Bab 426: Berjalan Sendirian di Gang Gelap
"Kau!" geram Steward Sun dari Yao Mansion. Ekspresinya sangat buruk saat aura-aura mengerikan dari ratusan pendekar pedang surgawi membuat mereka tampak seperti sekawanan serigala yang menatapnya dan utusan Holytide.
Di dalam hatinya, ia menangis dengan getir. Kenyataannya, datang ke sini hari ini bukanlah idenya. Terus terang, tampak sangat tidak masuk akal bagi seorang Holytide untuk datang ke Istana Pendekar Pedang Surgawi dan menangkap beberapa pendekar pedang surgawi. Sayangnya, Marquis Mulia telah memberinya perintah yang jelas untuk membuat utusan Holytide senang. Karena itu, pada saat ini, ia tidak punya pilihan selain mengertakkan giginya dengan ganas.
Menatap dengan agresif, ia berkata, "Marquis Mulia telah mengeluarkan perintah yang jelas. Tahan Kong Xianglong dan empat rekannya!"
Pengawal Kehormatan Sima sedikit mengerutkan kening. Sementara itu, senyum suram muncul di wajah utusan Pengawal Hitam Holytide, sementara kilatan yang tak terlihat melintas di matanya. Kenyataannya, membuat masalah bagi Kong Xianglong bukanlah alasan sebenarnya utusan itu datang. Misi sebenarnya adalah menilai Klan Yao. Selama ini, ia telah mengawasi dengan cermat ekspresi wajah setiap anggota Klan Yao. Lebih dari itu, ia telah menggunakan sihir rahasia untuk menentukan apakah sikap mereka tulus atau palsu.
Ketika puluhan kultivator Klan Yao mendengar perintah utusan itu, mereka diam-diam mengeluh. Namun, karena perintah telah diberikan, mereka tidak punya pilihan selain bertindak. Saat dasar kultivasi mereka menyala, mereka menyerbu ke arah Xu Qing dan yang lainnya. Tepat ketika tampaknya pertarungan terbuka akan pecah, sebuah dengusan dingin bergema dari kubah langit.
"Kegilaan apa ini??"
Energi yang mampu meruntuhkan gunung dan mengeringkan laut menekan dari atas, menghantam semua orang yang hadir. Seluruh Aula Peraturan bergetar, dan semua orang yang hadir terhuyung dalam hati dan pikiran. Terutama kultivator Klan Yao, yang tiba-tiba tak bisa bergerak seolah-olah gunung besar berada tepat di atas mereka.
Sosok turun dari atas. Itu adalah seorang pria tua dengan seribu dao mengalir di matanya. Itu menunjukkan bahwa ia berada di tahap pertama tingkat Kembali Kekosongan, Penghancur Ruang 1.000 Dao.
Ia mengenakan seragam pendekar pedang surgawi, dan langit di belakangnya beriak dan terdistorsi saat versi ilusi dirinya yang tak terhitung jumlahnya membentang ke atas, menyebabkan seluruh Istana Pendekar Pedang Surgawi bergetar. Itu adalah tanda tahap kedua tingkat Kembali Kekosongan, Transformasi 10.000 Kebenaran.
Tapi ada lebih banyak lagi. Saat ia turun, ruang di sekitarnya tampak terbelah. Hampir seolah-olah setiap gerakan majunya menyebabkan dunia baru lahir, kecuali mereka seperti gelembung yang hanya ada sesaat sebelum meletus. Itu adalah... tanda tahap ketiga tingkat Kembali Kekosongan, 100.000.000 Pikiran Membelah Langit.
Meskipun demikian, tidak banyak dunia di sekitar pria tua itu, yang menunjukkan bahwa ia belum sepenuhnya melangkah ke tahap ketiga itu. Ia hanya sekitar setengah jalan ke sana. Meski begitu, ia masih sangat perkasa, dan kehadirannya saja menyebabkan seluruh Istana Pendekar Pedang Surgawi menjadi sunyi.
Xu Qing langsung mengenalinya. Pria ini adalah orang yang sama yang muncul saat ia mengucapkan sumpah pendekar pedang surgawi. Ia adalah salah satu wakil penguasa istana Istana Pendekar Pedang Surgawi.
Pengawal Kehormatan Sima adalah yang pertama bereaksi. Menangkupkan tangan, ia membungkuk dan berkata, "Salam, Wakil Penguasa Istana!"
Xu Qing, Kong Xianglong, dan yang lainnya dengan cepat bergabung dengannya, bersama dengan semua pendekar pedang surgawi di sekitarnya.
"Salam, Wakil Penguasa Istana!"
Wajah wakil penguasa istana tanpa ekspresi saat ia melihat Steward Sun yang jelas terkejut.
"Enyah!"
Steward Sun menggigil dari kepala hingga kaki. Ia tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak berani. Sebaliknya, ia menundukkan kepala, menangkupkan tangan kepada kultivator Pengawal Hitam, lalu dengan cepat memimpin kultivator Klan Yao pergi.
Mengabaikan Klan Yao, wakil penguasa istana melihat kultivator Holytide. "Adapun kau, kau adalah utusan, jadi aku akan memberimu waktu selama satu batang dupa untuk melarikan diri. Dan itu hanya karena kami manusia menghargai etiket. Jika kau tidak kembali ke wilayah Holytide saat itu, aku akan memotongmu sendiri."
Ekspresinya berkedip, kultivator Pengawal Hitam berbalik dan berlari menuju kompleks teleportasi.
Ketika semua itu selesai, wakil penguasa istana menoleh ke Xu Qing dan yang lainnya. Mendengus dingin, ia berkata, "Kalian berlima sungguh punya nyali, bukan? Baiklah, atas perintah penguasa istana sendiri, aku menghukum kalian semua satu bulan di Divisi Pemasyarakatan! Pengawal Kehormatan Sima, aku ingin kau secara pribadi mengantar mereka ke sana!"
Xu Qing tetap menundukkan kepala. Sir Mountain-River, Wang Chen, dan Duskspirit semua menghela napas dalam hati sambil juga menundukkan kepala. Hanya Kong Xianglong yang berdiri tegak dan lurus. Ia hanya akan menunjukkan rasa takut di depan penguasa istana sendiri. Meski begitu, ia sedikit kecewa. Ia telah berusaha keras untuk menghindari konsekuensi dari penyimpangan dari protokol misi, tetapi pada akhirnya, tetap saja dijebloskan ke penjara.
"Ya, Tuan!" kata Pengawal Kehormatan Sima dengan muram.
Jelas, wakil penguasa istana ingin dia mengawal Xu Qing dan yang lainnya sebagai pelindung, untuk berjaga-jaga jika ada konsekuensi dari Holytide atau Klan Yao.
"Apa yang kalian semua berdiri dan melongo? Pergi dari sini. Dan ingat, kalian semua adalah pendekar pedang surgawi!" Dengan itu, wakil penguasa istana berbalik dengan dingin dan menghilang.
Pengawal Kehormatan Sima mendekati Kong Xianglong dan yang lainnya. Mengamati mereka, ia akhirnya fokus pada Xu Qing.
"Aku adalah pengawal kehormatan pendekar pedang surgawi dulu," katanya, "dan kultivator Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi kedua."
Mungkin orang luar tidak akan mengerti apa maksudnya. Tapi mengingat latar belakang Xu Qing, ia tahu persis pesan apa yang sedang disampaikan. Menangkupkan tangan, ia membungkuk dalam-dalam. Meski begitu, ia tidak cepat percaya kata-kata. Ia akan membutuhkan lebih banyak bukti sebelum ia yakin.
"Ayo pergi. Aku akan mengantarmu ke Divisi Pemasyarakatan." Pengawal Kehormatan Sima kemudian memimpin jalan.
Kong Xianglong melihat Xu Qing dan menghela napas lega. Sir Mountain-River dan Wang Chen berkedip beberapa kali, lalu mendekat ke Xu Qing.
"Xu Qing," kata Sir Mountain-River, "karena kami mengunjungi rumahmu, kami akan tetap dekat denganmu."
Xu Qing mengangguk. Mereka semua tampak lega saat mereka pergi bersama Pengawal Kehormatan Sima menuju Divisi Pemasyarakatan.
***
Di pusat kota ibu kota kabupaten ada sebuah bangunan bundar yang menyerupai altar. Bangunan itu sangat besar, dan memiliki bagian tengah yang terbuka. Di dalam area terbuka itu ada tiga aula megah. Satu hitam, satu merah, dan satu putih. Ada banyak ruang samping yang lebih kecil melekat pada setiap aula, seluruh jaringan bangunan dan menara megah. Masing-masing dari tiga istana utama memiliki ubin atap dengan warna dan gaya yang berbeda. Pemandangan yang sangat mengesankan.
Ada sesuatu yang sangat unik dan tidak biasa tentang area ini. Meskipun kompleks istana tampak ada di dalam altar, sebenarnya tidak. Jika kau berdiri di dalam kompleks dan melihat ke luar, kau tidak akan melihat ibu kota kabupaten. Sebaliknya, kau akan melihat kehampaan tak berujung tanpa apa pun di dalamnya. Kompleks istana adalah satu-satunya hal yang ada di kehampaan itu.
Di dalam aula istana putih ada tiga orang. Dua dari mereka duduk berhadapan bermain Go. Yang ketiga berdiri di samping papan mengawasi mereka bermain.
Salah satu orang yang bermain Go adalah penguasa istana. Orang yang duduk di seberangnya adalah seorang sarjana paruh baya dalam jubah bersulam. Sarjana itu berkulit cerah dan tampak agak lembut dan feminin. Tersenyum tipis, ia mengambil buah permainan hitam, meletakkannya di papan, dan menggesernya ke tempatnya dengan jarinya.
"Penguasa Istana, permainanmu sangat agresif. Jika kau tidak berhati-hati, kau akan menjadi naga sombong yang terbang begitu jauh melampaui cakrawala sehingga tidak akan pernah bisa kembali." [1]
Tanpa melihat ke papan Go, penguasa istana berkata, "Aku mendengar sesuatu yang kusukai di Istana Pendekar Pedang Surgawi tadi."
Sarjana dalam jubah bersulam itu tersenyum. "Oh, apa itu?"
Wajahnya benar-benar tanpa ekspresi, penguasa istana menatap sarjana itu. "Marquis Mulia itu bajingan keparat!"
Sarjana dalam jubah bersulamnya ini sebenarnya adalah penguasa klan Klan Yao. Ia adalah Marquis Yao generasi ini, dan dengan demikian, orang yang gubernur dan penguasa istana sebut dengan sapaan hormat 'Marquis Mulia.'
Kata-kata penguasa istana tampaknya tidak membuat Marquis Mulia marah. Bahkan, ia masih tersenyum. Berdiri, ia menoleh ke orang yang telah mengawasi permainan. Menangkupkan tangan, ia membungkuk. "Gubernur, permainan sudah diputuskan pada titik ini. Tidak ada gunanya melanjutkan bermain. Aku memiliki tamu Holytide untuk dijamu, jadi aku ingin pamit dan pergi menerima mereka."
Dengan itu, Marquis Yao pergi, pakaiannya berdesir saat ia memasuki kehampaan gelap di luar aula istana. Ia tampak sangat kesepian.
Orang yang berdiri di samping dan mengawasi permainan Go adalah seorang pria tua dalam rompi rami kasar. Ia tampak seperti orang yang sangat biasa, dengan mata yang ramah dan tidak ada sedikit pun kekuatan atau keagungan. Ia bahkan tersenyum dan mengangguk sebagai respons terhadap kata-kata Marquis Yao beberapa saat sebelumnya. Pria ini tidak lain adalah gubernur Kabupaten Penutup Laut.
"Gubernur Yang Mulia," kata penguasa istana, "aku masih tidak mempercayainya."
Gubernur terkekeh dan duduk di seberang penguasa istana. Saat ia membersihkan papan, ia dengan tenang berkata, "Saudara Liangxiu, aku sadar kau sengaja memainkan peran 'naga sombong' dalam permainanmu tadi. Kau ingin mengingatkan Yao Tianyan agar tidak mengubah tipuan menjadi kenyataan, dan dengan demikian menjadikan dirinya naga sombong. [2]
"Tapi ingat, peranmu adalah menjadi pembunuh agresif, sementara tugas Saudara Tianyan adalah membentuk aliansi dan persahabatan. Kalian berdua seharusnya saling bertentangan seperti api dan air. Itulah rencana rahasia yang kami bertiga susun bertahun-tahun lalu.
"Selama bertahun-tahun sekarang, orang-orang di mana-mana telah mengutuk Klan Yao. Mereka mengutuk mereka karena tidak tahu malu. Mereka mengutuk mereka sebagai bodoh. Mereka mengutuk mereka sebagai pengkhianat. Mereka mengutuk mereka karena menikah dengan nonmanusia. Mereka mengutuk mereka karena sombong dan lalim. Mereka menyebut mereka lebih buruk dari babi atau anjing.
"Sangat sedikit orang di Klan Yao yang mengetahui rencana kami. Dan mereka yang tahu kebenarannya diwajibkan merahasiakannya. Mereka hanya bisa menanggung semua kesulitan itu dengan getir. Yao Tianyan... adalah sarjana berbakat luar biasa yang mengguncang kota kekaisaran hingga ke intinya. Ia adalah kultivator terpilih yang menakjubkan. Tapi sekarang ia memikul kutukan seluruh umat manusia di pundaknya. Keadaannya jauh lebih buruk bagimu.
"Semua itu berkat ketidakbergunaanku sendiri. Karena aku, Kabupaten Penutup Laut tidak stabil. Karena aku, umat manusia terus menurun. Karena itu, kami tidak punya pilihan selain menjalankan strategi ini."
Penguasa istana tidak menjawab untuk beberapa saat. Ia hanya menatap ke kejauhan. Lalu ia berkata, "Gubernur, tidak perlu kau merendahkan diri seperti itu. Tanpa usaha kerasmu, Kabupaten Penutup Laut kami, yang begitu jauh dari inti umat manusia di sini di Wilayah Holytide, akan lama sejak dimakan oleh Holytide.
"Aku memahami semua yang baru saja kau katakan, dan aku juga memahami bahwa ia memiliki nasib yang lebih berat dariku. Aku memahami pengorbanannya. Tapi aku khawatir ada orang di Klan Yao yang akan mendorong hal-hal cukup jauh sehingga mereka benar-benar menjadi sekelompok naga sombong."
Gubernur berpikir sejenak, lalu dengan tenang berkata, "Ia adalah pemimpin yang memiliki kepentingan seluruh umat manusia di hatinya. Ia tidak punya pilihan selain bergerak maju dan melupakan semua ambisinya sebelumnya. Sama seperti Grand Duke Holytide di masa lalu. Jika kau tahu kebenarannya, namun masih tidak mempercayainya, maka itu berarti ia telah melakukan pekerjaan yang cukup baik sehingga Holytide kemungkinan tidak akan pernah mencurigainya."
***
Malam telah berlalu dan kubah langit gelap. Syukurlah, bulan terang menggantung di atas, memancarkan cahaya ke dunia di bawahnya, termasuk area di sekitar Divisi Pemasyarakatan.
Setelah mengantar Xu Qing dan yang lainnya ke sana, Pengawal Kehormatan Sima pergi.
Kong Xianglong melihat penjara yang familier dan menghela napas. Sir Mountain-River, Wang Chen, dan Duskspirit semua tampak murung. Xu Qing memimpin jalan, menyapa para sipir yang menemui mereka. Lalu ia menyaksikan saat para sipir berwajah dingin mengeluarkan belenggu.
Namun... mereka tidak memasang belenggu pada Xu Qing. Bahkan, salah satu sipir yang dikenal Xu Qing benar-benar menyerahkan sepasang belenggu kepadanya dan memintanya membantu yang lain.
Xu Qing-lah yang memasang belenggu pada Kong Xianglong.
Tidak luput dari perhatian Kong Xianglong dan yang lainnya bahwa para sipir tersenyum dan mengobrol dengan Xu Qing, tetapi hampir tidak melihat mereka. Mereka sudah merasa sedikit iri.
Dia benar-benar mendapat perlakuan istimewa...
Itulah yang mereka semua pikirkan.
Ol' Li termasuk di antara para sipir. Mengamati Kong Xianglong dan yang lainnya, ia menurunkan suaranya dan berkata kepada Xu Qing, "Aku mendengar tentang apa yang terjadi hari ini di Aula Peraturan. Ayo, kami sudah menyiapkan blok sel."
Mengedipkan mata, ia memimpin jalan masuk.
Dan dengan demikian, Xu Qing dan sipir lainnya memimpin Kong Xianglong, Sir Mountain-River, Wang Chen, dan Duskspirit yang terbelenggu ke dalam Divisi Pemasyarakatan.
Mereka pergi ke D-010, dan ketika pintu terbuka dan Xu Qing melihat ke dalam, ia tersenyum tipis. Meskipun D-010 adalah blok sel, di dalamnya ada sekitar tiga puluh kendi besar berisi alkohol yang ditumpuk, serta tumpukan makanan yang pasti menghabiskan banyak koin roh. Lima kandang telah disiapkan khusus; di dalamnya ada bantal anyaman bagus yang sempurna untuk digunakan dalam meditasi. Semuanya sangat sederhana, tetapi jelas jauh lebih bagus daripada yang didapat tahanan biasa.
Kong Xianglong dan yang lainnya terkejut senang, dan melihat ke arah sipir berwajah dingin itu.
"Kami mendengar apa yang terjadi," kata Ol' Li dengan dingin. "Karena kalian dipenjara sebagai hukuman, kami harus melakukan tugas kami sebagai sipir. Tapi sebagai pendekar pedang surgawi, kami pikir kalian melakukan tepat apa yang seharusnya kalian lakukan. Kalian membunuh mereka yang perlu dibunuh!
"Kami ingin kalian merasa betah di sini selama sebulan ke depan. Beristirahatlah dengan baik. Jika kalian butuh sesuatu, bicaralah dengan Xu Qing. Xu Qing, kau tidak boleh lalai mengurus D-132, jadi silakan pergi ke sana sesukamu. Pastikan saja kembali ke sini setelah shiftmu selesai." Dengan itu, Ol' Li dan sipir lainnya menatap mereka lama dan tajam. "Terakhir, kami ingin mengatakannya sekali lagi. Kalian membunuh mereka yang perlu dibunuh!!"
Dengan itu, semua sipir mengeluarkan pedang komando mereka dan memberi hormat kepada Xu Qing dan yang lainnya. Setelah itu, mereka berbalik dan pergi.
D-010 menjadi sunyi.
Xu Qing berjalan ke kendi-kendi alkohol. Melambaikan tangannya, ia mengirim satu kendi masing-masing terbang ke yang lain. Dengan kendi di tangan, mereka saling bertukar pandang lalu tertawa.
"Habiskan!" kata Kong Xianglong dengan lantang, lalu ia meneguk besar.
Terkekeh, Xu Qing juga minum.
Semua orang melepas belenggu mereka, karena tidak diperlukan di dalam penjara.
Dan kemudian, waktu berlalu. Dipenjara bersama membuat mereka berlima mengingat kembali saat setelah mereka membantai kultivator Pengawal Hitam dan melarikan diri. Berbaring di rumput, mereka tiba-tiba merasa tidak lagi seperti orang asing, dan telah mengobrol panjang lebar.
Sir Mountain-River dan Wang Chen sering terlibat dalam pertengkaran verbal. Duskspirit menghabiskan seluruh waktunya di samping Kong Xianglong. Bahkan orang buta pun bisa tahu bahwa dia mencintainya. [3]
Adapun Xu Qing, ia kadang-kadang pergi ke D-132. Selain fakta bahwa ia tidak bisa meninggalkan Divisi Pemasyarakatan atau melakukan misi, hal-hal tidak jauh berbeda bagi Xu Qing. Setiap kali ia meninggalkan D-010, ia akan pergi ke D-132. Lagi pula, ia bertanggung jawab atas D-132, jadi jika ia tidak pergi ke sana, itu akan menjadi kelalaian tugas. Xu Qing bukan tipe orang yang akan lalai dalam tugas.
Setengah bulan berlalu dalam sekejap.
Bagi manusia biasa, dipenjara selama setengah bulan akan sangat membosankan. Tetapi bagi kultivator, itu tidak jauh berbeda dengan pergi berkultivasi dalam pengasingan. Lebih dari itu, mereka punya alkohol untuk diminum dan makanan enak untuk camilan. Dan mereka bisa mengobrol satu sama lain. Pada akhirnya, hari-hari berlalu dengan nyaman.
Namun, suatu hari ketika shift Xu Qing berakhir dan ia melangkah kembali ke D-010, ia bisa merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Suasananya terlalu sunyi.
1. Naga sombong adalah referensi ke idiom yang, jika diterjemahkan langsung, berarti naga sombong dengan penyesalan dan pada dasarnya berkorelasi dengan ungkapan Inggris kesombongan mendahului kejatuhan. ☜
2. Yao Tianyan: Yao adalah nama keluarga Klan Yao. Seperti yang disebutkan sebelumnya, ini adalah nomor 51 dalam daftar 100 nama keluarga umum, dan juga berarti "tampan, enak dilihat." Tian berarti "surga, langit" dan Yan berarti "pesta, perjamuan." Saya memasukkan nama ini dalam daftar beberapa nama untuk mendapatkan reaksi dari Madam Deathblade, dan dia awalnya menjawab, "Itu nama-nama aneh yang tidak akan diberikan orang tua waras kepada anak-anak mereka." Lalu tentang Yao Tianyan secara spesifik, dia melanjutkan, "Itu berarti 'pesta di surga.' Maksudku... orang tuanya mengharapkannya menjadi Raja Monyet dan menjadi bagian dari alam surga?" Jadi... lol. Pokoknya, saya pikir Anda mengerti gambaran untuk Yao Tianyan. Ini semacam nama yang berlebihan, mencolok, dan terdengar mewah. Dan kebetulan, "Liangxiu" adalah nama depan penguasa istana. Nanti ketika kita mengetahui nama lengkapnya termasuk nama keluarga, saya akan menjelaskan artinya. ☜
3. Kebetulan, petunjuk pertama bahwa Duskspirit memiliki minat romantis pada Kong Xianglong sebenarnya ada di bab 397. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!