Setelah patung-patung itu berhasil ditarik menjauh, Kapten berlari sekuat tenaga menuju pintu masuk istana besar itu. Kali ini, ia tidak membuang waktu untuk membuka pintu. Sebaliknya, ia bergegas ke atap yang penuh dengan lubang-lubang. Sesampainya di sana, ia dengan gila-gilaan melemparkan dirinya ke arah lubang-lubang tersebut. Anehnya, dagingnya terbelah-belah, berubah menjadi puluhan strip selebar jari yang menembus lubang-lubang itu.
Tentu saja, lubang-lubang itu bukan sekadar saluran ventilasi biasa. Di dalamnya terdapat mantra-mantra pelindung yang mengerikan dan segera meledak, menghancurkan banyak strip daging tersebut.
Yang tersisa merayap seperti cacing. Saat mereka bergelut, wajah-wajah yang menyerupai Kapten muncul di atasnya, dan mereka menggeretakkan gigi sambil berusaha menerobos mantra pelindung itu. Sayangnya, mantra pelindung itu sangat kuat, dan tak lama kemudian, sekitar sembilan puluh persen strip daging Kapten telah lenyap, hanya menyisakan sekitar tiga puluh saja.
Di dalam mulut setiap cacing terdapat sebuah medali komando kuno yang rusak. Medali-medali itu tak lain adalah Edik Anugerah Kebenaran Dao Kuno. Saat mereka bersinar dengan cahaya amber, cacing-cacing yang merayap itu mulai berubah. Mereka berkilau dengan cahaya kristal, dan meskipun lebih dari setengahnya hancur berkeping-keping, pada akhirnya, empat di antaranya berhasil merayap sampai akhir.
Setelah keluar dari lubang ventilasi dan jatuh ke aula di seberangnya, mereka menoleh ke sekeliling.
Hanya ada satu benda di aula itu, dan berada tepat di tengah. Kehampaan mengelilinginya. Itu adalah sebuah tangan terpenggal dengan sebagian lengan bawah yang masih menempel, berukuran 300 meter. Bagian tempat ia terpenggal menampilkan pertumbuhan daging besar yang berakhir dengan puluhan tentakel yang bergoyang. Kelima jarinya terentang, dan di telapak tangannya terdapat mulut besar yang dipenuhi oleh puluhan gigi tajam seperti pisau.
"Apa benda ini?"
Suara Kapten bergema dari mulut keempat cacing kristal itu saat mereka berkumpul dan kemudian berubah menjadi seekor imp kristal kecil. Imp itu tentu saja adalah Kapten. Namun, wajahnya tidak menyerupai wajah Kapten, karena ia mengenakan topeng wajah yang kejam dan serakah. Tanpa ragu-ragu, ia membuka mulutnya dan melepaskan teknik immortal anjing surgawi.
Seekor anjing besar muncul di tengah aula istana. Berdenyut-denyut dengan keserakahan, anjing itu meluncur menuju tangan terpenggal itu dan menelannya.
Imp kristal itu kemudian terpecah kembali menjadi empat cacing yang merayap, yang menembus kembali melalui lubang-lubang ventilasi. Tentu saja, seluruh proses ini memakan waktu jauh lebih lama dari tiga puluh tarikan napas, sehingga keempat patung itu telah kembali dari mengejar Xu Qing. Akibatnya, mantra pelindung di lubang-lubang ventilasi itu bahkan lebih kuat lagi.
Kapten berjuang keras untuk menerobos mereka, tetapi pada akhirnya justru terjebak. Saat daya hancur mantra pelindung itu meluap, ia mulai merasa sangat gugup. Namun, pada saat itu juga, mutagen di area itu tiba-tiba mulai mengalir dengan cepat, menyebabkan patung-patung itu bergerak lagi. Kapten memanfaatkan momen itu untuk melepaskan diri. Keempat cacing kristal itu berubah menjadi imp lagi, dan imp itu kabur secepat mungkin.
Setelah waktu yang dibutuhkan untuk membakar satu batang dupa, area istana kembali normal, dan keempat patung itu kembali untuk mengambil posisi penjagaan mereka.
Xu Qing sudah berada di titik kumpul. Ia berjongkok di sana, memuntahkan darah dari mulutnya dan terlihat ketakutan. Ketika ia menyadari Kapten tidak kembali, ia mengira ada sesuatu yang tidak terduga terjadi. Mengertakkan giginya, ia sekali lagi berhasil menarik perhatian patung-patung itu. Meskipun ia berhasil bersembunyi dengan baik, patung-patung itu marah karena berulang kali ditipu, dan melepaskan serangan secara acak.
Lokasi persembunyian Xu Qing tidak terungkap, tetapi ia tetap terkena efek serangan-serangan itu. Saat jantungnya berdegup kencang karena ketakutan yang tersisa, ia menoleh ke samping dan melihat sebuah imp kristal berlari menuju dirinya yang mengenakan wajah Kapten.
Sebelum Xu Qing sempat mengajukan pertanyaan, Kapten bergetar dan mulai membesar. Beberapa saat kemudian, ia kembali ke ukuran normal, meskipun wajahnya pucat dan terlihat sangat lemah. Jatuh ke tanah, ia terengah-engah, sambil terlihat sangat bersemangat.
"Untungnya aku membawa Edik Anugerah Kebenaran itu. Kalau tidak, aku pasti sudah tamat. Pada akhirnya... sepadan!"
Melihat Kapten baik-baik saja, Xu Qing menghela napas lega. "Apa isinya?"
"Aku tidak tahu. Tapi aku rasa itu harta karun yang berharga." Terlihat sangat puas dengan dirinya sendiri, Kapten mengeluarkan topeng kulit dan mengenakannya untuk memanggil anjing surgawi. Tenggorokan anjing surgawi itu merayap saat ia memuntahkan tangan terpenggal berukuran 300 meter ke tanah bersama dengan semburan air liur.
Sebelum Xu Qing sempat memeriksa tangan itu, mulut besar di atas tangan itu meluncur menuju Kapten. Dalam sekejap mata, Kapten ditelan.
Itu terjadi terlalu cepat.
Wajahnya jatuh, Xu Qing mengeluarkan sebilah belati dan menebasnya ke arah tangan terpenggal itu. Belati itu sama sekali tidak berpengaruh pada tangan itu. Yang lebih parah lagi, serangan balasan darinya menyebabkan Xu Qing bergetar dan terhuyung mundur. Matanya menyipit, ia melepaskan racunnya untuk mencoba menyerang tangan itu. Namun, sebelum ia benar-benar bisa memasukkan racun ke dalam tangan itu, kelima jarinya berkilau dengan cahaya berwarna-warni disertai suara retakan yang keras. Cahaya berwarna lima yang mengalir keluar dari jari-jari itu dan kembali ke bagian lengan yang terpenggal. Cahaya itu berkumpul di pertumbuhan daging di sana, menjadi lebih kuat, dan kemudian kembali ke jari-jari. Dari sana, cahaya itu melayang ke udara dan mulai berkumpul membentuk bentuk jantung.
Pupil mata Xu Qing menyempit.
Namun, hal itu belum berakhir. Saat cahaya berwarna lima itu menyatu, mata Xu Qing melebar saat ia menyadari cahaya itu membentuk bentuk buah persik.
Cahaya itu kemudian memudar, dan beberapa saat kemudian, Kapten dimuntahkan keluar dari mulutnya.
"Harta berharga! Makan, Adik Kecil Ah Qing!"
Terlihat sangat bersemangat, Kapten meluncur menuju buah persik itu dengan mulutnya terbuka lebar.
Xu Qing ragu-ragu.
Ketika Kapten menggigit buah persik itu, buah itu runtuh, berubah menjadi lumpur hitam beracun yang memercik ke dalam mulut Kapten.
Kapten langsung muntah-muntah. Dengan wajah pusing, ia berkata, "Bagaimana ini bisa terjadi? Sialan. Aku tertipu oleh benda itu! Ia bertanya apa yang aku inginkan, dan aku bilang aku ingin makan persik yang akan mengubahku menjadi Dewa Membara!"
Xu Qing menatap lumpur hitam itu dengan heran, lalu menatap tangan itu. Akhirnya, ia menatap Kapten yang terlihat lusuh.
"Kapten, apa yang terjadi?"
"Aku tertipu, Adik Kecil Ah Qing!" Kapten menggeretakkan giginya. "Setelah benda itu menelanku, aku mendengar suara yang bertanya apa yang aku inginkan ia ciptakan. Ia berkata ia bisa menggunakan kekuatan kekuatan hidup untuk menciptakan apa saja. Tapi setelah aku memberitahunya apa yang aku inginkan, ia menciptakan bukan apa-apa selain tumpukan sampah."
Terlihat marah, Kapten berjalan mendekat dan menendang tangan itu. Namun, itu tidak cukup, karena selanjutnya, ia membungkuk dan menggigit tangan itu.
Ia langsung mengeluarkan jeritan. Pupilnya menyempit, Xu Qing menoleh ke samping dan melihat bahwa gigi Kapten telah hancur.
"Bagaimana bisa begitu keras??" Mata Kapten terbelalak saat ia menatap tangan itu, yang memiliki bekas gigitan samar di atasnya. Namun, gigitan itu tidak bahkan mendekati menembus kulitnya. "Benda ini benar-benar menghancurkan gigiku! Benda ini luar biasa. Mungkin aku tidak menggunakannya dengan benar. Adik Kecil Ah Qing, kamu coba sendiri."
Setelah beberapa saat berpikir, Xu Qing berjalan menuju mulut tangan besar itu. Mulut itu terbuka, dan gaya gravitasi yang kuat mencengkeram Xu Qing. Ia tidak melawan, melainkan membiarkan dirinya tersedot ke dalam. Setelah itu, cahaya berwarna lima yang sama mulai berputar, dan pada akhirnya membentuk bentuk cermin. Itu adalah harta tabu Tujuh Mata Darah. Baik dalam penampilan maupun aura, tampaknya sepenuhnya asli.
Kapten menyaksikannya, matanya berbinar penuh harapan.
Tak lama kemudian, mulut tangan itu terbuka dan memuntahkan Xu Qing. Segera setelah ia muncul, ia menoleh ke atas menuju cermin itu. Beberapa saat yang lalu, ia mendapati dirinya berada di dunia berwarna darah, dengan suara tenang yang berbicara di telinganya. Suara itu berkata bahwa ia bisa menggunakan kekuatan kekuatan hidup untuk menciptakan apa saja. Xu Qing kemudian menciptakan cermin itu. Pada saat yang sama, ia menyadari bahwa kekuatan hidupnya tidak diserap. Mungkin karena tangan terpenggal itu terlalu terluka, dan tidak memiliki semua kekuatannya.
Xu Qing mengulurkan tangannya untuk mengambil cermin itu, tetapi begitu ia menyentuhnya, cermin itu berubah menjadi lumpur hitam yang memercik ke tanah.
Xu Qing mengerutkan kening dan Kapten menghela napas.
"Penipuan," kata Kapten. "Aku benar-benar rugi kali ini!"
"Saudara Tertua, mungkin tangan itu hanya terlalu lama berada di aula istana itu. Mungkin di masa zaman Kaisar Kuno Dark Serenity... benda itu benar-benar bisa menciptakan apa saja."
Kapten merenungkannya sejenak, lalu mengangguk. "Kurasa terlalu banyak waktu telah berlalu. Invasi mutagen mungkin telah merusaknya. Tapi jika itu kasusnya, apakah benda ini benar-benar bisa disebut harta berharga? Tidak. Tidak! Aku akan mencobanya sekali lagi."
Ia berjalan menuju tangan itu dan membiarkan dirinya ditelan lagi. Dan ia melakukan itu lagi. Dan lagi. Ia menciptakan berbagai macam benda, bahkan benda-benda dari dunia fana. Namun semuanya runtuh menjadi lumpur hitam.
Xu Qing juga mencoba beberapa kali lagi, dengan hasil yang sama.
Namun, pengujian berulang mereka mengungkapkan fungsi lain dari tangan itu: jika kamu masuk ke dalam tangan itu tetapi tidak menggunakannya untuk menciptakan apa pun, kamu memiliki lokasi yang sangat aman untuk berlindung. Setelah beberapa pengujian spesifik, mereka bahkan mampu menentukan seberapa kuat bagian luar tangan itu.
"Kuatnya setara dengan tingkat Kembali Kekosongan!" kata Kapten melalui gigi yang mengertak.
Xu Qing mengangguk. "Terasanya hampir tidak seperti terbuat dari daging. Lebih seperti beberapa alat khusus, dibuat untuk berfungsi seperti perisai."
Setelah itu, mata Kapten berkilau terang, dan ia merasa sedikit lebih baik.
"Hahaha! Kita berdua bisa menggunakannya seperti perisai, dan Ning Yan seperti palu meteor! Sempurna! Ayo, Adik Junior Brother. Kita bisa menggunakan tangan ini untuk memeriksa lokasi-lokasi lain." [1]
Xu Qing menganggap penggunaan tangan itu sebagai perisai akan menjadi pelengkap sempurna untuk kemampuan penyamaran mereka.
Tak lama kemudian, terlihat tangan berukuran 300 meter terbang melalui kabut di Terlarang oleh Immortal. Dengan mengangkat tangan itu dan menghantamkannya ke tanah, Xu Qing dan Kapten berhasil melengkungkan kelima jarinya hingga membentuk kepalan tangan. Begitu berada di dalamnya, mereka merasa jauh lebih aman.
Waktu berlalu. Saat keduanya melanjutkan penjelajahan mereka, hari keempat tiba. Jalan keluar ke luar telah dibuka, dan semua orang bebas untuk pergi jika mereka mau. Sebagian pergi, sementara yang lain tetap tinggal untuk menjelajah.
Pada malam hari keempat, gelombang kedua kultivator tiba. Sebagian besar terdiri dari pasukan kekaisaran. Banyak di antaranya mengenakan jubah hitam, dan begitu mereka tiba, mereka terbang masuk ke kedalaman Terlarang oleh Immortal.
Xu Qing, yang sudah berada sekitar 250 kilometer dari zona aman, tidak melihat apa-apa dari itu. Meskipun mereka tidak terlalu jauh, itu terlalu jauh untuk melihat hal-hal di zona aman dengan mata telanjang. Namun, sebuah menara transmisi telah didirikan di zona aman, yang berarti pedang komando mereka dapat digunakan lagi untuk mengirim pesan.
Baik Xu Qing maupun Kapten merasakan pedang komando mereka bergetar, dan memeriksanya untuk menemukan bahwa dalam tiga hari, gelombang ketiga kultivator akan tiba.
Malam itu, warna merah keabu-abuan muncul di langit, menyebar dengan cepat.
Rasa takut yang aneh muncul di hati Xu Qing. Yang lebih penting lagi, ia bisa merasakan dao surgawinya mengirimkan peringatan.
"Kita harus segera pergi, Saudara Tertua. Aku punya perasaan bahwa bulan merah... akan segera bangun. Aku rasa itu mungkin terjadi dalam tiga hari, ketika gelombang ketiga tiba." Xu Qing berjongkok di dalam tangan terpenggal itu, dan Kapten berjongkok di sebelahnya. Mengangguk, ia menunjuk ke arah jalan di depan.
"Lihat ke sana, Adik Junior Brother. Aku tidak memperhatikan dengan saksama sebelumnya, jadi aku tidak menyadari bahwa tanah terlarang ini memiliki kompleks istana seperti itu."
Xu Qing menoleh ke arah yang ditunjuk dan melihat sebuah kompleks istana yang tertutup daging, dikelilingi oleh tembok tinggi.
"Lihat betapa utuhnya tembok luar itu. Itu berbeda dari apa pun yang pernah kita temui sebelumnya. Itu bahkan belum mulai runtuh. Dan meskipun ada daging yang menutupi bangunan-bangunan itu, kamu bisa melihat bahwa kompleks itu secara umum menyerupai bentuk phoenix. Aku bertanya-tanya apakah salah satu dari selir-selir di harem Kaisar Kuno Dark Serenity pernah tinggal di sana."
"Kultivator perempuan umumnya menyukai kebersihan. Kamu tahu, mandi dan sebagainya. Jika itu adalah istana harem, apakah menurutmu mungkin ada sesuatu seperti mata air panas immortal di sana? Dan jika demikian, aku bertanya-tanya apakah mungkin ada pakaian seperti yang dimiliki Nethersprite? Mungkin bahkan perhiasan dan hiasan.... Kultivator perempuan selalu memiliki banyak barang menarik di tempat tinggal mereka. Maksudku, begitulah halnya dengan Nethersprite, kan? Ia memiliki segala macam harta."
Mata Kapten berbinar terang. "Ngomong-ngomong, kita berada di distrik timur. Kamu tahu, aku telah membaca banyak buku yang menjelaskan dengan sangat jelas bahwa gadis-gadis di Istana Timur itu sangat istimewa!"
Mata Xu Qing menyipit penuh minat. Namun, kemudian, ia mendengar Patriark Prajurit Vajra Emas berdeham.
"Yang Mulia, um... berdasarkan novel intrik istana yang telah aku baca, Istana Timur biasanya ditempati oleh permaisuri janda, putra mahkota, dan para putri muda...." [2]
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!