Bab 350: Pesan dari Plumdark

Bab 350: Pesan dari Plumdark

Saat suara itu bergema di seluruh kota, manusia yang tak terhitung jumlahnya di dalamnya menengadah ke kubah langit.

Seorang sosok turun dari puncak berawan Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi. Ia berusia paruh baya dan tampak sangat menakutkan dalam seragam dinasnya. Kepalanya dihiasi topi biru langit bertatahkan perak, dan tangannya tertutup sarung tangan bersisik violet. Di punggungnya ada pedang besar yang dibalut kain hitam, hanya gagangnya yang terlihat.

Yang mengejutkan, tiga pusaran abisal raksasa muncul bersamanya. Pusaran abisal itu tampak seperti fenomena alam, dan membuat segala sesuatu di sekitarnya bergetar. Perasaan yang mereka pancarkan membuatnya seolah setiap pusaran berisi gudang rahasia di dalamnya. Lolongan penuh derita, auman murka, dan fluktuasi mengerikan keluar dari tiga gudang rahasia itu, seolah-olah entitas iblis raksasa terpenjara di dalamnya.

Warna-warna liar memancar di mana-mana, dan angin menyapu bolak-balik saat ia menggenggam tangan kanannya menjadi kepalan dan melancarkan serangan ke titik jauh di langit. Tindakannya membuat tiga gudang rahasia di belakangnya meletus dengan cahaya memukau. Pedang terbang tak terhitung jumlahnya muncul, memenuhi ruang antara langit dan bumi seperti banjir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Setiap pedang memancarkan kekuatan yang membuat bulu kuduk berdiri, seolah-olah mampu membelah kubah langit dan menghancurkan ruang itu sendiri. Dan semuanya meluncur ke kejauhan.

Pada saat yang sama, lolongan bergema di langit saat sosok buram muncul. Sebelumnya, sosok itu bersembunyi, tetapi tidak bisa lagi menyembunyikan fluktuasinya dan terpaksa menampakkan diri.

Itu adalah binatang yang sangat buruk rupa. Tepatnya, itu adalah belatung raksasa yang tubuhnya tertutup lipatan kulit bertumpuk. Panjangnya 3.000 meter, tertutup cairan kental, dan berbau busuk. Dua antena menjulur dari kepalanya. Di ujung setiap antena ada kepala, satu jantan dan satu betina. Kulit mereka hijau, mata merah, dan raut wajah mereka kejam. Yang mengejutkan, belatung itu juga punya kepala di ekornya. Kepala itu adalah seorang lelaki tua yang sedang mengeluarkan kabut hitam. Saat kabut itu menggulung keluar, belatung raksasa itu melesat mundur dengan kecepatan tinggi.

Namun, ia terlalu lambat. Pedang terbang tak terhitung jumlahnya menukik dan menusuk tubuhnya yang menjijikkan. Tidak ada pertahanannya yang berguna sama sekali. Dalam waktu singkat, pedang-pedang itu mencabiknya menjadi kepingan dengan cara yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Hanya tiga kepalanya yang berhasil bertahan, dan mereka mulai kabur di dalam kabut hitam. Tentu saja, gagasan bahwa mereka akan lolos hanyalah fantasi belaka. Setelah tubuh raksasa binatang itu roboh, pria berseragam dinas itu melangkah maju. Dengan kecepatan luar biasa, ia mengangkat tangan kanannya, membuat pedang-pedang tak terhitung jumlahnya berkumpul di sana dan membentuk pedang hijau raksasa.

Ia mengayunkan pedang itu ke bawah, dan kepala betina itu meledak. Serangan pedang keduanya menghancurkan kepala jantan. Untuk serangan ketiganya, ia melempar pedang itu, membuat naga banjir hijau menyembur keluar dan menelan kepala lelaki tua itu dalam satu gigitan.

Setelah semua itu selesai, langit dan bumi menjadi hening. Semua kultivator di bawah sangat terguncang.

Dengan suara dingin, pria paruh baya itu berkata, “Baru-baru ini, Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi bertindak atas perintah untuk menumpas Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa dan menawan August Spirit Nethersprite. Karena itu, para iblis, setan, hantu, dan monster ini mulai bergerak. Itulah yang terjadi. Izinkan aku mengulangi aturan Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi. Wilayah ini terlarang bagi nonmanusia. Hanya manusia yang boleh menginjak tempat ini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Pria itu melakukan gestur mantra dan menunjuk ke Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi. Sebagai respons, tiang itu bergetar, dan roh pertempuran di dalamnya meletus keluar. Roh itu mengandung pemusnahan yang mematikan, juga energi angkara dan tirani yang menyebar ke segala arah.

Gelombang kejut memenuhi area seluas 5.000 kilometer, sama sekali tak terbendung. Roh pertempuran itu tampak sadar saat menyapu semua kultivator yang hadir. Rupanya, roh itu sedang menyaring mereka. Sesekali, bunyi letupan terdengar di sana-sini saat beberapa ratus orang di kota meledak. Tujuh atau delapan orang terlempar ke udara, hanya untuk menjerit kesakitan saat mati.

Sesaat kemudian, semuanya kembali normal.

Setelah itu, pria paruh baya itu menghilang kembali ke atas, ke dalam awan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Setelah keheningan yang panjang, terdengar helaan napas dan seruan takjub. Xu Qing menarik napas dalam-dalam, begitu pula Kapten. Mereka juga telah dipindai oleh roh pertempuran itu. Meskipun keduanya manusia dan tahu tidak akan ada masalah, perasaan yang mereka alami membuat mereka berdua gelisah. Itu juga menunjukkan betapa otoriter Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi.

Jelas, pria berseragam dinas itu berada di tingkat Gudang Roh, bukan Kembali Kekosongan. Namun, begitu ia menampakkan diri, semua patriark di berbagai sekte benar-benar ciut, bukan karena dasar kultivasinya, melainkan karena identitasnya.

Ia mewakili ortodoksi sejati umat manusia, salah satu dari Lima Divisi Surgawi Besar, Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi!

Setelah cukup lama berlalu, selama waktu sebatang dupa terbakar, kota kembali normal. Meski begitu, mata semua kultivator bersinar terang, dan banyak dari mereka tak bisa menahan diri untuk melihat ke puncak Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi, tempat Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi Prefektur Penerima Kaisar berkantor pusat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Tindakan yang baru saja diambil Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi membuat sebagian besar murid yang hadir sangat bersemangat. Kapten termasuk di antaranya. Bahkan, ia sudah membayangkan bagaimana rasanya menjadi swordsage.

Meskipun Xu Qing juga ingin menjadi swordsage, yang lebih mengesankannya adalah apa yang terjadi pada Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi. Saat tiang itu bergetar tadi, ia jelas merasakan getaran serupa di gunung Kaisar Hantu di lautan kesadarannya. Terlebih lagi, beberapa lusin simbol magis telah muncul di gunung itu. Simbol-simbol itu mengandung roh pertempuran yang sangat kuat, yang sangat menggugah pikirannya.

Apakah ini simbol roh pertempuran yang dibicarakan Kapten? Kurasa memang mudah mendapatkannya.

Meski begitu, Xu Qing tidak sepenuhnya yakin dengan penilaian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Apa pun itu, ia bisa tahu bahwa simbol-simbol itu mungkin dikeluarkan. Ia melambaikan tangan dan memusatkan pikiran, lalu salah satu simbol menghilang dari lautan kesadarannya dan muncul kembali di telapak tangannya. Simbol itu berkilau dengan cahaya terang dan roh pertempuran yang luar biasa. Xu Qing sudah bisa merasakan bahwa simbol itu dapat digunakan sebagai teknik magis untuk melepaskan kekuatan pembunuh yang mematikan.

“Saudara Tertua, apakah ini roh pertempur—”

“Simbol roh pertempuran?” kata Kapten, tampak tertegun. Namun, ia cepat menguasai diri. Dengan nada santai, ia melanjutkan, “Benda itu... bukan sesuatu yang bisa dianggap remeh. Lumayan. Lumayan sekali. Sekarang kau punya peluang mendapat poin bonus! Jadi... kapan kau memperoleh pencerahan?”

“Saat Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi bergetar. Simbol-simbol itu langsung muncul di lautan kesadarku.” Sepertinya ada sesuatu yang aneh dengan Kapten, meskipun Xu Qing tidak yakin detailnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Sementara itu, Kapten berdeham dan, mengabaikan kekecewaan di hatinya, tertawa lepas. “Kau punya daya pemahaman yang bagus, Ah Qing kecil. Meski begitu, kau belum selevel denganku. Kau tahu, aku juga baru saja memperoleh pencerahan. Jadi ingat, jangan besar kepala. Satu simbol tidak berarti banyak. Lagipula, aku dapat lima, tapi tidak kukatakan. Itu karena kau harus mendapat sembilan simbol untuk mendapat poin bonus.”

Xu Qing merasakan lusinan simbol roh pertempuran di lautan kesadarannya, tetapi tidak berkata apa-apa. Ia mulai merasa bahwa memperoleh pencerahan atas simbol-simbol itu tidak semudah yang digambarkan Kapten.

“Baiklah, lanjutkan usahamu mencapai pencerahan itu! Aku mau menemui patriark.” Setelah itu, Kapten bersiap pergi dan mencari pencerahan simbol-simbol itu di tempat lain. Setelah melihat betapa mudah Xu Qing berhasil, ia sekarang merasa sangat tertekan. Terutama mengingat sebelumnya ia telah membesar-besarkan betapa mudahnya itu. Jika ia tidak segera berhasil, itu akan menjadi kasus senjata makan tuan.

Melihat Kapten pergi, Xu Qing memutuskan untuk mengerjakan simbol-simbol itu lebih jauh, lalu berbalik menuju penginapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Namun, mereka baru berjalan beberapa langkah ketika Kapten tiba-tiba berhenti di tempat. Baru saat itulah ia menyadari bahwa beberapa saat lalu Xu Qing menggunakan kata ‘mereka’.

Matanya melebar, dan ia berbalik. “Tunggu, Xu Qing. Kau barusan bilang ‘mereka’?”

Xu Qing berhenti di tempat.

“Berapa.... berapa banyak yang kau peroleh pencerahannya?” tanya Kapten dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Xu Qing menatapnya, lalu melambaikan tangan, membuat tiga puluh simbol terbang keluar dan berputar di sekitar tangannya, berdenyut dengan roh pertempuran yang intens.

Kapten tampak merosot. “Kau mendapatkan semua itu barusan?”

“Ya. Kau benar, Kapten. Sama sekali tidak sulit.” Xu Qing berkedip beberapa kali.

Kapten tidak tahu harus berkata apa. Ia hanya tahu tiba-tiba ia merasa sangat lelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Ia berbalik, bergegas pergi, dan tidak menoleh ke belakang. Di dalam hatinya ia geram, dan sudah memutuskan akan duduk di depan Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi dan bekerja tanpa henti sampai ia mendapat empat puluh simbol.

Tidak, empat puluh tidak cukup. Aku akan mendapat enam puluh!

Xu Qing tersenyum dalam hati, lalu berbalik dan masuk ke kediamannya. Setelah di dalam, ia memasang berbagai pertahanannya, lalu duduk bersila untuk mempelajari simbol-simbol itu. Ia tahu mengapa semua simbol itu muncul pada saat yang sama. Itu jelas berhubungan dengan gunung Kaisar Hantu. Lagipula, kedua hal itu berasal dari sumber yang sama.

Xu Qing tenggelam dalam pelajaran. Tiga hari berlalu dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Pada hari ketiga, Huang Yikun muncul. Jelas ia tidak datang atas kemauannya sendiri. Ia hanya melempar keping jade kepada Xu Qing dan berkata, “Patriark perempuan bilang untuk memberikan ini padamu.” Lalu ia pergi. [1]

Saat Huang Yikun menyebut ‘patriark perempuan’, yang ia maksud adalah Arch-Immortal Plumdark.

Xu Qing ragu sesaat, lalu mengambil keping jade itu dan mengirimkan sedikit kehendak ilahi ke dalamnya. Seketika, suara Arch-Immortal Plumdark yang malas dan menggoda memenuhi pikirannya.

“Kau merindukanku, Nak?”

Xu Qing duduk diam.

“Aku sangat menyukai hadiah yang kau kirim sebelum pergi.”

Xu Qing menengadah ke arah Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi, ke tempat yang ia duga sebagai lokasi Kapten.

“Aku juga membaca suratmu. Oh, kau ini! Aku tak akan pernah menyangka orang pendiam sepertimu menulis hal-hal seberani itu.... Kau bilang ingin fokus menjadi lebih kuat, dan ingin menghindari gosip. Dan karena tidak mudah bagi kita untuk sering bertemu di depan umum, kau memutuskan berkomunikasi lewat surat adalah yang terbaik. Karena kau meminta balasan, aku mengirimkannya padamu lewat Huang Yikun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Mata Xu Qing melebar.

“Aku melihat permintaanmu tentang Chen Erniu. Mengingat semua yang kau janjikan, aku bisa melupakan masalah dengannya. Untuk sementara, aku tidak akan mengganggunya. Tapi jangan kau lupa semua janji yang kau buat!”

Xu Qing kesulitan mengendalikan napasnya.

“Kudengar kau akan ke Tiang Penerbangan Nether Awal Tertinggi. Bisakah kau memastikan urusan murid Sekte Dark Serenity di sana berjalan lancar? Lalu cepat kembali. Ngomong-ngomong, soal cara kau ingin aku memanggilmu. Oh, Nak, kau memang luar biasa. Untuk sekarang, itu belum bisa. Aku perlu melihat bagaimana kau bersikap ke depannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Pembuluh darah menonjol di dahi Xu Qing. Cukup lama ia duduk di tempat, berusaha menenangkan diri. Lalu ia mengeluarkan keping bambunya, menemukan nama Kapten, dan dengan keras mencoret tanda tanya di belakangnya.

1. Huang Yikun terakhir muncul di bab 278-279. ☜