Bab 330: Sisa Cahaya Senja Itu Masih Ada

Bab 330: Sisa Cahaya Senja Itu Masih Ada⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Xu Qing, Kapten, dan Yanyan sama-sama terkejut. Mereka datang ke tempat ini dengan pemahaman dasar tentang seperti apa tempat ini, dan sudah banyak melihat hal-hal selama perjalanan. Namun melihat kebrutalan yang terpampang di tiga gunung ini membuat hati mereka dilanda gelombang keheranan.

Namun, keheranan itu membawa hasil berbeda bagi ketiganya. Yanyan sampai gemetar. Xu Qing mengaktifkan semua harta penyamaran yang ia miliki. Dan Kapten... menatap ketiga singgasana itu dengan mata berkilau terang.

“Harta. Itu harta yang berharga!!”

Yanyan menoleh ke arah Kapten seolah sedang melihat hantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Xu Qing, sebaliknya, sudah terbiasa dengan kelakuannya dan mengabaikannya. Setelah berpikir sebentar, ia memberikan beberapa harta penyamaran kepada Yanyan. Itu akhirnya mengalihkan perhatian Yanyan dari gunung-gunung itu. Matanya berbinar saat menerima harta tersebut, lalu ia tak tahan perlahan menggigit jarinya.

Pandangan Xu Qing turun dari gunung ke tanah di bawahnya. Saat ini mereka berbaring di atas bongkahan batu di puncak gunung rendah, mengamati segala sesuatu di bawah dari tepian. Gunung rendah itu bagian dari rangkaian pegunungan yang tampak kerdil dibandingkan gunung bertiga puncak itu, tetapi cukup tinggi untuk memberi mereka pandangan yang baik.

Dari kejauhan, gunung gelap bertiga puncak itu dikelilingi kabut berpusar yang membentuk kepala hantu raksasa, terbang ke sana kemari sambil merintih.

Tanah di bawah gunung raksasa itu dipenuhi kota-kota gelap. Tempat-tempat itu ramai dengan jeritan aneh dan tawa haus darah. Kota-kota itu dihuni murid Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa, serta tak terhitung manusia biasa yang menjadi budak, pelayan, dan makanan. Semua menjalani hidup yang lebih buruk daripada kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Murid Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa berasal dari hampir semua spesies yang bisa dibayangkan, tetapi mereka semua kejam dan biadab. Mereka akhirnya menemukan jalan ke sini dan, karena mendapat perlindungan Tiga Jiwa, menjadi murid. Ada juga kultivator tingkat rendah, entah mereka yang dikerahkan paksa, atau yang entah bagaimana naik dari golongan manusia biasa. Mereka semua telah kehilangan sisa-sisa kemanusiaan, dan kejam sampai ke tulang. Itulah satu-satunya cara bertahan hidup di tempat seperti ini.

Xu Qing menyerap semua itu. Ada musuh kejam dan mengerikan tak terhitung jumlahnya yang menjadi penghalang pertama untuk mencapai Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa yang sebenarnya. Banyak di antaranya ahli yang kuat. Bahkan hanya dengan melihat sekilas, Xu Qing bisa merasakan banyak aura kuat.

Syukurlah, Xu Qing, Yanyan, dan Kapten menyembunyikan aura mereka. Selama mereka tidak melakukan sesuatu yang mencolok, mereka tidak akan menarik perhatian. Namun, itu hanya karena mereka belum cukup dekat untuk terdeteksi oleh formasi mantra sekte. Situasinya berbeda dari saat mereka menyusup ke wilayah Seazombie. Mereka tidak bisa begitu saja berjalan masuk dengan angkuh. Mereka perlu kesempatan yang tepat.

“Tidak akan mudah masuk ke sana,” kata Xu Qing. “Saudara Tertua, kapan kau bilang Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi akan datang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Sebentar lagi,” jawab Kapten. “Tenang, kita tidak terburu-buru. Tempat persembunyian kita di sini bagus. Kita tunggu saja.” Kapten menjilat bibirnya dan menahan antisipasinya.

Xu Qing mengangguk dan terus berbaring diam. Sementara itu, Yanyan memegang erat harta yang diberikan Xu Qing. Wajahnya sedikit memerah, ia bergeser sedikit lebih dekat ke Xu Qing sehingga tangan kirinya menyentuh Xu Qing. Itu membuatnya menggigil seolah tersengat listrik, dan matanya menjadi kosong.

Xu Qing hendak menjauh darinya ketika, entah dari mana, riak melewati udara ke arah mereka. Xu Qing membeku.

Riak itu melewati posisi mereka lalu menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Itu formasi pemindaian pinggiran Tiga Jiwa,” jelas Kapten pelan. “Jangan khawatir. Selama kita tidak melompat ke tempat terbuka dan membuat keributan, formasi itu akan mengabaikan kita. Ia hanya mencari kultivator Jiwa Bayi ke atas. Bagi Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa, siapa pun di bawah tingkat Jiwa Bayi hanyalah serangga.”

Xu Qing tidak menjawab. Ia mengeluarkan beberapa harta penyamaran lagi dan mengaktifkannya, lalu memberi isyarat kepada Yanyan, dan keduanya bergerak agak jauh dari Kapten. Setelah bertahun-tahun, Xu Qing tahu bahwa Kapten kadang tidak bisa diandalkan.

Melihat itu, alis Kapten terangkat tidak senang. “Kau sudah berubah, Ah Qing kecil! Kau melakukan apa di jauh-jauh di sana?”

Xu Qing menoleh kembali ke Kapten, yang kini sudah cukup jauh. “Saudara Tertua, apakah Master kebetulan memberimu harta baru akhir-akhir ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Kau bercanda? Tidak mungkin! Orang tua itu terlalu pelit. Ngomong-ngomong, Ah Qing kecil, apakah kau punya apel? Aku agak lapar.” Ekspresi Kapten begitu mulus sampai tidak ada petunjuk ia sedang berbohong.

Xu Qing tidak menjawab. Ia mengeluarkan beberapa apel dan melemparkannya, lalu menaburkan bubuk racun di area sekitarnya.

Kapten berkedip beberapa kali lalu menghela napas.

Yanyan bingung dengan perilaku mereka, tetapi tidak bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Demikianlah, tiga hari berlalu.

“Kapten,” kata Xu Qing, “kalau Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi tidak muncul, kita tidak bisa terus duduk menunggu selamanya. Kau punya rencana cadangan?”

“Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi pasti akan muncul!” kata Kapten tegas.

“Kau begitu yakin?”

“Tentu saja. Aku membayar mahal untuk laporan intelijen itu!” Mata Kapten berkilau seolah sedang meninjau rencana aksinya yang rumit.

Xu Qing mempertimbangkan kata-katanya dan memilih tidak berkata lebih jauh.

Beberapa hari berlalu.

Xu Qing menoleh ke Kapten.

Kapten menarik napas dalam dan mengangguk seyakin sebelumnya. “Jangan khawatir!”

Sekitar seminggu berlalu.

Selama waktu itu, beberapa insiden berbahaya terjadi.

Murid Tiga Jiwa terbang lewat beberapa kali saat berpatroli, dan hampir menemukan mereka. Situasi terburuk adalah ketika beberapa murid itu merasakan sesuatu yang tidak biasa, dan benar-benar mencari di gunung tempat mereka bersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Xu Qing terus mengaktifkan harta penyamarannya, dan juga meminta bayangannya membantu. Yanyan jelas punya harta sendiri, jadi tidak ada dari mereka yang ditemukan.

Kapten mengaktifkan harta penyamarannya di menit terakhir, menghilang dari pandangan. Saat ia melakukannya, Xu Qing melihat ke bawah ke bayangannya. Saat itu malam, jadi tidak ada yang bisa melihat bayangan itu saat memanjang ke arah bongkahan batu tidak jauh dari situ.

Xu Qing menatap tanpa ekspresi tepat ke titik itu. Di lokasi yang ditunjuk bayangan, di dasar bongkahan batu, ada mata yang hampir tidak terbuka.

Ada yang tidak beres di sini. Bagaimana Ah Qing kecil bisa menemukanku? Jangan-jangan Master memberitahunya tentang harta yang bisa menciptakan klon dan mengubah tubuh asliku? Bocah ini terlalu pintar untuk kebaikannya sendiri. Sama sekali tidak menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Bongkahan batu itu adalah tempat persembunyian Kapten. Itu tubuh aslinya, sementara di kejauhan... ia punya klon yang jauh lebih mudah terlihat. Rencana awalnya adalah menunggu sampai Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi muncul, dan dalam kekacauan yang terjadi, menyuruh klonnya memimpin jalan untuk Xu Qing dan Yanyan, sementara tubuh aslinya mengikuti diam-diam dari belakang. Itu jauh lebih aman secara umum, dan juga memberinya kesempatan untuk diam-diam mengambil lebih banyak jarahan.

Ia telah mencoba taktik serupa di Kepulauan Merfolk dan di wilayah terlarang Seazombie, meskipun pada kedua kesempatan itu usahanya gagal. Saat mengikuti Xu Qing di Kepulauan Merfolk, ia akhirnya keracunan. Dan di wilayah terlarang Seazombie, ia akhirnya disalahkan atas seluruh insiden ledakan hidung. Ia tidak pernah senang tentang itu, dan berharap dengan harta baru dari Master-nya, ia akhirnya bisa menang.

Sayangnya, tatapan Xu Qing beberapa saat sebelumnya membuatnya merasa sedikit bersalah. Setelah murid Tiga Jiwa pergi, ia berpindah posisi.

Tiga hari lagi berlalu. Mereka sekarang sudah menunggu sekitar sebulan. Saat senja turun, tiba-tiba sambaran petir menembus awan gelap di langit. Petir besar itu panjangnya 30.000 meter, dan tampak membelah sepenuhnya kubah langit. Guntur merobek langit, mengguncang segala sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Setelah petir utama menyambar, sambaran petir kecil tak terhitung menyebar, mengubah area itu menjadi kota petir yang kacau.

Lalu awan terbelah dan dentuman genderang perang bergema. Bersamaan dengan itu, seberkas cahaya pedang turun dari atas. Itu sangat besar, dan dikelilingi ribuan garis dao yang memberinya kekuatan untuk membelah langit. Itu memancarkan kekuatan tanpa batas, membuatnya tampak seperti tribulasi surgawi saat melesat... menuju puncak pertama Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa!

Sebuah pedang turun, membuat puncak gunung pertama berguncang hebat.

Pada saat yang sama, kabut hitam meletus untuk menahan cahaya pedang. Langit dan bumi berguncang saat mereka bertarung. Sementara itu, suara yang bisa mengguncang pikiran bergema dari kabut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Tetua dari Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi??”

Jawaban dari dalam cahaya pedang membuat segalanya sangat jelas.

“Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi datang atas perintah kabupaten itu sendiri untuk menundukkan Tiga Jiwa!”

Perubahan mendadak itu mengejutkan bahkan Tiga Jiwa, dan langsung membuat tanah di sekitarnya gempar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Namun sebelum hal lain bisa terjadi, dua tangan terulur dari langit dan dengan kejam mencabik-cabik tutupan awan gelap. Banyak pendekar pedang surgawi muncul, mengenakan pakaian resmi Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi. Dalam sekejap mata, mereka berubah menjadi berkas cahaya pedang yang melesat ke bawah. Pada saat yang sama, raksasa yang telah mencabik tutupan awan itu mendongak dan melolong, lalu menyerbu ke arah puncak gunung kedua. Ia mengepalkan tangannya menjadi tinju dan melepaskan serangan yang mengguncang seluruh gunung, menyebabkan retakan muncul di permukaannya.

Tiga sosok berdiri di atas kepala raksasa itu, semuanya memancarkan aura menakjubkan. Mata mereka semua mengandung aliran cahaya tak terhitung. Serempak, mereka melangkah maju menuju puncak gunung ketiga.

Bahkan sebelum mereka tiba, energi pedang mereka menghantam gunung! Suara retak yang keras terdengar dari puncak gunung ketiga saat pertahanan dan mantra pelindung runtuh. Separuh gunung langsung ambruk, dan bagian yang tersisa miring berbahaya ke samping. Tekanan hebat yang sebelumnya dipancarkannya sudah mulai memudar.

Berkat kerusakan itu, sebuah kuil gua raksasa menjadi terlihat di dalamnya, di dalamnya terdapat gua rumah besar August Spirit Nethersprite. Di atas langit, wajah August Spirit Nethersprite tiba-tiba berubah sangat kejam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Raksasa bertulang di puncak gunung kedua berdiri. “Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi,” teriaknya murka, “apakah kalian tidak sadar konsekuensi apa yang akan kalian hadapi karena menyerang kami? Kami sudah menjalankan peran yang ditugaskan dan tidak melampaui batas. Dan kami tidak menanggapi panggilan Kaisar Hantu. Apakah kalian mencoba memaksa kami bertindak? Apakah kalian ingin kami bergabung ke dalam Kaisar Hantu dan membangunkannya?”

“Pada zaman Kaisar Kuno,” datang jawaban, “kalian para roh remeh tidak lebih dari bandit pelosok. Hanya sekarang, ketika umat manusia sedang merosot, kalian berani melontarkan ancaman seperti itu.”

Kata-kata itu diucapkan oleh pria paruh baya yang melayang tinggi di langit. Ia mengenakan seragam pemerintahan dan topi pejabat berhias garis dao. Ia tampak tenang dan santai, dan membawa pedang kuno yang diikatkan di punggungnya. Pakaiannya berkibar tertiup angin, dan energi pedang berpusar di sekitarnya. Yang mengejutkan, ia diapit oleh proyeksi tak terhitung yang menyerupai dirinya. Masing-masing lebih besar dari yang sebelumnya, dan membuatnya tampak terhubung dengan kubah langit.

Ini menunjukkan ia berada di tahap kedua Kembali Kekosongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Awan di belakangnya tercabik-cabik, memperlihatkan matahari senja yang belum menyinari tanah-tanah menyedihkan ini selama bertahun-tahun.

Meskipun hanya sisa cahaya senja, itu tetap menyilaukan!

Persis seperti umat manusia.