Bab 368: Dalam Kehidupan yang Ragu, di Masa Depan yang Kecewa

Bab 368: Dalam Kehidupan yang Ragu, di Masa Depan yang Kecewa⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Zhang Siyun, anak dao dari Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi, memiliki teknik teleportasi rahasia yang bisa digunakan untuk bertukar posisi dengan lawan. Saat pertama kali digunakan, teknik itu hampir mustahil diantisipasi.

Xu Qing mendengar tawa kecil Zhang Siyun, dan ia menyimpan suara itu dalam ingatannya. Namun, bukan saatnya memikirkan hal-hal seperti itu, karena zombi yang terbakar itu sudah tepat di hadapannya.

Xu Qing tahu bahwa jika zombi itu bisa menyusahkan Zhang Siyun, maka jelas zombi itu sangat kuat. Tanpa sedikit pun kelengahan, ia mundur, melakukan gestur mantra dengan kedua tangan, dan mengirimkan ombak tsunami menghantam zombi ganas itu. Bayangannya membentuk peti mati, dan Xu Qing bersembunyi di dalamnya.

Suara gemuruh bergema saat ombak magis menyapu zombi itu ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Sementara itu, Xu Qing menyelesaikan penyatuan dengan bayangannya, sehingga tubuhnya menjadi hitam pekat. Matanya berkilau dengan cahaya tajam, namun ia memilih tidak menyerang. Sebaliknya, ia mundur lagi. Ia jauh lebih cepat dari sebelumnya, mengingat tubuh fisiknya sekarang setara dengan puncak tingkat lima istana surgawi. Saat mundur, ia melancarkan serangan tinju.

Hampir pada saat yang sama persis tinju itu mendarat, ombak yang terbentuk secara magis meledak, dan zombi yang terbakar itu meluncur keluar. Ia bergerak begitu cepat sehingga Xu Qing hampir tidak bisa melacak gerakannya. Ia menjadi buram, melesat melalui cipratan air hingga tiba tepat di hadapannya.

Sebuah teriakan menusuk terdengar di telinga Xu Qing saat zombi itu menangkis tinjunya dengan tinjunya sendiri. Sebuah getaran merambat melalui tubuh Xu Qing saat kekuatan dahsyat menerpa dirinya. Bahkan dengan kekuatan tubuh fisik saat ini, ia tidak mampu menyamai kekuatan setingkat itu.

Suara gemuruh memenuhi dirinya saat ia terhuyung mundur hingga menabrak dinding berlumpur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Itu pasti tingkat enam istana surgawi! Namun zombi itu tidak mengejar Zhang Siyun, jadi jelas ia tidak terlalu cerdas. Ia hanya memiliki naluri seperti hewan. Tapi sebenarnya, selama ia memiliki naluri, justru ini membuat semuanya lebih mudah! Ia mengawasi aku dengan saksama, dan ia hanya mempercepat gerakannya saat aku mempercepat gerakanku. Fakta bahwa ia menangkis tinjuku dengan tinjunya sendiri membuktikan bahwa ia tidak terlalu cerdas.

Ia bisa merasakan betapa mengerikannya zombi itu. Teknik magisnya biasa saja, dan aspek paling menakjubkannya justru tubuh fisiknya. Kekuatan tubuh fisiknya berada pada tingkat enam istana surgawi.

Ketika Xu Qing menyatu dengan bayangannya, ia bisa mencapai puncak tingkat lima istana surgawi dalam hal kekuatan tubuh fisik, namun bahkan itu pun tidak cukup untuk melawan. Ia tidak bisa melacak gerakan lawannya, dan tidak sekuat zombi itu. Namun, lingkungan membatasi keunggulan kecepatan, karena mereka terkurung oleh dinding terowongan. Selama ia membuat lawannya menyerang langsung ke hadapannya, Xu Qing memiliki cara untuk menetralkan keunggulan kecepatan itu.

Itulah sebabnya ia tidak mencoba menghindar. Itu justru akan membuka dirinya untuk diserang dari segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Sebaliknya, ia mundur lurus hingga menabrak dinding. Artinya, di belakangnya tidak ada apa-apa selain dinding. Dinding itu juga ada di kiri dan kanannya, dan satu-satunya ruang terbuka ada tepat di hadapannya. Sementara itu, inti racun tabu di istana surgawi ketiga-nya bergetar cepat, dan racun keluar darinya untuk berkumpul di hadapannya.

Saat Xu Qing menabrak dinding, zombi itu melolong. Api merah meledak di sekelilingnya, berubah menjadi sekumpulan mulut yang menerjang menuju Xu Qing.

Xu Qing tidak bisa menghindar, karena ia terjebak di dinding. Oleh karena itu, ia hanya mengerucutkan tubuhnya seperti landak.

Api menjadi liar, dan aura zombi itu menyapu ke mana-mana. Ia menjadi jejak bayangan saat meluncur maju, melancarkan serangan tinju lain tepat ke arah Xu Qing yang terjebak di dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Suara ledakan bergema, dan wajah Xu Qing menjadi pucat. Dinding di belakangnya runtuh saat ia terdorong lebih dalam. Namun, zombi itu juga mundur, dan alih-alih kegilaan murni di matanya, untuk pertama kalinya muncul jejak ketakutan. Dan itu karena lengan kanannya sedang membusuk!

Kemudian, sebuah kilatan petir merah meledak dari dalam tubuhnya, memicu lolongan lain. Petir merah berkedip di dalam tubuhnya, mengkristalkan daging dan darahnya, serta membuatnya memancarkan energi dingin. Setelah itu, petir merah itu menembak kembali ke arah dinding, mengungkapkan sebuah tusuk besi hitam di dalamnya, yang melayang di depan Xu Qing.

Xu Qing memuntahkan darah saat kegelapan yang menyelimuti tubuhnya berkumpul di dahinya dalam bentuk mata. Bayangan dalam bentuk mata itu menatap tajam ke arah zombi. Di bawah mata itu terdapat wajah tenang Xu Qing, matanya dingin saat menatap zombi itu. Ia tahu bahwa tubuh fisiknya tidak bisa dibandingkan dengan lawannya. Ia juga tidak seimbang dalam hal teknik magis. Dan ia juga tidak setara dalam kecepatan. Namun dengan membenamkan dirinya ke dalam dinding, ia memaksa medan pertempuran berada tepat di hadapannya.

Ia membatasi titik-titik tempat lawannya bisa menyerang. Itu karena ia bisa merasakan bahwa zombi yang terbakar itu tidak memiliki tingkat kecerdasan yang sama seperti seorang kultivator. Dengan kata lain, ia tidak memiliki cara untuk menciptakan strategi pertempuran yang rumit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Yang lebih penting lagi, inti racun tabu Xu Qing jauh melampaui tubuh fisiknya sebagai kartu as. Itu memastikan bahwa setiap kali lawannya menyerang, mereka akan keracunan. Lalu yang harus ia lakukan hanyalah membeli waktu dan menunggu racun itu bekerja.

Terowongan menjadi sunyi saat zombi itu menatap Xu Qing, ekspresinya campuran antara kesal dan takut, sementara lengan kanannya terus membusuk. Akhirnya, ia melolong, menekan ketakutannya dengan keras, dan berlari lagi menuju Xu Qing, memancarkan kekuatan tingkat enam istana surgawi.

Suara ledakan besar bergema, diselingi lolongan. Sejenak kemudian, zombi yang terbakar itu terlontar ke belakang dengan kecepatan menakjubkan.

Lengan kanannya telah meleleh menjadi tiada, dan racun tabu itu menyebar ke tubuhnya, yang sekarang membusuk secara dramatis. Ekspresi zombi itu penuh kegilaan, namun ketakutan itu kini bahkan lebih jelas. Bahkan, ia sepertinya mendekati teror.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Di hadapannya, Xu Qing terjebak di dinding, darah merembes keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya. Untungnya, kristal violet di dalam dirinya terus bekerja menyembuhkannya, memungkinkannya bertahan. Area di depan Xu Qing penuh dengan racun kuat, yang mengikis segalanya dan bahkan memancarkan mutagen. Namun Xu Qing tidak melihat ke sana. Matanya terpaku pada zombi itu, dan menyala dengan niat membunuh. Namun, ia tidak bergerak. Sebaliknya, ia mengulurkan tangannya ke arah zombi itu, lalu membuat gerakan memanggil.

"Datanglah. Mari kita lanjutkan bertarung."

Zombi itu meledak dengan lolongan marah, namun ekspresinya mengandung lebih banyak keraguan dan ketakutan daripada sebelumnya. Melihat itu, Xu Qing menaruh kedua tangannya ke dinding di kedua sisinya dan menarik dirinya keluar. Saat ia berdiri, kekuatan racun tabu berputar di sekelilingnya.

Xu Qing tidak yakin mengapa Zhang Siyun terlibat dalam pertarungan panjang dengan zombi itu, mengingat anak dao itu memiliki kekuatan tingkat enam istana surgawi. Namun Xu Qing tahu bagaimana hewan liar berperilaku, dan ia tahu bahwa tidak ada waktu yang lebih baik daripada saat ini untuk menakuti lawannya hingga lari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Itu bahkan lebih benar lagi saat membuat hewan bereaksi secara naluriah. Oleh karena itu, alih-alih terlibat dalam pertarungan berkepanjangan, Xu Qing berharap bisa membuat lawannya pergi begitu saja.

Dan itulah yang terjadi. Saat Xu Qing membuat kekuatan racun tabu berputar di sekelilingnya seolah-olah ia bersiap untuk serangan besar, ketakutan di mata zombi itu menjadi begitu intens hingga ia mulai mundur.

Kemudian, ia melolong beberapa kali lagi sebelum meluncur naik ke dalam terowongan, meninggalkan Xu Qing sendirian.

Xu Qing memuntahkan sedikit darah saat ia menatap ke atas terowongan. Lalu ia menatap ke bawah, dan matanya menjadi lebih dingin daripada sebelumnya. Ia tahu bahwa Zhang Siyun kuat. Sebelumnya, ketika ia menyimpulkan bahwa Zhang Siyun terkait dengan bulan merah itu, ia sudah tahu bahwa Zhang Siyun berbahaya. Namun, ia tidak bisa membiarkan masalah itu berdiri begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Kita berada di bawah Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi, yang dikendalikan oleh Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi. Zhang Siyun mungkin memiliki beberapa kemampuan aneh, tetapi jika ia mencoba sesuatu yang curang, seseorang seharusnya turun tangan. Ini berbahaya jika mengejarnya, tetapi... jika aku tidak mau setidaknya pergi memeriksa dan melihat apakah ada peluang bagus, maka lebih baik aku kembali ke Phoenix Selatan!

Batas waktu untuk fase ini semakin dekat, oleh karena itu, mata Xu Qing bersinar dengan tekad saat ia meluncur turun melalui terowongan secepat mungkin. Sepanjang jalan, ia memanfaatkan inti racun tabunya dan menyelimuti dirinya dengan racun. Jika tidak ada yang lain, setidaknya itu bisa menjauhkan hal-hal seperti zombi yang terbakar itu.

Saat ia turun, ia sekali lagi melihat beberapa uang kertas. Terdapat banyak kepingan yang melayang-layang.

Setelah melihatnya, Xu Qing memutuskan untuk menuruni dinding itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Waktu berlalu. Sekarang hanya tersisa sekitar satu jam hingga waktu habis. Pada titik ini, sebagian besar murid memilih untuk mengaktifkan kepingan giok mereka dan melakukan teleportasi.

Hanya sedikit kultivator yang tersisa. Dan ketika menyangkut kedalaman terowongan, hanya ada dua: Zhang Siyun dan Xu Qing.

Semakin banyak uang kertas, dan bau busuk semakin kuat. Udara menjadi dingin, dan mutagen semakin melimpah. Nyanyian itu terdengar lebih jelas daripada sebelumnya.

Setelah waktu yang cukup untuk sebatang dupa habis terbakar, Xu Qing terhuyung berhenti. Tetap diam di dinding, ia menyipitkan matanya, menyembunyikan kehadirannya, dan menatap ke arah titik sekitar 300 meter di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Di sana ia melihat sebuah bangunan yang sangat aneh; sebuah pondok kayu. Tampilannya sangat rusak, seolah-olah telah ada selama bertahun-tahun, hingga kayu mulai membusuk. Bangunannya berbentuk pentagonal, dan setiap sudutnya memiliki rantai besi abu-abu yang terpasang, yang membentang ke dinding terowongan.

Sebenarnya, rantai-rantai itu menggantung pondok itu di udara.

Sebuah cahaya merah samar bersinar dari jendela pondok, sepertinya dipancarkan oleh sebuah lampu. Melalui jendela pondok, dan juga melalui berbagai bagian dinding yang membusuk, Xu bisa melihat seseorang di dalamnya. Itu adalah seorang wanita yang mengenakan kostum opera merah. Ia duduk di jendela, tangannya yang putih terulur saat melemparkan uang kertas. Uang kertas itu berserakan, tersapu angin dingin yang mengalir ke luar dan ke atas. Selain uang kertas dan tangan dengan kulit seputih giok, Xu Qing melihat sebuah lampu merah di dalam jendela. [1]

Jelas, inilah sumber uang kertas yang ia lihat. Sedangkan mengenai tangan itu, begitu ia memandangnya, hatinya dipenuhi ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Kemudian ia menatap lampu itu lebih dekat, dan hatinya berdebar-debar. Lampu minyak itu... tidak lain adalah lampu kehidupan!

Nyanyian yang ia dengar sepanjang waktu ini berasal dari dalam pondok kayu itu, dan bergema ke dalam kegelapan yang sempit itu lebih jelas daripada sebelumnya.

"Dalam kehidupan yang ragu, di masa depan yang kecewa, siapakah yang menungguku dalam reinkarnasi...?"

Suara itu indah, seram, dan se dingin es. Tidak mungkin dikatakan untuk siapa lagu itu dinyanyikan. Mungkin untuk Xu Qing. Mungkin untuk Zhang Siyun. Atau mungkin untuk entitas lain yang bersembunyi lebih dalam di kegelapan terowongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

1. Jelas ada berbagai macam kostum yang terkait dengan opera Tiongkok. Namun ada sesuatu yang khas tentang kostum opera. Jika kamu menonton video opera beberapa bab lalu, kamu mungkin sudah melihat beberapa. Berikut contoh gambarnya. ☜