Ketika Patriark Prajurit Vajra Emas melihat bayangan itu menggelengkan kepala, ia menjadi semakin gugup. Ia mulai gemetar, dan ekspresinya menunjukkan keputusasaan total. Ia menatap Xu Qing dan bertanya-tanya apakah kali ini ia benar-benar tamat.
"Tuanku..."
"Kau tidak apa-apa?" Xu Qing bertanya dengan tenang, bahkan penuh perhatian.
Bagi sang patriark, nada suara itu seperti angin musim semi. Matanya melebar, dan ia mulai bernapas dengan berat. Ia tidak pernah membayangkan bahwa Xu si Iblis akan bertanya, bukan tentang kata-kata yang telah ia ucapkan, melainkan tentang kesejahteraannya. Gelombang emosi menyapu dirinya, dan itu terasa lebih hebat karena ia hampir saja mati. Jantungnya berdebar kegirangan, memenuhi dirinya dengan perasaan yang tak terlukiskan. Yang ia tahu hanyalah jantungnya berdebar karena Xu Qing.
Lalu ia mengingat kembali semua novel yang pernah ia baca sepanjang hidupnya, terutama adegan-adegan ketika hal seperti ini terjadi. Biasanya orang dalam situasinya akan mengucapkan sesuatu seperti "bersama kita sesuatu-atau-apapun pada tahun, bulan, dan hari yang sama" dan "oh dewa agung, sesuatu, bla bla bla," lalu ditutup dengan "aku akan setia menemanimu seumur hidup" atau "biarlah sejarah menjadi saksi bahwa takdir telah mengubah hidup pelayanmu yang setia ini selamanya."
Berdasarkan apa yang biasanya terjadi di novel, Xu Qing pasti adalah tuan dan majikannya di kehidupan sebelumnya, yang berarti sudah ditakdirkan bahwa ia akan melalui berbagai cobaan dan kesengsaraan bersamanya.
Pasti itu! pikir sang patriark dengan bersemangat.
Ia belum pernah merasakan hal seperti ini sebelumnya, tidak pernah. Diliputi rasa syukur yang meluap, ia berkata, "Jangan khawatir, Tuanku. Pelayanmu tidak apa-apa. Aku hanya sangat bersemangat karena waktu sendiri dapat menjadi saksi saat aku kembali berperang atas namamu. Di kehidupan ini, Tuanku, aku berbakti untuk melayanimu!"
Xu Qing menatap sang patriark dengan bingung. Sang patriark tampak bertingkah agak aneh, tetapi mengingat sejarahnya, Xu Qing hanya menerima kata-kata itu dan mengangguk.
Di samping, bayangan itu tertegun. Menatap sang patriark dengan dalam, ia menghafal kata-kata yang baru saja diucapkan agar bisa digunakannya suatu hari nanti.
"Terobosanmu tidak sepenuhnya berhasil, kurasa?" tanya Xu Qing.
"Tuanku, meskipun pelayanmu tidak sepenuhnya berhasil, aku bisa merasakan bahwa aku berbeda dari sebelumnya." Sang patriark mengangkat tangan kanannya, dan getaran menjalar di tubuhnya saat petir merah muncul. Petir itu tampak sangat lemah, tetapi pada tingkat substruktur, Xu Qing bisa merasakan bahwa petir itu persis sama dengan petir tribulasi.
Melihat petir yang agak menyedihkan itu, sang patriark merasa sedikit bersalah, jadi ia berkata, "Tidak banyak... tapi sekarang aku sebagian besar adalah automaton roh. Begitu aku kembali ke tusuk besi, hasilnya akan luar biasa!" Lalu ia mengabur menjadi gerakan saat ia melesat kembali ke tusuk besi untuk membuktikan ucapannya.
Begitu ia masuk, tusuk besi hitam itu mulai bergetar. Suara berderak terdengar dari dalam, dan simbol magis merah muncul di permukaannya. Saat tusuk besi itu berubah, ia memancarkan aura yang menakutkan. Percikan merah menari di permukaannya, menyebabkan warna hitam pekatnya berubah menjadi lebih keunguan.
Ketika Xu Qing melihat tusuk besi yang telah lama berada di sisinya berubah dengan cara yang begitu luar biasa, ia mengamatinya lebih dekat. Namun, saat itulah sang patriark menjerit, dan pada saat yang sama, tiga retakan besar muncul di permukaan tusuk besi. Retakan itu sangat dalam, dan tampaknya jika bertambah besar, tusuk besi itu akan hancur berkeping-keping.
Ekspresi Xu Qing berubah. Dengan cepat ia meraih tusuk besi itu, memindainya dengan kehendak ilahi, dan ekspresinya menjadi semakin buruk.
Sang patriark kemudian muncul. Memilih kata-katanya dengan sangat hati-hati, ia berkata, "Tuanku, saat mencoba menguasai harta ini, aku menemukan bahwa tingkatnya sebenarnya terlalu rendah.... Cocok untuk apa pun di bawah Inti Emas. Tapi sekarang aku tujuh puluh persen automaton roh, aku telah melewati batas itu. Dan kekuatan petir tribulasi merah lebih dari yang bisa ditanggung tusuk besi ini."
Xu Qing menatap tusuk besi di tangannya untuk waktu yang lama. Ia telah menggunakan benda ini sejak kecil. Entah itu sebelum masanya di daerah kumuh, atau sesudahnya. Entah itu di kamp pemulung atau hari-hari awalnya di Tujuh Mata Darah. Ia selalu menggunakan senjata ini untuk membunuh musuh. Entah siang atau malam, tusuk besi itu selalu siap digunakan, bahkan saat ia tidur.
"Jika begitu," katanya, "tidak ada yang bisa kita lakukan untuk sekarang. Begitu kita kembali ke sekte, aku akan mencari cara untuk menempa ulang tusuk besi ini dan semoga menaikkannya ke tingkat yang lebih tinggi." Ia menyimpan tusuk besi itu dan mengeluarkan harta magis yang diperolehnya di sebuah negara kecil saat bepergian. Itu akan menjadi tempat tinggal sementara sang patriark.
Setelah itu, ia mengibaskan lengan bajunya, mengirim sang patriark dan bayangan kembali ke keadaan tersembunyi.
"Waktunya keluar dari sini."
Dengan bayangan dan patriark di tingkat yang lebih tinggi, kemampuan bertarungnya sedikit meningkat. Adapun perubahan yang ia alami sendiri, ia berencana merenungkannya setelah kembali ke kapal dharma-nya. Lagi pula, ini adalah tanah terlarang, bukan tempat untuk lengah. Tribulasi yang ia picu cukup besar, dan sangat mungkin telah menarik perhatian entitas tak dikenal.
Dengan itu, ia mulai bergerak. Setelah mencapai pintu masuk terowongan yang terhalang, ia melambaikan tangannya, menyebabkan lubang itu meledak terbuka.
Sebelum ia bisa pergi, ekspresinya berubah, dan ia menoleh ke arah lain.
Beberapa jarak di hutan ada sekelompok raksasa setinggi 30 meter, melolong saat mereka berlari. Semuanya memancarkan fluktuasi yang kuat, dengan selusin atau lebih yang berada di tingkat Inti Emas. Dan ada dua atau tiga yang memberi Xu Qing sensasi bahwa mereka memiliki lima atau enam istana surgawi. Matanya menyipit.
Yang juga membuatnya menarik napas tajam adalah gemuruh menggelegar di kejauhan, suara yang bisa mengguncang pikiran, membawa tekanan yang luar biasa dan menakutkan. Warna-warna liar berkilat di langit dan bumi, angin menjerit, dan bumi bergetar. Tampaknya ada entitas besar yang berjuang membebaskan diri di lokasi jauh itu.
Raksasa-raksasa di dekat situ sedang mengejar... Kapten.
Hanya dengan sekali pandang, ia sadar bahwa Kapten pasti telah melakukan sesuatu yang membuat mereka marah.
Mereka semua berlari tepat ke arah Xu Qing. Ia menghela napas dan berbalik untuk melarikan diri.
Kapten melihat Xu Qing dan sangat senang.
"Hei, apa yang kau lakukan di sini?" seru Kapten. "Kau menemukan harta atau sesuatu? Biar kulihat! Jangan khawatir, raksasa besar itu tidak akan mudah membebaskan diri. Mungkin ia sudah bangun, tapi tempat ia tidur adalah rawa, dan hanya setengah kepalanya yang terlihat. Selain itu ada mantra pelindung dari berbagai spesies di sana."
Di kejauhan, sebuah ledakan terdengar, lalu celah-celah menjalar melalui tanah. Aura kekerasan mengamuk ke luar, bersama angin kencang. Dari tampaknya, beberapa mantra pelindung telah hancur.
Angin liar memperlambat Xu Qing dan Kapten, tetapi justru membantu raksasa-raksasa itu mempercepat.
Akibatnya, jarak antara kedua pihak menyusut.
"Astaga, jangan bilang mereka benar-benar akan menyusul." Kapten mempercepat dengan cepat saat ia mencoba mengejar Xu Qing.
Xu Qing bahkan tidak menoleh ke belakang, tetapi ia melambaikan tangannya ke belakang untuk membantu Kapten.
Kapten merasakan dirinya ditarik ke depan hingga tepat di belakang Xu Qing.
Namun, angin itu benar-benar menimbulkan masalah. Tidak lama kemudian Xu Qing benar-benar bisa mencium napas raksasa-raksasa di belakangnya. Merasa kesal, ia bertanya, "Apa sebenarnya yang kau lakukan, Kapten?"
"Tidak ada! Aku mengikutimu sebelumnya untuk memastikan kau tidak mendapat masalah. Lalu aku mencium sesuatu yang enak, dan pergi melihatnya. Mau menebak apa yang kutemukan? Aku melihat sekelompok orang bodoh ini menyembah semacam buah. Aku tidak bisa membiarkan mereka terus melakukan hal bodoh dan tidak beradab seperti itu, jadi aku mengambil buahnya."
"Lalu apa?" tanya Xu Qing.
"Tidak ada sama sekali!" kata Kapten, tampak seolah ia tidak bisa memahami mengapa orang bisa begitu marah hanya karena ia mengambil buah.
Xu Qing tidak mempercayainya, dan meluangkan waktu untuk melihat mulut Kapten.
Kapten berkedip beberapa kali. Menurunkan suaranya saat berlari, ia berkata, "Aku serius. Tidak ada yang terjadi. Hanya saja saat aku pergi... aku melihat kepala pemimpin mereka mencuat dari rawa itu, dan kebetulan ada pedang kayu tertancap di kepalanya. Tampak bagus, jadi aku menggigitnya. Menjijikkan. Menjijikkan!"
Kapten berdeham.
Xu Qing tidak berkata apa-apa.
"Aiya, baiklah," kata Kapten dengan rasa bersalah. "Dua gigitan. Aku menggigitnya dua kali, itu saja!" Saat ia berlari mati-matian, entah karena kecepatannya atau karena ia terlalu banyak makan, ia mengeluarkan sendawa besar.
Xu Qing menghela napas. Ia mendapat firasat bahwa Kapten tidak pernah hanya menggigit satu atau dua kali untuk apa pun, tetapi ia tidak cenderung mendesaknya. Memanfaatkan dasar kultivasinya, ia terus bergerak maju. Sayangnya, raksasa-raksasa itu masih mendekat.
Mata Kapten berkilau dengan cahaya dingin saat ia melakukan gestur mantra dan mendorong tangannya ke belakang. Cahaya biru melesat keluar, menciptakan lautan besar yang menyebar dan membekukan segala sesuatu menjadi padat. Xu Qing melepaskan racun dari istana surgawinya, yang melayang di belakang mereka dan mulai melelehkan segalanya. Seketika, jeritan kesakitan terdengar. Beberapa raksasa telah membeku di tempat, dan yang lain telah diracuni. Akibatnya, mereka tidak punya pilihan selain memperlambat pengejaran.
Tiba-tiba, raungan kemarahan bergema di kejauhan, dan gelombang kejut perjuangan menjadi lebih intens. Kabut tebal menggelinding keluar, hampir seperti seseorang bernapas, dan mengarah langsung ke Xu Qing dan Kapten. Ketika menghantam mereka, Mahkota Langit Violet Batas-Tak Terbatas Xu Qing berkilau terang, namun ia masih batuk darah seperti orang gila, dan tulang-tulangnya mengeluarkan suara berderak. Darah juga menyembur dari mulut Kapten, dan tubuhnya penuh luka. Keduanya tampak terkejut saat mereka mempercepat sedramatis mungkin.
Syukurlah, mereka tidak dekat dengan pusat Terlarang oleh Pedang, melainkan hanya melewati pinggiran. Setelah bergerak dengan kecepatan penuh selama sekitar enam jam, mereka akhirnya keluar dari tanah terlarang.
Mereka tidak berani melambat sedikit pun. Bergerak secepat yang dasar kultivasi mereka izinkan, mereka terus melarikan diri. Sementara itu, di belakang mereka di kedalaman Terlarang oleh Pedang, raungan bergema ke langit saat sosok besar perlahan bangkit. Sosok itu begitu raksasa sehingga, meskipun jauh, mereka masih bisa melihatnya. Kepalanya tampak menyentuh langit, dan ia memancarkan aura yang benar-benar menakutkan. Hanya nyaris mungkin untuk melihat hidung sosok itu... yang begitu rusak parah sehingga bisa dibilang tidak punya hidung.
Saat raksasa itu meraung, ia mengambil langkah ke arah Kapten dan Xu Qing.
Wajah mereka muram.
Namun, saat itulah banyak aliran cahaya muncul, berdenyut dengan resonansi dao. Mereka menciptakan tanda penyegel yang mendarat pada raksasa itu, menguncinya di tempat sehingga ia tidak bisa berbuat apa-apa selain meraung.
Meskipun Xu Qing dan Kapten berada jauh, raungan itu masih menyebabkan darah menyembur dari mulut mereka, dan retakan menyebar di kulit mereka. Melesat menjauh dari Terlarang oleh Pedang, mereka mencapai kapal dharma. Begitu di atas, Xu Qing terengah-engah saat ia melihat hidung raksasa di kejauhan. Lalu ia berbalik dan menatap Kapten dengan dalam.
Kapten berdeham dan mengalihkan topik. "Yah, astaga. Ia benar-benar membebaskan diri. Ia pasti salah satu bawahan Kaisar Pedang. Orang yang tangguh."
Sementara itu, Yanyan menonton, matanya melebar dan pikirannya kosong. Ia benar-benar tidak bisa memahami bagaimana Xu Qing dan Kapten bisa menimbulkan keributan sebesar itu dalam perjalanan singkat mereka ke Terlarang oleh Pedang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!