Bab 339: Transformasi Dimulai

Banyak nama di keping bambu itu telah dicoret. Namun ada satu nama yang sangat menonjol. Karakternya berwarna magenta, akibat darah yang sebelumnya mengalir ke sana lalu mengering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Putra Mahkota Violet dan Cyan.

Saat Xu Qing menatap nama itu, ekspresinya tampak tenang tanpa emosi. Namun tangan yang menggenggam tusuk besinya mengetat tanpa terlihat. Akhirnya ia menyimpan keping bambu itu dan menengadah ke langit senja yang merah padam. Beberapa waktu berlalu, lalu ia menoleh ke arah Kapten dan Yanyan.

"Saya akan mengasingkan diri untuk sementara," katanya pelan.

Yanyan bisa merasakan suasana hatinya sedang turun, jadi ia hanya mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Sementara itu, Kapten tertawa lepas. "Silakan, Ah Qing kecil. Dengan Saudara Tuamu di sini, kau bisa dengan aman menembus ke tingkat tiga istana surgawi."

"Saudara Tertua," kata Xu Qing, "mungkin ada racun yang merembes keluar dari kabin. Jangan terlalu dekat. Kalau sampai terjadi sesuatu yang dramatis... kalian berdua sebaiknya menjauh sejauh mungkin. Jangan khawatirkan saya, saya akan baik-baik saja."

Kapten tadinya berniat menyombong sedikit lagi, tapi mendengar itu, ia berpikir sejenak lalu pergi ke sisi lain kapal dharma. Karena sudah beberapa kali berurusan dengan racun Xu Qing, ia tahu betapa ganasnya racun itu.

Yanyan juga mundur, matanya melebar. Ia tak bisa menahan diri untuk mengingat semua agen Merpati Malam yang ia lihat diracuni di blok sel Divisi Kejahatan Berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Melihat keduanya mundur membuat Xu Qing merasa sedikit lebih baik. Bagaimanapun, ia berencana mencoba memasukkan pil racun tabu ke salah satu istana surgawinya. Meski rencana ini sudah ia simpan sejak lama, selalu terasa terlalu berbahaya, dan selain itu, ada aspek-aspek tertentu yang ia belum yakin.

Karena tidak tahu berapa lama ia akan mengasingkan diri, ia menyerahkan kendali kapal dharma kepada Kapten, lalu berjalan ke kabin. Tepat sebelum masuk, ia tiba-tiba teringat sesuatu dan menoleh ke belakang ke arah Kapten.

"Saudara Tertua, kenapa saya belum pernah melihat perahu dharma-mu?"

Mendengar pertanyaan itu, muncul ekspresi senang di wajah Kapten. "Itu tersembunyi di lokasi rahasia," katanya bangga. "Sedang ditenagai. Sebentar lagi selesai. Begitu selesai dan saya mengungkapnya, saya jamin orang tua itu akan benar-benar terkejut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Xu Qing sudah terbiasa dengan hiperbola Kapten, jadi ia hanya mengangguk dan masuk ke kabin. Setelah di dalam, ia menutup pintu dan duduk bersila. Tangannya berkelebat dalam gestur mantra dua tangan, ia menyentuh formasi mantra untuk menyegel kabin dan mencegah energi atau aura apa pun merembes keluar. Lalu ia mengeluarkan beberapa perangkat magis yang ia pasang di sekelilingnya.

Setelah melakukan itu, ia menarik napas dalam-dalam, membuka kantong penyimpanannya, dan mulai menata segala hal lainnya. Mengeluarkan semua cermin dan botol dari gua rumah besar August Spirit Nethersprite, ia memeriksanya dengan cermat dan menatanya, menyisihkan segala sesuatu yang berkaitan dengan kekuatan hidup. Bagaimanapun, kekuatan hidup adalah satu-satunya hal yang akan membantu menahan efek pil racun tabu.

Terus menelusuri segala isi kantong penyimpanannya, ia menyelesaikan semua persiapan akhirnya, dan setelah beberapa saat merenungkan apa yang akan ia lakukan, ia mengeluarkan kotak harapan. Ia tidak langsung membukanya. Sebaliknya, ia mengeluarkan keping jade tua yang ada di dalamnya.

Keping jade itu masih terinfeksi jejak racun, tapi resistensi Xu Qing sudah mencapai titik di mana itu tidak memengaruhinya. Dan dengan kekuatan regeneratif kristal violet di dalam dirinya, meski tangannya menghitam saat menyentuhnya, tangannya tidak mulai membusuk. Ia mengirimkan kehendak ilahi ke dalam keping jade, dan seketika sebuah suara kuno bergema di benaknya seperti guntur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Apa yang membuat dao agung?

"Tiga ribu dao agung, semuanya bisa suci. Mungkinkah salah satunya adalah dao racun?

"Orang-orang di dunia membenci yang licik dan kejam. Mereka membenci yang beracun dan hina. Bagaimana mungkin mereka yang mencemoohnya sebagai dao kecil bisa mengubahnya menjadi senjata agung?

"Di masa lalu, saya pun berpikir demikian, dan menolak metode racun yang hina. Suatu hari, saya menebas seorang nonmanusia yang muncul dari domain dewa. Kultivator ini memiliki kemampuan bertarung yang mengejutkan, dan menempuh dao yang sangat licik. Sebelum mati, matanya yang beracun menatap saya, menyebabkan kultivasi saya turun satu tingkat penuh dalam sehari. Sepuluh hari kemudian, saya menjadi manusia biasa. Saya hidup selama siklus enam puluh tahun di dunia fana, mengalami siksaan dan penderitaan tanpa akhir. Saya menyia-nyiakan bahan berharga tanpa akhir, tapi akhirnya mengusir racun dari tubuh saya dan mengumpulkannya menjadi sebuah pil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Setelahnya, saya meneliti pil itu sampai apocalypse dimulai. Saya tidak pernah sepenuhnya berhasil, dan karena itu, saya meninggalkan pil yang belum selesai ini.

"Pil ini adalah racun, dan juga tabu! Jika kau kultivator tingkat tinggi, jangan coba menggunakannya. Kau akan dikutuk oleh myriad tribulations dan pasti akan mati. Carilah kultivator Inti Emas tingkat rendah dengan satu istana surgawi, lalu gunakan pil racun ini sebagai inti emas mereka. Orang itu akan menjadi kultivator inti racun yang tak tertandingi di dunia.

"Hanya dengan cara ini seseorang bisa mentransformasi jiwa dan benar-benar menempuh jalan pil tabu!

"Berdasarkan perhitungan saya, jalan pil tabu menggunakan racun untuk mengguncang semua makhluk hidup. Gunakan tabu untuk memusnahkan myriad dunia. Ketakutan dan teror tertinggi! Atau mungkin, memahami keajaiban domain dewa untuk menjadi musuh bebuyutan semua bangsa!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Mata Xu Qing berkilat dengan tekad.

Rencananya adalah mengambil pil racun tabu dan memasukkannya ke istana surgawinya.... Berdasarkan apa yang dikatakan Senior ini, ia ingin melakukan hal yang sama. Saya menolak percaya bahwa ia tidak melakukan uji coba terkait proses itu.

Jelas, tidak ada uji coba semacam itu yang berhasil.

Terlepas dari apa pun, ini akan berbahaya. Saya tidak tahu transformasi apa yang mungkin terjadi. Semuanya tidak diketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Namun, ia tampak tak kalah tegas dari sebelumnya.

Saya telah terus-menerus berlatih untuk membiasakan diri dengan racun. Saya pasti memiliki tingkat resistensi tertentu. Ditambah lagi, kumbang-kumbang saya bisa bertahan di dalam pil untuk waktu singkat. Meski resistensi saya belum mencapai tingkat tertinggi, saya rasa sudah mencapai batasnya. Akan sulit meningkatkannya lebih jauh.

Terlebih lagi, pil racun tabu telah kehilangan sebagian besar sifat rohnya, dan akan segera menjadi pil mati. Dan pil itu bahkan tidak lengkap sejak awal. Rasanya seperti pemborosan besar membiarkannya begitu saja dan akhirnya menjadi mati dan tak berguna. Kenapa tidak menyerapnya dan melihat apakah saya bisa memulihkannya? Tidak ada cara untuk tahu apa yang akan terjadi jika pil itu mati, tapi mempertahankan status quo tidak akan membantu saya mencapai tujuan. Saya perlu menjadi lebih kuat, terlepas dari betapa berbahayanya prosesnya.

Menarik napas dalam-dalam, ia menjangkau ke dalam istana surgawi ketiganya, yang sudah sembilan puluh sembilan persen terwujud. Yang kurang hanyalah inti emas untuk melengkapinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Di jalan kultivasi, satu-satunya cara untuk berhasil adalah mengambil risiko besar!"

Ia mengulurkan tangan dan membuka kotak harapan. Di dalamnya ada pil racun hitam. Bahkan sebelumnya, pil itu sudah mengerut, telah kehilangan banyak kehidupan yang pernah dikandungnya. Setelah Xu Qing membuka kotak harapan, dan pil itu terpapar ke dunia luar, pil itu mulai mengerut bahkan lebih dramatis. Xu Qing sudah lama menyadari bahwa jika hal itu berlanjut, pil itu akan menjadi kosong dan tak berguna. Saat membuka kotak harapan, energi beracun meletus, menyebabkan Xu Qing gemetar.

Meski ia telah membangun resistensi terhadap pil itu, dan juga memiliki kristal violetnya, efek pil racun tabu masih menyebabkan seluruh tubuhnya menghitam. Ia tidak mengkhawatirkan itu. Matanya berkilat dengan tekad, ia mengulurkan tangan dan mengambil pil itu dari kotak. Selanjutnya, tangannya menjadi transparan seperti tangan Gruegloom. Namun, pil racun itu begitu mengejutkan sehingga, meski tangan Xu Qing dalam keadaan itu, masih dipenuhi garis-garis hitam. Bahkan dalam keadaan itu pun tangannya tidak bisa luput dari efek racun pil itu.

Xu Qing mengabaikan itu. Menggunakan tangan Gruegloom-nya untuk mengendalikan pil, ia memasukkannya ke wilayah dantiannya. Pil itu masuk ke laut kesadarannya, lalu menyentuh istana surgawi. Xu Qing telah menggunakan tangan Gruegloom berkali-kali, tapi ini pertama kalinya ia menggunakannya pada dirinya sendiri. [1]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Ini adalah metode yang ia pikirkan agar rencananya berhasil.

Jika ia menelan pil itu, ia tidak yakin tubuh fisiknya akan bertahan. Tapi jika ia menggunakan tangan Gruegloom untuk langsung memasukkannya ke istana surgawinya, maka ia yakin peluangnya untuk berhasil cukup besar. Tanpa keraguan sedikit pun, ia mendorong pil itu ke istana surgawi ketiganya.

Prosesnya sendiri menyakitkan, dan efek racunnya membuatnya lebih buruk. Xu Qing gemetar. Namun, ia mengertakkan gigi dan tidak berhenti sejenak pun. Ia tahu bahwa semakin cepat ia selesai, semakin baik. Mengandalkan ketabahannya yang besar, ia mendorong pil itu ke dalam istana surgawi ketiga, lalu dengan hati-hati melepaskannya. Setelah itu, ia dengan cepat menarik tangannya keluar. Meski bekerja dengan cepat, rasa sakitnya begitu hebat sehingga ia menggigil dan memuntahkan seteguk darah.

Organ-organ dalamnya terpengaruh, dan berdenyut kesakitan. Lalu, sebelum Xu Qing bisa menyesuaikan diri, istana surgawi ketiganya tiba-tiba meletus dengan fluktuasi liar. Pil racun di dalamnya meletus dengan kekuatan racun, menyebabkan istana surgawi itu bergelora dengan kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung dan mengeringkan laut. Fluktuasi itu dengan cepat memenuhi laut kesadaran Xu Qing, lalu menyebar untuk memengaruhi jiwanya dan seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Xu Qing menggigil saat pembusukan menyebar melalui dirinya. Laut kesadarannya mulai mengerut, dan jiwanya mulai memudar.

Pil racun tabu itu sangat kuat. Pada saat yang sama, aliran cahaya memancar dari setiap bata dan ubin istana ketiga, yang berputar mengelilingi pil racun yang berdenyut. Itu adalah peleburan sekaligus transformasi.

Inti emas eksternal apa pun yang dimasukkan kultivator ke salah satu istana surgawinya akan membutuhkan waktu untuk terintegrasi. Dan ketika proses integrasi selesai, benda itu akan berubah menjadi harta esensi kehidupan bagi kultivator tersebut.

Sebelumnya, istana surgawi ketiga berwarna keemasan. Tapi saat aliran cahaya membungkus pil itu, kegelapan menyebar ke istana itu, dan perlahan mulai berubah warna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Itu adalah proses yang lambat. Xu Qing bisa merasakan bahwa ketika istana surgawi ketiga berubah sepenuhnya menjadi hitam, itu berarti pil racun telah terintegrasi sepenuhnya, dan akan terhubung dengannya. Lalu ia akan bisa sepenuhnya mengendalikan istana surgawi itu, dan menarik kembali semua racun yang telah merembes ke seluruh tubuhnya.

Waktu yang berlalu akan menjadi ujian mematikan bagi Xu Qing. Jika ia gagal mengintegrasikan pil racun itu, maka kegagalan itu akan mengakibatkan ia mati raga dan jiwa.

Xu Qing menggigil saat racun yang intens menyebar ke setiap inci dirinya. Rasa sakitnya tumbuh begitu hebat dan menusuk sehingga akhirnya ia tak bisa menahan diri untuk melepaskan pekikan penuh derita. Rasa sakit ini lebih buruk dari apa pun yang pernah ia alami saat mempertaruhkan nyawanya di masa lalu. Entah itu di kuil di Kepulauan Merfolk, atau insiden dengan kereta naga, ini melampaui semuanya. Bedanya, situasi masa lalu itu melibatkan rasa sakit eksternal, dan ini internal. [2]

Karena rasa sakit itu eksternal, ia bisa melawannya. Tapi dalam kasus ini, rasa sakitnya datang dari dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Meski begitu, ia tidak sepenuhnya asing dengan perasaan ini. Pada malam hujan tertentu ketika hatinya terkoyak, dan ketika dinding yang melindungi pikirannya runtuh. Itu adalah rasa sakit terburuk yang pernah ia alami. Dibandingkan dengan itu, ini tidak seberapa. [3]

Karena itu, Xu Qing tidak ingin berteriak. Matanya merah, ia mengertakkan gigi dan mengubah pekikannya menjadi suara gigi yang bergesekan.

Sementara itu, kristal violet di dadanya mengirimkan cahaya violet mengalir melalui dirinya untuk membantunya bertahan. Burung Gagak Emas muncul, mengirimkan api yang memperkuat tubuh fisiknya. Dan di dalam laut kesadarannya, energi abadi yang telah ia simpan juga hadir untuk membantu. Dua lampu kehidupan di istana surgawi lainnya terwujud sebagai payung, memberikan berkah. Dan kemudian ada cahaya hitam yang memancar dari gunung Kaisar Hantu.

Waktu berlalu.

1. Saya tahu saya sudah menyebutkan ini sebelumnya, dan saya yakin banyak dari kalian pembaca sudah sangat familiar dengan ini, tapi "inti" dan "pil" adalah karakter yang sama dalam bahasa Tionghoa. 👈

2. Peristiwa Kepulauan Merfolk ada di 👈

3. Referensi ke "malam tertentu" itu samar, tapi saya cukup yakin itu merujuk pada peristiwa di 👈