Bab 322: Ngarai Moonfall

Langit biru yang luas sama sekali bersih tanpa awan. Semburat fajar merekah, menyinari seluruh kota megah Koalisi Delapan Sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Raungan menggema dan gelombang kejut yang mengerikan bergemuruh di langit saat seekor dracolizard hitam besar terbang keluar dari markas besar Tujuh Mata Darah. Makhluk itu memiliki sayap masif yang memuntahkan angin badai ke segala arah dan tampak mampu menutupi langit. Mulanya panjangnya hanya 300 meter, tetapi saat terbang ke kubah surga, ia tumbuh dengan cepat. Dalam sekejap mata, ukurannya mencapai 3.000 meter, namun pertumbuhannya belum berhenti sampai ia melampaui 6.000 meter! Di punggung dracolizard itu terdapat gugusan bangunan yang dihuni oleh banyak sosok.

Xu Qing berada di antara mereka.

Dracolizard ini adalah salah satu dari tiga dreadnaught milik Master Ketujuh. Orang-orang lain yang berkumpul di atasnya adalah para murid Tujuh Mata Darah yang telah menerima misi pembunuhan. Sebagian besar dari mereka mengikuti misi ini bukan karena rasa persahabatan atau solidaritas. Melainkan, demi imbalan misi yang sangat besar.

Begitulah cara kerja Tujuh Mata Darah; segalanya bermuara pada pertimbangan antara keuntungan dan risiko. Di dunia yang kacau balau, risiko bisa diabaikan asalkan ada keuntungan yang cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Di atas bangunan tertinggi, tepat di barisan paling depan, Xu Qing berdiri bersama dua orang lainnya. Mereka tidak lain adalah Master Ketujuh dan Sir Bloodsmelter. Angin mer년ai jubah mereka dan mata mereka memancarkan niat membunuh yang dingin. Keduanya memimpin langsung pasukan Tujuh Mata Darah dalam misi ini.

Terbang di udara di belakang dracolizard itu adalah Puncak Keenam dalam wujud bentengnya. Gunung besar tersebut memancarkan tekanan suram yang membebani hati dan pikiran siapa pun yang melihatnya. Entah karena keuntungan atau karena rasa hormat kepada Master Keenam, sebagian besar murid dari Puncak Keenam memilih untuk ikut.

Semakin banyak sekte koalisi yang bergabung. Di antaranya adalah Sekte Pedang Awan Membumbung, Sekte Dark Serenity, dan Rumah Para Pemburu Grue. Para patriark dan matriark dari sekte-sekte tersebut juga hadir. Selain itu, kedelapan sekte telah menyiapkan harta tabu mereka untuk digunakan.

Saat fluktuasi tabu berembus, sembilan pedang perunggu besar melesat keluar dari Sekte Pedang Awan Membumbung. Patriark Soaring Cloud dan pemimpin sekte memimpin di depan, dipenuhi dengan niat membunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Dari Rumah Para Pemburu Grue muncul mata grue berukuran 24.000 meter yang seolah memuat kosmos di dalam tatapannya. Di dalamnya juga terdapat para kultivator tak terhitung jumlahnya dari Rumah Para Pemburu Grue.

Yang lebih mengesankan lagi adalah batu nisan besar yang menjulang dari Sekte Dark Serenity. Kaligrafi berwarna darah pada batu nisan tersebut membentuk simbol-simbol magis yang memancarkan sensasi kuno yang mendalam. Arch-Immortal Plumdark berdiri di puncak batu nisan itu, diapit oleh banyak murid.

Saat keempat sekte membumbung ke udara, sebuah wajah besar muncul di langit, memenuhi cakrawala saat ia menatap kejauhan. Wajah itu tidak lain adalah presiden koalisi.

"Penyelidikan kita telah membuahkan hasil. Torchlight memiliki banyak tempat perlindungan rahasia di Prefektur Penerima Kaisar. Sebagian besar hanyalah kedok belaka, tetapi kita telah mengidentifikasi empat tempat yang benar-benar nyata. Hari ini, koalisi akan mengirim satu sekte ke masing-masing tempat perlindungan tersebut untuk membunuh semua kultivator Torchlight di sana. Hari ini, kita membalaskan dendam rekan-rekan koalisi kita yang telah gugur! Semua harta tabu koalisi aktif dan dapat digunakan dalam pertempuran!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

"Pengadilan Pendekar Pendang Surgawi telah memberikan dukungan penuh mereka untuk misi ini, dan akan memantau situasinya. Jika petinggi Merpati Malam muncul lagi seperti sebelumnya, maka ia akan kesulitan menghindari malapetaka!

"Terlebih lagi, Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi memiliki cara untuk menetralisir cahaya yang ia hasilkan dengan kotak itu. Dengan semua hal tersebut dalam pikiran, biarkan operasi ini dimulai!"

Saat perkataan presiden bergema, keempat sekte langsung bergerak, melesat lurus menuju berbagai portal teleportasi yang muncul di udara.

Tujuh Mata Darah menuju ke lokasi tempat Master Shengyun terakhir kali terlihat. Mengingat status Sir Bloodsmelter saat ini di senat, ia berhasil menekan Sekte Pedang Awan Membumbung untuk memberikan hak kepada Tujuh Mata Darah guna menangani mantan murid mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Orang-orang yang bertanggung jawab atas kematian Master Keenam pada akhirnya adalah Merpati Malam dan tuannya. Namun, Master Shengyun dan ayahnya, Chu Tianqun, juga merupakan ancaman berbahaya, sehingga Tujuh Mata Darah ingin memusatkan perhatian pada mereka.

Master Shengyun telah dilacak hingga ke... Sekte Young Arbiter.

Setelah Sekte Young Arbiter dan bendungan mereka dihancurkan oleh koalisi, sebuah kesepakatan rahasia telah dibuat antara koalisi dan Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi. Itulah sebabnya Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi tidak pernah membuat keributan besar mengenai masalah tersebut, dan secara tidak langsung, telah memberikan persetujuan diam-diam. Sekte Young Arbiter terpaksa menelan pil pahit, dan pada akhirnya, tidak punya pilihan selain pindah ke lokasi lain dan mencoba membangun kembali organisasi mereka.

Namun pada akhirnya, Sekte Young Arbiter pada dasarnya adalah cabang bawahan dari Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi. Oleh karena itu, demi meredakan kemarahan Sekte Young Arbiter, Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi meningkatkan kuota promosi murid tahunan mereka. Itu berarti Sekte Young Arbiter diizinkan untuk mempromosikan lebih banyak murid ke Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi daripada sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi berbeda dari kebanyakan sekte lainnya. Mereka tidak merekrut murid dari masyarakat umum, melainkan menyetujui murid berdasarkan afinitas yang telah ditakdirkan. Itulah sebabnya Li Zimei pada akhirnya bergabung dengan barisan mereka. Sebagian besar murid baru mereka berasal dari lebih dari seratus cabang bawahan yang bernaung di bawah sekte mereka. Jumlah murid yang dapat dipromosikan setiap tahun didasarkan pada seberapa kuat cabang bawahan tersebut.

Dulu, Sekte Young Arbiter diizinkan mempromosikan empat murid per tahun. Tetapi sekarang, mereka bisa mempromosikan delapan. Itu adalah perubahan besar bagi Sekte Young Arbiter. Tak terhitung banyaknya manusia biasa dan kultivator di Prefektur Penerima Kaisar yang mendambakan bisa masuk ke Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi. Titik awal terbaik bagi orang-orang seperti itu adalah salah satu cabang bawahan seperti Sekte Young Arbiter. Bagaimanapun juga, di Prefektur Penerima Kaisar, organisasi yang paling kuat selain Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi, kelompok yang menjadi wajah umat manusia, tentu saja adalah Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi.

Untuk alasan yang tidak diketahui, setelah Master Shengyun mengkhianati sektenya, ia diam-diam direkrut oleh Sekte Young Arbiter. Ia mengubah penampilan serta namanya, dan menjadi salah satu murid biasa mereka. Kemungkinan besar ia ingin menggunakan Sekte Young Arbiter untuk akhirnya bisa masuk ke Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi.

Berkat operasi pengumpulan intelijen yang dilakukan oleh koalisi dan Tujuh Mata Darah, Master Ketujuh entah bagaimana berhasil menggali semua informasi mengenai situasi tersebut. Dan ia tidak hanya tahu bahwa Master Shengyun kini berada di Sekte Young Arbiter. Ia juga telah mengidentifikasi agen lapangan Torchlight lainnya di sana, beserta beberapa agen konklave mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Satu-satunya hal yang tidak dapat dipastikan oleh Tujuh Mata Darah adalah apakah Merpati Malam dan tuannya akan muncul atau tidak. Sebagian dari tujuan operasi ini adalah untuk memancing mereka keluar ke tempat terbuka. Jika mereka bertindak melawan salah satu dari keempat sekte koalisi, maka koalisi secara keseluruhan, ditambah Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi, akan turun tangan.

Tentu saja, koalisi adalah ancaman yang terang-terangan, dan Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi adalah ancaman tersembunyi. Pengadilan Pendekar Pedang Surgawi jelas sangat tertarik pada Merpati Malam dan tuannya.

Xu Qing menyadari semua ini. Niat membunuh berputar-putar di matanya saat dracolizard dan Puncak Keenam melesat menuju portal teleportasi yang besar.

Cahaya teleportasi berkilau dan raungan yang membelah langit dari dracolizard itu bergema. Saat berikutnya, dracolizard tersebut muncul di atas Dataran Moonfall. \ Dataran Moonfall terletak di ujung timur laut Prefektur Penerima Kaisar, di antara Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi dan tundra timur laut. Tempat itu sangat dingin, namun energi rohnya lebih dari cukup untuk menopang sekte-sekte baik yang kecil maupun besar. Faktanya, ada beberapa ribu sekte di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Di tepi Dataran Moonfall terdapat sebuah jurang besar yang disebut Ngarai Moonfall. Di situlah lokasi Sekte Young Arbiter berada. Tempat itu dulunya adalah sekte tingkat menengah. Namun setelah kehancuran bendungan dan markas besar mereka, mereka akhirnya tersisa dengan kurang dari 10.000 murid.

Saat ini adalah sore hari, dan matahari bersinar terik. Saat itu, sebagian besar murid sedang sibuk berlatih kultivasi. Oleh karena itu, ketika dracolizard besar itu muncul, awan hitam berputar-putar di sekelilingnya sambil melolong, Sekte Young Arbiter seketika terjebak dalam kekacauan.

Sebelum para murid Sekte Young Arbiter sempat bereaksi, dracolizard itu mendekat, angin badai menyapu di sekitarnya. Puncak Keenam juga turun, melepaskan denyutan kekuatan yang mengerikan.

Sementara itu, di dalam tanah leluhur Seazombie, cermin perunggu besar yang melayang di atas empat belas patung leluhur zombi berputar hingga menghadap ke arah umum Ngarai Moonfall. Patung-patung leluhur zombi itu bergemuruh saat kekuatan besar melonjak. Kemudian, ketujuh mata berwarna darah di atas tujuh patung tersebut semuanya terbuka. Pandangan mereka terpaku pada Ngarai Moonfall yang jauh. Tiba-tiba, cahaya berwarna darah memenuhi jurang tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Yang membuat Sekte Young Arbiter terkejut dan tercengang, terutama para pemimpin tingkat tinggi mereka, saat cahaya berwarna darah itu menyebar, sekitar seribu murid mereka mulai memancarkan energi hitam yang terlihat jelas.

Fitur wajah dan penampilan fisik para murid yang terkena dampak itu mulai berubah. Saat yang lain menyaksikan dengan terkejut, wajah asli mereka terungkap. Banyak dari mereka adalah murid biasa Sekte Young Arbiter. Namun... ada tujuh atau delapan murid Inti Emas yang juga terkena dampaknya. Dan yang paling dramatis dari semuanya adalah salah satu tetua agung tingkat Jiwa Bayi sekte tersebut juga mengalami hal serupa, dan fitur wajahnya berubah menjadi orang asing.

Semua orang di Sekte Young Arbiter merasa tercengang.

Adapun pemimpin sekte tersebut, wajahnya berubah sangat suram. Yang lain merasa terkejut dengan apa yang sedang terjadi, tetapi ia tidak. Mengingat hubungannya yang erat dengan Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi, sama sekali tidak mungkin ia menjadi seorang pengkhianat. Faktanya, Masyarakat Immortal Arbiter Tertinggi telah memperingatkannya bahwa Torchlight sedang menyusup ke Sekte Young Arbiter. Alhasil, begitu ia melihat apa yang sedang terjadi, ia langsung mengeluarkan perintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

"Para murid, bunuh kultivator mana pun yang memancarkan energi hitam dari tubuh mereka. Mereka adalah agen Torchlight yang jahat!"

"Kalian tidak perlu melakukan apa-apa!" Hampir bersamaan dengan perintah yang dikeluarkan oleh pemimpin sekte itu, suara kejam Sir Bloodsmelter bergema. Sir Bloodsmelter menjentikkan lengan bajunya, dan kekuatan dari harta tabu Tujuh Mata Darah melonjak, menyegel area tersebut.

Berikutnya, Master Ketujuh mengeluarkan perintahnya sendiri, dan para murid Tujuh Mata Darah berubah menjadi aliran cahaya yang melesat turun dari dracolizard menuju Sekte Young Arbiter. Mereka tidak melakukan apa pun pada murid-murid biasa Sekte Young Arbiter. Mereka hanya menargetkan para kultivator yang memancarkan energi hitam.

Sementara itu, pandangan Xu Qing telah terkunci pada salah satu murid yang tampak biasa saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Berkat harta tabu Tujuh Mata Darah, fitur wajah asli murid tersebut telah tersingkap. Ia sangat tampan, dan memancarkan fluktuasi tingkat Inti Emas. Dia tidak lain adalah... Master Shengyun.

Wajah Master Shengyun langsung pucat pasi. Ia benar-benar tercengang mengetahui bahwa Tujuh Mata Darah telah berhasil melacak keberadaannya. Kendati demikian, dasar kultivasinya tidak lagi sama seperti saat terakhir kali ia bertarung melawan Xu Qing. Pertama-tama, ia kini memancarkan fluktuasi Inti Emas. Di luar itu, burung gagak emas di mata kanannya telah disegel sepenuhnya. Warnanya kini lebih redup. Terlebih lagi, efeknya telah berbalik. Daripada menghisap energinya, kekuatan itu kini sepenuhnya berada di bawah kendalinya. Itu kini menjadi mata burung gagak emasnya sendiri.

Pandangan Xu Qing sepenuhnya terpusat pada Master Shengyun. Dan begitu perintah Master Ketujuh bergema, mata Xu Qing melonjak dengan niat membunuh. Ia terbang turun ke dalam Sekte Young Arbiter dan melesat... lurus ke arah Master Shengyun.

Kali ini ia akan membunuhnya!