ada cara unik untuk menggunakannya. Sumsum itu harus difusikan dengan jiwa bayi dao surgawi Xu Qing. Kemudian, dengan kekuatan dao surgawi, Xu Qing dapat merebut takdir surga dari jiwa bayi musuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Botol ketiga berisi 100.000 jiwa jahat dari Cruelmurk.

Bai Xiaozhuo telah menggunakan tiga tulang ikan untuk mengunci posisi Cruelmurk dan membuka jalur ke sana. Hal itu memungkinkan massa jiwa jahat memasuki dunia ini. Namun, keadaan itu tidak bertahan lama sebelum Xu Qing membawanya pergi ke dunia Roh Kuno. Tetapi beberapa jiwa tertinggal di belakang.

Jiwa-jiwa itu sangat ganas. Terlebih lagi, pikiran mereka kacau balau. Kenangan dari sebelum kehidupan dan setelah kematian telah mendorong mereka ke dalam kegilaan.

Belakangan, Master Ketujuh melacak mereka dan mulai memurnikannya di dalam botol. Setelah membersihkan pikiran-pikiran kacau mereka, ia mengubahnya menjadi benih yang kelak akan menjadi klon iblis surga. Meskipun membunuh sejumlah besar jiwa Cruelmurk akan menyebabkan seseorang ditandai oleh Cruelmurk, berkat tubuh khusus Xu Qing, selama ia tidak berlebihan, ia akan baik-baik saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Xu Qing menatap botol-botol itu dan menghela napas. Teknik ini benar-benar dibuat khusus untuknya. Seni Iblis Surgawi Daofate pada dasarnya mengambil kemampuannya, mengembangkannya, menyesuaikannya, lalu mengubahnya menjadi sesuatu yang sempurna secara unik baginya.

Semuanya sudah siap. Sekarang aku hanya perlu menyelesaikan badai jiwa bayiku. Melalui jiwa bayi ketigabelasnya, Xu Qing bisa merasakan bahwa badai itu akan datang dalam beberapa hari ke depan.

Selain itu, aku perlu mempertimbangkan pemurnian kenangan jiwa-jiwa Cruelmurk.

Melirik botol berisi jiwa-jiwa Cruelmurk, ia sampai pada kesimpulan bahwa kecepatan pemurniannya kurang memuaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Butuh berbulan-bulan.... Dengan mata berbinar, ia mempertimbangkan opsi lain.

Namun, bahkan saat ia merenungkan hal itu, keping jade transmisinya bergetar. Mengeluarkannya, ia melihat bahwa ia menerima permintaan pesan dari Marquis Yao.

Ia menggunakan indra ilahi untuk berkata dengan hormat, "Salam, Gubernur."

Suara Marquis Yao bergema di benaknya sebagai tanggapan. "Xu Qing. Aku sudah menghubungi Mu Ye."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Mata Xu Qing menyempit.

"Saat ini, semuanya berjalan lancar. Atas permintaanku, Mu Ye sedang mendorong dinasti Heavengale untuk menyerahkan salah satu kabupatennya kepada kita. Ada beberapa masalah. Kabupaten itu tidak berada di perbatasan, dan faktanya, jauh dari Sea-Sealing. Namun, kita bisa mengatasi itu."

Setelah mengatakan beberapa hal lagi tentang Mu Ye, marquis melanjutkan untuk membahas beberapa hal yang berkaitan dengan Kabupaten Sea-Sealing secara keseluruhan, termasuk situasi dengan beberapa sekutu nonmanusia, serta bagaimana perkembangan hubungan dengan Pangeran Ketujuh di tiga prefektur yang belum dikembalikan ke kabupaten tersebut.

Marquis menggunakan metodenya sendiri untuk membantu Xu Qing memahami gambaran besarnya. Mereka tidak membicarakan Tanah Violet. Xu Qing tidak bertanya tentang hal itu, dan menjaga nadanya tetap sangat hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Sikapnya sangat menyenangkan hati Marquis Yao. Tidak luput dari perhatian marquis bahwa, bahkan setelah status Xu Qing berubah begitu drastis, perilaku dan sikapnya tetap sama.

Jarang bagi orang-orang untuk tetap setia pada diri mereka sendiri.

Akhirnya, diskusi berakhir, dan Xu Qing meletakkan keping jade itu. Ia menatap ke arah Kediaman Yao.

Meskipun Xu Qing tidak sepenuhnya yakin mengenai semua metode Marquis Yao, memiliki individu yang perseptif dan cerdas seperti itu memimpin Kabupaten Sea-Sealing akan membuat rakyat merasa sangat aman. Selama kau percaya padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Xu Qing mengalihkan pandangan dari Kediaman Yao. Dengan adanya Master Ketujuh, ia merasa tidak perlu khawatir tentang hal-hal semacam itu. Meskipun Xu Qing memiliki posisi tinggi di mata rakyat, kenyataannya ia hanyalah seorang kultivator Jiwa Bayi semu belaka. Ketika kau sekadar menerima opini publik sebagai fakta, kau kehilangan kualitas memiliki pikiran yang kritis.

Xu Qing membenci orang-orang seperti itu, dan tidak punya keinginan untuk menjadi apa yang dibencinya. Oleh karena itu, ia akan bertindak sebagaimana biasanya. Ia akan bersikap hormat, tetapi waspada. Dan ia tidak akan menganggap dirinya sebagai orang yang luar biasa atau penting. Pada saat yang sama, ia akan terus membuka mata dan telinganya. Ia akan belajar sebanyak mungkin, termasuk tentang gambaran besar, untuk menjadikan dirinya pribadi yang lebih utuh.

Menyimpan keping jade itu, ia duduk tenang dan fokus pada kultivasi.

Dengan cara demikian, waktu berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Tiga hari kemudian, pusaran awan badai muncul di kubah langit di atas Istana Pendekar Pedang Surgawi. Suara gemuruh meningkat intensitasnya hingga seberkas petir surgawi melesat menuju Xu Qing di Divisi Sekretariat.

Jiwa bayi ketiga belas Xu Qing melayang ke udara untuk menyambut petir surgawi tersebut.

Gemuruh menggema saat petir mengelilingi jiwa bayi itu. Percikan api beterbangan ke mana-mana. Kemudian petir surgawi kedua jatuh, bahkan lebih dahsyat daripada yang pertama. Niat membunuh mengamuk keluar dari jiwa bayi itu, yang matanya bersinar dengan keganasan saat mendongak dan menghadapi badai tersebut.

Intensitas suara menarik perhatian orang-orang di seluruh ibu kota kabupaten. Hal itu terutama berlaku di Istana Pendekar Pedang Surgawi. Semua orang tahu bahwa Xu Qing sedang menjalani 'badai takdir surga' jiwa bayi. Untuk badai ini, akan ada tiga sambaran petir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Meskipun tampaknya kecil kemungkinan ada yang salah, baik Master Ketujuh maupun Plumdark berada di area berbeda sambil memantau Istana Pendekar Pedang Surgawi, siap campur tangan jika diperlukan.

Ketika petir surgawi ketiga jatuh, ia mengelilingi jiwa bayi tersebut. Jiwa bayi itu melepaskan jeritan menusuk. Lalu badai selesai. Awan terbuka, dan saat matahari bersinar turun, aura takdir surga mengalir deras ke dalam jiwa bayi ketiga belas. Aura takdir surga itu tidak seberapa dibandingkan dengan aura yang muncul pada hari Kudeta Wakil Gubernur. Bagaimanapun, ini adalah badai untuk satu jiwa bayi, sedangkan yang sebelumnya untuk dua belas jiwa sekaligus.

Itu tidak relevan, meskipun. Dengan Seni Iblis Surgawi Daofate-nya, Xu Qing akan memiliki banyak kesempatan untuk membangun lebih banyak takdir surga. Yang paling penting adalah ia tidak lagi dianggap sebagai kultivator Jiwa Bayi semu.

Saat jiwa bayi ketiga belas kembali kepadanya, mata Xu Qing terbuka, dan bersinar dengan cahaya violet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Jiwa Bayi!"

Istana surgawi ketigabelasnya telah lengkap, dan berubah menjadi jiwa bayi. Ia telah sepenuhnya mengalami badai pertama.

Sekarang hanya tinggal satu langkah lagi sebelum aku bisa mulai mengolah Seni Iblis Surgawi Daofate!

Xu Qing mengeluarkan salah satu botol dari Master Ketujuh. Itu pada dasarnya adalah barang penyimpanan, karena di dalamnya terdapat jiwa-jiwa Cruelmurk, yang sedang dalam proses dimurnikan. Setelah memeriksa jiwa-jiwa itu dengan saksama selama beberapa waktu, mata Xu Qing bersinar dengan tekad. Setelah banyak analisis selama beberapa hari terakhir, ia sampai pada kesimpulan bahwa idenya untuk mempercepat proses tersebut valid.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Berdiri, ia meninggalkan Divisi Sekretariat dan pergi ke arah Sekte Demonisasi Void Agung. Meskipun Sekte Demonisasi Void Agung menderita selama perang, itu adalah sekte adidaya, sehingga pemulihan setelahnya tidak terlalu menantang.

Ketika Xu Qing tiba, ada banyak murid berkeliaran.

Tujuannya bukan untuk membuat keributan besar. Sebaliknya, ia berniat mengunjungi Dunia Void Agung. Dari dalam sekte, ia melakukan teleportasi keluar dari Kabupaten Sea-Sealing dan masuk ke void yang sama seperti sebelumnya. Di dalam tubuh ikan raksasa itu, ia bepergian ke Dunia Void Agung yang familiar. Tak lama kemudian, ia melihat patung besar dengan lubang di dadanya, di manaupon ikan itu memuntahkannya dalam sebuah gelembung.

Sesaat kemudian, Xu Qing berada di Dunia Void Agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Pohon-pohon otak, yang tadinya melayang-layang dengan santai, menangkap pandangannya. Merasakan auranya, mereka gemetar dan melarikan diri ke arah berlawanan. Mereka juga mengirimkan peringatan kepada pohon-pohon otak lainnya, memberi tahu mereka bahwa perampok besar itu datang lagi!

Akibatnya, area di sekitar Xu Qing menjadi kosong hampir seketika.

Ling'er menjulurkan kepalanya dan melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu. "Tempat apa ini, Kakak Besar Xu Qing? Dan mengapa benda-benda itu lari? Sepertinya mereka takut padamu."

"Ini adalah Dunia Void Agung," jelasnya. "Ini tempat yang spesial. Mereka tidak lari. Ini cara spesial mereka untuk memberikan salam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Xu Qing melangkah maju, dan sepasang sayap merah darah muncul di belakangnya. Sayap-sayap itu mengepak, dan ia melesat maju dengan kecepatan luar biasa menuju pohon otak terdekat.

Pohon otak itu berteriak. "Jangan makan aku, jangan makan aku, jangan makan aku!"

Xu Qing mengabaikan tangisan pohon otak itu. Meraih tubuhnya, ia mengeluarkan botol berisi jiwa-jiwa Cruelmurk, lalu menggunakan fungsi botol sebagai perangkat penyimpanan untuk menghisap otaknya ke dalam.

Ini adalah ide Xu Qing. Otak-otak di Dunia Void Agung suka memakan kenangan. Dalam keserakahan jahat mereka, mereka akan menipu orang yang ditemui, lalu membuat mereka lupa syarat kesepakatan yang dibuat. Hal itu, pada gilirannya, memungkinkan mereka membuat lebih banyak kesepakatan, yang dapat menyebabkan korban kehilangan seluruh ingatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Xu Qing merasa bahwa pohon-pohon otak ini akan sempurna untuk memurnikan jiwa-jiwa Cruelmurk. Lagipula, penderitaan mereka adalah kenangan yang kacau.

Awalnya, pohon otak itu berteriak. Tetapi begitu berada di dalam botol, dan memperhatikan semua jiwa Cruelmurk, ia mulai gemetar karena kegembiraan. Ia terbang ke jiwa terdekat, lalu permukaan otak itu tampak berkedip dengan listrik, seolah-olah telah menyerap sesuatu. Setelah itu, jiwa itu tidak lagi tampak kejam, melainkan linglung.

Berhasil! Senang, Xu Qing terbang untuk mendapatkan lebih banyak pohon otak. Meski begitu, ia tahu ia harus menahan diri. Setelah menangkap sekitar tiga puluh pohon otak, ia berhenti.

Meskipun ia hanya memiliki tiga puluh, mereka akan secara signifikan mempercepat proses pemurnian jiwa-jiwa tersebut. Faktanya, mungkin hanya butuh lima hari hingga jiwa-jiwa itu dapat digunakan dalam kultivasinya. Puas, Xu Qing pergi. Kembali di Istana Pendekar Pedang Surgawi, ia masuk ke pengasingan untuk mulai mengerjakan Seni Iblis Surgawi Daofate-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Setengah bulan berlalu dengan cepat.

Selama waktu itu, ia bekerja terus-menerus pada kultivasi. Suatu hari, ia mendapat pesan dari Master Ketujuh.

"Saudara Keempat, seorang utusan dari Pangeran Ketujuh tiba dengan surat undangan. Kau diundang ke lokasi bekas Pohon Sepuluh Jeroan di wilayah Holytide, untuk berpartisipasi dalam upacara kepulangan Holytides. Pangeran Ketujuh dan Holytides telah menyelesaikan perjanjian awal. Setelah kaisar mensertifikasinya, ia akan mengeluarkan dekrit kekaisaran, dan Holytides akan kembali ke umat manusia.

"Kau tidak hanya diundang ke upacara tersebut. Kau juga diundang ke makan malam privat dengannya untuk membahas pengembalian tiga provinsi ke Kabupaten Sea-Sealing. Berdasarkan informasiku, orang-orang yang diundang ke acara ini adalah anak-anak berbagai bangsawan dan aristokrat, murid-murid kultivator mahakuasa, dan pahlawan terkenal lainnya dari ibu kota kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Jadi, apakah kau akan pergi?"

***

Bahkan saat Xu Qing mendengarkan pesan gurunya, perjamuan dimulai di wilayah Holytide dekat tempat Pohon Sepuluh Jeroan pernah berdiri. Dengan hilangnya pohon raksasa itu, area tersebut telah banyak berubah. Kini terdapat kawah besar di bumi di sana.

Kemudian, Pangeran Ketujuh tiba dan mendirikan markas garnisun. Area di sekitar kawah adalah kamp tentara yang tak berujung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Negara-negara kota kecil yang selamat semuanya telah ditelan oleh kamp tentara raksasa itu. Salah satu negara kota yang lebih kecil, bernama Modelrule, memiliki istana biru tua yang disukai Pangeran Ketujuh. Oleh karena itu, ia mengambil alihnya dan menggunakannya sebagai istana operasinya.

Di aula perjamuan di istana itu, tawa terdengar dari sekelompok pemuda dan pemudi berpakaian rapi. Semuanya memiliki aura kebangsawanan, dan semuanya berasal dari ibu kota kekaisaran.

Pangeran Ketujuh duduk di ujung meja, tersenyum. Tanpa diketahui oleh siapa pun yang hadir, namun, matanya mengandung penghinaan mendalam terhadap orang-orang lain di meja itu. Penghinaan itu lenyap hanya ketika ia memandang wanita muda yang duduk di sebelahnya.

"Saudari, aku harus mengakui aku terkejut bahwa kau berkenan hadir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Gadis itu terlihat berusia dua puluhan. Kulitnya putih bersih dan matanya jernih serta dingin yang seolah mampu menembus segala hal. Jari-jari yang memegang wadah minumannya bagaikan salju putih yang ditaburi embun beku merah muda. Ia mengenakan pakaian biru, disulam dengan bunga persik, dipotong dengan gaya yang sangat elegan. Rambutnya diikat tinggi dengan jepit rambut indah, dan ia mengenakan segala macam perhiasan giok. Segala sesuatu tentang dirinya tampak arogan sedingin es.

Menanggapi Pangeran Ketujuh, ia berkata, "Apa maksudmu, Saudara Ketujuh? Apakah kau mencari informasi tentang alasan kedatanganku?"

Pangeran Ketujuh tersenyum dan menunduk melihat alkohol di wadah minumnya sendiri. "Aku tidak berani."