Kegelapan di utara datang lebih awal daripada di selatan. Senja berlalu dengan cepat, digantikan malam. Alasannya, salju tidak menyukai matahari, dan kubah langit tidak menyukai senja. Akibatnya, langit menjadi sangat gelap dengan cepat. Dan malam pun panjang.
Xu Qing berdiri di luar kemahnya di markas, menatap ke arah Phoenix Selatan. Benua itu sangat, sangat jauh.
Aku bertanya-tanya bagaimana keadaan Chen Feiyuan. Dan Tingyu. Dengan mereka di sana, makam Guru pasti terawat dengan baik.
Xu Qing melangkah masuk ke kemahnya. Duduk bersila, ia menghela napas dan menutup mata. Setelah menenangkan hatinya, ia mengeluarkan botol tanah liat itu.
Semoga ini berhasil. Meletakkan botol itu ke samping, ia mengeluarkan tusuk besi hitam yang telah menemaninya begitu lama. Ia sangat akrab dengan setiap sudut dan garis tusuk itu.
Dulu di permukiman kumuh, salah satu guru sastrawan-nya pernah berkata, "Semakin tua seseorang, semakin sentimental."
Xu Qing tidak sepenuhnya setuju dengan itu. Lagipula, ia belum terlalu tua, namun ia sudah sangat sentimental. Baik itu orang maupun benda, selama mereka pernah membantunya, ia tidak akan pernah melupakannya. Merasa sedikit emosional, ia memasukkan tusuk besi itu ke dalam botol tanah liat. Kemudian ia juga melemparkan indra-nya ke dalam botol itu, untuk memantau apa yang terjadi.
Hampir seketika, ia merasakan aliran energi emas mengaduk-aduk di dalam botol. Itu seperti kabut yang berputar mengelilingi tusuk besi, sebagian masuk ke dalam tusuk, tetapi sebagian besar mengalir di permukaannya, membuatnya semakin kuat. Itu adalah proses yang lambat. Malam telah berlalu, dan kabut fajar memenuhi langit ketika energi itu menghilang. Semua telah masuk ke dalam tusuk.
Xu Qing mengeluarkan tusuk itu dari botol dan memegangnya di tangan untuk memeriksanya. Ia melihat dengan seksama setiap inci dari tusuk itu, dan setelah itu, ia tersenyum. Retakan-retakan besar yang muncul pada tusuk itu sebagian besar telah hilang. Yang lebih penting lagi, kualitas keseluruhan tusuk itu lebih baik dari sebelumnya. Hampir seperti ia telah ditempa ulang.
Tentu saja, Patriark Prajurit Vajra Emas memiliki otoritas lebih atas hal ini daripada siapa pun, jadi setelah Xu Qing memanggilnya, ia mengambil waktu lama untuk memeriksanya.
"Yang Mulia," katanya dengan percaya diri, "Saya bisa mengatakan kualitas tusuk itu telah berubah. Ini serupa dengan ketika seorang kultivator mencapai terobosan. Hal yang sama telah terjadi pada tusuk itu. Ke depannya, ia akan berubah dari harta berharga menjadi harta magis. Lebih jauh lagi, berkat cara saya meningkatkannya, begitu ia menjadi harta magis, ia akan sekuat senjata roh manapun! Malahan, Anda bisa saja mengatakan ia sudah merupakan senjata roh! Yang dibutuhkan hanyalah waktu untuk matang."
Xu Qing mengangguk penuh perenungan.
Energi emas septenary itu memang mahal, tetapi mendapatkan lebih banyak tentu akan menjadi cara tercepat untuk menyelesaikan proses itu. Namun, Xu Qing tidak yakin apakah ia bahkan akan bisa menemukan cukup energi jenis khusus itu untuk dibeli.
Aku lebih baik melihat-lihat sekalian. Selain itu, aku bisa mencoba mendaki Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi. Mungkin aku bisa mendapatkan sebagian energi emas septenary itu sendiri.
Setelah membuat keputusan itu, ia menyimpan tusuk itu dan menutup mata untuk bermeditasi. Ketika langit telah terang, ia membuka mata dan pergi ke kota untuk menggeledah pasar-pasar mencari energi emas septenary.
Itu persis seperti yang ia harapkan. Energi unik dari Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi memang ada, hanya saja tidak dalam jumlah besar. Setelah berbelanja sepanjang hari, ia hanya berhasil membeli tiga aliran energi. Berdasarkan perhitungannya, jika ia ingin menaikkan tusuk besi hitam ke tingkat yang lebih tinggi, ia membutuhkan setidaknya tiga puluh aliran.
Dengan urusan seperti itu di pikirannya, ia kembali ke markas. Di sepanjang jalan, ia pergi ke altar dao yang sama seperti sebelumnya. Sama seperti hari sebelumnya, pria tua itu ada di sana sedang berceramah tentang dao tanaman dan vegetasi.
"Bunga pagi mayat malam, juga dikenal sebagai akar berbisa gunung, merujuk pada tangkai dan akar krisan merpati berurat feverfew. Ini adalah tanaman merambat berkayu yang ditemukan di lembah-lembah gunung tipe yin yang teduh, biasanya di aliran dingin atau semak-semak hutan..."
Suaranya terdengar kuno dan bijak. Namun, ada lebih sedikit kultivator liar yang berkumpul di sekitar altar hari ini dibandingkan kemarin. Hanya sekitar selusin kali ini. Xu Qing mendengarkan ceramah itu sebentar, lalu pergi. Kali ini, ia meninggalkan sebuah koin roh.
Waktu berlalu. Setengah bulan.
Selama itu, semakin banyak murid manusia dari berbagai sekte tiba di Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi. Akibatnya, kota menjadi lebih ramai dan berenergi. Semakin banyak kultivator yang mendaki tiang itu setiap hari.
Namun, orang yang terus berada di peringkat pertama adalah Li Ziliang dari Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi. Ia akan segera melampaui 2.400 meter. Tentu saja, semakin tinggi seseorang mendaki, semakin sulit untuk mencapai ketinggian lebih tinggi lagi.
Ia telah mengirimkan tiga tantangan duel lagi kepada koalisi, semuanya ditujukan kepada Xu Qing.
Xu Qing mengabaikan mereka. Selain berbelanja energi emas septenary, ia menghabiskan sebagian besar waktunya di altar dao itu sebelum kembali ke markas. Itu adalah rutinitasnya untuk saat ini.
Akhirnya, pria tua itu mulai memberikan ceramah tentang pembuatan pil, dan Xu Qing pun mulai duduk mendengarkan seluruh ceramah. Grandmaster Bai berfokus pada tanaman dan vegetasi, dan tidak banyak menginstruksikan Xu Qing dalam pembuatan pil. Sebagian besar, Xu Qing belajar sendiri dalam hal itu, melalui coba-coba. Meskipun ia memiliki tingkat keberhasilan tertentu, secara umum, ia merasa bahwa pembuatan pil adalah titik lemahnya. Ia mendengarkan ceramah-ceramah itu dengan saksama. Sekarang, ia cukup sadar akan pikirannya, tetapi sesekali ia menemukan dirinya melamun tentang masa lalu di kamp pemulung.
Ia merasa lebih dari sebelumnya bahwa pria tua yang tidak mencolok itu memiliki tingkat keahlian yang tinggi dalam dao alkimia. Lagipula, biasanya hanya perlu satu pernyataannya untuk tiba-tiba memberikan Xu Qing wawasan baru yang luar biasa.
"Menggunakan prinsip polaritas yin-yang dalam alkimia hanyalah awal. Dao alkimia itu dalam dan mendalam; hingga saat ini, manusia telah mengumpulkan 6.000 teknik pembuatan pil.
"Saya tidak menganggap tinggi salah satu teknik itu. Alasannya adalah mereka hanya manifestasi eksternal dari alkimia. Dengan kata lain, yang bisa mereka lakukan hanyalah mengajarkan Anda keterampilan dalam prinsip polaritas yin-yang. Keterampilan sejati bukan tentang meracik dan menyuling, melainkan tentang menggunakan tanaman dan vegetasi.
"Semua dari kalian ingat ini: ada ribuan jalur. Tetapi hanya ada satu dao. Oleh karena itu, keterampilan dalam dao alkimia bergantung pada dasar Anda. Dengan dasar itu, Anda dapat bereksperimen untuk menemukan metode yang paling sesuai untuk Anda. Pada akhirnya, yang terbaik adalah mengambil metode paling sederhana dan mencampurnya menjadi sesuatu yang efektif.
"Menurut pendapat saya, 'meracik' dan 'menyuling' hanyalah cara untuk mengeluarkan aspek dan kombinasi obat-obatan terbaik dari tanaman dan vegetasi. Semua metode peracikan adalah masalah keterampilan dalam pembuatan pil. Tetapi yang saya harapkan adalah kultivator yang mempelajari teknik alkimia saya dapat memahami apa yang ada di bawah permukaan. Itulah cara sejati untuk mencapai kesuksesan yang bertahan lama."
Xu Qing mendengarkan dengan terpana, dan untuk sesaat, pria tua itu benar-benar menjadi Grandmaster Bai di matanya. Ia duduk tegak dan mendengarkan dengan saksama. Saat melakukannya, ia juga memahami dao alkimia serta tanaman dan vegetasi jauh lebih dalam. Tidak diragukan lagi, keterampilannya dalam hal-hal itu meningkat sebagai hasilnya.
Yang lebih penting lagi, ia sekarang menyadari bahwa ia memiliki sistem yang dapat dibangun. Dasarnya telah ditempa oleh Grandmaster Bai, dan sangat kokoh. Setelah itu, ia sepenuhnya belajar sendiri. Melalui kekacauan coba-coba, ia telah membangun di atas dasarnya, berfokus terutama pada dao racun. Karena itu, sistem keseluruhannya dalam dao alkimia tidak runtuh.
Mendengarkan ceramah pria tua ini telah membantunya menyingkirkan gulma dan mempertahankan bunga. Sekarang, ia memiliki arah yang jelas untuk dikejar.
Ini serupa dengan apa yang dikatakan Master Ketujuh kepadanya ketika membawanya mencari pencerahan di Gunung Kaisar Hantu. Sekarang, Xu Qing memiliki satu 'dewa' lagi di hatinya, yang menerangi dao alkimia.
Xu Qing merasa bahagia. Lebih bahagia daripada yang telah ia rasakan dalam waktu lama. Ia merasa seperti sedang diisi dengan pengetahuan yang kaya dan bermakna. Namun, kejadian tak terduga dapat dengan mudah membuat seseorang terkejut, dan itulah yang terjadi pada studi Xu Qing.
Ada sesuatu yang perlu ia tangani.
Itu berakar pada beberapa konflik yang tidak terlalu serius, tetapi tetap harus ditangani. Ada gesekan antara murid-murid dari Koalisi Delapan Sekte, khususnya Sekte Dark Serenity dan Tujuh Mata Darah, dan murid-murid dari Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi. Dan itu berkaitan dengan Xu Qing. Kabar burung telah menyebar seperti api dalam jerami mengenai bagaimana Xu Qing mengabaikan tantangan Li Ziliang. Dan tentu saja, kabar-kabar itu tidak disukai oleh murid-murid koalisi. Akibatnya, sangat wajar jika gesekan terjadi.
Pada titik tertentu, beberapa murid dari Sekte Dark Serenity dan Tujuh Mata Darah benar-benar terlibat perkelahian dengan beberapa murid dari Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi. Li Ziliang akhirnya turun tangan untuk menghentikan pertengkaran itu, dan tanpa basa-basi menangkap murid-murid koalisi itu, sambil mengacak-acak mereka di sepanjang prosesnya.
Kemudian ia mengirim pesan kepada koalisi bahwa sebelum ia akan melepaskan murid-murid yang ditangkap, Xu Qing harus datang dan meminta maaf kepadanya secara langsung.
Ini jelas merupakan upaya untuk memaksa Xu Qing keluar dari persembunyiannya.
Berita menyebar dengan cepat. Saat murid-murid dari sekte-sekte lain menyadari situasi itu, hal itu dengan cepat menjadi berita terbesar hari itu. Lagipula, Xu Qing telah menolak semua tantangan Li Ziliang hingga saat ini. Orang-orang yang tidak mengenal Xu Qing mengasumsikan itu adalah tanda kelemahan dari pihaknya. Dan sekarang semua orang bertanya-tanya apa yang akan dilakukan Xu Qing sebagai tanggapan atas tindakan Li Ziliang. Apakah ia akan lari?
"Sangat menjengkelkan," gumam Xu Qing, mengerutkan kening. Tentu saja, ia tidak kesal terhadap murid-murid koalisi, melainkan terhadap Li Ziliang. Sudah jelas bahwa Li Ziliang sedang menggunakan pengaruhnya dengan harapan menonjol di mata para swordsage. Itu bukan rencana yang buruk. Namun, menangkap orang dan mengacak-acak mereka agak berlebihan. Dan ketika orang-orang melampaui batas dalam hal-hal seperti ini, itu berarti ada sesuatu yang tidak biasa terjadi.
Xu Qing berpikir panjang dan keras tentang aspek tidak biasa apa yang mungkin terjadi. Misalnya, apakah Li Ziliang menantangnya berkali-kali karena ia memiliki motif tersembunyi? Berdasarkan sikap acuh tak acuhnya, sepertinya ia tidak memiliki rencana rumit yang sedang berjalan. Ia hanya mencoba memaksa Xu Qing untuk bertarung. Dan mengingat itu bukan pertarungan sampai mati, Xu Qing hanya dapat menyimpulkan bahwa Li Ziliang ingin mengujinya dan melihat apa kemampuannya.
Baik itu di permukiman kumuh maupun di kamp pemulung, atau bahkan ketika ia baru pertama kali memulai di Tujuh Mata Darah, Xu Qing hanya pernah memiliki satu cara untuk menghadapi ancaman. Dan itu adalah memastikan lawan-lawannya tidak pernah mendapatkan kesempatan kedua untuk mengancamnya. Ia akan selalu membunuh mereka pada kesempatan pertama.
Salah satu hal yang paling ia benci adalah dipaksa mengakhiri pertarungan tanpa membunuh lawannya. Lagipula, masuk akal bahwa lawan yang selamat dari pertarungan dengannya akan membencinya lebih dari sebelumnya, sehingga menciptakan dendam besar. Dan jika orang itu terus menjadi lebih kuat, maka ia akan menjadi bencana potensial.
Oleh karena itu, Xu Qing mengeluarkan keping jade transmisi-nya dan mengirim pesan kepada Sir Bloodsmelter.
"Patriark, dilarang membunuh kultivator lain di area sekitar Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi. Apakah 'area sekitar' tiang itu berarti semuanya? Atau hanya Kota Netherflight?"
Ada sejenak keheningan sebelum patriark itu merespons.
"Hanya kotanya. Dengar, anak muda, kau... ah, tidak apa-apa. Lakukan apa yang harus kau lakukan."
Xu Qing mengangguk. Ia menyatukan tangan dengan hormat kepada pria tua yang sedang berceramah di altar dao itu, meskipun ia tahu pria tua itu tidak akan menyadarinya. Yang dilakukan pria tua itu hanyalah berceramah, dan ia tidak pernah memperhatikan apa yang terjadi di sekitarnya. Namun demikian, Xu Qing menghargai etiket. Setelah memberi hormat, ia terbang ke langit seperti kilat. Begitu ia berada di luar kota, ia melayang di udara dan berbicara dengan suara yang bergema ke dalam kota.
"Li Ziliang, aku menantangmu untuk pertarungan sampai mati. Apakah kau menerima?"
Sebagai tanggapan atas kata-katanya, para kultivator di kota meledak dalam kekacauan.
1. Xu Qing terakhir berbicara dengan Chen Feiyuan di 👈
2. Bunga pagi mayat malam adalah bagian penting dari salah satu peristiwa paling menentukan di awal cerita. Apakah kamu ingat apa itu? Jika kamu lupa, kamu bisa memeriksa 👈
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!