Bab 369: Dewa Ketiga!

Bab 369: Dewa Ketiga!

Nyanyian itu mengiringi uang kertas yang beterbangan, berputar-putar mengelilingi pondok kayu. Lagunya sangat pilu dan sekelilingnya terasa aneh. Sepertinya semacam upacara atau ritual sedang berlangsung, sesuatu yang telah berlangsung entah sejak kapan.

Di mata Xu Qing, pondok kayu bersegi lima itu hampir tampak seperti sejenis altar. Itu karena, di sudut-sudut pondok bersegi lima itu, tempat rantai-rantai terhubung, duduk tiga zombi yang mengerikan.

Zombi pertama basah kuyup dan begitu membusuk hingga mustahil menentukan apakah ia laki-laki atau perempuan. Ia menghadap pondok kayu, jubah hitam lusuh tersampir di tubuhnya, membuatnya tampak seperti telah dirusak waktu. Cairan kematian yang menetes darinya sepertinya mengandung kekuatan tak terbayangkan yang mengawetkan gambaran saat zombi itu mati. Meski waktu telah lama berlalu, itu tetap jelas.

Itu zombi yang tenggelam.

Zombi kedua juga mengenakan jubah hitam lusuh, dan juga menghadap pondok. Tangannya berada di perutnya sendiri, dan sedang merobek perutnya, memperlihatkan rongga perut di bawahnya. Tidak ada organ di dalamnya. Isinya telah dikosongkan, meski masih ada sesuatu di dalam rongga itu, tidak begitu terlihat. Itu karena, semasa hidup, zombi ini tampaknya telah melihat sesuatu yang membuatnya membungkuk bersujud.

Itu zombi yang dibedah.

Zombi ketiga sedikit berbeda dari dua lainnya. Sebatang sulur merah melilit pinggangnya, duri-durinya menembus perutnya. Sulur itu berlanjut ke atas melilit lehernya. Ujung-ujung sulur dipegang di tangan zombi itu, seolah ia sendiri yang mengikatkan sulur itu dan menariknya kencang untuk mengakhiri hidupnya.

Itu zombi yang dicekik. [1]

Ketiga zombi itu aneh dari awal sampai akhir, dan merekalah alasan Xu Qing mendapat kesan ini semacam ritus atau upacara.

Di sudut keempat pondok, tidak ada zombi. Sebagai gantinya, ada batu nisan tanpa nama. Biasanya, batu nisan diletakkan di atas kuburan. Hanya saja, tidak ada kuburan di sini. Namun, tempat itu jelas tampak seperti semacam makam.

Xu Qing memandang zombi kedua, yang dibedah, dan memeriksanya lebih dekat. Saat itulah ia menyadari ada tanah di dalam rongga perut zombi yang dibedah itu. Dan di dalam tanah itu ada kuburan yang sangat kecil, di dalamnya terkubur sebagian zombi seorang bayi. Itulah zombi keempat.

Melihat semua itu, Xu Qing mengalihkan perhatiannya ke sudut kelima pondok. Di sana, ia melihat bekas hangus di sekitar tempat yang dulunya diduduki zombi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Itu langsung membuatnya teringat zombi yang dibakar yang baru saja ia hadapi.

"Logam untuk membedah. Kayu untuk mencekik. Air untuk menenggelamkan. Api untuk membakar. Tanah untuk mengubur."

Xu Qing tidak tahu apa maksud upacara ini, tapi ia tahu bahwa keempat zombi ini dan pondok kayu yang mereka kelilingi benar-benar mengerikan. Suasananya menyesakkan, dan bulu kuduknya berdiri berkat nyanyian itu, juga aura dan mutagen dari kedalaman terowongan. Aura itu membuat pikiran dan hatinya bergetar. Itu perasaan yang terakhir ia alami di hadapan bulan merah. Xu Qing tahu bahwa, lebih dalam di kegelapan, pasti ada entitas tak terbayangkan.

Jelas Zhang Siyun juga tahu tentang ini. Xu Qing sudah melihatnya beberapa ratus meter lebih jauh ke bawah, dengan hati-hati menuruni dinding. Ia bergerak cepat tapi hati-hati, jelas takut mengganggu wanita di pondok atau para zombi. Saat ini, ia hanya sekitar tiga puluh meter dari salah satu rantai besi yang terhubung ke pondok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Xu Qing mengawasi Zhang Siyun, matanya dingin. Sambil melakukannya, ia dengan hati-hati mengeluarkan cermin, sepotong kayu hitam, dan kantong penuh pil obat. Pil-pil itu adalah pil hitam, yang akan meledak lalu menyedot mutagen di sekitarnya. Di terowongan yang seram dan penuh mutagen ini, tidak ada pil yang lebih baik daripada pil hitam untuk menarik perhatian.

Xu Qing mengulurkan kantong di tangan kirinya, lalu menuangkannya terbalik tepat di atas Zhang Siyun yang tidak curiga. Ratusan pil hitam berjatuhan. [2]

Saat Zhang Siyun dengan hati-hati merangkak, ekspresinya tiba-tiba berubah, dan ia mendongak melihat Xu Qing dan pil-pil obat itu. Karena panik, ia hendak melakukan sesuatu untuk memblokir pil-pil itu ketika Xu Qing dengan tenang berbicara.

"Meledak!"

Pil-pil hitam itu meledak, menciptakan ledakan yang memekakkan telinga. Pada saat yang sama, mutagen dalam jumlah besar bergerak.

Dalam sekejap mata, pusaran besar muncul, menciptakan kekuatan arus pasang dan suara yang mengguncang langit dan bumi. Aliran mutagen begitu deras sehingga, jika diibaratkan air, maka ia menciptakan gelombang pasang raksasa. Segala sesuatu di bawah menjadi kabur. Pondok kayu bersegi lima itu bergetar, dan nyanyian tiba-tiba berhenti.

Keempat zombi yang duduk bersila di sekitar pondok membuka mata mereka, memancarkan kegilaan dan kebrutalan yang menakjubkan. Melolong marah, mereka semua menoleh ke arah Zhang Siyun! Kemarahan iblis meletus dengan dahsyat.

Wajah Zhang Siyun memucat, dan hatinya dipenuhi keheranan serta kemarahan yang tak terlukiskan. Pertama, jelas bahwa Xu Qing entah bagaimana telah menangani zombi yang dibakar yang bahkan tidak bisa ia tangani sendiri. Tidak hanya itu, Xu Qing melakukan sesuatu yang secara khusus menyasar dirinya dan menimbulkan masalah. Semua itu membuat kemarahan Zhang Siyun mendidih. Bukan hanya rencananya gagal, tapi juga, ia kini menghadapi bahaya besar. Mata memerah, ia memulai gestur mantra dengan tujuan menukar posisi dengan Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Kali ini, Xu Qing sudah siap. Ia pernah mengalami teknik itu sebelumnya, dan karenanya, wajar jika ia bersiap menghadapinya. Begitu Zhang Siyun bergerak, Xu Qing mengangkat cermin kecil itu. Cermin itu berkilau, memancarkan cahaya langsung ke mata Zhang Siyun. Jantung Zhang Siyun berdebar saat jiwanya tiba-tiba terkunci di tempatnya, meniadakan tekniknya. [3]

Lalu Xu Qing mengaktifkan potongan kayu hitam itu. Pintu Kehendak Abadi Roh Gelap muncul, menghadap Zhang Siyun, dan terbuka.

Yang keluar adalah jantung yang membusuk. Saat ia muncul, Zhang Siyun menggigil, dan ekspresi kebingungan menyelimuti wajahnya. Pintu Kehendak Abadi Roh Gelap telah menerima ensorcelling dua lapis, memungkinkannya mengunci kekuatan hidup seseorang di tempatnya. Dan sekarang... kekuatan hidup Zhang Siyun membeku total. Tidak ada cara baginya untuk melanjutkan teknik magisnya. Memanfaatkan momen itu, Xu Qing mundur darinya lalu terbang lebih tinggi ke udara.

Namun, apa yang telah ia lakukan sejauh ini belum cukup untuk meredakan niat membunuhnya. Karena itu, ia mengirim bayangannya memanjang ke arah Zhang Siyun. Mengingat Zhang Siyun terkunci di tempatnya, mudah bagi bayangan itu untuk menangkapnya dan melemparkannya ke arah para zombi di dekat pondok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Aturannya menyatakan bahwa kau tidak boleh membunuh seseorang, dan Xu Qing tidak akan melanggar aturan itu. Mengingat para swordsage telah berulang kali menekankan aspek itu, tampaknya jelas mereka punya cara untuk memantau hal-hal semacam itu. Kemungkinan besar, mereka menggunakan jimat teleportasi giok untuk tujuan itu. Namun, tidak ada aturan tentang meminjamkan pisau kepada seseorang dan menyuruh mereka melakukan pekerjaan kotormu untukmu.

Setelah itu selesai, bayangan itu meluncur kembali ke Xu Qing, yang melesat 3.000 meter ke atas dalam sekejap.

Dari titik pandangnya, ia bisa melihat segala sesuatu di bawah. Ia melihat para zombi yang menggeram, dan Zhang Siyun yang melolong kesakitan karena kini ia bebas bergerak lagi.

Ia masih punya lampu kehidupan! Mata menyipit, Xu Qing hanya menunggu Zhang Siyun mati agar ia bisa masuk dan mengambil lampu kehidupannya. Tapi kemudian, perasaan krisis yang mematikan memenuhi dirinya yang membuat seluruh bulu kuduknya berdiri, dan memenuhi hatinya dengan gelombang keheranan. Dan itu karena, di tempat yang sebelumnya gelap pekat di bawah, ia melihat cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Ia menunduk, dan seketika kepalanya berputar. Segala sesuatu dalam pandangannya berputar dan terdistorsi, menjadi kabur. Jiwanya, dagingnya, dan darahnya semua terasa seperti akan tercabik-cabik.

Di bawahnya, ia tidak hanya melihat lima rantai dan sebuah pondok kayu. Di bawah pondok itu, jauh di dalam kegelapan pekat, sesuatu yang lain telah muncul....

Itu sebuah mata!

Mata emas yang sangat besar!

Itu masif, sebesar terowongan itu sendiri. Seolah-olah entitas tak terbayangkan sedang tidur di dasar terowongan, dan terowongan itu hanyalah lubang mata untuk melihat ke atas.

Kini, ia telah terbangun, dan sedang melihat ke atas melalui lubang mata itu. Tatapannya dingin, seolah semua makhluk hidup adalah serangga baginya, seolah satu-satunya cara untuk hidup berdampingan dengannya adalah mentransfer kekuatan hidup langsung kepadanya. Ini adalah tekanan yang diciptakan oleh perbedaan tingkat kehidupan!

Sekilas memandangnya membuat rambut, mata, jari, daging, dan darah Xu Qing semuanya tampak memiliki kesadaran sendiri. Seperti bukan bagian dari dirinya, dan akan segera tercabut darinya. Mutagen luar biasa membanjirinya, hingga ia hampir bermutasi. Rasa sakit yang tak terlukiskan mencabik setiap sudut tubuhnya.

Xu Qing berpikir untuk berteleportasi pergi, tapi tidak bisa melakukannya. Ia hanya bisa menunggu saat kehendak luar biasa itu berusaha mencabiknya. Di dalam dirinya, bulan violet berkilau dan inti racun tabunya meletus, meniadakan tekanan itu dan memaksanya bergerak ke atas. Namun, aura dari mata emas itu terlalu mengerikan, dan karenanya, Xu Qing perlahan melambat. Melihat itu, ia hendak memanggil bayangannya untuk menutupi dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Saat itulah seekor kelabang meledak keluar dari dinding dan melesat ke arahnya. Wanita di atas kelabang itu meraih lengan Xu Qing, lalu terbang dengan gila kembali ke arah dinding dengan Xu Qing terseret. Dasar kultivasinya tidak selevel dengan Xu Qing, tapi tatapan dari bawah tampaknya tidak memengaruhinya. Bergerak dengan kecepatan penuh, ia memanjat dinding, dengan cepat bergerak 3.000 meter. Sementara itu, nyanyian yang bergetar sekali lagi bergema dari bawah.

"Di kehidupan lampau yang sedih, selalu terlahir kembali, putuskan rindu cinta dan berkabung tanpa henti....

"Dalam hidup yang ragu, dalam masa depan yang frustrasi, siapakah yang menungguku dalam reinkarnasi...."

Itu sedih dan indah saat bergema melalui terowongan. Tiba-tiba, mata emas itu tertutup seolah lagu itu memiliki makna khusus baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Karena mutagen yang intens, ghast muncul di mana-mana, semuanya melolong dengan kebrutalan yang melengking.

Terguncang, Xu Qing menunduk.

Segala sesuatu tentang sarang ghast ini sangat aneh. Upacara dengan pondok kayu itu tampaknya secara khusus ada di sini... untuk menjaga apa pun yang ada di kedalaman terowongan tetap tidur.

Adapun wanita kelabang ini, ia berbeda dari ghast lain yang Xu Qing temui. Ia telah menyelamatkannya di momen kritis, kemungkinan besar karena Xu Qing telah menyelamatkannya. Tindakan membalas kebaikan bukanlah sesuatu yang Xu Qing lihat pada grue atau ghast jenis apa pun. Ia memandangnya dengan emosi campur aduk di matanya, tapi wanita itu tidak membalas pandangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Ia hanya melesat ke atas. Setelah mereka naik 3.000 meter lagi, ia berhenti. Di sana, ia mengangguk kepadanya, lalu memuntahkan kumpulan pecahan pilar. Setidaknya ada 107 atau 108 pecahan. Setelah itu, ia menggali kembali ke dalam dinding dan menghilang.

Xu Qing meraih pecahan-pecahan itu dan melihat sekeliling pada bahaya yang mengelilinginya dalam bentuk ghast yang tak terhitung jumlahnya. Lalu ia mengeluarkan jimat teleportasi giok. Itu sudah bersinar dengan cahaya terang.

Fase pertama telah berakhir. Xu Qing tidak perlu menghancurkan jimat giok itu. Itu secara otomatis memulai teleportasi. Ia ragu sejenak, tapi pada akhirnya, tidak melemparkannya menjauh darinya. Cahaya terang naik dan menyelimutinya. Di momen terakhir sebelum ia berteleportasi, ia menunduk ke dalam terowongan gelap.

Rahasia apa yang tersembunyi di sini...? Siapa yang mendirikan altar itu? Apakah wanita di pondok kayu itu hidup atau mati? Mengapa nyanyiannya bisa membuat dewa itu tidur?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Ini adalah dewa ketiga yang Xu Qing temui.

Yang pertama adalah wajah yang rusak.

Yang kedua adalah bulan merah.

1. Dalam bahasa Mandarin, 'dicekik' di sini adalah kata khusus yang digunakan untuk menggambarkan mencekik atau menggantung diri, mungkin sebagai bentuk bunuh diri. ☜⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌⁠

2. Pil hitam?? Panggilan balik yang luar biasa! Penyebutan terakhir pil hitam adalah di bab 261, kecuali pil itu tidak digunakan di bab itu. Penggunaan terakhirnya adalah di bab 257. Dan tentu saja, Xu Qing menciptakan namanya jauh di bab 33. ☜

3. Cermin itu adalah yang ia peroleh di bab 302. ☜