Tengah hari telah lewat, dan matahari telah bergeser. Sinar matahari tidak lagi menyinari Aula Sumpah. Sebaliknya, cahaya itu kini terfokus langsung pada Xu Qing. Saat ia melangkah keluar dari kelompok pendekar pedang surgawi, ia tampak sangat mencolok.
Kapten menatapnya, menghela napas dalam hati dan merasa sangat senang karena ini adalah adik seperguruannya.
Qing Qiu berada di tengah kerumunan, dan meskipun ia tidak menunjukkan reaksi apa pun di balik topengnya, di dalam hatinya ia merasakan gelombang ketidaksukaan. Sambil berbalik, ia menatap ke arah Phoenix Selatan. Ia tidak menyukai hari yang cerah; ia lebih suka saat turun salju. Itu karena setiap kali salju turun, ia akan menatap ke kejauhan dan mengenang sosok kurus yang akan mendekatinya di bayang-bayang bangunan dan mengangguk sebagai sapaan.
Kakak Kid… Tidak lama lagi aku bisa kembali ke Phoenix Selatan dan menemukanmu. Tak satu pun dari para Terpilih ini bisa dibandingkan denganmu. Jika kau ada di sini, kau akan lebih kuat dari siapa pun di antara mereka!
Adapun teman-teman Kong Xianglong, mereka menatap Xu Qing dengan enggan, seolah-olah mereka tidak yakin ia layak mendapatkan perhatian sama sekali. Namun, Kong Xianglong berbeda. Ia tersenyum memberikan persetujuan dan dukungan. Itu bukan hanya sikapnya terhadap Xu Qing. Itu adalah sikapnya terhadap semua temannya.
Saat semua orang memperhatikan, Xu Qing melangkah maju sembilan langkah. Kemudian ia menangkupkan tangan dan membungkuk dengan hormat kepada lima orang di depannya.
“Salam, Yang Mulia.”
Wakil penguasa istana dan keempat pengawal kehormatan semuanya menatap Xu Qing. Sebelum ia melangkah maju, mereka hanya mengenalnya lewat nama. Bagaimanapun, saat Lonceng Dao berbunyi, itu mengejutkan seluruh Istana Pendekar Pedang Surgawi, dan telah mendorong gubernur sendiri untuk menanyakan situasinya. Sekarang, melihatnya berdiri di sana di bawah sinar matahari, mengenakan seragam putih dengan desain api merah, mereka semua mengangguk setuju dalam hati.
Mata wakil penguasa istana berkilat dengan persetujuan, dan ekspresi wajahnya melunak.
“Xu Qing, selama penilaian hati, kau menerima pilar cahaya setinggi 30.000 meter dan penghormatan dari Kaisar Agung. Itu adalah yang pertama di Kabupaten Penutup Laut. Berdasarkan perintah penguasa istana, kau dengan ini ditunjuk sebagai sekretaris jenderal penguasa istana! Kau akan mendampingi penguasa istana dengan saksama saat ia menjalankan tugasnya. Ini akan menjadi pelatihan yang baik untukmu. Tolong jangan gagal untuk memenuhi pujian Kaisar Agung, atau dentang Lonceng Dao!”
“Ya, Tuan!” kata Xu Qing dengan muram, sekali lagi menangkupkan tangan dan membungkuk. Peristiwa ini bukanlah kejutan besar, tetapi pada saat yang sama, agak mengecewakan. Ia tidak benar-benar ingin menjadi sekretaris jenderal. Ia lebih suka ditugaskan ke departemen yang mirip dengan Divisi Kejahatan Berat.
Namun, kata-kata wakil penguasa istana membuat banyak pendekar pedang surgawi baru lainnya merasa sangat terkejut, dan mereka menatap Xu Qing dengan rasa iri yang mendalam.
Seorang sekretaris jenderal pada dasarnya adalah posisi administratif yang melekat langsung pada penguasa istana. Menduduki jabatan seperti itu tidak memberikan otoritas langsung. Namun, seorang sekretaris jenderal adalah perwakilan penguasa istana, dan akan diperlakukan dengan sangat hormat oleh semua orang. Terlebih lagi, belum pernah ada sekretaris jenderal di Istana Pendekar Pedang Surgawi sebelumnya. Xu Qing adalah yang pertama. Ini menunjukkan betapa penguasa istana menghargai Xu Qing. Selain itu, ini adalah pengumuman publik yang menunjukkan betapa pentingnya menerima cahaya 30.000 meter dalam penilaian hati, dan juga penghormatan dari Kaisar Agung. Ke depannya, sudah pasti bahwa semua pendekar pedang surgawi baru akan menempatkan kepentingan yang jauh lebih besar pada penilaian hati.
Meskipun jabatan Xu Qing datang dengan banyak kemuliaan, masih ada pendekar pedang surgawi yang tidak yakin ia layak.
Misalnya, Zhang Siyun. Ia memelototi Xu Qing, rasa jijik memenuhi hatinya. Sisi kiri wajahnya tidak lagi bengkak, tetapi ia masih bisa merasakan sakit dari tamparan telapak tangan ibunya.
Aku tidak menyedihkan! teriaknya dalam hati, sambil mengertakkan gigi.
Wakil penguasa istana dan pengawal kehormatan bahkan tidak memperhatikan reaksi orang lain di luar Aula Sumpah. Kakek Sekte Zhang Siyun adalah salah satu dari mereka, dan bahkan ia tidak melirik Zhang Siyun.
“Xu Qing,” lanjut wakil penguasa istana, “meskipun kau diberi jabatan oleh penguasa istana, dan dengan demikian tidak perlu mengikuti tes, kau tetap harus menghadiri ketujuh hari pelatihan.”
“Ya, Tuan,” kata Xu Qing. Ia melangkah mundur ke dalam barisan pendekar pedang surgawi yang berkumpul. Sikap profesionalnya membuatnya mendapatkan lebih banyak persetujuan dari wakil penguasa istana dan pengawal kehormatan.
“Dengarkan, semuanya,” kata wakil penguasa istana, memandang kelompok pendekar pedang surgawi baru. “Pedang komando yang kalian terima di Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi masing-masing juga merupakan perangkat komunikasi. Pedang itu melacak poin jasa pertempuran kalian, dan juga akan berfungsi sebagai fondasi paviliun pedang kalian. Sebentar lagi, kalian bisa pergi ke bawah kota dan mendirikan paviliun pedang. Paviliun itu akan bersamamu seumur hidup, bahkan ketika kalian menerima penugasan di luar.
“Semakin tinggi paviliun pedang, semakin besar kemuliaan yang diwakilinya. Saya sangat berharap suatu hari nanti, salah satu dari kalian akan memiliki paviliun pedang setinggi 30.000 meter. Itu hanya akan menghilang jika kalian akhirnya mengorbankan hidup kalian dalam tugas. Tetapi bahkan jika itu terjadi, nama kalian akan tetap ada di Aula Sumpah untuk dilihat oleh generasi pendekar pedang surgawi di masa depan saat mereka mengucapkan sumpah mereka.”
Dengan itu, wakil penguasa istana menjentikkan lengan bajunya, dan aula di belakangnya bersinar dengan cahaya terang saat pintu terbuka.
Aula itu memiliki ruang dimensi di dalamnya yang jauh lebih besar daripada bagian luarnya. Di dalamnya terdapat pedang komando yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa utuh. Yang lain rusak parah. Beberapa hanya berupa fragmen. Rupanya beberapa pedang komando telah hancur total ketika pemiliknya tewas, dan diwakili oleh tablet peringatan. Aura berani dan heroik melonjak keluar dari dalam aula. Ada terlalu banyak tablet peringatan dan pedang komando untuk dilihat. Mereka ada di mana-mana. Mereka mewakili semua pendekar pedang surgawi yang gugur dalam pertempuran selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya yang telah berlalu di Kabupaten Penutup Laut. Mereka semua adalah Terpilih teratas di antara umat manusia, dan masing-masing memiliki kisah yang menggetarkan jiwa untuk diceritakan.
Ketika Xu Qing menatap pedang komando dan tablet peringatan, hatinya membuncah. Tiba-tiba, fluktuasi jiwa yang mencengangkan melonjak keluar dari aula, menyapu Xu Qing.
Ia bisa mendengar pendekar pedang surgawi yang tak terhitung jumlahnya berteriak pada saat sebelum kematian mereka, dan ia bisa melihat sosok-sosok berbaju putih yang tak terhitung jumlahnya. Mereka berdiri di depan umat manusia, siap mati dalam pertempuran daripada harus mundur. Itu benar-benar menakjubkan. Bahkan saat mereka mati, mereka tersenyum dan berteriak pada musuh mereka, melafalkan sumpah mereka tanpa penyesalan.
“Aku bersedia menjadi pendekar pedang surgawi, setia pada posisiku, tidak takut mengorbankan hidupku.
“Aku bersedia menjadi pendekar pedang surgawi, tidak pernah mengkhianati umat manusia, selalu siap bertempur.
“Aku bersedia menjadi pendekar pedang surgawi, untuk berjuang demi kemanusiaan, untuk membela rakyatku.
“Aku bersedia menjadi pendekar pedang surgawi, untuk memutus malapetaka fajar, untuk menyebabkan cahaya langit dan bumi mekar.”
Saat para pendekar pedang surgawi berbicara, kata-kata mereka tumbuh lebih keras dan lebih jelas, seperti musik alami yang bisa mengguncang alam semesta. Pada saat yang sama, pendekar pedang surgawi baru yang berdiri di luar aula mulai secara naluriah melafalkan kata-kata yang sama. Lambat laun, semua suara bergabung sampai menjadi satu suara yang bersatu. Hampir tampak seolah-olah ambisi luhur dan tujuan heroik apa pun yang ditinggalkan oleh para pendekar pedang surgawi yang gugur dalam kematian kini sedang ditransmisikan melalui ruang dan waktu dalam bentuk warisan. Ini adalah sumpah yang diucapkan oleh pendekar pedang surgawi baru.
Pada titik tertentu, Xu Qing meninggalkan Istana Pendekar Pedang Surgawi, hampir tidak menyadari apa yang ia lakukan, mempertimbangkan kata-kata dan gambar yang terus memenuhi pikirannya. Ini benar-benar berbeda dari saat ia bergabung dengan Tujuh Mata Darah.
Xu Qing bukan satu-satunya yang mengalami pengalaman ini. Hal yang sama terjadi pada Kapten dan semua pendekar pedang surgawi baru lainnya. Bahkan Zhang Siyun. Semua orang tampak seperti sedang linglung.
Xu Qing kembali ke sekte cabang dan memasuki kediamannya. Baru saat itulah ia mulai pulih. Menatap langit malam ke arah Istana Pendekar Pedang Surgawi, ia menarik napas dalam-dalam.
Ia tahu mengapa ia bereaksi seperti ini. Aula Sumpah telah memancarkan fluktuasi jiwa yang mencengangkan. Ada terlalu banyak jiwa heroik di dalam, dan mereka tidak memiliki sedikit pun niat buruk terhadap pendekar pedang surgawi baru. Beberapa telah menyuarakan penyesalan mereka, atau tujuan yang belum pernah mereka capai. Dengan melakukan itu, mereka memberi tahu para pendekar pedang surgawi baru... apa artinya menjadi seorang pendekar pedang surgawi!
Jantung Xu Qing berdegup kencang. Dalam perjalanan ke sini, Chen Tinghao telah memberinya gambaran tentang betapa berbedanya pendekar pedang surgawi dari kultivator sekte.
Xu Qing duduk di sana dengan tenang, memikirkannya. Ia tidak cenderung merasa terhubung secara instan dengan organisasi mana pun, baik itu sektenya atau Istana Pendekar Pedang Surgawi. Ke mana pun ia pergi, ia selalu menjaga kewaspadaannya. Ia butuh waktu untuk mengamati berbagai hal sebelum membuat keputusan tentang apa pun.
Akhirnya, Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan mengumpulkan pikirannya. Kemudian ia mengeluarkan pedang komando pendekar pedang surgawi miliknya.
Setelah melapor untuk bertugas dan mengucapkan sumpahnya, pedang komando itu berbeda. Fungsi internalnya telah diaktifkan. Setelah memeriksanya, ia mengirimkan kehendak ilahi ke dalamnya, saat itulah ia melihat semua detail tentang poin jasa militer.
Poin jasa militer sangat penting bagi pendekar pedang surgawi. Apa pun yang ingin mereka dapatkan dari Istana Pendekar Pedang Surgawi harus dibeli dengan poin jasa militer. Xu Qing bahkan melihat lampu kehidupan dan warisan teknik kelas kekaisaran. Namun, biaya poin jasa militer untuk hal-hal itu sangat besar. Terlebih lagi, beberapa di antaranya memerlukan poin jasa pertempuran.
Poin jasa militer dan poin jasa pertempuran berbeda.
Yang pertama bisa diperoleh melalui segala macam misi, sedangkan yang terakhir... hanya bisa diberikan. Terlebih lagi, ada lima tingkat poin jasa pertempuran.
Poin jasa pertempuran tingkat satu adalah yang paling langka. Tingkat lima adalah yang paling umum.
Xu Qing memindai informasi dasar, lalu melihat warisan yang tersedia. Akhirnya, ia menemukan Gunung Daybreak.
Untuk masuk ke Gunung Daybreak, aku butuh 3.000.000 poin jasa militer dan poin jasa pertempuran tingkat tiga.
Melihat itu, matanya dipenuhi dengan tekad.
Aku harus memikirkan cara untuk mulai mengumpulkan banyak poin jasa militer.
***
Adegan serupa terjadi pada Kapten, yang saat ini berada di kediamannya sendiri. Saat ia mempelajari informasi di pedang komando, matanya mulai bersinar.
Banyak barang bagus!
Bernapas tidak teratur, ia melihat melalui semua teknik kelas kekaisaran dan hal-hal serupa, sampai akhirnya ia melihat sesuatu yang menyebabkan matanya berbinar dengan keinginan yang kuat.
Sebuah fragmen Dekret Pemberian Kebenaran Dao Kuno! Aku mencari teknik ini selamanya. Aku tidak percaya itu ada di sini di Kabupaten Penutup Laut!
Saat matanya berkilat, wajah-wajah muncul di pupil matanya, mata mereka sama liarnya dengan matanya. Akhirnya, ia menenangkan diri, menarik napas dalam-dalam, dan menatap ke arah kediaman Xu Qing.
Adik Kecil Ah Qing, Kakak Tertuamu mengatakan dia akan menjelajahi dunia bersamamu, dan aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk mewujudkannya. Selama aku bisa mendapatkan Pemberian Kebenaran ini, maka aku benar-benar bisa... menjelajahi dunia bersamamu.
***
Tiga hari setelah pengucapan sumpah, periode pelatihan tujuh hari dimulai. Itu diadakan di Istana Pendekar Pedang Surgawi di ruang belajar dan dimulai saat fajar. Semua lima puluh satu pendekar pedang surgawi baru ada di sana menunggu. Tidak ada yang terlambat.
Ruang belajar itu berbeda dari aula biasa. Itu dipenuhi dengan meja dan tampak seperti ruang kelas.
Xu Qing duduk di sisi kanan, di belakang Kapten. Di sebelah kirinya adalah Qing Qiu, dan di sebelah kanannya adalah Kong Xianglong.
Seperti biasa, Qing Qiu berpura-pura Xu Qing tidak ada, sementara Kong Xianglong mengobrol dengannya dengan ramah.
“Dulu saat aku masih menjadi pelayan,” katanya, “aku mempelajari banyak hal yang akan mereka bicarakan dalam pelatihan ini. Hal-hal itu berguna dalam banyak misiku selama bertahun-tahun. Jika ada sesuatu yang tidak kau mengerti, Xu Qing, tanyakan saja padaku dan aku bisa membantu.”
Xu Qing menangkupkan tangan dengan penuh rasa terima kasih.
Kapten berbalik dan menatap Xu Qing. “Kau juga bisa bertanya padaku, Adik Junior.”
Kong Xianglong terkekeh tetapi tidak mengatakan apa-apa.
Xu Qing menatap Kapten dan mengangguk.
Kapten tampak senang dan hendak mengatakan lebih banyak. Sebaliknya, ia dengan cepat berbalik dan menghadap ke depan, begitu pula semua pendekar pedang surgawi lainnya. Seseorang telah memasuki ruang belajar.
Itu adalah pria paruh baya dengan jubah dao hitam. Ia kurus, dengan kulit pucat yang membuatnya hampir tampak sakit-sakitan. Meskipun ia memiliki dasar kultivasi Jiwa Bayi, ia terbatuk saat berjalan dengan susah payah. Berjalan melewati meja-meja, ia mencapai bagian depan tempat ia duduk dan menatap para pendekar pedang surgawi yang berkumpul.
“Saya tidak suka diganggu saat mengajar,” katanya. “Jadi jika ada sesuatu yang tidak kalian mengerti... itu berarti kekuatan pemahaman kalian lemah. Siapa pun yang mengganggu saya akan diminta untuk pergi. Oh, benar. Kalian bisa memanggil saya Hantu Ailing. Saya bertanggung jawab untuk mengajari kalian sihir rahasia pendekar pedang surgawi yang digunakan untuk menyimpan barang.”
Hantu Ailing terbatuk lagi, dan kali ini, darahnya menyembur keluar. Ada racun yang tersembunyi di dalam darah itu... yang secara diam-diam menyebar ke seluruh aula.
Pupil mata Xu Qing menyempit.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!