Bab 450: Yang Mulia, Ini Lampu Kehidupan Anda!

Bab 450: Yang Mulia, Ini Lampu Kehidupan Anda!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Pupil mata Xu Qing mengecil.

Sementara itu, Duke Heaven Zenith melanjutkan penjelasannya. "Pada saat yang sama, di kedalaman Sepuluh Jeroan Immortal Sejati, terdapat kekuatan yang dapat membuat orang gila. Siapa pun yang terserang kekuatan itu akan gila total. Mereka tidak bisa membedakan kawan dan lawan, dan kepribadian mereka berubah sehingga mereka mengira diri mereka Woe-Immortal.

"Yang paling aneh, menurut catatan tiga puluh enam negara kota, orang-orang yang masuk ke kedalaman dan kembali hidup-hidup tidak pernah berumur panjang. Lebih dari itu, mereka semua mati setelah perut mereka terkoyak dan jeroan mereka terbang keluar lalu menari-nari.

"Dalam beberapa kasus, mereka mengoyak perut mereka sendiri. Tapi kadang-kadang... jeroan mereka meledak keluar dari dalam. Karena itu, orang-orang mengatakan bahwa kedalaman hutan menyimpan kekuatan yang dapat membuat jeroan makhluk hidup menjadi hidup. Di lain waktu, ketika orang masuk ke kedalaman, hal-hal berbeda terjadi. Setiap kali pohon itu berbunga, fenomena grue yang baru dan berbeda muncul. Karena tidak ada pola yang tetap, itu justru membuatnya semakin berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

"Itulah sebabnya tiga puluh enam negara kota kami tidak masuk ke kedalaman. Kami memanen buah dao di sekitaran tepinya. Oh, benar. Sebenarnya ada satu legenda lagi tentang Immortal Sejati...."

Duke Heaven Zenith menatap Xu Qing, menurunkan suaranya, dan melanjutkan, "Keturunan Woe-Immortal punya legenda bahwa semua bahaya itu dirancang untuk menjauhkan orang luar. Jika kau menganggap tempat ini sebagai makam, maka semua hal ini ada di sini untuk menjauhkan para perampok makam.

"Alasan mengapa orang-orang mati saat mencoba masuk adalah karena tidak ada yang tahu cara masuk yang benar. Hal-hal berbahaya itu saling menyatu seperti kepingan teka-teki, karena itu, satu-satunya cara masuk dengan selamat adalah mengikuti jalur yang tepat. Meskipun itu benar, penduduk setempat yang merupakan keturunan Woe-Immortal tidak tahu cara masuk yang benar. Karena itu, legenda itu tidak lebih dari sekadar legenda belaka."

Xu Qing melirik Kapten dengan santai dan memikirkan apa yang dikatakannya tadi tentang 'keberuntungan luar biasa yang mengguncang langit dan bumi, sungguh sempurna dan spektakuler.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Saudara Tertua tahu banyak tentang tempat ini sampai aku bertanya-tanya apakah dia benar-benar mendapatkan semua informasinya dari laporan intelijen di ibu kota kabupaten.

Xu Qing mempertimbangkan semuanya saat mereka melanjutkan perjalanan.

Waktu berlalu hingga hari berakhir dan langit mulai berubah gelap. Ketika senja jatuh, Xu Qing memimpin kelompok itu dari pinggiran Sepuluh Jeroan Immortal Sejati menuju titik yang menandai batas kedalamannya. Itu benar-benar batas yang sengaja dibuat. Cat telah digunakan untuk menandai tanah pada jarak tertentu di sekeliling Sepuluh Jeroan Immortal Sejati.

Mereka berhenti di sana.

Sejauh yang dipikirkan Xu Qing, dia telah memperoleh banyak manfaat hari ini. Berkat Duke Heaven Zenith yang memimpin jalan, dan adanya kultivator Pengawal Hitam untuk memanen buah, Xu Qing sekarang memiliki lebih dari 3.000 buah dao dalam koleksinya. Mereka telah menghadapi cukup banyak situasi berbahaya, tetapi para kultivator Pengawal Hitam dengan mudah menyelesaikan semuanya. Yang paling patut dicatat adalah Lin Yuandong, yang dengan setia berjaga di depan Xu Qing. Hanya anggukan dari Xu Qing sudah cukup membuatnya semakin bersemangat.

Xu Qing berdiri di perbatasan, memandang ke kejauhan. Duke Heaven Zenith berdiri di sampingnya.

"Yang Mulia Godchild, sepertinya sudah cukup jauh. Garis ini telah dijaga oleh tiga puluh enam negara kota dari generasi ke generasi. Ini menandai titik dimulainya bahaya sesungguhnya.

"Hamba Anda yang rendah telah memperoleh pil shadeheaven demonmoon yang Anda minta. Saat ini pil-pil itu sedang diangkut ke sini dari Heaven Zenith. Adapun buah dao yang Anda butuhkan, saya sudah membicarakannya dengan negara kota lain. Dalam setengah bulan, negara-negara kota akan menggabungkan hasil panen mereka untuk menyediakan yang Anda butuhkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Xu Qing bertukar pandang dengan Kapten, lalu dengan tenang berkata, "Mana lampu kehidupanku, Zhou Xingwu?"

Lin Yuandong mendengar itu dan bergidik. Sementara itu, Zhou Xingwu dengan muram berkata, "Yang Mulia, pesan suara di sini tidak berfungsi dengan baik, jadi hamba Anda yang rendah tidak punya cara untuk mengetahui bagaimana hasilnya. Saya membayangkan kita akan mendapat jawaban ketika kita kembali."

Duduk bersila, Xu Qing berkata, "Kau kembali dan periksa. Bawa lampu kehidupan itu kembali bersamamu. Aku akan menunggu di sini."

Zhou Xingwu sedikit mengerutkan kening. Berdasarkan perkataan Xu Qing, tampak jelas bahwa dia tidak berencana kembali ke kadipaten Heaven Zenith, dan sebaliknya berencana masuk ke kedalaman Sepuluh Jeroan Immortal Sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Mengapa godchild ini begitu ingin mendapatkan lampu kehidupan? Matanya sedikit menyempit saat dia mencoba memutuskan apa yang harus dilakukan.

Sementara itu, Duke Heaven Zenith menatap Xu Qing dalam-dalam dan berkata, "Yang Mulia Godchild, mungkinkah Anda memiliki sihir rahasia yang dapat memanfaatkan garis keturunan dalam lampu kehidupan untuk mengusir sebagian kutukan di Sepuluh Jeroan Immortal Sejati? Apakah itu rencana Anda untuk masuk ke kedalamannya?"

Xu Qing agak terkejut mendengar itu, dan menoleh ke arah duke.

Namun, duke tidak menatapnya, dan sebaliknya membungkuk dan berbisik kepada Zhou Xingwu. "Yang Mulia Zhou, godchild telah mengeluarkan perintah! Mengapa kau hanya berdiri di sana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Zhou Xingwu memikirkannya sejenak, lalu menekan segala kecurigaannya. Seluruh masalah ini sebenarnya tidak ada hubungannya dengan dirinya secara pribadi, selama dia menjalankan tugasnya. Karena itu, dia meninggalkan sebagian kultivator Pengawal Hitam, dan membawa sisanya kembali menuju Heaven Zenith.

Setelah mereka pergi, keadaan menjadi sunyi. Merahnya matahari senja perlahan berubah menjadi kegelapan pekat. Duke Heaven Zenith berdiri di tempatnya, kadang-kadang menoleh ke arah kadipatennya, dan kadang-kadang menatap melewatinya, ke arah kerajaan Heavengale dan putranya. Akibatnya, ekspresinya mengandung emosi campur aduk.

Kapten melirik Xu Qing.

Xu Qing, sementara itu, telah mengirim inderanya ke dalam senja, dan dapat merasakan tekanan yang berasal dari arca ilahi Nightshade. Tidak mungkin Xu Qing akan masuk begitu saja ke Sepuluh Jeroan Immortal Sejati tanpa persiapan matang. Meskipun dia belum sepenuhnya menggantikan arca ilahi itu dengan kekuatan bulan violet, dia masih bisa mengirim perintah kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Sesaat kemudian, ketika semua kultivator Pengawal Hitam sedang bermeditasi, duke menoleh ke Xu Qing.

"Yang Mulia godchild," katanya lembut, "bagaimana bakat alami putra saya?"

"Mu Ye luar biasa bijaksana," kata Xu Qing dengan tenang. "Dia memiliki bakat yang sangat baik. Sistem kasta Holytide tidak melakukan apa-apa selain menahannya dari masa depan yang baik."

Cahaya sisa matahari terbenam membuat mustahil bagi siapa pun untuk membaca ekspresi wajah duke.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

"Saya berada di tingkat keempat," katanya pelan. "Kasta prajurit. Kecuali muncul seorang kultivator yang menentang langit di antara keturunan saya, mereka semua akan berada di kasta yang sama.... Untungnya, Anda menyukai Mu Ye, oh Yang Mulia Godchild. Dan Anda mengangkatnya ke tingkat kasta tertinggi dari semuanya, yang pertama.

"Yang Mulia godchild, tujuan sejati Anda selalu untuk masuk ke kedalaman hutan. Benar, kan? Tuan, sebagai godchild dari Nightshade, masuk akal jika katedral mengirim beberapa Holytide untuk membantu Anda. Atau mungkin karena Anda menuju ke tempat yang begitu berbahaya, mereka akan mengatur seorang pelindung Dao...."

Xu Qing tiba-tiba merasakan perasaan yang menyesakkan. Sementara itu, Kapten bergerak sedikit lebih dekat kepadanya. Namun, mereka dengan cepat menyadari bahwa para kultivator Pengawal Hitam di sekitarnya semuanya menutup mata. Tampaknya mereka tanpa sadar telah kehilangan kesadaran.

"Saya mengerti," gumam duke. "Yang Mulia Godchild, Anda mungkin memiliki musuh di antara Nightshade, seseorang dengan kekuatan besar. Selain itu, Anda bukan satu-satunya godchild, kan? Pasti ada persaingan sengit yang harus dihadapi. Itulah sebabnya Anda datang ke sini sendiri, untuk memperoleh keberuntungan yang tidak diketahui. Ini mirip dengan perang suksesi yang terjadi di Dinasti Heavengale. Meskipun demikian, meskipun Anda memiliki musuh yang harus dihadapi, berurusan dengan orang-orang tak berarti seperti kami, bahkan mengubah tingkat kasta kami, hampir tidak layak disebut. Setidaknya, itu yang paling masuk akal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Duke menoleh untuk melihat Xu Qing dengan ekspresi mendalam di wajahnya. "Yang Mulia, setelah Anda masuk ke kedalaman Sepuluh Jeroan Immortal Sejati... apakah Anda akan kembali? Tuan... Anda tidak akan kembali, kan?"

Gumaman duke beberapa saat lalu tampak lebih seperti menghibur diri sendiri. Bagaimanapun, meskipun dia hanya bertanggung jawab atas kadipaten yang relatif kecil, dia jelas individu yang luar biasa. Pada titik ini, tidak masalah apakah dia masih curiga terhadap Xu Qing atau tidak. Masalah mengubah tingkat kasta Mu Ye telah mengikat mereka bersama.

"Saya memiliki hal lain yang harus diurus," kata Xu Qing. "Jadi tidak, saya tidak akan kembali." Dia sebenarnya mengatakan yang sebenarnya, meskipun tidak ada sesuatu yang berbahaya dari hal itu.

Mendengar jawaban atas pertanyaannya, Duke Heaven Zenith tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan, jadi dia duduk bersila dan tetap diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Pada saat yang sama, para kultivator Pengawal Hitam di sekitarnya membuka mata dan melihat sekeliling. Jelas, mereka tidak tahu bahwa mereka baru saja tidak sadarkan diri.

Demikianlah, waktu berlalu. Larut malam, suara menusuk bergema dari hutan di kejauhan. Mata Duke Heaven Zenith berkilat dingin saat Zhou Xingwu dan bawahannya terbang ke arah mereka.

Ekspresi Zhou Xingwu sama seperti biasanya, tetapi jantungnya berdebar kencang. Dan alasannya adalah lampu kehidupan yang dia bawa bersamanya! Dinasti Heavengale benar-benar memiliki lampu kehidupan untuk dibagikan. Fakta bahwa mereka telah memberikannya semakin mengukuhkan identitas Xu Qing di dalam hatinya. Setibanya di sana, dia menyatukan tangan dan menyerahkan lampu kehidupan merah padam ke arah Xu Qing.

Meskipun Xu Qing memiliki tingkat kendali atas reaksinya, ketika dia melihat lampu kehidupan itu, dia tidak bisa menahan jantungnya yang berdebar kencang. Dia mengulurkan tangannya, dan lampu kehidupan merah itu terbang ke arahnya. Itu menyerupai sayap merah. Bukan sepasang sayap. Satu sayap. Ukirannya sangat hidup, dan memancarkan aura berdarah dan penuh amukan. Sekilas saja sudah jelas bahwa itu adalah kehidupan yang berpusat pada pembantaian. Dan fluktuasinya luar biasa menakjubkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Xu Qing merasa agak linglung memegangnya. Sejujurnya, bahkan dia tidak yakin tipu dayanya akan berhasil. Tetapi ini adalah lampu kehidupan, sama seperti dua lampu kehidupan yang telah dia pertaruhkan nyawanya untuk memperolehnya.

Lampu kehidupan ketiga! Xu Qing menekan kegembiraannya. Dia tidak bisa begitu saja memasukkan lampu kehidupan ke dalam kantong penyimpanannya, tetapi pada saat yang sama, sekarang bukan momen yang tepat untuk menyerapnya. Setelah memeriksanya dengan cermat, dia memasukkannya ke dalam lipatan jubahnya.

Qing Qiu dan Ning Yan melihat lampu kehidupan itu, dan pikiran mereka berputar.

Sambil mengertakkan gigi, Qing Qiu mengutuknya dalam hati. Nightshade anjing sialan itu! Aku telah bekerja keras sampai tulangku tetapi tidak pernah berhasil mendapatkan satu pun lampu kehidupan. Tapi Nightshade ini hanya meminta satu dan mendapatkannya...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Ning Yan sama terguncangnya.

Dengan menyatukan tangan dengan hormat, duke berkata, "Yang Mulia godchild, sekarang Anda memiliki lampu kehidupan Anda, apa yang kita lakukan selanjutnya?"

"Masuk ke kedalaman!" Xu Qing menjawab. Dengan itu, dia melangkah melewati garis perbatasan.

Kapten mengikuti dengan rapat di belakang, matanya berkilat. Qing Qiu dan Ning Yan tidak punya pilihan selain juga mengikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Zhou Xingwu, sementara itu, ragu-ragu.

"Yang Mulia Zhou," kata duke dengan sungguh-sungguh, "Saya bertanggung jawab untuk menjaga godchild. Jalan ke depan akan sangat berbahaya, jadi kita berdua perlu bekerja sama untuk memastikan tidak ada bahaya yang menimpa godchild." Dengan itu, dia melangkah melewati perbatasan.

Zhou Xingwu mengerutkan kening, tetapi tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya memimpin para kultivator Pengawal Hitam melewati perbatasan. Begitu mereka melangkah melewati perbatasan itu, sesuatu yang dramatis terjadi.

Sosok penari yang sama yang muncul dalam penglihatan kepada Xu Qing... sekarang muncul lagi. Sosok itu dikelilingi oleh lautan api ilusi yang bergoyang dan menggeliat mengikuti tarian. Perlahan-lahan, lebih banyak sosok seperti itu muncul, dan bersamaan dengan itu datanglah nyanyian kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Pemandangan itu membuat jantung Xu Qing sedikit menyesak.

Mata Kapten berkilat, dan meskipun tidak ada yang bisa mengetahuinya, jauh di dalam matanya muncul wajah-wajah yang menyerupai wajahnya sendiri. Wajah-wajah itu membuka mulut dan berbicara, tetapi tidak ada suara yang keluar. Namun, berdasarkan bentuk bibirnya... mereka menyanyikan hal yang sama dengan suara kuno itu.

Sesaat kemudian, wajah-wajah itu menghilang. Kapten berkedip beberapa kali, lalu mulutnya berkedut membentuk senyum aneh.

Sementara itu, para kultivator Pengawal Hitam di sekitarnya serta Duke Heaven Zenith sedang memandang ke kedalaman hutan, dengan ekspresi serius di wajah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌⁠

"Yang Mulia Godchild, mohon berhati-hati. Sepertinya ada yang tidak beres di sini. Ini bukan seperti biasanya tempat ini. Baik berdasarkan pengalaman pribadi saya maupun catatan sejarah yang saya baca, saya dapat mengatakan dengan yakin bahwa fenomena ini seharusnya terjadi di kedalaman sekali, bukan tepat di sini!,