Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa mirip dengan Koalisi Delapan Sekte karena terletak di sebelah selatan Prefektur Penerima Kaisar, tepat di samping Pegunungan Keselamatan Arbiter Tertinggi. Pegunungan tersebut sangat besar dan dipenuhi oleh energi wabah. Ada segala macam kelompok jahat dan keji di sana, dan tentu saja, gerombolan grue tidak pernah ada habisnya. Dalam beberapa hal, tempat itu hampir sama seperti wilayah terlarang.
Pegunungan itu membelah bagian selatan Prefektur Penerima Kaisar menjadi dua bagian. Setengah bagian pertama hampir menyerupai surga, atau setidaknya, tempat di mana tawa masih bisa terdengar. Setengah bagian lainnya bagaikan neraka, tempat di mana tangisan adalah kemewahan, dan mati rasa adalah hal yang paling lumrah.
Bagian yang lain itu dikendalikan oleh Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa, dan merupakan tempat paling keji di dunia fana selain tanah terlarang. Luasnya hampir setengah dari seluruh daratan Phoenix Selatan, serta dihuni oleh 137 bangsa dari ras manusia maupun nonmanusia.
Baik siang maupun malam, ke-137 bangsa itu hampir sepenuhnya sunyi. Bukan karena tempat itu tidak berpenghuni, melainkan karena orang-orang di sana hidup dalam siksaan tanpa akhir, sebab mereka pada dasarnya hanyalah hewan yang menunggu untuk disembelih dan dimakan. Dan makanan tidak memiliki hak untuk berbicara. Itulah sebabnya para penduduk dari ke-137 bangsa itu tidak pernah bersuara, dan satu-satunya suara yang mereka buat adalah jeritan kesakitan.
Langit pun sama sunyinya. Saat itu malam hari, dan awan tebal menghalangi cahaya bulan.
Kerangka bertumpuk di mana-mana, dan sumsum mereka menjadi bahan bakar bagi api dunia bawah yang menjadi satu-satunya sumber cahaya. Kerangka-kerangka itu sudah tidak berdaging lagi; benar-benar tulang belulang murni. Beberapa jelas sudah berada di sana sejak lama, sementara yang lain baru saja dilemparkan ke dalam tumpukan.
Tumpukan semacam itu ada di mana-mana, dan ukurannya begitu besar hingga hampir menyerupai gunung. Tumpukan itu dapat ditemukan kira-kira setiap 250 kilometer. Hanya bisa dibayangkan berapa banyak orang fana tak terhitung yang telah tewas selama bertahun-tahun untuk membentuk gunung-gunung tulang tersebut. Karena semua kematian itu, aura kematian di tempat ini sangatlah pekat. Tanah tersebut ternoda oleh darah, dan berwarna violet gelap yang tampak sangat mengerikan. Aroma busuk memenuhi udara yang akan membuat sebagian besar orang biasa muntah hingga tidak ada lagi yang tersisa untuk diludahkan kecuali empedu.
Pohon-pohon di sana berwarna merah karena telah menyerap darah di dalam tanah. Penampilan mereka sangat bersifat grue, dan sebagian besar dari mereka ditetesi mayat-mayat telanjang dan kurus kering yang tertusuk di dahan-dahan. Mayat-mayat itu bergoyang ditiup angin, bagaikan daging yang digantung di atap toko jagal. Jika diperhatikan lebih dekat, tampak jelas bahwa mayat-mayat tersebut telah dilumuri dengan zat yang merangsang aura mereka. Aura-aura itu kemudian menarik burung-burung ganas dan grue yang dapat diburu dan dibunuh.
Selain pepohonan, terdapat pula danau-danau darah. Danau-danau tersebut bergejolak dan mendidih, dan para murid Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa yang lewat akan meminum airnya dengan ekspresi yang sangat puas.
Saat kapal dharma berlayar menembus udara, Xu Qing mengamati pemandangan di bawah dalam diam. Kapten tampak sama terkejutnya hingga tak bisa berkata-kata, dan bahkan Yanyan, yang dirinya sendiri memiliki sedikit energi menyimpang, dibuat tertegun sepenuhnya.
Pada kesempatan sebelumnya, Xu Qing dan Kapten pernah berpapasan dengan kelompok bernama Tiga Jiwa Kecil, tetapi jika dibandingkan dengan tempat ini, kelompok itu tampaknya bahkan tidak layak menggunakan kata 'kecil' untuk mendeskripsikan diri mereka. Tidak ada satu pun yang bisa menandingi tempat ini.
"Orang-orang membicarakan tentang 137 bangsa di sini," ujar Kapten, "tetapi kenyataannya jumlahnya bahkan tidak sampai seratus sekarang. Itulah sebabnya Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa akhir-akhir ini lebih sering pergi ke luar perbatasan mereka untuk menangkap bangsa-bangsa kecil. Angka 137 memiliki makna khusus bagi Tiga Jiwa, itulah sebabnya mereka biasanya berusaha mengganti setiap bangsa yang hilang dengan yang baru."
"Mengingat betapa tingkat tinggi kultivasi Tiga Jiwa," kata Yanyan, "untuk apa mereka perlu mengonsumsi daging dan darah spesies fana? Sepertinya itu tidak akan ada gunanya bagi mereka."
"Tiga Jiwa adalah perwujudan dari tiga jiwa spiritual dari Kaisar Hantu Tor Selatan," jawab Xu Qing. Ia kemudian menyampaikan kepada Kapten dan Yanyan semua hal yang telah dijelaskan oleh Masternya. Pada saat yang sama, ia mencatat dalam hati bahwa gunung Kaisar Hantu di lautan kesadarannya tampak berbeda dari sebelumnya. Rasanya seolah-olah gunung itu menjadi lebih hidup setelah memasuki tempat ini. Hal itu menarik perhatian Xu Qing, dan ia sudah memiliki beberapa teori mengenai alasan di balik hal tersebut.
Kapten mendengarkan penjelasannya lalu mengangguk. "Masuk akal. 137 bangsa. 1 tubuh. 3 jiwa spiritual. 7 jiwa fisik. Semuanya sesuai dengan aturan tertentu yang mereka patuhi."
Saat Xu Qing merasakan perubahan pada gunung Kaisar Hantu di dalam dirinya, ia menatap ke bawah ke arah danau darah dan memerhatikan para murid Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa yang sedang meminum air darinya. "Menurut apa yang dikatakan Master, setelah Kaisar Hantu binasa, ia membawa nutrisi bagi Prefektur Penerima Kaisar. Bukankah itu berarti semua penduduk setempat memiliki sebagian darahnya di dalam tubuh mereka? Jika ya, maka masuk akal jika Tiga Jiwa melahap orang-orang.... Pada dasarnya itu adalah cara bagi mereka untuk menjadi lebih kuat."
"Tepat sekali," ucap Kapten dengan mata yang berkilat. "Sangat besar kemungkinan itulah alasannya. Kendati demikian, kita tidak tahu pasti, dan kurasa kita tidak perlu terlalu memaksakan diri untuk mencari tahu detail lebih lanjut."
Kapkapal dharma melintasi danau darah itu dalam diam. Meskipun itu adalah kapal yang masif, para murid di bawah tidak menyadarinya. Begitu memasuki wilayah Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa, Kapten telah mengeluarkan sebuah benda yang dapat menyam بُurtikan kapal dharma sepenuhnya.
Xu Qing kembali menatap para murid di bawah, lalu membuang jauh-jauh niat untuk menangkap beberapa dari mereka untuk dipelajari. Hal yang paling penting adalah tetap tidak terlihat, dan oleh karena itu, tidak masuk akal untuk teralihkan dan melakukan sesuatu yang dapat mengungkap keberadaan mereka.
Setengah bulan berlalu begitu saja.
Selama waktu tersebut, kapal dharma semakin mendekati markas besar wilayah Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa. Mereka melihat semakin banyak kekejaman, dan juga menyadari cukup banyak bangsa yang telah dikosongkan sepenuhnya. Tempat-tempat seperti itu adalah kota kematian, dipenuhi kegelapan dan grue yang berkeliaran. Tempat-tempat itu sangat menyedihkan. Namun, Xu Qing dapat merasakan bahwa gunung Kaisar Hantu di lautan kesadarannya tumbuh semakin nyata dan berwujud. Bahkan, gunung itu juga mulai memancarkan cahaya berpendar, yang membuat Xu Qing semakin berhati-hati dalam menghadapinya.
Setelah tiga hari lagi berlalu, Xu Qing dan Kapten sepakat bahwa mereka tidak boleh maju lebih jauh menggunakan kapal dharma. Ukurannya terlalu besar, dan bahkan dengan alat penyembunyian Kapten, mereka tidak yakin kapal itu bisa melangkah lebih jauh tanpa ketahuan.
Yanyan bertingkah sangat patuh selama perjalanan. Apa yang telah ia saksikan di daratan bawah membuatnya menjadi pendiam dan tertutup. Energi menyimpangnya memang lebih kuat, tetapi ia bukan orang yang sepenuhnya jahat. Kadang-kadang, Xu Qing menangkap jejak empati dan kemarahan di dalam matanya.
Xu Qing menyimpan kapal dharma-nya dan mereka bertiga turun ke tanah. Pada saat itulah Kapten mengeluarkan segenggam perangkat magis.
"Aku sudah lama bersiap untuk mengambil kembali pakaian berhargaku," ujarnya. "Oleh karena itu, aku mengumpulkan semua benda ini, yang dapat kita gunakan untuk menyembunyikan diri dan aura kita. Jika satu saja tidak cukup, gunakan lima! Jika lima tidak berhasil, gunakan sepuluh!" Sembari berkata demikian, ia membagikannya di antara dirinya sendiri, Xu Qing, dan Yanyan.
Setelah mengaktifkannya, mereka bertiga melesat melanjutkan perjalanan lebih dalam ke wilayah Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa.
Mereka tidak berhenti di sepanjang jalan. Setengah bulan lagi berlalu. Saat itulah mereka melihat sebuah gunung besar di kejauhan, segelap malam, dengan tiga puncak menjulang yang menembus awan. Ketiga puncak itu tampak tak berbatasan, begitu megah hingga mampu mengguncang kubah surga. Siapa pun yang melihatnya akan terguncang hebat, baik karena kemegahan gunung tersebut maupun karena para kultivator kuat yang tinggal di sana. Rasanya seolah-olah puncak-puncak gunung itu memiliki roh yang membuat orang-orang secara insting sujud dan memberikan penghormatan.
Xu Qing, Kapten, dan Yanyan langsung berhenti di tempat begitu melihat gunung tersebut.
Gunung gelap raksasa dengan tiga puncaknya ini tidak lain adalah Gunung Menekan Dao Tiga Jiwa! Di atas puncak berawan dari setiap gunung terdapat bayangan ilusi masif yang menyerupai corong yang menyerap kabut gelap dari kubah surga. Di dalam kabut itu, tampak tiga singgasana berukuran luar biasa besar.
Di atas gunung ketiga terdapat singgasana yang terbuat dari kristal. Singgasana itu sangat mewah dan memukau, dan di atasnya duduk seorang wanita yang sangat cantik. Ukurannya sangat besar, namun pada saat yang sama, proporsional dengan indah. Ia begitu memikat, dan matanya sangat menggoda sehingga setiap pria yang memandangnya akan merasakan gejolak hasrat di lubuk hatinya. Faktanya, siapa pun yang menatapnya cukup lama akan benar-benar terpesona olehnya. Wanita ini adalah orang yang sama yang sebelumnya dilihat oleh Xu Qing dan Kapten.
Ia adalah jiwa manusia dari Kaisar Hantu: August Spirit Nethersprite.
Sambil duduk di sana, ia memegang sebuah cermin yang digunakannya untuk mengagumi kecantikannya sendiri. Kadang-kadang, ia melambaikan tangannya, dan orang-orang fana yang menjerit tak terhitung jumlahnya beterbangan dan berputar-putar di udara di sekitarnya. Ia tampaknya menganggap mereka sebagai camilan lezat. Satu persatu, ia menangkap mereka dengan jemarinya lalu memasukkan mereka ke dalam mulutnya. Ia mengunyahnya, lalu menelannya. Saat ia melakukannya, kulitnya menjadi semakin cerah dan tampak lebih menawan.
Singgasana kedua bahkan jauh lebih mengerikan. Singgasana itu terbuat dari tulang-tulang binatang berwarna hitam pekat, dan tampak seperti sebuah tengkorak raksasa. Singgasana itu dikelilingi oleh jiwa-jiwa almarhum yang tak terhitung jumlahnya, yang semuanya melolong kesakitan. Duduk di atas singgasana tersebut adalah seorang kultivator raksasa. Ukurannya sangat besar, namun juga sangat kurus, hampir menyerupai kerangka. Ia tidak berambut. Satu-satunya bagian dari dirinya yang tidak bertulang adalah punggungnya, yang bungkuk dan tampak hampir seperti sebuah gunung kecil.
'Gunung' itu sebenarnya adalah semacam pertumbuhan kanker, tertutupi oleh urat-urat berwarna hijau-merah yang mengerikan. Pertumbuhan itu tampak seolah-olah telah menyerap seluruh daging dan darah di sekujur tubuhnya. Bagian itu berdenyut secara berirama, mengeluarkan suara bagaikan tabuhan gendang perang. Pertumbuhan tersebut tampak membebaninya dengan berat, membuatnya terengah-engah. Setiap sekian waktu, ia akan membuka mulutnya, dan sebuah pusaran air akan muncul di dekatnya, dari mana ratusan makhluk hidup beterbangan keluar. Mereka meluncur masuk ke dalam mulutnya, lalu ia mengunyahnya.
Karena terlalu banyak makan dalam sekali gigit, darah mengalir menetes di dagunya. Namun hal itu justru membuatnya tampak semakin kejam. Kultivator bertulang di gunung kedua ini adalah anggota peringkat kedua dari Tiga Jiwa.
Ia adalah jiwa duniawi, August Spirit Sunslaughter!
Kedua bayangan itu sungguh mengejutkan bagi Xu Qing, Kapten, dan Yanyan. Namun mereka hampir tidak bisa dibandingkan dengan gunung pertama!
Singgasana di gunung pertama sulit dilihat dengan jelas. Namun singgasana itu tetap saja sangat mengerikan. Faktanya, gunung kedua dan ketiga bahkan tidak bisa dibandingkan dengannya. Hanya gunung inilah yang bisa disebut benar-benar kejam! Itu karena roh di gunung ini adalah perwujudan dari jiwa yang terkuat di antara semuanya, yaitu jiwa surgawi!
August Spirit Sporelight!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!