Bab 511: Berkas Rahasia 19

Dari tempatnya di upacara peringatan kabupaten, Xu Qing berbalik dan menatap Yao Yunhui dan Zhang Siyun yang berada jauh di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

Ia teringat bagaimana para Smokewight di Prefektur Daybreak menyebut Marquis Yao. Ia juga mempertimbangkan tindakan Marquis Yao sebelumnya, dan bagaimana pria itu tiba-tiba menghilang dari medan perang. Di permukaan, memang tampak ada sesuatu yang mencurigakan pada dirinya. Terlebih lagi, penguasa istana juga mencurigai Marquis Yao.[1]

Tapi ada beberapa hal yang tidak masuk akal bagi Xu Qing. Mengapa Marquis Yao membawa seluruh rakyatnya, kecuali para wanita dan anak-anak, ke medan perang, tempat mereka semua tewas? Dan mengapa semua wanita dan anak-anak itu hanya duduk menunggu untuk ditangkap? Terlebih lagi, Marquis Yao-lah yang menggalang nonmanusia ke dalam aliansi dan kemudian memimpin mereka ke front utara. Dan semuanya berjalan lancar dalam hal itu. Ketika kau mempertimbangkan semua elemen secara keseluruhan, semuanya tidak masuk akal.

Tentu saja, Xu Qing sadar betul bahwa ia tidak mungkin satu-satunya orang yang sampai pada kesimpulan ini. Tapi saat ini... tidak ada yang berani angkat bicara.

Pertama, Marquis Yao umumnya tidak disukai. Terlebih lagi, tidak ada bukti yang membuktikan bahwa ia bukan pengkhianat umat manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Saat ini, ia telah sampai pada kesimpulan bahwa perang di Kabupaten Sea-Sealing jauh lebih rumit daripada sekadar dua musuh yang saling bertarung. Fakta bahwa Pangeran Ketujuh muncul hampir tepat pada saat yang sama dengan kematian Penguasa Istana Kong memberi Xu Qing kesan bahwa ada jauh lebih banyak hal dalam situasi ini daripada yang tampak di permukaan.

Di sampingnya, Kapten menyipitkan mata dan berbicara kepada Xu Qing dengan suara sepelan nyamuk. "Pangeran Ketujuh ini cukup mengesankan. Dia menarik hati semua orang dengan sangat mudah! Dia menyerang dari segala arah, mengikuti denyut nadi masyarakat, dan benar-benar tahu cara menggerakkan massa!

"Sampai sekarang, Kabupaten Sea-Sealing bisa dibilang adalah wilayah pribadinya. Dia memiliki status yang sangat tinggi, dia bisa mengambil kredit karena menyelamatkan seluruh kabupaten, dan dia mendapat dukungan massa. Kenyataannya, jika dia muncul sedikit lebih awal, Penguasa Istana Kong tidak akan tewas dalam pertempuran. Dan jika penguasa istana tidak tewas, maka kedatangan pangeran kekaisaran tidak akan begitu mempesona. Dia harus berbagi sorotan dengan penguasa istana.

"Sebaliknya, dengan datang sedikit terlambat, dia mengambil semua kemuliaan. Dia sepenuhnya menyelamatkan keadaan dan menjadi terkenal luas. Semua karena satu pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

"Aku tahu kau sudah menyadari ini sendiri, adik Junior Brother. Aku tahu kau dekat dengan Kong Xianglong, tapi kau harus ingat untuk tidak impulsif. Pangeran ini bukan seseorang yang bisa kau anggap enteng.

"Kau pasti bisa melihat bagaimana bahkan para wakil penguasa istana dan wakil gubernur menahan lidah mereka. Dan Kong Xianglong juga menahan diri. Banyak orang tahu apa yang sebenarnya terjadi di sini, bukan hanya kita! Kita orang kecil harus fokus menjaga teman dan keluarga kita tetap aman. Mencoba melakukan lebih dari itu... tidak akan ada gunanya."

Kapten menepuk bahu Xu Qing.

Xu Qing menatap ke langit. Sejujurnya, ia sudah menyadari apa yang sedang terjadi jauh lebih awal, dan telah menyimpannya di dalam hati untuk waktu yang lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

"Aku tahu, Saudara Tertua," jawabnya pelan. "Tidak mungkin dia akan muncul sebelum jaring tabu jatuh dan Penguasa Istana Kong tewas. Itulah sebabnya penguasa istana mengeluarkan semua perintah itu kepada pasukan, dan juga alasan dia memilih mati seperti itu."

Xu Qing menutup matanya dan mengingat kembali semua yang dikatakan penguasa istana sebelum mati, dan semua pengaturan yang telah ia buat.

Hujan turun sepanjang hari. Adapun upacara peringatan, tidak berlangsung lama. Selesai setelah sekitar dua jam. Ketika Pangeran Ketujuh pergi, itu menandai berakhirnya upacara. Kerumunan bubar dalam kesepian yang sunyi.

Kapten tampak sangat mengkhawatirkan Xu Qing, dan memberikan beberapa peringatan lagi sejalan dengan nasihatnya sebelumnya. Lalu dia berkata dia akan pergi membeli Edik Penganugerahan Benar Dao Kuno, lalu mencari tempat untuk membuka segelnya yang lain. Rupanya, itu akan memakan waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

"Aku akan mengasingkan diri sekitar setengah bulan, adik Junior Brother. Ingat. Jangan lakukan apa pun yang impulsif. Setelah aku keluar dari pengasingan, kita bisa menilai situasinya. Jika keadaan benar-benar buruk, kita bisa saja mengundurkan diri sebagai pendekar pedang surgawi."

Melihat betapa tulusnya Kapten, Xu Qing mengangguk.

Kapten, yang yakin akan ketulusan Xu Qing, bergegas pergi.

Xu Qing benar-benar tulus. Ia tahu bahwa bahkan jika ia mengatakan sesuatu kepada seseorang, kata-katanya tidak akan memiliki bobot. Entah karena statusnya secara umum atau dasar kultivasinya, ia tidak bisa melakukan apa pun untuk memengaruhi jaring intrik yang rumit dalam perang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

Namun, ia tidak bisa berhenti memikirkan Penguasa Istana Kong. Akhirnya, ia menghela napas dan kembali ke paviliun pedangnya di bawah cahaya senja. Setibanya di sana, ia melihat sekeliling.

Aku merindukan Tujuh Mata Darah.

Menutup matanya, ia duduk dan mulai bermeditasi. Akhirnya, malam tiba dan bulan terbit. Sekitar tengah malam... ia mendengar suara di luar paviliun pedangnya, penuh rasa sakit dan kepahitan.

"Kau di sana, Xu Qing?"

Xu Qing membuka matanya. Itu Kong Xianglong. Xu Qing membuka pintu paviliun pedangnya dan melihat Kong Xianglong berdiri di sana di bawah cahaya bulan. Ia jelas mabuk. Senyum yang ia kenakan membuatnya tampak lebih penuh duka daripada jika ia menangis.

"Duskspirit sudah mati. Wang Chen sudah mati. Sir Mountain-River kembali ke sektenya untuk memulihkan luka-lukanya. Aku... aku tidak punya orang lain untuk minum bersamaku. Xu Qing, apakah kau keberatan minum bersamaku lagi hari ini?"

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya mundur beberapa langkah.

Kong Xianglong menyeringai dan masuk ke dalam, sedikit terhuyung-huyung saat melakukannya. Duduk, ia melemparkan sebotol alkohol kepada Xu Qing, lalu mengeluarkan botolnya sendiri dan minum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

"Mau tebak siapa yang kulihat sore ini?" katanya dengan senyum yang dipaksakan lagi.

Xu Qing minum dan menggelengkan kepalanya.

"Pangeran Ketujuh, tentu saja! Wakil penguasa istana membawaku menemuinya. Oh, pangeran itu. Seperti yang kau duga, dia tahu bahwa penguasa istana adalah kakekku. Jadi menurutmu apa yang terjadi selanjutnya? Dia memujiku, dan bahkan memberiku tugas. Aku sekarang memimpin Divisi Pemasyarakatan. Aku seharusnya mengembalikan tempat itu ke kondisi semula. Aku menyebutmu, ngomong-ngomong. Dia setuju untuk membiarkanku menangani semuanya sesuka hatiku." Dia tertawa. "Aku menyampaikan rasa terima kasihku yang mendalam dan tulus."

Kong Xianglong tertawa lebih keras. Namun, ekspresinya tampak kesakitan, dan meskipun tawanya penuh dengan banyak emosi, kegembiraan bukan salah satunya. Pada akhirnya, ia mendengus lalu meludah ke samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

"Persetan dengan bajingan itu! Kau tahu siapa kelompok pertama narapidana baru? Semua orang dari Klan Yao. Menurutnya aku akan melakukan apa, mengeksekusi mereka semua? Aku bukan idiot. Jangan bilang sosok bayangan yang muncul di hadapan orang tua itu tepat sebelum dia mati adalah Marquis Yao?" Kong Xianglong tertawa terbahak-bahak, tapi matanya dingin. Ia minum lagi. "Aku pergi dan melihat para tahanan Klan Yao. Mereka semua wanita dan anak-anak. Zhang Siyun tidak terlihat. Rupanya Pengawal Kehormatan Sima menjaminnya. [2]

"Meskipun begitu, mungkin ada baiknya bagiku untuk sedikit bodoh. Jika aku mengeksekusi mereka, aku mungkin bisa lebih dekat dengan Pangeran Ketujuh. Lalu mungkin aku bisa mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi dalam perang ini." Saat ia berbicara, suaranya semakin dingin. Matanya berkilau. "Bagaimana menurutmu, Xu Qing?"

Xu Qing menatap Kong Xianglong, yang telah kehilangan sebagian besar temannya selama perang, lalu harus menghadapi kematian Penguasa Istana Kong. Setelah semua itu, kepribadian Kong Xianglong telah berubah.

Berdasarkan nada suaranya, Xu Qing bisa tahu bahwa niat membunuh Kong Xianglong benar-benar tumbuh kuat. Dan sangat mungkin Kong Xianglong akan melanggar rasa moralnya sendiri jika itu berarti mendekati Pangeran Ketujuh dan menemukan kebenaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

Xu Qing butuh beberapa saat sebelum menjawab. "Jika kita yang membuat keputusan, aku sarankan tidak mengeksekusi mereka."

Kong Xianglong mendongak. "Kenapa?"

Xu Qing tidak memberikan jawaban. Ia hanya menatap mata Kong Xianglong.

Saat ia melakukannya, kedinginan di tatapan Kong Xianglong perlahan menghilang. Ia tampak menciut ke dalam dirinya sendiri, lalu ia minum lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

Mereka berdua duduk bersama minum, seperti yang mereka lakukan malam sebelumnya.

Akhirnya, Kong Xianglong meletakkan botolnya, berbaring, dan menatap langit-langit. "Aku merindukan masa-masa lalu, Xu Qing. Ingat tahun lalu ketika kita semua pergi dalam misi itu...?"

Xu Qing mengangguk, dan mengingat kembali saat mereka berdua berangkat dalam misi dengan Duskspirit, Wang Chen, dan Sir Mountain-River. Tugas mereka adalah mengekstraksi seorang agen yang melarikan diri dari wilayah Holytide. Ada juga laporan intelijen di dalam kotak harapan. Kemudian, mereka membantai seluruh kelompok kultivator Pengawal Hitam untuk membalas dendam atas pemuda yang mereka siksa sampai mati. Lalu mereka melarikan diri seperti orang gila ke dalam malam. Akhirnya, mereka mencapai dataran terbuka di mana mereka berbaring di rumput untuk mengatur napas. Setelah peristiwa itu, mereka semua menjadi lebih dekat satu sama lain.

"Sayang sekali..." kata Kong Xianglong, menggelengkan kepala. Ia mengangkat botolnya, hanya untuk menemukannya kosong, sama seperti kotak harapan yang mereka temukan dalam misi itu. [3]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

Xu Qing menggeser botol lain ke arahnya. Kong Xianglong duduk dan mengambilnya. "Oh, ngomong-ngomong, orang-orang Pangeran Ketujuh mengambil kotak harapan yang kita dapatkan dalam misi itu. Mereka bilang itu bukti rencana rahasia Marquis Yao."

Xu Qing mengingat kembali kotak harapan yang kosong itu. "Tidak ada apa-apa di dalamnya, kan? Atau apakah istana menemukan sesuatu nanti?"

"Mereka menemukannya. Tapi itu sangat rahasia. Aku yang bertanggung jawab atas misi itu, jadi aku berhak mengetahuinya. Tapi laporan intelijennya masih belum dideklasifikasi.... Ah, terserahlah. Tidak ada gunanya merahasiakannya darimu." Kong Xianglong minum. "Berdasarkan aura yang tersisa di dalamnya, ditentukan bahwa kotak itu sebelumnya berisi pil obat kuno. Sesuatu yang disebut pil malapetaka takdir."

Mata Xu Qing menyipit, dan ia mengulurkan tangan untuk meraih lengan Kong Xianglong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

Mata Kong Xianglong melebar. "Ada apa?"

"Pil malapetaka takdir paling terang?"

"Ya, tepatnya." Ekspresi Kong Xianglong berubah sangat serius. Tiba-tiba, ia jauh lebih sadar daripada sebelumnya. "Apa yang terjadi, Xu Qing?"

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Mengingat kembali keping jade yang diberikan penguasa istana kepadanya, ia berpikir sejenak lalu berkata, "Kak Kong, apakah ada kemungkinan laporan intelijen yang kau bicarakan adalah Berkas Rahasia 19?" [4]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

Ketika Kong Xianglong mendengar Xu Qing menyebut berkas spesifik itu, ia menjadi benar-benar sadar. Matanya bersinar, ia menatap Xu Qing. "Oke, apa yang terjadi di sini?"

Xu Qing mengeluarkan keping jade dari penguasa istana dan menyerahkannya kepada Kong Xianglong.

Setelah kembali ke ibu kota kabupaten dari Gunung Daybreak, urgensi perang, dan misinya untuk menangani persediaan dan pasukan, membuatnya terlalu sibuk untuk memeriksa Berkas Rahasia 19. Selain itu, Penguasa Istana Kong sudah akrab dengan isi berkas itu, dan misi Xu Qing hanya untuk mengonfirmasi beberapa detail mengenai cahaya fajar. Mengenai kelanjutan penyelidikan, ia telah menunggu instruksi lebih lanjut dari penguasa istana. Tapi sekarang, keadaan telah berubah.

Saat Kong Xianglong mempelajari informasi pada keping jade, ia mulai gemetar. Ketika selesai, ia menggenggam keping jade itu erat di tangannya dan menatap Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

Xu Qing berbisik, "Aku sudah menyelidiki cahaya fajar. Dan memang ada beberapa yang tidak masuk ke dalam catatan."

Mata Kong Xianglong merah saat ia berkata, "Sosok bayangan yang muncul di hadapan orang tua itu sebelum dia mati! Apakah dia membunuh gubernur dengan pil itu? Pantas saja tidak ada pertarungan besar pada hari pembunuhan gubernur. Kematiannya datang entah dari mana!"

Xu Qing mengangguk. "Tapi masih tidak masuk akal. Jika pil itu benar-benar luar biasa, bagaimana pembunuh itu bisa menggunakannya pada gubernur? Aku cukup mahir dengan racun, jadi aku tahu ada banyak cara untuk meracuni seseorang. Tapi mengingat tingkat dasar kultivasi gubernur yang tinggi, tampaknya hampir mustahil bagi seseorang untuk meracuninya secara diam-diam!

"Itu bahkan lebih benar mengingat berapa banyak upaya pembunuhan yang dialami gubernur dalam hidupnya. Dia pasti orang yang berhati-hati yang tidak akan lengah bahkan di antara orang-orang yang dia percayai. Kematiannya yang begitu tak terduga tampaknya menunjukkan bahwa pembunuh itu meracuninya dengan cara yang sangat cerdik! Itu adalah pembunuhan yang sempurna." [5]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

Setelah berbicara, Xu Qing menutup mulutnya untuk berpikir.

Kong Xianglong juga duduk di sana, berpikir. Setelah beberapa waktu berlalu, Kong Xianglong berdiri, menangkupkan tangan, dan membungkuk dalam-dalam kepada Xu Qing.

"Xu Qing, jangan selidiki masalah ini lebih jauh. Terlalu berbahaya. Aku yang akan menanganinya!"

Xu Qing tidak menanggapi.

Melihat ekspresi wajah Xu Qing, Kong Xianglong tampak ingin mengatakan sesuatu lebih lanjut, tetapi ragu-ragu untuk melakukannya. Akhirnya, ia menghela napas. Mengingat betapa baiknya ia mengenal Xu Qing, ia bisa tahu bahwa keheningan Xu Qing adalah indikasi bahwa ia menolak nasihat Kong Xianglong.

"Baiklah, kita lakukan bersama!" kata Kong Xianglong pelan.

Xu Qing mengangguk.

Hampir fajar, dan alkohol mereka habis. Selain itu, setelah semua pengungkapan baru-baru ini, Kong Xianglong tidak tertarik untuk minum. Ia bersiap untuk pergi. Namun, kemudian ia melihat ke tempat di mana ia telah meludah ke samping. Menggelengkan kepala, ia membersihkan tempat itu dengan lengan bajunya. Lalu ia berjalan ke pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

Sementara itu, Xu Qing mengeluarkan kantong penyimpanan dan melemparkannya ke Kong Xianglong. "Kak Kong, ini untukmu. Bagian Sir Mountain-River ada di dalam juga. Adapun bagian Duskspirit dan Wang Chen... kau yang tentukan apa yang harus dilakukan dengan bagian mereka."

"Apa isinya?" tanya Kong Xianglong, tampak terkejut.

"Buah dao," jawab Xu Qing pelan.

1. Marquis Yao disebutkan oleh seorang Smokewight di bab 482. ?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠

2. Mulai dari bab ini, penulis mengubah nama Pengawal Kehormatan Sima, dan mulai memanggilnya Pengawal Kehormatan Sinan. Karena itu terjadi tiba-tiba, awalnya aku mengira itu karakter yang berbeda, yang sangat membingungkan bagiku nanti ketika menjadi jelas bahwa Sinan sebenarnya adalah Sima. Aku memeriksa ulang dengan mencari setiap kemunculan setiap variasi nama, dan bisa mengatakan dengan pasti bahwa Sima=Sinan. Menurutku ini terjadi karena, terakhir kali dia disebutkan, penulis memanggilnya Sima Nan. Menurutku penulis hanya salah ingat, dan mulai memanggilnya Sinan alih-alih Sima. Kemungkinan lain adalah dia sengaja mengubah nama untuk alasan tertentu. Namun, tidak ada penjelasan, dan dalam skema besar, nama itu sendiri tidak penting untuk plot. Hal semacam ini bukanlah sesuatu yang layak mengganggu penulis, jadi ke depannya, aku akan menstandarkan semuanya menjadi Sima, karena kita sudah mengenal karakter ini dengan nama itu. ?

3. Kotak harapan ditemukan di bab 419. ?

4. Berkas Rahasia 19 disebutkan sebelumnya di bab 478. ?

5. Di bab 391 kita diberitahu bahwa gubernur telah selamat dari banyak upaya pembunuhan selama bertahun-tahun. ?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌⁠