Bab 404: Dia ADALAH Neraka

Bab 404: Dia ADALAH Neraka

Xu Qing saat ini berdiri tepat di luar Level 89, menatap sipir yang membawanya turun ke sini.

Sipir berwajah penuh bekas luka itu sudah menerima instruksi tentang pos Xu Qing dan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Bersandar di dinding dengan tangan bersilang, ia mengamati Xu Qing dari atas ke bawah. Ia pernah melihat Xu Qing sebelumnya, tetapi saat itu menilainya sebagai orang luar. Sekarang, keadaannya berbeda.

“Melihat ketampananmu, nak, kau tidak akan punya waktu mudah di sini. Bagi para penjahat brutal yang menjadikan tempat ini rumah, kau sama sekali tidak akan terlihat menakutkan. Mereka akan bersenang-senang besar denganmu.”

Sipir itu menyeringai dengan jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Xu Qing tidak menjawab, hanya menatap pria itu.

Melihat ketenangan Xu Qing, sipir itu terkekeh. “Menarik. Ikut aku.”

Ia mendorong tubuh dari dinding dan mulai menaiki tangga kembali. Saat melewati blok-blok sel yang gelap, ia memeriksanya dan melontarkan beberapa umpatan. Tidak peduli bagaimana para narapidana ribut, begitu mendengar umpatan sipir, mereka diam.

Xu Qing mencatatnya dalam hati. Setiap blok sel berisi ruang dimensi besar, di dalamnya ada ratusan sel. Di sel-sel itu dipenjara segala macam tahanan dari spesies yang tak terbayangkan. Banyak yang penampilannya aneh, mayoritas bahkan bukan humanoid. Xu Qing bahkan melihat beberapa Seazombie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Setelah melihat sekeliling, Xu Qing menarik pandangannya lalu menatap kegelapan di bawah. Angin dingin dan seram naik dari sana, diselingi lolongan dan jeritan.

“Tidak perlu repot melihat,” kata sipir itu dingin. “Segala sesuatu di bawah Level 89 adalah Unit C. Kau tidak diizinkan ke sana. Bahkan aku pun tidak memenuhi syarat untuk itu.”

“Apakah tempat ini dulunya gua hantu?” tanya Xu Qing tiba-tiba.

“Pengetahuanmu bagus. Ya. Tempat ini memang gua hantu. Saat Divisi Pemasyarakatan didirikan, kaisar sendiri mengirim orang ke sini untuk mengambil kendali. Tunggu, apa itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Ekspresi sipir itu menggelap. Ia berbalik dan menendang salah satu pintu masuk blok sel. Saat ia melangkah masuk, pintu itu membanting tertutup di belakangnya, lalu menjadi buram hingga isinya tak bisa dilihat.

Xu Qing berdiri menunggu dengan sabar di luar.

Tak lama kemudian, pintu blok sel terbuka, dan sipir itu keluar, menyeringai kejam sambil menyeka darah dari mulutnya.

“Salah satu tahanan adalah Hornmerchant yang dulu berada di sekte kecil yang sama denganku. Setelah aku menjadi sipir, aku meminta cuti khusus untuk pergi menangkapnya. Dia tidak pernah berkelakuan baik. Setiap kali ada kesempatan, aku masuk dan memberinya pelajaran. Tentu saja, aku harus hati-hati. Tidak boleh membunuhnya. Kalau tidak, kesenangannya akan berakhir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Sipir itu tampak jauh lebih santai sekarang. Ia bahkan bersiul sedikit sambil memimpin Xu Qing melanjutkan perjalanan.

Mengintip ke dalam blok sel, Xu Qing melihat tempat itu benar-benar sunyi dan tenang, dengan kabut darah samar perlahan mengendap. Jelas, ketika sipir menyebut ‘memberinya pelajaran’, itu lebih rumit daripada yang terlihat di permukaan. Meski begitu, kira-kira begitulah cara kerja di Divisi Kejahatan Berat, jadi Xu Qing tidak terkejut.

Saat Xu Qing mengikuti, ia melihat semakin banyak sipir. Sebagian besar berjaga di blok-blok sel. Namun, keadaannya berbeda dibanding saat sipir membawanya turun. Kali ini, sipir itu menyapa siapa pun yang dilihatnya.

“Kita punya orang baru di sini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Para sipir yang mereka temui, semuanya memancarkan aura berdarah dan penuh ancaman, tampak tertarik, dan beberapa bahkan mulai mengikuti. Dalam waktu singkat, ada lebih dari tiga puluh sipir dalam kelompok kecil itu. Banyak yang mendesak sipir pertama untuk ‘cepat’.

“Ayolah, Ol’ Li, sudah cukup jauh,” kata salah satu dari mereka. “Kita sudah di D-170. Tidak ada yang menarik melewati titik ini. Kita semua punya urusan dan hanya ingin menikmati pertunjukannya. Cukup dengan penundaannya!”

Sipir paruh baya itu menyeringai dan berhenti di depan salah satu blok sel. “Baiklah. Ini tempatnya.”

Ia menendang pintu hingga terbuka, lalu memberi isyarat kepada Xu Qing untuk mengikutinya saat ia melangkah masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Xu Qing menoleh ke belakang ke arah lebih dari tiga puluh sipir di belakangnya. Semuanya menatapnya dengan mata berkilat, seperti kawanan serigala.

“Mau bertaruh pada hasilnya?” tanyanya tiba-tiba.

Para sipir tertawa.

“Aku bertaruh pada diriku sendiri,” kata Xu Qing. Setelah itu, ia mengeluarkan kantong kecil berisi sekitar seratus koin roh. Ia melemparkannya kepada Ol’ Li. Tanpa berkata lagi, ia berbalik dan masuk ke blok sel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

“Sangat menarik.” Para sipir di luar blok sel saling bertukar pandangan yang semakin penasaran, lalu mengikuti.

Begitu Xu Qing melangkah masuk, pandangannya sempat kabur, lalu ia mendapati dirinya berada di dimensi ruang lain, dikelilingi lebih dari seratus sel. Ada segala jenis tahanan. Sebagian tampak ganas, sebagian tampak suram, dan sebagian menyeringai liar. Tak satu pun bicara. Mereka hanya menonton saat Xu Qing masuk bersama para sipir.

Sipir paruh baya yang dipanggil Ol’ Li oleh yang lain melihat sekeliling lalu berseru, “Waktunya bermain, kawan-kawan. Hari keberuntungan kalian. Aturan yang sama seperti biasa. Untuk setiap potongan daging yang kalian sobek, kalian mendapat satu bulan bebas sel. Kalian bebas berkeliaran di D-170 sesuka hati, dan tidak akan menghadapi pembalasan. Sama seperti biasa.”

Para narapidana sudah bernapas berat, dan tatapan brutal serta liar mereka tertuju pada Xu Qing, seolah ingin mencabik-cabiknya hanya dengan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Bagi mereka, Xu Qing tampak mungil dan lembut, seperti kue yang bisa dilahap dalam satu suapan. Kekejaman ganas bangkit di hati mereka. Bagaimanapun, sebulan kebebasan tanpa terkurung di sel adalah sesuatu yang didambakan setiap dari mereka. Meski mereka semua tahu bahwa orang yang ditugaskan bekerja sebagai sipir di sini bukan individu biasa, mereka tetap merasa percaya diri. Setiap penjahat yang dijatuhi hukuman di sini adalah orang yang telah membantai banyak manusia. Terkurung terus-menerus hanya membuat energi menyimpang di dalam diri mereka menumpuk semakin tinggi. Bukan hanya Xu Qing sendiri yang memancing minat mereka, tetapi mereka juga membenci pendekar pedang surgawi. Karena itu, suasana tidak menyenangkan di blok sel semakin pekat.

Melihat semua itu, Ol’ Li menatap Xu Qing. “Baiklah, bocah kecil. Beginilah cara kami melakukan sesuatu di Divisi Pemasyarakatan. Setiap sipir baru harus menumpas kerusuhan blok sel. Jika kau gagal, kau akan menjadi asisten orang lain, dan tidak memenuhi syarat untuk melakukan pekerjaan sipir sungguhan. Jika kau berhasil, kau akan memenuhi syarat untuk memimpin seluruh blok sel. Selamat bersenang-senang. Dan pastikan kau membunuh beberapa untuk kami.”

Setelah itu, Ol’ Li berjalan santai kembali ke pintu masuk utama tempat ia berdiri bersama sipir lainnya. Di sana, ia melambaikan tangannya, dan bunyi dentang terdengar saat semua sel di blok itu terbuka.

Pada saat yang sama, belenggu yang mengekang dasar kultivasi para narapidana dilepaskan. Aura Inti Emas langsung muncul di mana-mana. Di Unit D, sebagian besar narapidana adalah kultivator Inti Emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Karena terkurung, energi roh mereka lemah. Tetapi jumlah mereka lebih dari seratus, semuanya dengan berbagai keterampilan dan kemampuan. Terlebih lagi, mereka semua memiliki aura brutal yang hanya bisa dihadapi tanpa gentar oleh pendekar pedang surgawi tingkat tinggi yang paling teguh.

Selain itu, ada beberapa spesies di sana yang memiliki tubuh fisik sangat mengesankan. Jelas, ini bukan pertarungan biasa.

Para narapidana sudah bergerak ke arah Xu Qing, sebagian terkekeh gila, sebagian dingin, sebagian melolong murka. Sebagian bergerak cepat, sebagian santai. Sebagian tampak maju tanpa peduli, sebagian jelas merencanakan sesuatu. Dan sementara sebagian memiliki kekuatan tubuh fisik yang menakutkan, sebagian lagi jelas menggunakan teknik magis yang menakjubkan. Mereka seperti gerombolan iblis atau kawanan binatang buas, mengalir keluar dari sel dan mengerumuni Xu Qing.

Xu Qing berdiri di sana tampak seperti anak domba tak berdaya yang hanya menunggu dicabik-cabik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Para sipir yang mengamati tampaknya sudah bersenang-senang. Mereka semua pernah melalui proses ini, jadi mereka semua menantikan melihat orang baru lain menjalaninya. Tentu saja, jika sampai tampak Xu Qing mungkin mati, mereka akan ikut campur. Ini benar-benar tradisi, bukan perundungan atau pelecehan.

“Ingat, nak,” seru Ol’ Li, “kau harus meminta ampun jika keadaan terlalu berat. Jangan sampai terbunuh sebelum kami bisa menyelamatkanmu.”

Mengangguk, Xu Qing melangkah maju ke arah narapidana pertama, seorang nonmanusia yang tubuhnya tertutup sisik menyerupai zirah.

Saat nonmanusia itu mendekat sambil menyeringai ganas, Xu Qing menerjang maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Ledakan terdengar. Seringai ganas masih melekat di wajah nonmanusia itu. Yang ia rasakan hanyalah sesuatu seperti angin kencang menghantamnya. Lalu getaran menjalar di tubuhnya dan darah menyembur dari mulutnya. Ekspresi terkejut memenuhi wajahnya saat belati muncul di tangan Xu Qing, lalu menyayat tenggorokannya. Pukulan itu dilancarkan dengan kekuatan sedemikian rupa hingga kepala nonmanusia itu terbang dari bahunya dalam semburan darah.

Xu Qing melesat mundur, menabrak nonmanusia lain. Sebelum nonmanusia itu bisa bereaksi, Xu Qing menusukkan belatinya ke belakang, menikamnya. Belati itu menembus perut nonmanusia, lalu Xu Qing merobeknya ke atas sampai ke dahinya.

Berikutnya, Xu Qing menjatuhkan diri berlutut, menghindari teknik magis, lalu melompat maju dengan kelincahan seekor kucing hingga mendarat tepat di depan nonmanusia ketiga. Menekuk kakinya, ia menghantamkan lutut ke wajah nonmanusia itu. Nonmanusia itu sempat memekik kesakitan sebelum kepalanya meledak.

Semua orang bisa mendengar bunyi darah memercik ke tanah, serta bunyi tubuh-tubuh menghantam tanah. Rasanya hampir seperti gerbang neraka telah terbuka, dan iblis pembantai telah muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Xu Qing bergerak begitu cepat sehingga belum ada narapidana lain yang bereaksi. Dan sebelum mereka sempat melakukannya, Xu Qing melesat, tiba di depan nonmanusia berlengan empat dengan batu permata tumbuh di dahinya. Nonmanusia ini jelas memiliki tubuh fisik yang sangat kuat. Keempat tangannya terkepal menjadi tinju saat ia melancarkan serangan ke Xu Qing.

Xu Qing terlalu cepat. Meraih salah satu lengan nonmanusia itu, ia memanfaatkan kekuatan tubuh fisiknya yang meledak-ledak dan menariknya keras. Wajah nonmanusia itu berubah saat merasakan kekuatan luar biasa menyentaknya ke arah Xu Qing.

Saat darah menyembur ke mana-mana, tangan kanan Xu Qing menjadi semitransparan, dan ia menusukkannya ke dada nonmanusia itu dan meraih keempat istana surgawinya. Saat semua orang menonton dengan shock, Xu Qing mencabut empat inti emas kusam dalam kabut darah, menghancurkannya, dan menyerapnya. Nonmanusia itu menjerit saat Xu Qing melemparkannya melewati bahunya, lalu melesat ke nonmanusia berikutnya. Jari telunjuk dan jari tengahnya seperti jarum yang menusuk tenggorokan nonmanusia itu. Pada saat yang sama, Xu Qing menghancurkan inti emasnya.

Hal serupa terjadi pada delapan narapidana. Dua belas. Tujuh belas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Para narapidana kini mulai menyadari betapa menakutkannya Xu Qing, dan betapa sulitnya menghadapinya. Mereka saling bertukar pandangan suram, lalu sebagian terus mendekatinya, sementara yang lain menyiapkan serangan magis dari kejauhan. Mereka berharap bisa menggunakan jaring di atas dan jerat di bawah untuk melihatnya mati.

Tetapi Xu Qing terlalu cepat, dan tubuh fisiknya sungguh menakjubkan. Teknik-teknik magis menyala di sekelilingnya, dan burung gagak emas muncul di belakangnya. Pekik menusuk burung gagak itu bergema saat kekuatannya melawan teknik magis yang dilepaskan oleh puluhan narapidana.

Dikelilingi cahaya berwarna-warni yang berkilat, Xu Qing mendekati salah satu nonmanusia yang menggunakan teknik magis. Nonmanusia ini memiliki sepasang sayap. Ia bukan Demi-Immortal, melainkan semacam manusia burung. Melihat Xu Qing mendekat, pupil manusia burung itu menyempit, dan ia mundur. Namun, ia terlalu lambat. Xu Qing meraih lehernya, lalu membantingnya ke dinding di dekatnya. Dinding itu bergetar saat leher dan kepala manusia burung itu meledak.

“Sayang sekali,” kata Xu Qing, menyadari ia tidak menyisakan kesempatan untuk mengambil inti emas lawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Ia melempar mayat itu ke samping. Melihat sekeliling ke arah narapidana nonmanusia yang ganas, ia menjilat bibirnya dan kembali melesat. Ia tidak menggunakan racun apa pun. Rasanya sayang menggunakan kartu as dalam situasi seperti ini. Bahkan, ia tidak banyak menggunakan teknik magis.

Ia tiba-tiba muncul di belakang narapidana yang terkejut, yang mencoba kabur tetapi tidak cukup cepat. Tangan kanan Xu Qing menembus punggungnya, meraih jantungnya, dan menghancurkannya. Lalu ia menyentak tangannya ke samping, menghancurkan istana surgawi nonmanusia itu, dan mencabut empat inti emas redup.

Dengan cara ini, jeritan mencekam memenuhi blok sel D-170. Jeritan itu tidak pernah berhenti. Mereka hanya bergema, semakin nyaring dan menyedihkan setiap saat berlalu.

Tiga puluh narapidana. Empat puluh. Lima puluh....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Xu Qing membunuh dengan kecepatan dan efisiensi yang meningkat. Meninggalkan rangkaian bayangan sisa berwarna darah, ia meraih leher seorang nonmanusia dan, saat nonmanusia itu menjerit, mencabut inti emasnya.

Seorang narapidana mencoba menyergapnya, tetapi sebelum mendekat, bayangan Xu Qing bergetar. Sesaat kemudian... separuh tubuh nonmanusia itu lenyap, dilahap oleh kekuatan tak terlihat.

Pembantaian berlanjut. Waktu sebatang dupa berlalu, tidak lama. Bau darah memenuhi blok sel. Mayat-mayat berserakan di lantai. Sebagian besar tidak lagi memiliki istana surgawi atau inti emas. Mereka adalah jasad kering, energi dan darah mereka telah diserap oleh burung gagak emas Xu Qing. Beberapa mayat tanpa kepala. Yang lain tercabik-cabik. Pemandangan yang mengerikan.

Ada beberapa spesies unik yang kulitnya telah Xu Qing robek. Hanya tersisa beberapa lusin narapidana nonmanusia. Kegarangan bawaan mereka kini telah hancur, dan mereka hanya merasakan teror murni. Mereka belum pernah melihat ekspresi wajah Xu Qing berubah satu kali pun, namun bagi mereka, ia tampak begitu berbeda dari sebelumnya hingga hampir tidak bisa mereka proses secara mental.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Bagi mereka, Xu Qing tadinya tampak seperti anak domba tak berdaya. Tetapi sekarang tampaknya ia telah merobek pakaian dombanya untuk memperlihatkan bahwa ia sebenarnya serigala ganas. Bahkan, ‘serigala’ bukanlah istilah yang tepat. Ia seperti neraka berjalan yang hidup!

Hati mereka membengkak oleh keheranan dan ketakutan, dan tubuh mereka gemetar saat mundur darinya.

“Dia bukan sipir Unit D!”

“Sipir Unit D melepaskan fluktuasi emosi saat menyerang. Orang ini... tidak punya!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

“Dia pembunuh iblis! Jelas dia sudah terluka, tapi dia tidak mengedipkan mata sama sekali sepanjang waktu ini. Orang seperti ini... AKU MENYERAH! Sipir yang mulia, kami menyerah!!”

Memang benar Xu Qing terluka. Tidak mungkin ia bisa melawan begitu banyak musuh tanpa menggunakan kartu as, dan keluar tanpa cedera sama sekali. Namun, semakin ia terluka, semakin ganas ia bertarung. Bahkan saat para narapidana yang ketakutan mundur darinya, ia melesat ke arah salah satu dan menanduk wajahnya, menyebabkan seluruh kepalanya meledak.

Hati para narapidana yang selamat menjadi dingin. Mereka adalah individu brutal, tetapi mata mereka penuh teror saat menatap Xu Qing. Ia jelas mampu melakukan jauh lebih banyak kebrutalan daripada mereka. Bahkan, ketika Xu Qing yang berlumuran darah menoleh untuk melihat beberapa narapidana, mereka tidak bisa mengendalikan ketakutan mereka. Gemetar hebat, mereka berlari ke arah para sipir.

Meski begitu, para sipir di pintu blok sel juga sangat terguncang oleh pemandangan tak terlupakan yang baru saja mereka saksikan. Mereka melihat mayat-mayat dan darah. Mereka melihat para narapidana yang ketakutan. Dan ada Xu Qing, tampak sangat tenang. Beberapa sipir tersentak. Semua terkejut. Mereka pernah menyaksikan pembantaian sebelumnya. Mereka sendiri adalah pembunuh sejati. Jadi yang membuat mereka terkejut bukanlah sekadar tindakan membunuh. Melainkan ekspresi wajah Xu Qing saat melakukannya. Mereka adalah individu ganas, tetapi tak satu pun dari mereka bisa menandingi Xu Qing, yang membantai musuh-musuhnya tanpa sedikit pun perubahan ekspresi wajah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

Baik sedang melakukan pembantaian maupun menghadapi kemungkinan dibantai, wajar jika emosi seseorang terpicu. Orang yang akan dibantai akan merasa teror dan putus asa. Mereka yang melakukan pembantaian akan memperlihatkan kegembiraan atau kemarahan. Semuanya adalah emosi yang tidak bisa dipalsukan. Dan semuanya akan terlihat di wajah.

Hal yang sama berlaku bagi semua sipir di Unit D.

Hanya orang yang telah melakukan pembantaian tanpa akhir yang mungkin tidak memiliki reaksi emosi sama sekali. Atau, orang yang telah mengalami neraka di bumi, dan mengembangkan kemampuan naluriah untuk sepenuhnya mengendalikan emosi mereka.

Para sipir ini pernah melihat orang seperti itu sebelumnya, tetapi mereka semua ada di Unit C, di bawah Level 89, yang berarti mereka adalah sipir berpangkat jauh lebih tinggi. Semua sipir di tempat itu seperti itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​⁠

“Unit C!” gumam para sipir, saling bertukar pandangan. Tiba-tiba, ekspresi mereka tidak lagi geli saat menatap Xu Qing. Sebaliknya, mata mereka bersinar penuh rasa hormat.