Percakapan antara Sir Inkwell dan jari dewa membuat Xu Qing merasa ada sesuatu yang tidak beres dengan jari itu....
Kemampuan berpikir jari itu tampaknya bermasalah.
Sembari menganalisis situasi, Xu Qing mencoba menempatkan diri di posisi Sir Inkwell dan memahami keadaan pikiran Bangsa Pakaian itu saat menghadapi situasi ini.
Sementara itu, Sir Inkwell mengembuskan napas lega. Ia berjalan mendekati kepala itu, lalu berjongkok, menyodoknya, dan berkata, “Kepala, apa yang kaulakukan di sini? Jangan bilang, alih-alih bersembunyi, kau malah membiarkan dirimu ditemukan oleh penjara agung kita?”
Kepala itu melotot kepadanya. “Kenapa aku harus menjawab pertanyaanmu, hah? Kalau kau memang mampu, bunuh aku! Kita pernah dipenjara bersama, apa kau lupa? Aku tidak takut kepadamu!”
Sir Inkwell tampaknya tidak marah. Sambil menyipitkan mata, ia mengulurkan tangan dan memukul kepala itu sekuat tenaga.
Kepala itu meledak.
Sambil tersenyum, Sir Inkwell menoleh kepada Xu Qing. Tatapannya berkilat dengan makna yang dalam. “Penjara agung, kau tadi terputus. Apa yang hendak kaukatakan tentang tindakanku yang luar biasa?
“Coba kupikir. Jangan-jangan.... Kau hendak mengatakan bahwa kau sengaja membiarkan dirimu ditangkap oleh dewa itu, dan bahwa kau sebenarnya tidak sendirian? Ada beberapa ahli puncak dari Kabupaten Penutup Laut yang sedang menunggu di Prefektur Daybreak? Penguasa istana? Marquis Yao? Wakil gubernur? Dan seluruh rencanamu adalah menangkap jari dewa itu?
“Tugasmu adalah membawa mereka kemari, dan mereka sudah dalam perjalanan? Lalu ketika kau mengatakan bahwa aku telah melakukan sesuatu yang luar biasa, maksudmu aku telah membelikanmu waktu berharga bersama jari dewa itu? Penjara agung, aku bukan anak berusia tiga tahun. Apa kau benar-benar mengira aku akan memercayai cerita seperti itu?”
Sir Inkwell menjilat bibirnya dengan licik sembari mengeruk sisa-sisa kepala yang telah hancur itu.
Beberapa saat kemudian, kepala itu kembali utuh dan hendak mulai memaki ketika Sir Inkwell menyeringai lalu memotongnya, “Kepala, kita berada di pihak yang sama! Aku membunuhmu untuk menyelamatkanmu, jadi diamlah. Selain itu, terima kasih sudah membawa penjara agung kita kemari. Kau benar, kita benar-benar mengadakan reuni D-132.”
Kepala itu tertawa mengejek dengan dingin. Alih-alih membenarkan atau menyangkal ucapan Sir Inkwell, ia mulai mencari-cari singa batu.
Sir Inkwell mengalihkan pandangan dari kepala itu, berjalan mendekati Xu Qing, lalu berjongkok di hadapannya. Ia kembali menjilat bibirnya.
“Ada apa, penjara agung? Tepat sasaran, ya?”
Xu Qing mengabaikan Sir Inkwell. Dengan wajah tanpa ekspresi, ia mengamati daerah di sekitarnya dan menyelidiki mantra pelindung yang membuat mereka mustahil melarikan diri. Mantra pelindung itu dibuat oleh jari dewa, jadi tidak mudah untuk ditembus.
Setelah melakukan pemeriksaan singkat, ia kembali menatap Sir Inkwell.
“Tidak perlu menyelidiki informasi,” katanya tenang. “Kalau ingin hidup, cepat katakan semua yang kauketahui.”
Alis Sir Inkwell terangkat tinggi.
Tidak jauh dari sana, kepala itu telah menemukan singa batu.
“Kau biasanya cukup pintar, orang tua,” kata kepala itu mengejek. “Sejak kapan kau mulai bertingkah sebodoh ini? Kita sedang mengadakan reuni sialan ini, jadi lukislah tubuh itu agar kita semua bisa mati bersama, atau bantu kami mencari jalan keluar. Duduk-duduk sambil menyelidiki informasi hanya membuang-buang waktu. Melelahkan, bukan?”
Ucapan kepala itu membuat Sir Inkwell menghela napas dalam hati. Dalam hal ini, kepala itu benar sepenuhnya. Sir Inkwell telah diberi tanda yang membuatnya mustahil melarikan diri. Belum lagi mantra pelindung itu. Sejujurnya, “penyelidikan” yang dilakukannya tadi lebih mirip ungkapan harapan kosong.... Namun, ia juga tahu bahwa skenario yang ia jabarkan tadi tidak mungkin terjadi. Jika Xu Qing mengatakan bahwa itu memang benar, ia justru akan yakin Xu Qing sedang berbohong. Dengan perasaan yang campur aduk, ia menghela napas keras-keras.
“Lalu bagaimana tepatnya kau berencana keluar dari sini? Kita semua akan mati di sini....”
“Mundur!” kata Xu Qing tiba-tiba.
Sir Inkwell menatap Xu Qing dan hendak mengatakan sesuatu, tetapi Xu Qing sudah memalingkan wajah dengan acuh tak acuh. Berdasarkan percakapan yang baru saja didengarnya antara Sir Inkwell dan jari dewa, ia memiliki sebuah teori yang ingin diuji.
Orang yang tenggelam akan meraih sepotong jerami sekalipun jika benda itu disodorkan kepadanya. Namun, jerami itu harus terlebih dahulu cukup masuk akal untuk dipercaya.
Tampaknya sekarang adalah saat yang tepat untuk bertanya. Terlebih lagi, Xu Qing mengingat keadaan D-132 sebelum runtuhnya Divisi Pemasyarakatan. Kini, setelah ingatannya mulai pulih, ia semakin yakin bahwa para tahanan D-132 belum pernah melihatnya menggunakan kekuatan Golden Crow. Kekuatan yang paling efektif digunakannya saat itu adalah hakikat dewa. Dengan kata lain, Sir Inkwell tidak tahu bahwa ia memiliki Golden Crow.
Mengingat peristiwa pelarian dari penjara yang berlangsung kacau, mustahil mereka memperoleh informasi lebih banyak daripada yang sudah mereka ketahui. Mungkin kepala grue mengetahui tentang Golden Crow, tetapi tampaknya Sir Inkwell tidak. Bukan berarti hal itu terlalu penting. Akan lebih baik jika Sir Inkwell tidak mengetahuinya, tetapi sekalipun ia tahu, rencana Xu Qing tetap akan berhasil.
Setelah sampai pada kesimpulan itu, Xu Qing tidak lagi menekan Golden Crow di punggungnya. Seketika, panas membara meledak dari belakangnya dan menempel pada daging matahari yang telah jatuh.
Sisa-sisa matahari itu bergetar seolah-olah hidup.
Suara gemuruh memenuhi daerah tersebut, sementara riak dan distorsi di udara menjadi semakin jelas. Gelombang panas bergulung dari tubuh Xu Qing dan menyebar ke segala arah. Sir Inkwell tampak terkejut dan segera mundur dari Xu Qing.
Ekspresi wajah Xu Qing sama sekali tidak berubah, tetapi garis-garis keemasan mulai terlihat menyebar di wajahnya. Tanda-tanda itu merupakan perpanjangan dari tato totem di punggungnya, yang kini menyebar ke seluruh tubuhnya.
Pada saat itu, kekuatan mulai mengalir deras dari sisa-sisa matahari menuju Golden Crow. Segalanya bergetar hebat, dan kabut di sekeliling berputar membentuk pusaran yang mengerikan.
Jantung Xu Qing berdebar kencang. Ia dapat merasakan kegembiraan dan kerinduan dari Golden Crow. Karena itu, ia kini benar-benar yakin bahwa dirinya telah menemukan peluang takdir yang luar biasa. Namun, ia membutuhkan waktu untuk memanfaatkan situasi ini sepenuhnya dan membiarkan Golden Crow melahap sepuasnya. Bagaimanapun, daging yang harus diserap terlalu banyak untuk ditelan dalam waktu singkat.
Sir Inkwell tampak terpaku, sementara kepala itu, yang baru saja berhasil membebaskan singa batu, terkesiap kaget. Meski begitu, keterkejutan itu tampak agak berlebihan.
“Dia sedang menyerap daging matahari...?” gumam Sir Inkwell, matanya berkilauan terang. “Dulu di D-132, aku bisa merasakan fluktuasi aneh yang berasal dari penjara agung kita, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa dia ternyata berhubungan dengan matahari!
“Tunggu, aku mengerti. Penjara agung, apakah kau mendengar bahwa jari dewa ini menemukan sisa-sisa matahari, lalu sengaja datang kemari? Benar, bukan?
“Tetapi bagaimana kau tahu bahwa jari dewa itu akan menangkapmu? Tunggu, itu mudah dijelaskan. Sudah bertahun-tahun sisa-sisa ini kehilangan seluruh kehidupan di dalamnya. Dan satu-satunya cara untuk menghidupkannya kembali adalah dengan kekuatan hidup! Tentu saja. Hanya itu penjelasan yang masuk akal! Cemerlang. Benar-benar cemerlang dan luar biasa!
“Yang Mulia, kau ternyata berhasil mengakali dewa, Tuan! Aku sangat kagum. Sekarang aku mengerti mengapa kau mengatakan bahwa aku telah melakukan sesuatu yang luar biasa. Kau benar! Aku memang telah melakukan sesuatu yang luar biasa! Dan karena kaulah yang menyusun seluruh rencana ini, Yang Mulia, berarti kau jelas sudah menyiapkan rencana pelarian!”
Sir Inkwell semakin bersemangat.
Sementara itu, kepala itu berkedip beberapa kali, tampak agak bingung. Sejak Xu Qing menaiki Gunung Daybreak, kepala dan singa batu itu tidak dapat melihat apa pun yang terjadi. Mereka baru muncul kembali ketika Xu Qing meracuni lembah, lalu ditangkap oleh jari dewa. Jadi, kepala itu sebenarnya tidak yakin dengan apa yang terjadi di antara kedua peristiwa tersebut. Namun, setelah mendengar analisis Sir Inkwell, kepala itu menggigil karena terkejut. Bagaimanapun, cerita itu terdengar sangat masuk akal. Kalau tidak, mengapa Xu Qing datang ke Prefektur Daybreak alih-alih pergi berperang? Meski demikian, kepala itu juga merasa ada sesuatu dalam cerita tersebut yang tidak masuk akal, hanya saja ia tidak tahu apa.
Adapun Xu Qing, ia tidak menunjukkan apa pun melalui ekspresinya. Ia hanya berfokus menyerap kekuatan dari sisa-sisa matahari. Pada saat yang sama, ia terus mengawasi Sir Inkwell dan kepala itu. Kepala itu tampaknya tidak perlu dikhawatirkan. Namun, Xu Qing masih mencurigai Sir Inkwell. Orang tua itu tampak terlalu kooperatif, seolah-olah sedang menjalankan agendanya sendiri. Orang yang takut mati dan sedang berjuang untuk bertahan hidup tidak mungkin bertindak seperti itu.
Saat Xu Qing memikirkan hal tersebut, Sir Inkwell turun dan berdiri di permukaan daging itu.
“Penjara agung, mengingat petunjuk penting yang kuberikan kepadamu di D-132, ditambah semua yang telah kulakukan di sini, kumohon, selamatkan aku!
“Jari jahat itu menginginkanku melukis tubuh untuknya. Namun, aku tidak berani melakukannya! Begitu lukisan itu selesai, jari itu pasti akan melahapku. Aku bisa merasakan rasa laparnya. Karena itulah aku mengulur waktu dengan mengaku bahwa catnya belum memiliki cukup kekuatan hidup. Namun, aku sudah menunda sampai tidak bisa menundanya lagi. Untungnya, kau tiba tepat pada waktunya.”
Xu Qing mengamati Sir Inkwell dengan dingin. Ia tidak menemukan tanda-tanda kebohongan pada ekspresi wajah orang tua itu. Meski demikian, Xu Qing tetap tidak percaya bahwa Sir Inkwell sepenuhnya jujur. Terlebih lagi, jika mengingat semua kultivator nonmanusia yang telah diserap oleh sisa-sisa matahari.
Tampaknya mereka adalah orang-orang lain yang telah ditipu Sir Inkwell agar mengorbankan nyawa mereka.
Namun, jika Xu Qing hendak bekerja sama dengan Sir Inkwell, tidak ada alasan untuk mengungkit hal itu. Ia membutuhkan waktu. Pertama, ia perlu menyerap sisa-sisa matahari. Selain itu, ia harus menunggu sampai jari dewa itu kembali. Sejujur apa pun Sir Inkwell, Xu Qing tahu bahwa ia tidak akan pernah bisa mengendalikannya sepenuhnya. Xu Qing harus merebut posisi unggul, dan ia harus melakukannya sebelum jari itu kembali.
Dengan pemikiran tersebut, Xu Qing berkata dengan tenang, “Kau harus membelikanku waktu.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!