Bab 530: Harta Domain Umat Manusia; Matahari Terbit! (Bagian 2)

Sosok yang muncul di samping Pangeran Ketujuh memiliki wajah penuh kerutan, dengan mata yang sangat ramah. Dia tidak lain adalah sang wakil gubernur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

“Aku membantumu,” ujar sang wakil gubernur. “Kau membantuku. Itu sangat adil. Tidak perlu berterima kasih.” Ia tersenyum sembari memandang pemandangan bersama Pangeran Ketujuh.

Pangeran Ketujuh terdiam sejenak. Lalu ia berkata, “Aku ingin memenangkan pujian. Kaum Holytide menginginkan sihir untuk membersihkan darah Nightshade dari spesies mereka, serta kesempatan untuk mencapai tingkat Dewa Membara. Kita berdua mendapatkan apa yang kita inginkan. Tapi bagaimana denganmu? Apakah kau benar-benar hanya menginginkan benda dari istana kekaisaran yang dulunya milik Kaisar Mirrorcloud?”

Sang wakil gubernur tersenyum ramah. “Tentu saja. Aku bukan pembohong. Lagipula, kau melupakan sesuatu. Aku ingin menjadi gubernur Kabupaten Sea-Sealing.” Sembari merendahkan suaranya sedikit, ia melanjutkan, “Jadi, kaisar memiliki harta domain itu selama ini, tetapi tidak menggunakannya. Sangat licik. Sangat cerdas. Tidak heran kau ingin bekerja sama denganku. Kenyataannya adalah, secara normal, kau seharusnya tidak memenangkan pujian apa pun dalam perang ini. Kaisar berada di balik segalanya. Misimu hanyalah menyelamatkan Kabupaten Sea-Sealing, membuka Terlarang oleh Immortal sebagai umpan bagi Ibu Crimson, dan memberikan kesempatan yang tepat bagi umat manusia untuk melepaskan harta domainnya.”

Seolah-olah Pangeran Ketujuh tidak mendengarkan. Dengan wajah yang benar-benar tanpa ekspresi, ia dengan dingin berkata, “Mengapa aura takdir Kabupaten Sea-Sealing begitu penting bagimu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

“Setelah dibaptis oleh pil malapetaka takdir paling terang, aura takdir menjadi sangat penting. Dan gubernur lama adalah orang yang sempurna untuk mengorbankan nyawanya demi membersihkannya dari racun. Saat ini, aura takdirnya baik-baik saja. Anggap saja itu sebagai buah yang baru saja matang. Itu adalah hadiah dariku untukmu.” Sang wakil gubernur berbicara dengan cara yang lembut dan lugas. Kenyataannya adalah ia khawatir Pangeran Ketujuh mungkin mengingkari kesepakatan mereka.

Pupil mata Pangeran Ketujuh menyempit. “Siapa kau sebenarnya?”

“Aku bukan siapa-siapa,” jawab sang wakil gubernur sambil tersenyum.

Pangeran Ketujuh berdiri di sana sejenak sebelum mengangguk. “Selama upacara besar dalam tiga hari ke depan, aku akan mengumumkan secara terbuka bahwa kau adalah gubernur yang baru. Ke depannya, Kabupaten Sea-Sealing adalah milikmu, jadi tangani segala sesuatunya di sini sesukamu. Mengenai benda yang dulunya milik Kaisar Mirrorcloud itu, aku bisa menambahkannya ke dalam daftar barang yang kita kirim ke kaum Holytide sebagai bagian dari kesepakatan kepulangan mereka. Bahkan jika ayahku menyadarinya, mengingat gambaran besarnya, aku yakin ia tetap akan setuju untuk menyerahkannya kepadamu. Lagipula, hanya dia satu-satunya orang yang bisa membuka tanah leluhur untuk mengambilnya.” Pangeran Ketujuh menoleh untuk menatap sang wakil gubernur. “Meski begitu, aku sangat penasaran. Mengapa kau merancang konspirasi yang sangat rumit ini hanya untuk mendapatkan sebuah mangkuk?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

Sang wakil gubernur tersenyum. “Aku bisa menjawabnya. Tapi ada juga sesuatu yang membuatku penasaran. Apa yang akan terjadi nanti jika aku memberikan rakyat Kabupaten Sea-Sealing dan aura takdirnya kepada tuan dan majikanku untuk dilahap? Apa yang akan kau lakukan saat itu?”

“Secara pribadi,” jawab Pangeran Ketujuh dengan tenang, “aku tidak peduli. Lagipula, kabupaten ini sekarang milikmu. Tapi dari perspektif umat manusia secara keseluruhan, aku harus menghentikanmu.”

Mendengar itu, sang wakil gubernur berbalik untuk pergi.

“Kau belum menjawab pertanyaanku,” kata Pangeran Ketujuh dengan wajah tanpa ekspresi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

Sang wakil gubernur tidak menoleh ke belakang. Ia hanya mengatakan satu hal. “Jika aku memberitahumu bahwa mangkuk itu sebenarnya adalah tengkorak tuan dan majikanku, apakah kau akan percaya padaku?”

Mata Pangeran Ketujuh berkilau. Istana kekaisaran dibangun oleh Kaisar Mirrorcloud. Dengan kata lain, istana itu sangat, sangat tua. Istana itu menyimpan banyak rahasia, beberapa di antaranya bahkan dapat dilacak kembali ke zaman Kaisar Kuno Dark Serenity.

Kaisar Mirrorcloud adalah tipe orang yang suka mengoleksi barang. Namun, hanya ada satu benda yang ikut bersamanya ke dalam kubur, dan itu adalah sebuah mangkuk. Itu adalah mangkuk tulang, dan benda itu telah dikuburkan bersamanya. Mangkuk itu diletakkan di dalam peti mati dengan ukuran yang persis sama dengan miliknya, sehingga tampak seolah-olah dua kaisar telah dimakamkan di sana. Tidak ada yang tahu apa fungsi mangkuk tulang itu, atau dari tengkorak siapa benda itu dibuat. Dan tidak ada informasi mengenainya dalam catatan apa pun. Kebenaran telah terhapus dalam hitungan tahun yang tak terhitung jumlahnya yang telah berlalu, sehingga satu-satunya yang tersisa hanyalah dugaan. Bahkan ada beberapa orang yang mengklaim bahwa tengkorak itu adalah milik sahabat terdekat Kaisar Mirrorcloud, putra mahkota Kerajaan Berdaulat Violet dan Cyan.

Pangeran Ketujuh tidak bertanya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

Sang wakil gubernur pergi.

Sesaat kemudian, berbagai aliran energi muncul di sekitar Pangeran Ketujuh, yang berubah menjadi sekumpulan sosok berjubah hitam. Mereka tampak persis seperti sosok berjubah yang bersama Zhang Siyun belum lama ini. Sosok di barisan depan menatap Pangeran Ketujuh, menangkupkan tangan, membungkuk, lalu berbicara dengan suara seram.

“Yang Mulia, jika Anda memberikan perintah, kami akan membunuhnya di tempat. Kami telah menentukan asalnya. Dia berasal dari organisasi bernama Torchlight. Mengenai identitasnya—”

Pangeran Ketujuh menggelengkan kepalanya. “Informasi apa pun yang kalian temukan adalah apa yang dia inginkan untuk kalian temukan. Aku tetap pada kesepakatanku dengannya. Uruslah itu.” Sembari memijat pangkal hidungnya, Pangeran Ketujuh melanjutkan, “Ngomong-ngomong, apakah kalian menemukan jejak adik laki-lakiku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

Sosok berjubah hitam itu menundukkan kepalanya. “Yang Mulia, kami telah menyisir semua kabupaten untuk mencari Pangeran Kedua Belas, tetapi belum menemukannya. Kami menemukan beberapa petunjuk yang menunjukkan bahwa ia datang ke Kabupaten Sea-Sealing. Tapi jejaknya terputus di sini.”

Pangeran Ketujuh mencerna informasi itu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dan pergi.

***

Berita mulai menyebar tentang upacara besar yang akan berlangsung sekarang setelah Pangeran Ketujuh kembali. Semua sekte dan organisasi manusia mengetahuinya, begitu pula spesies yang tak terhitung jumlahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

Semua orang membicarakan acara tersebut karena itu adalah penobatan. Pangeran Ketujuh akan menobatkan gubernur yang baru.

Begitu itu terjadi, gubernur yang baru akan menjadi entitas paling utama di Kabupaten Sea-Sealing. Setiap kata dan perbuatannya dapat memengaruhi kehidupan orang yang tak terhitung jumlahnya. Tiga istana, semua kultivator, dan semua pendekar pedang surgawi harus mendengarkan perintahnya. Hanya dengan satu dekrit dharma, salah satu dari tiga belas provinsi di Kabupaten Sea-Sealing atau sekte dan organisasi yang tak terhitung jumlahnya bisa musnah dari keberadaan.

Ia akan diberkati oleh aura takdir Kabupaten Sea-Sealing, yang akan membantunya menembus semua belenggu yang mengikat dasar kultivasinya, dan memungkinkannya mencapai ketinggian tertinggi. Ia akan berada di puncak kabupaten.

Tentu saja, bersama dengan kekuatan besar itu muncul tanggung jawab yang menyertainya. Ia akan bertanggung jawab untuk menjaga umat manusia dan Kabupaten Sea-Sealing. Meskipun tidak ada pengumuman publik yang dibuat mengenai identitas gubernur yang baru, semua orang sudah bisa berspekulasi siapa orangnya. Lagipula... hanya ada satu orang yang, setelah melalui begitu banyak peristiwa dramatis, memenuhi syarat untuk menempati posisi tersebut. Dan itu adalah sang wakil gubernur!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

Pencapaian bajik sang wakil gubernur dengan pil putih telah membuatnya mendapatkan penghormatan dari massa. Selama perang, ia berhati-hati dan teliti. Ia menjaga bagian dalam kabupaten tetap aman. Dan setelah Pangeran Ketujuh tiba, ia berjuang keras demi hak-hak kabupaten.

Segala sesuatu yang telah ia lakukan memastikan bahwa orang-orang sangat mencintainya.

Jika Penguasa Istana Kong masih hidup, maka ia jelas akan menjadi pilihan terbaik. Dua penguasa istana lainnya juga akan memenuhi syarat. Tapi sekarang mereka telah tiada, dan hanya sang wakil gubernur yang tersisa. Ia mewakili hati rakyat, dan juga penjaga lama Kabupaten Sea-Sealing. Jelas, rakyat tidak akan keberatan dengan seseorang seperti dia yang menjadi gubernur.

Xu Qing sedang minum di paviliun pedangnya ketika ia mendengar berita itu. Ia telah menghabiskan cukup banyak kendi, tetapi masih punya banyak lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

Dalam sembilan hari, itu akan genap sebulan. Dalam sembilan hari aku bisa kembali ke Tujuh Mata Darah. Aku benar-benar harus mengunjungi Arch-Immortal Plumdark.... Dan Ling’er juga. Sebelum pergi, aku harus menemuinya. Dia mungkin sudah bangun sekarang. Mengenai Master, aku bertanya-tanya apakah dia sudah selesai menciptakan harta itu.

Saudara Tertua pasti memiliki pekerjaan besar lainnya dalam pikiran untuk masa depan. Aku bertanya-tanya apa yang berikutnya. Aku harus benar-benar melatih kultivasiku. Aku harus menjadi lebih kuat. Kami berdua bahkan belum mendekati untuk menjelajahi dunia bersama-sama.

Aku harus merawat makam Sersan Thunder dan memberikan penghormatan kepada Grandmaster Bai juga. Aku harus meninggalkan persembahan di batu nisan Master Keenam. Ada begitu banyak hal penting untuk ditangani.

Huang Yan! Aku bertanya-tanya bagaimana kabarnya. Dan juga... siapa dia? Aku masih belum tahu pasti. Sir Bloodsmelter semakin tua. Dan kemudian ada Saudara Zhang San, dan Yanyan, dan juga Ding Xue! Aku sudah lama tidak melihat mereka. Dengan begitu banyak hal yang harus dilakukan, aku tidak bisa hanya berdiam diri di ibu kota kabupaten. Aku harus pergi keluar dan melakukan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

Ia meminumnya dalam tegukan panjang.

Ya, itu benar sekali. Dasar kultivasiku terlalu lemah untuk mencapai sesuatu yang penting. Setidaknya aku tidak menyesal telah bertarung dalam perang. Mungkin para pendekar pedang surgawi... bukan pilihan yang cocok untukku. Kurasa itu tidak masalah. Aku tumbuh sendirian di dunia yang brutal, berjuang untuk bertahan hidup. Selalu ada banyak hal di luar kendaliku. Sejak aku kecil, hal terpenting adalah tetap hidup....

Xu Qing terus minum. Akhirnya, hanya tersisa sekitar tujuh hari sebelum waktu yang ditentukan untuk kembali ke Tujuh Mata Darah.

Itu adalah hari di mana Kabupaten Sea-Sealing mengadakan upacara besarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

Pada awalnya, Xu Qing tidak berencana untuk pergi. Tapi kemudian ia memikirkan bagaimana ia dan Kapten akan pergi dalam tujuh hari. Ketika lonceng mulai berdentang, dan pedang komandonya bergetar, ia meletakkan kendi alkoholnya, berjalan keluar dari paviliun pedang, dan naik ke kota. Segera, ia mendapati dirinya berdiri di alun-alun yang sama di mana ia telah mengucapkan sumpahnya di depan jiwa para pahlawan kabupaten.

Ada banyak orang yang hadir, tetapi semuanya sangat tertib. Kultivator dari ketiga istana ada di sana. Ratusan ribu orang berkumpul. Semua orang mengenakan pakaian baru yang bersih, dan mereka semua tampak sangat bersemangat. Itu termasuk ketiga wakil penguasa istana, yang tidak terlihat cemas dan khawatir seperti sebelumnya. Dan semua pendekar pedang surgawi yang merupakan veteran perang tampak dalam suasana hati yang baik.

Umat manusia telah memenangkan kemenangan bersejarah. Mereka memiliki harta domain, yang berarti mereka bukan lagi mangsa bagi spesies lain. Semangat semua orang terangkat oleh semua kabar baik.

Lebih dari separuh Wilayah Holytide sekarang menjadi milik manusia, dan zaman keemasan sedang dimulai. Selain itu, fakta bahwa kaum Holytide kembali ke umat manusia pada dasarnya berarti manusia akan segera mengendalikan seluruh wilayah. Itu adalah sesuatu yang belum pernah terjadi selama puluhan ribu tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

Tidak heran semua orang begitu bersemangat!

Terlebih lagi, hanya butuh waktu singkat sebelum semua orang bisa melihat gubernur baru mereka. Semuanya berjalan dengan sempurna.

Kapten ada di tengah kerumunan, begitu pula Kong Xianglong, Qing Qiu, dan Ning Yan.

Ketika Kapten menemukan Xu Qing, ia merangkul lehernya, mencondongkan tubuh ke arahnya, dan mengendus beberapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

“Ada apa? Terakhir kali aku mengirim pesan, kau bilang kau sedang dalam pengasingan. Mengapa kau berbau alkohol? Seberapa mabuk kau?”

Xu Qing menggelengkan kepalanya dan terkekeh. “Aku baik-baik saja.”

Kapten tampak curiga, dan hendak mengajukan pertanyaan ketika lonceng mulai berdentang. Naga emas di kubah langit mengaum, memuntahkan awan warna-warni. Pangeran Ketujuh melayang turun dari atas, mengenakan jubah kuning, dengan mahkota sembilan rumbai di kepalanya. Ia bergerak dengan kekuatan dan keanggunan, dan kehadirannya saja menyebabkan kerumunan meledak dalam sorak-sorai liar.

“Kemenangan!”

“Kemenangan!”

“Kemenangan!”

Pangeran Ketujuh tersenyum dan mengangguk saat ia melanjutkan ke altar. Ia diapit oleh puluhan pengikut, yang semuanya mengenakan jubah pejabat pemerintah.

Di antara mereka adalah tiga panglima tertinggi dari ketiga istana dan panglima tertinggi serta panglima besar lainnya dari tentara kekaisaran, termasuk orang yang memimpin operasi di Terlarang oleh Immortal, Panglima Besar Bloodhorror.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

Juga hadir sang wakil gubernur. Sama seperti di masa lalu, ia tampak ramah, dengan mata yang penuh belas kasihan. Tampaknya ada sesuatu yang penuh kerinduan tentang dirinya. Dari kelihatannya, ia sangat bersyukur bahwa manusia akhirnya mencapai kemenangan ini.

Kelompok itu melayang turun ke altar, sampai mereka mendarat di depannya. Pangeran kekaisaran melangkah ke posisi tertinggi dari semuanya, lalu berbalik sehingga punggungnya menghadap patung Kaisar Kuno Dark Serenity, dan ia memandang ke segala sesuatu di bawahnya.

Ratusan ribu kultivator di bawah altar terdiam sepenuhnya. Dengan ekspresi muram, mereka menatap ke arah sang pangeran, dan di belakangnya, Kaisar Kuno Dark Serenity.

Xu Qing melakukan hal yang sama. Saat ia melakukannya, jantungnya berdegup kencang, dan ia berjuang untuk tetap diam dan tidak bergerak. Selama dua puluh tiga hari terakhir, ia telah terbiasa minum. Namun, tidak ada alkohol untuk diminum saat ini. Ia menghela napas dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

Setelah upacara ini selesai, aku akan pergi membeli tanaman obat. Aku masih memiliki beberapa kredit militer, dan beberapa hari untuk membelanjakannya. Siapa yang tahu berapa lama sampai aku kembali ke ibu kota kabupaten? Ya. Aku mungkin juga harus membeli beberapa perangkat magis dan barang-barang lainnya.

Ia berusaha keras untuk memikirkan hal-hal apa yang harus ia lakukan sebelum pergi, dan dengan demikian menjaga dirinya tetap terkendali.

Sementara itu, Pangeran Ketujuh memandang ratusan ribu kultivator yang berkumpul. Sembari menangkupkan tangan, ia membungkuk.

“Kabupaten Sea-Sealing ada di sini hari ini, bukan hanya karena aku mempertahankannya. Kabupaten ini ada di sini karena kalian semua mempertahankannya. Kita mempertahankannya. Bersama-sama!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​⁠

“Dengan demikian, kemenangan ini bukan hanya milikku, tetapi terlebih lagi, milik kalian semua. Dan terutama bagi para perwira dan pasukan hebat yang memberikan nyawa mereka di garis depan! Oleh karena itu, pada hari upacara ini, aku ingin memberikan penghormatan kepada mereka! Tolong, bergabunglah denganku saat aku membungkuk kepada jiwa semua pahlawan!”

Dengan ekspresi muram, Pangeran Ketujuh berbalik ke arah garis depan, menangkupkan tangan, dan membungkuk dalam-dalam. Hati membengkak sebagai tanggapan atas kata-katanya, para kultivator yang berkumpul berbalik ke arah yang sama, menangkupkan tangan, dan membungkuk.

“Aku berharap kita umat manusia dapat hidup selamanya dalam kedamaian dan keamanan! Dan aku juga berharap kita dapat sekali lagi menangkap kejayaan masa lalu kita!” Kata-kata Pangeran Ketujuh bergema di semua langit dan bumi, menyebabkan awan berputar menjadi formasi yang menguntungkan!