Bab 409: Bayangan Meledak

Bab 409: Bayangan Meledak

Menanggapi informasi Chen Boli, Xu Qing menangkupkan tangan dan membungkuk.

Chen Boli tidak berkata apa-apa lagi. Ia hanya terus mengasah pisaunya.

Suara gesekan keras itu mengiringi Xu Qing saat ia berjalan pergi. Akhirnya, ia kembali ke Level 57 dan D-132. Berhenti di depan, ia mengamati pintu hitam pekat itu sebentar sebelum mendorongnya dan masuk.

Hal pertama yang ia dengar adalah kepala di 237, memanggilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

“Sipir! Sipir! Itu kau? Bagaimana hasilnya? Kau kena sial waktu keluar? Cepat lempar aku ke cloud troll itu. Aku akan membantumu menyelesaikan masalah. Kau bisa percaya padaku. Sungguh!

“Kalau tidak, berarti kau benar-benar sudah tamat. Aku sudah bisa melihatmu mati dengan sangat mengerikan. Tapi kau tidak pernah menyadarinya. Berulang kali, kau tidak pernah menyadarinya. Lagipula... kau benar-benar mengira kau orang pertama yang pernah bertugas di D-132? Tidak bisa kupastikan. Sungguh tidak bisa kupastikan! Cepat lempar aku ke cloud troll itu. Kalau kau lakukan, aku akan memberitahumu lebih banyak kebenaran.”

Xu Qing dengan tenang menyusuri jalan di samping sel-sel, memandangi setiap tahanan saat ia lewat. Lalu ia berhenti di depan sel yang berisi kepala itu. Membuka sel, ia meraih ke dalam dan menyambar kepala yang bersemangat itu.

“Oh ya, benar! Hahaha! Aku datang, Cloudy kecil!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Saat kepala itu mengoceh dengan gembira, Xu Qing berjalan ke sel tempat Iblis Batu berada, lalu melempar kepala itu ke dalam.

Batu kilangan raksasa itu bergetar karena terkejut. Lalu gelombang kebahagiaan memancar darinya.

Sementara itu, kegembiraan di wajah kepala itu berubah menjadi teror. Ia menjerit. “Keluarkan aku! Aku tidak mau di sini! Aku salah, Sipir yang mulia! Aku akan bicara! Ini kutukan. D-132 terkutuk. Tapi aku bisa membantumu menyingkirkan kutukan itu. Semua yang kukatakan tadi benar. Aku tidak berbohong. Aku benar-benar bisa melihatmu mati berulang kali. Itu bukan tipuan!”

Mengabaikan kepala itu, Xu Qing berbalik dan berjalan ke sel berisi narapidana terakhir, lukisan yang melayang. Melihat dua puluh tiga sosok di dalamnya, Xu Qing menatap bayangannya dan berkata, “Makan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Gelombang keserakahan memancar dari bayangan saat bayangan itu memanjang dari kaki Xu Qing dan masuk ke dalam sel.

Pada saat yang sama, aura menjijikkan mulai menumpuk pada bayangan, menyebar memenuhi blok sel. D-132 tiba-tiba menjadi sunyi total. Kepala itu tidak menjerit. Iblis Batu tidak bergerak. Cloud troll berhenti mengunyah. Orang-orangan sawah berhenti melolong....

Tapi lukisan Bangsa Lukisan itu bergetar. Saat bayangan mendekat, getaran itu semakin kuat, sampai bayangan hanya berjarak sekitar tiga inci. Saat itulah suara seorang lelaki tua terdengar dari lukisan.

“Sipir yang mulia, yang di ujung kanan bawah bukan anggota spesiesku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Xu Qing mengalihkan pandangannya ke kanan bawah lukisan.

Seorang anak lelaki berdiri di sana, tersenyum. Ia tampak tidak berbeda dari sosok-sosok lain, seolah ia memang bagian dari keluarga itu. Tapi begitu suara lelaki tua itu terdengar, anak lelaki itu mengerutkan dahi. Bayangan itu mengabur ke arah anak itu, lalu suara berdebap terdengar, seperti rahang yang tiba-tiba menutup.

Setelah itu, bayangan meluncur kembali ke Xu Qing. Lukisan itu tidak terluka sama sekali. Namun, tidak ada lagi anak lelaki di dalamnya. Ia telah dilahap oleh bayangan.

Hanya saja, begitu bayangan keluar dari lukisan, sesuatu yang luar biasa terjadi. Bayangan itu tiba-tiba mulai bergetar hebat. Saat Xu Qing menunduk, bayangan itu tiba-tiba melepaskan jeritan penuh penderitaan lalu meledak. Sosok buram melesat keluar dari pecahan bayangan, lalu tawa terdengar di kegelapan. Hampir bersamaan, Tusuk Besi Hitam melesat dengan kecepatan tinggi, tetapi anak lelaki itu telah menghilang tanpa jejak. Tentu saja, bayangan tidak bisa dibunuh begitu mudah. Meski telah meledak berkeping-keping, tidak butuh waktu lama baginya untuk menyatukan diri kembali. Meskipun begitu, ia jelas lemah. Menatap Xu Qing dengan cemas, ia mengirim gelombang fluktuasi emosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

“Aura takdir... dilahap... boooooom....”

Rupanya takut Xu Qing menganggapnya tidak berguna, ia menjelaskan dengan cukup jelas.

Mata Xu Qing menyipit saat ia memandang tempat anak lelaki itu menghilang.

“Aura takdir?” gumamnya.

Tusuk besi itu berputar kembali, dan Patriark Prajurit Vajra Emas muncul. Setelah melihat keadaan bayangan yang lemah, ia menoleh ke Xu Qing dengan gugup. Ini kedua kalinya berturut-turut ia gagal. Memang benar bayangan juga gagal, tapi kemudian bayangan itu mengarang cerita tentang aura takdir.

“Kau sudah belajar kebiasaan buruk, bayangan nakal! Menjijikkan!”

Patriark itu mendengus dingin dalam hati. Menurutnya, delapan puluh persen kemungkinan bayangan itu mengarang untuk menghindari kesan tidak berguna. Kau mau bercerita? Kau tidak mungkin bisa menandingiku dalam hal itu, bayangan nakal! Karena kau mau banyak bicara, aku akan menambahkan bahan bakar ke api. Dengan begitu, saat si pembunuh mematikan itu tahu apa yang sebenarnya terjadi, kau akan dalam masalah besar. Asalkan aku menjauhkan diri, aku akan bebas tanpa cela.

Ia telah membaca banyak buku yang membahas aura takdir. Dalam banyak kasus, aura takdir adalah sesuatu yang mutlak dibutuhkan tokoh utama. Bahkan, dalam novel, sepertinya semua orang selalu mengejar ‘aura takdir.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

“Aura takdir?” katanya lancar. “Tuanku, aku tidak bisa melihat aura takdir, dan ternyata aku tidak tahu sebanyak Little Shadow yang terpelajar itu. Tapi karena bayangan itu menyebutnya... Selamat, Tuanku. Selamat! Kau jelas telah diberkahi takdir untuk menemukan aura takdir di sini!”

Xu Qing menatap patriark itu dan mengerutkan dahi.

Gemetar dalam hati, patriark itu cepat-cepat memberikan penjelasan berdasarkan hal-hal yang telah ia baca di berbagai novel cetak. “Tuanku, berdasarkan apa yang ditunjukkan Little Shadow, dan dengan asumsi itu benar, maka hamba bisa menduga mengapa orang-orang yang ditugaskan di D-132 akhirnya tewas di luar. Jika Little Shadow benar, maka kurasa aku sudah tahu rahasia D-132.

“Jelas tempat ini memiliki semacam aura takdir. Kemungkinan besar, itu adalah sebagian dari aura takdir Kabupaten Penutup Laut. Entah bagaimana bisa berakhir di sini, atau mengapa ia mengambil bentuk tertentu. Alasan orang lain yang ditempatkan di sini mati adalah karena aura takdir hanya bisa diambil oleh orang yang luar biasa. Seperti kata pepatah lama, terlalu banyak lebih buruk daripada tidak sama sekali. Reaksi balik yang dihasilkan menyebabkan kemalangan dan peristiwa mencurigakan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Setelah membuat penjelasannya, patriark itu sebenarnya tertegun. Bagaimanapun, apa yang baru saja ia katakan... masuk akal. Jangan-jangan bayangan nakal itu mengatakan yang sebenarnya?

Saat patriark itu terguncang dalam hati, kerutan dahi Xu Qing semakin dalam. Pertama kali ia mendengar tentang aura takdir adalah saat gurunya menceritakan kisah Putra Mahkota Violet dan Cyan. Ia mengatakan bahwa beberapa kisah mengklaim sang putra mahkota lahir dengan membawa aura takdir seluruh umat manusia. [1]

Saat Xu Qing merenungkan itu, ekspresinya berubah dan ia melihat ke sisi kanan blok sel di kejauhan. Melayang keluar dari bayangan di sana adalah anak lelaki yang sama dari beberapa saat lalu. Ia menatap Xu Qing dengan rasa penasaran.

Patriark Prajurit Vajra Emas segera melesat ke arahnya, tetapi anak lelaki itu menghilang lagi. Kali ini, ia muncul di bagian lain blok sel, masih menatap Xu Qing dengan penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Xu Qing bisa merasakan bahwa pandangan anak itu secara khusus tertarik pada pergelangan tangan kanannya! Terkejut, ia mengangkat tangan kanannya.

Garis pandangan anak itu mengikuti gerakannya.

Pergelangan tangan kanan Xu Qing tampak biasa saja. Tapi ia tahu tentang benang cahaya keemasan yang tersembunyi di sana. Saat ia mempertaruhkan nyawanya untuk membentuk inti racunnya, cahaya keemasan itu berkedip dan memberinya serangkaian sensasi yang sangat aneh. [2]

“Apa ini?” tanyanya, menatap anak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Menanggapi pertanyaannya, semua narapidana di D-132 tetap benar-benar sunyi. Cloud troll berputar di tempat. Perempuan itu memanjat ke jeruji selnya. Hiasan yang terukir pada Iblis Batu berubah menjadi mata. Kepala di sudut sel yang sama sepertinya menatap ke kejauhan. Adapun lukisan gulungan Bangsa Lukisan, ia mengabur, lalu berubah menjadi bayangan ilusi seorang lelaki tua, bersandar pada jeruji selnya.

Xu Qing mengabaikan para narapidana dan terus menatap anak itu. Ia melambaikan tangan kanannya.

Mata anak itu mengikuti gerakan tangannya, seolah tangan Xu Qing adalah satu-satunya hal yang penting di dunia baginya. Ekspresinya campuran aneh antara kebingungan dan kekosongan. Ia jelas mendengar kata-kata Xu Qing. Sesaat kemudian, pandangannya meninggalkan pergelangan tangan Xu Qing dan terkunci pada matanya.

Lalu ia membuka mulut seolah sedang berbicara. Namun, tidak ada suara keluar, tidak juga kehendak ilahi. Bibirnya pun tidak bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Xu Qing mengerutkan dahi.

Pandangan penasaran anak itu tetap ada. Lalu ia selesai ‘berbicara,’ dan memiringkan telinga seolah mendengarkan sesuatu. Setelah selesai mendengar, matanya berbinar, dan ia membuka mulut lagi. Setelah itu, ia mendengar lagi. Akhirnya ia sepertinya mendengar jawaban yang ia sukai. Tampak sangat bersemangat, ia menatap Xu Qing, menepuk dadanya sendiri, lalu mundur dan melebur ke dalam bayangan.

***

Di dalam distrik administratif ibu kota kabupaten, sekitar sebulan perjalanan dari kota itu sendiri, dekat Prefektur Netherworld, ada pegunungan luas membentang. Salah satu ujungnya membentang jauh ke Prefektur Netherworld, ujung lainnya berakhir dekat ibu kota kabupaten.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Pegunungan ini unik, karena tanah dan batu yang membentuknya semuanya violet. Warna seperti itu tidak biasa terlihat pada formasi geologis alami, sehingga tempat ini dinamai Pegunungan Roh Violet. Di suatu tempat di Pegunungan Roh Violet, relatif dekat dengan ibu kota kabupaten, terdapat jurang raksasa. Jurang itu sangat dalam dan gelap, dasarnya tidak mungkin terlihat jelas. Satu-satunya yang terlihat adalah kabut violet yang naik dari dasar jurang.

Dua sosok mendekati jurang itu. Seorang tua dan seorang muda. Yang tua tak lain adalah pemilik penginapan dari Jalan Plankspring. Yang muda adalah Ling’er yang cantik tanpa cela, mengenakan pakaian putih.

Berdasarkan kesepakatan yang telah mereka capai dengan raksasa terbang itu, mereka telah terbang mendekati ibu kota kabupaten, lalu menurunkan raksasa itu ke tanah dan berjalan sepanjang sisa perjalanan menuju Pegunungan Roh Violet.

Akhirnya, mereka hampir tiba di tujuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

“Ling’er, Roh Kayu akan segera tiba. Berdasarkan perjanjian kuno, kau bisa mendapatkan sebagian warisanmu di sini. Meskipun begitu, ini akan berbahaya. Saat ini kau perlu beristirahat dan membangun kekuatanmu. Stabilkan garis darahmu. Baru setelah itu kau bisa mencobanya. Untuk sementara, jangan serakah. Kau....” Pemilik penginapan itu berhenti saat menyadari Ling’er sepertinya tidak memperhatikan.

“Kau sedang apa?” tanyanya.

“Papa,” jawabnya, matanya berkilau gembira, “ada seorang anak lelaki yang berbicara denganku.”

“Apa?” Terkejut, pemilik penginapan itu melihat sekeliling. “Anak lelaki apa? Apa yang dia katakan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

“Oh, tidak apa-apa,” kata Ling’er, berkedip beberapa kali. “Dia sudah pergi sekarang. Mungkin dia salah satu Roh Kayu.” Itu pertama kalinya Ling’er berbohong kepada papanya. Ia tahu papanya tidak menyukai Xu Qing, dan karena itu, ia merasa lebih masuk akal menyembunyikan kebenaran darinya. Sementara itu, ia cepat-cepat menjawab suara anak lelaki yang tiba-tiba bergema di pikirannya. [3]

“Itu benar sekali! Akulah yang menaruh aura takdir esensi kehidupan itu di sana. Siapa kau? Apakah kau melihat Kakak Xu Qing-ku? Di mana kalian berdua?”

Sesaat berlalu.

“Ibu kota kabupaten??” Mata Ling’er berbinar. “Ohhh. Maksudmu kau tidak punya satu pun teman? Baiklah, kita bisa berteman. Tapi kau harus membantuku menjaga Kakak Xu Qing. Sebentar lagi aku akan mencari kalian berdua.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Pemilik penginapan itu menatap Ling’er dengan curiga.

“Ayo, Papa,” katanya sambil tersenyum. Di dalam hatinya ia senang, dan di luar, ia tampak murni dan cantik seperti biasa.

Itu hanya membuat pemilik penginapan semakin curiga. Tapi ia tidak bisa memahami apa yang mungkin sedang terjadi, jadi akhirnya ia hanya menggelengkan kepala dan kembali ke nasihat biasanya.

“Kau sama sekali, benar-benar tidak boleh mulai melamun. Warisan ini sangat penting. Kau tidak boleh gagal, karena ini masalah hidup dan mati. Sekarang, saat Roh Kayu tiba, kau harus mengasingkan diri untuk menstabilkan darahmu. Sementara kau melakukannya, aku akan pergi ke ibu kota kabupaten untuk membeli beberapa hal yang kita perlukan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

“Mengerti, Papa,” kata Ling’er, tetap melingkarkan lengannya pada lengan pemilik penginapan. Angin gunung bertiup, mengangkat rambutnya dan dengan lembut membelai kulit wajahnya yang putih bersih. Ling’er mengulurkan tangan dan menyelipkan rambutnya ke belakang telinga. Saat tangannya menghalangi matanya, ia melirik ke arah ibu kota kabupaten. Senyumnya semakin lebar.

1. Master Ketujuh menceritakan kisah Putra Mahkota Violet dan Cyan kepada Xu Qing di bab 262. ☜

2. Xu Qing menyadari cahaya keemasan itu di bab 340. ☜

3. “Roh Kayu” adalah nama spesies, jadi tidak harus berarti mereka adalah “roh” atau “makhluk roh” seperti yang mungkin kau bayangkan. Tentu saja, tidak ada yang bilang mereka bukan. Intinya, Roh Kayu hanyalah nama spesies. ☜⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠