Bab 4: Tamu yang Tak Terduga

Kira-kira tujuh puluh hingga delapan puluh langkah, sekelompok tujuh orang—pria dan wanita—berdiri tersebar dalam formasi longgar. Mereka mengenakan pakaian berbahan kulit abu-abu, masing-masing membawa kantong dan karung, dan semua dilengkapi senjata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Tiga di antaranya membawa busur dan anak panah, dua lainnya pedang sabre. Senjata-senjata itu tergantung di punggung namun tetap siap digunakan sewaktu-waktu.

Salah seorang di antara mereka berdiri menyendiri di tengah formasi longgar mereka; ia mengenakan sarung tangan tempur.

Orang yang berbicara dengan suara aneh itu adalah pria tinggi berbadan kekar yang membawa kapak pertempuran. Ia yang paling dekat dengan Xu Qing. Wajahnya yang tampak ganas penuh luka memar yang saling menyilang, dan ia memiliki jenggot lebat. Matanya berkilat kejam, dan ia tersenyum licik sambil berjalan mendekat.

Xu Qing menelaah semuanya dalam sekali pandang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Berdasarkan cara mereka berdiri longgar, Xu Qing merasa mereka tidak lazim bekerja sama, melainkan sekadar bersatu sementara demi kepentingan bersama.

Mengenali siapa para pelaku itu pun tidak menjadi masalah bagi Xu Qing. Mereka semua… pemburu reruntuhan.

Di South Phoenix, jumlah pemburu reruntuhan tak pernah kurang. Sebagian besar dari mereka adalah orang-orang ganas tanpa batas moral. Mereka hidup dalam tatanan di mana yang lemah adalah mangsa yang dikuasai oleh yang kuat.

Karena hujan darah di wilayah terlarang telah reda, penghalang yang mengelilinginya pun terbuka, menarik kaum ini datang ke sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Wilayah terlarang ini berbahaya bahkan bagi mereka. Namun, mereka adalah para pengamen hidup di ujung pisau, sehingga sumber daya yang tersedia di sini terlalu menggoda. Hampir segala sesuatu di kota ini telah terinfeksi, namun masih ada barang berharga yang bisa diambil.

Pikirannya berkejar-kejaran, Xu Qing berbalik dan bersiap melarikan diri.

Namun, saat itu matanya si pria kekar semakin kejam, dan senyumnya berubah menjadi haus darah. "Mau lari? Aku suka membantai bocah sepertimu. Pasti banyak harta karun di karungmu. Anak ini menjadi tanggunganku, Serjan Thunder!"

Mata pria kekar itu memancarkan aura ganas yang membuat kapak pertempuran besarnya semakin menyeramkan. Ia melangkah maju, mengangkat kapak di tangan kanannya, lalu melompat ke arah Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Kapaknya bersiul di udara saat mendekat.

Pria kekar itu kuat dan cepat. Namun Xu Qing lebih cepat. Tepat saat kapak hampir menerjangnya, ia melompat menyamping.

Kapak meleset di depan wajahnya, anginnya menyibakkan rambutnya dan mengungkap matanya yang dingin, tajam seperti serigala.

Xu Qing berguling ke bawah, lalu bukan melarikan diri, melainkan melesat kembali ke arah pria kekar itu. Saat itu, tombak besi hitamnya tiba-tiba muncul di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Memanfaatkan faktanya bahwa ia lebih pendek dari lawan, ia melompat dan menusukkan tombak itu ke arah dagu pria yang lebih tinggi itu.

Semuanya terjadi terlalu cepat. Baru saja, Xu Qing yang tampak lemah itu terlihat hendak lari, sehingga mudah menyembunyikan serangan. Kini, pria kekar itu tiba-tiba merasakan ancaman maut.

Kendati demikian, ia memiliki banyak pengalaman. Dengan wajah terkejut, ia meluncur ke belakang dan memalingkan kepala dari tombak besi itu. Namun demikian, tombak itu tetap menabrak dagunya, membelah luka besar.

Sebelum pria itu sempat marah, tangan kiri Xu Qing bangkit dari paha kirinya, di tangannya terdapat belati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Sementara pria kekar itu masih bersandar ke belakang, Xu Qing turun dan menancapkan belati itu ke kaki kanan pria itu.

Suara desis menyertainya saat belati menusak sepatu kulit, menembus daging dan darah, hingga masuk ke tanah berlumpur di bawahnya!

Wajah pria kekar itu terdistorsi karena sakit yang menerjangnya, dan ia mengeluarkan pekikan menyedihkan. Kemudian, sebelum ia sempat membalas, Xu Qing yang lincah menari mundur, menyelinap di balik sepetak tembok yang hampir roboh, lalu berjongkok bersembunyi, menunggu kejadiannya selanjutnya.

Cahaya api yang berkedip-kedip membuat wajahnya tak bisa jelas terlihat. Namun, ekspresi wajahnya yang tajam seperti serigala tampak jelas, dan ia menatap pemburu reruntuhan dengan kedua mata yang penuh kewaspadaan dan keganasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Semuanya terjadi begitu cepat, dan Xu Qing sendiri terlihat begitu muda dan lemah, sehingga pemburu reruntuhan lain pun tidak sempat bereaksi sebelum ia menghilang dari pandangan.

Kini, mereka menoleh ke sekeliling dengan tajam, dan ketiga pemburu busur itu menatap dengan sorotan sangat tajam.

Adapun Xu Qing, ia tetap bersembunyi, tak peduli pada pria yang teriak-teriak karena kakinya ditusuk. Melewati ketiga pemburu busur itu, pandangannya tertuju pada orang di tengah kelompok, yaitu orang yang mengenakan sarung tangan tempur.

Ia adalah seorang pria tua. Kendati penampilannya mirip dengan yang lain, matanya terlihat lebih tajam. Lebih lagi, Xu Qing bisa merasakan getaran tenaga roh pada dirinya. Mengingat di mana pria tua itu berdiri, dan cara kaum lain tampak secara naluriah memandangnya, Xu Qing telah punya dugaan jelas tentang siapa dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Pria tua ini… adalah pimpinan kelompok pemburu reruntuhan mereka.

Sementara Xu Qing menatapnya, pria tua itu menatap balik, matanya berkedip dengan tatapan aneh.

Sesudah beberapa saat, tatapan pria tua itu beralih ke api dan asap, dan sebuah ekspresi berpikir muncul di wajahnya.

Sementara itu, pria kekar itu mencabut belati dari kakinya, matanya menyala marah, lalu mulai berlari menuju Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Kau bocah!" serunya. "Aku akan membunuhmu!"

Mata Xu Qing menyipit saat ia bersiap bertindak. Namun, sebelum ia bisa berbuat, pria tua itu berbicara dengan suara tenang.

"Cukup!"

Nada suaranya mengandung wibawa yang begitu menakutkan, hingga pria kekar itu langsung berhenti di tempat dan menoleh ke belakangnya. "Serjan Thunder…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Anak ini mungkin seorang survivor dari pemukiman kumuh. Tuhan di atas membiarkannya hidup, jadi undurkan diri. Ayo pergi."

"Tapi…" kata pria kekar itu, yang jelas tak ingin melepaskan urusan ini begitu saja. Baginya, ia terlalu lengah. Jika serangannya diteruskan, hanya dalam beberapa detik ia sudah bisa mencekik leher Xu Qing. Namun, sebelum ia dapat terus berdebat, pria tua itu menatapnya santai.

"Apakah kau benar-benar ingin membantahku?"

Pria kekar itu berusaha menenangkan diri sebelum menundukkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Sambil melakukannya, matanya melirik ke arah Xu Qing yang bersembunyi di balik tembok, dan niat membunuh murni tampak di wajahnya. Kemudian ia berbalik dan berjalan pincang menuju arah Serjan Thunder.

Merasakan niat membunuh pria itu, Xu Qing tetap mengawasi pemburu reruntuhan saat mereka pergi.

Mereka hanya berjalan sekitar tiga puluh langkah. Kemudian Serjan Thunder berhenti dan menoleh ke belakang. Sulit dikatakan apakah ia melihat Xu Qing atau mayat yang sedang terbakar. Bagaimanapun juga, ia berkata, "Anak muda. Maukah kau ikut denganku?"

Xu Qing terkejut. Lebih dari itu, ia menyadari bahwa pria tua itu berkata "denganku", bukan "dengan kami".⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Xu Qing tak yakin harus menjawab apa. Namun, sambil menatap kelompok itu, ia menyadari Serjan Thunder tak buru-buru mendesaknya. Malah, ia hanya berdiri di sana dengan sabar.

Kira-kira sepuluh tarikan napas berlalu, memberi Xu Qing waktu memeriksa kelompok itu, termasuk Serjan Thunder dan pria kekar yang ia tusuk tadi.

Mata Xu Qing berkilat dengan cahaya aneh. Kemudian ia perlahan berdiri, dan tanpa sepatah kata, mulai berjalan menuju pemburu reruntuhan itu.

Melihat itu, Serjan Thunder tersenyum, berbalik, dan melanjutkan langkah. Kaum lain dalam kelompok itu menatap Xu Qing dengan tatapan panjang dan tajam, kemudian mengikuti pria tua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Demikianlah Xu Qing bergabung dengan para pemburu reruntuhan saat mereka mencari barang berharga di kota.

Tak lama kemudian, ia mengetahui bahwa pria ganas yang ia tusuk itu dikenal dengan sebutan Kerbau Kejam.

Dalam berbagai kesempatan, Kerbau Kejam menatap Xu Qing dari atas ke bawah, dengan ekspresi jahat di matanya. Namun pria itu jelas memiliki pengendalian diri, dan ia tak pernah melakukan tindakan sembrono. Ia jelas sedang menunggu saat di mana Serjan Thunder tidak berada di sekitar. Barulah ia akan bertindak atas Xu Qing. Dan ia tampak sangat yakin akan mendapatkan kesempatan itu.

Sambil memikirkan situasi, Xu Qing menyadari bahwa Kerbau Kejam jelas pria yang serakah. Saat itulah Xu Qing mulai memanfaatkan pengetahuannya tentang kota untuk membantu para pemburu reruntuhan. Bersikap sangat patuh, Xu Qing membantu mereka menemukan barang lebih berharga daripada yang bisa mereka dapatkan sendiri, dan lebih cepat dari biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Kerbau Kejam memang benar-benar serakah. Kendati telah mendapat begitu banyak harta karun sehingga melebihi batas berat normalnya, ia tetap ingin lebih. Meskipun terluka, ia mencari dengan antusiasme bahkan lebih besar daripada kaum lain, dan bebannya semakin lama semakin berat. Pada awalnya, itu tak banyak menimbulkan perbedaan. Namun seiring waktu, bahkan kekuatannya yang luar biasa pun terkikis, dan ia mulai merasakan kelelahan yang luar biasa.

Sementara itu, Xu Qing bisa merasakan bahwa Serjan Thunder memiliki niat baik. Jadi ia tidak berusaha memancing para pemburu reruntuhan ke kawasan berbahaya di sekitar manor wali kota.

Saat senja turun, rombongan itu pergi dan mendirikan perkemahan di bekas pemukiman kumuh di luar kota. Mereka bekerja dengan kemudahan terlatih untuk mendirikan enam tenda, yang sebenarnya hanya terpal yang dihamparkan di atas tanah telanjang.

Dua pengguna sabre berbagi satu tenda, sedangkan sisa tenda dialokasikan satu orang per tenda. Mereka menyebarkan bubuk di sekitar perkemahan untuk membentuk perimeter, dan juga mulai membakar dupa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Ketika langit berubah gelap, dan ratapan terdengar bergema di kota, para pemburu reruntuhan masuk ke dalam tenda mereka.

Satu-satunya pengecualian adalah Serjan Thunder, yang menatap Xu Qing yang berdiri menyendiri di sisi. Pria tua itu mengeluarkan kantong tidur dan melemparkannya.

"Dupa ini mengusir binatang buas bermutasi," jelas Serjan Thunder, "dan bubuk ini mengusir grues. Mengingat seberapa banyak kau membantu kami hari ini, Kerbau Kejam tak akan menimbulkan masalah. Kau aman di sini."

Setelah itu, pria tua itu masuk ke dalam tendanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Xu Qing tidak berkata apa-apa. Setelah Serjan Thunder masuk ke dalam tenda, ia berselimut ke dalam kedalaman kantong tidurnya. Namun, ia tidak menutupnya sampai sepenuhnya. Sebaliknya, ia meninggalkan celah kecil agar bisa mengawasi tenda-tenda itu.

Ratapan itu berlanjut hingga ke tengah malam, semakin mengintensifkan sepanjang waktu. Dan tangisan grues bergema di sekitar, menciptakan suasana benar-benar mengerikan. Sepertinya tidak ada seorang pun berniat keluar dari perlindungan malam yang aman.

Kecuali Xu Qing…

Ia berbaring di dalam kantong tidurnya dengan mata terbuka, tak bergerak, sepertinya menunggu sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Waktu berlalu, hingga tengah malam, saat kebanyakan orang terlelap dalam mimpi. Saat itulah Xu Qing perlahan merangkak keluar dari kantong tidurnya.

Ia bergerak sangat hati-hati agar tidak menimbulkan suara. Ratapan dan tangisan di kota bergema di telinganya, namun rupanya tidak mempengaruhi jiwanya. Perlahan namun pasti, ia merangkak di atas tanah menuju tenda Kerbau Kejam.

Ia sama sekali tidak bisa membiarkan potensi bencana ada di sekitarnya. Tidak peduli apakah itu hanya potensi bencana, hal-hal seperti itu perlu segera dihilangkan.

Ia telah belajar pelajaran itu dengan darah sendiri saat masih hidup di pemukiman kumuh. Dan itulah satu-satunya alasan ia memutuskan untuk ikut serta bersama para pemburu reruntuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Lebih lagi, alasan ia begitu membantu, dan alasan ia menemukan begitu banyak harta karun untuk Kerbau Kejam, adalah untuk memastikan pria itu kelelahan dan lengah.

Itu juga alasan ia bersikap begitu patuh.

Semua itu hanya untuk momen ini, momen ketika ia bertindak. Mata Xu Qing tenang saat ia perlahan mendekat ke tenda. Begitu tiba, ia tidak buru-buru masuk. Sebaliknya, ia berjongkok di luar dan menghabiskan waktu lama hanya mendengarkan.

Ia mendengar suara snoring. Dan itu berkelanjutan, bahkan snoring, jelas bukan palsu. Matanya menyipit, ia mengeluarkan tombak besinya dan dengan hati-hati membuat lubang di tenda. Kemudian ia perlahan masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Di dalam gelap, namun ia masih bisa melihat Kerbau Kejam berbaring tertidur. Mengingat beban yang dipikul pria itu sepanjang hari, dan lukanya, ia jelas benar-benar habis tenaga.

Sebagai ahli kuat yang ia jalani, mustahil Kerbau Kejam bisa menduga bahwa bocah yang menaruh hati di hari sebelumnya, di hadapan semua pemburu reruntuhan lainnya, akan menjadi ancaman di malam hari.

Dan tentu saja, ia sama sekali tidak tahu bahwa seorang tamu tak diundang berada di dalam tendanya.

Saat Xu Qing menatap Kerbau Kejam, matanya tampak sama tenangnya dengan laut dalam. Ia merayap mendekat hingga tepat di atas pria itu, lalu meletakkan tombaknya yang mengilap tepat di atas tenggorokannya. Tanpa ragu-ragu, ia menusukkan tombak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Ia bergerak begitu cepat dan kuat sehingga hampir mencabik kepala pria itu.

Darah memercik seperti air mancur.

Rasa sakit yang hebat membuat mata Kerbau Kejam terbuka lebar, dan ia melihat wajah Xu Qing yang tanpa ekspresi. Ekspresi tidak percaya dan ketakutan muncul di wajah Kerbau Kejam, dan ia hendak berteriak. Namun, tangan kiri Xu Qing menyambar dan menutup mulutnya, sehingga ia tak bisa mengeluarkan suara.

Kerbau Kejam bergulat, matanya terbelalak, tubuhnya kejang-kejang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Namun Xu Qing memiliki cengkeraman seperti vice. Lebih lagi, ia mengangkat kakinya dan menaruhnya di atas tenggorokan Kerbau Kejam, menekan lebih kuat untuk menjaganya tetap di tempat.

Saat darah terus mengalir, Kerbau Kejam tampak seperti ikan di daratan. Keputusasaan membanjirinya, lalu matanya memohon belas kasihan.

Namun wajah Xu Qing tetap datar seperti sebelumnya. Kerbau Kejam bergulat, namun suara pergulatannya sepenuhnya tertutup oleh ratapan dan jeritan di luar perkemahan.

Setelah kira-kira sepuluh tarikan napas berlalu, Kerbau Kejam mulai melemah. Akhirnya, sebuah getaran merambat di tubuhnya, dan ia jatuh terkulai. Di detik-detik terakhir sebelum ia mati, ekspresi keputusasaan dan ketakutan mutlak memenuhi matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Xu Qing tidak segera melepas cengkeramannya. Ia menunggu, memastikan pria itu benar-benar mati, sebelum menarik tangannya. Setelah menghapus darah, ia membuka karungnya. Dari dalamnya ia mengambil kepala ular yang dibungkus kain. Dengan sangat hati-hati, ia menusuk kulit Kerbau Kejam dengan taring ular berbisa itu.

Saat racun menyebar, blisters hijau menyebar di kulit Kerbau Kejam, lalu ia mulai melarutkan diri.

Setelah waktu yang cukup bagi sebatang dupa untuk habis terbakar, mayat itu hanyalah genangan darah yang perlahan meresap ke tanah berlumpur.

Pada titik ini, Xu Qing merapikan tenda itu. Ia juga mengambil beberapa barang milik Kerbau Kejam untuk membuatnya terlihat seperti pria itu tiba-tiba menghilang di tengah malam. Setelah semuanya selesai, ia meninggalkan tenda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Angin dingin meniup aroma darah darinya saat ia menoleh ke langit malam. Menghirup udara dingin dalam-dalam, ia perlahan kembali ke kantong tidurnya.

Di dalam, barulah ia merasa bisa rileks. Setelah ancaman hilang, ia menutup mata dan langsung terlelap. Tentu saja, ia tetap mencengkeram tombak besinya dengan erat di tangan.

Malam berlalu tanpa insiden lebih lanjut.

Keesokan paginya saat fajar, sinar pertama matahari pagi menerangi daratan, dan Xu Qing membuka matanya. Dengan tenang merangkak keluar dari kantong tidur, ia menyenggol pandangan acak ke arah tenda Kerbau Kejam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Mata ia menyipit.

Tenda Kerbau Kejam hilang!

Hati Xu Qing pun runtuh, dan kewaspadaannya bertambah.

Hampir bersamaan, pemburu reruntuhan lain mulai keluar dari tenda mereka, dan hal pertama yang mereka sadari adalah tenda yang hilang. Sebagian dari mereka mulai mencari petunjuk, namun tak ada jejak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Kerbau Kejam benar-benar menghilang, termasuk tendanya. Mereka dengan cepat sampai pada kesimpulan bahwa ia terlalu serakah dan kembali ke kota untuk mencari harta karun lebih banyak. Dan bahkan jika itu karena alasan lain, ia jelas tidak sempat mengucapkan selamat tinggal.

Selalu banyak alasan seseorang bisa hilang di wilayah terlarang seperti ini.

Ini adalah tim sementara, dan Kerbau Kejam sendiri pada dasarnya adalah serigala menyendiri. Karena itu, pemburu reruntuhan lain tidak terlalu peduli terhadap nasibnya. Adapun Xu Qing, mereka bahkan tidak menganggap bahwa ia mungkin terlibat. Dan mengingat mereka tidak punya alasan untuk menyelidik lebih dalam, mereka cepat melupakan urusan itu.

Namun, Serjan Thunder, saat mengambil kembali kantong tidur itu, memberinya tatapan dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Apakah kau masih akan ikut denganku?" tanyanya.

Ada banyak makna dalam kata-kata itu. Xu Qing tidak menjawab pertanyaan itu.

Pria tua itu juga tidak berkata lebih lanjut. Sebaliknya, ia berteriak pada pemburu reruntuhan lain untuk segera bergerak, mengingat matahari telah terbit.

Xu Qing berdiri di tempatnya, tak yakin harus berbuat apa. Ia menoleh ke belakang ke reruntuhan kota. Ia melirik ke arah Serjan Thunder. Setelah berpikir sejenak lagi, ia mulai mengikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

Enam pemburu reruntuhan dan seorang anak berjalan, bayangan mereka terentang panjang di belakang mereka oleh matahari…

Angin bertiup dari kejauhan, menagis dan menghela.

Sementara mereka berjalan di bawah matahari pagi, Xu Qing mendengarkan obrolan para pemburu reruntuhan.

"Ini yang disebut ujian dari Tuhan di atas. Seluruh kota musnah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Sekarang ada wilayah terlarang lain di dunia…"

"Ini belum apa-apa. Bukankah kau dengar tentang kota besar di utara? Sekitar tujuh atau delapan tahun yang lalu, mata Tuhan terbuka, dan seluruh kota tiba-tiba menghilang. Sepertinya kota itu tak pernah ada."

Perlahan namun pasti, mereka berjalan menjauh ke kejauhan.