Tiga api menerangi enam istana. Empat api menerangi tujuh istana. Lima api menerangi delapan istana!
Tepat saat ini, keenam istana surgawi ilusi yang berada di bawah kabut kehidupan memancarkan kemegahan. Kekuatan dari struktur gabungan mereka mendorong dasar kultivasi dari tingkat Pembentukan Fondasi dengan mantap ke tingkat Inti Emas.
Di dalam kabut kehidupan terdapat istana surgawi ketujuh dan kedelapan. Meskipun dikelilingi oleh kabut, keduanya juga tampak bersinar. Namun, istana kesembilan jauh lebih luar biasa dan megah daripada istana kedelapan di bawahnya.
Istana kesembilan itu terbentuk dari lampu nyanyian angin tujuh warna, dan pancaran cahayanya yang menyilaukan menembus kabut kehidupan serta menyinari segala sesuatu di sekitarnya. Dengan terpasangnya lampu nyanyian angin tujuh warna itu, fluktuasi yang mengerikan bergelombang keluar, menciptakan tekanan yang mengejutkan. Bagaimanapun juga, satu istana tunggal menyimpan kekuatan enam api.
Kemudian Xu Qing mengangkat lampu kehidupan keduanya, dan suara gemuruh yang menggelegar memenuhi lautan kesadarannya. Suara itu terdengar bagaikan raungan sesosok entitas ilahi, dengan seluruh makhluk hidup berteriak sebagai balasannya. Payung hitam itu menembus segalanya, terbang di atas istana surgawi kesembilan. Di sana, payung itu memancarkan cahaya memukau bagaikan lautan, menyapu segala sesuatu. Pada saat itu, sebuah istana surgawi terbentuk di sekeliling lampu kehidupan hitam tersebut.
Istana ini tidak bersifat ilusi. Istana ini berwujud nyata!
Ini adalah... istana kesepuluh!
Istana ini berbeda dari istana kesembilan yang terbentuk dari lampu tujuh warna. Istana kesepuluh ini berwarna hitam pekat dan diselimuti oleh api hitam. Penampilannya hampir menyerupai nekropolis dari dunia bawah. Kehadirannya tampak mengejutkan dan menyeramkan, tetapi pada saat yang sama, istana itu meluap dengan kekuatan yang sangat besar. Hasilnya, kemampuan bertarung Xu Qing langsung meningkat pesat, melesat melampaui tingkat sebelumnya!
Ia tidak hanya mencapai tingkat Inti Emas, ia bahkan langsung membentuk dua istana surgawi secara penuh!
Di daratan Tetua Agung, tingkat Inti Emas dengan istana surgawinya merupakan batas pemisah yang penting. Para kultivator di bawah Inti Emas dianggap berada di tingkat rendah, dan semuanya dianggap sedang membangun fondasi. Namun, begitu seseorang melangkah ke tingkat Inti Emas, fondasinya menjadi lengkap, dan kultivasinya mendatangkan lonceng kemajuan yang sangat besar.
Terlebih lagi, terobosan Xu Qing jauh lebih unggul daripada kebanyakan ahli Inti Emas di dalam koalisi. Sebagai contoh, bahkan setelah sekian lama berlalu, Sima Ru masih belum berhasil menyelesaikan istana surgawi keduanya. Hal itu sudah cukup untuk menunjukkan betapa berharganya lampu kehidupan.
Tentu saja, kemampuan bertarung Xu Qing tidak hanya meningkat karena terobosannya, tetapi juga mendapat manfaat dari teknik kelas kekaisaran yang terus bertransformasi. Secara menyeluruh, kemampuan bertarung Xu Qing sudah melampaui kultivator biasa yang memiliki dua istana surgawi. Dan itu bahkan belum memperhitungkan racun-racun miliknya.
Saat ini, ia sudah berada di ambang penyelesaian istana surgawi ketiganya, dan jika ia menempatkan inti racun di dalamnya, kemampuan bertarungnya akan menjadi jauh lebih mencengangkan.
Kemudian, seiring dengan usahanya yang perlahan-lahan mengubah sisa istana surgawinya dari bentuk ilusi menjadi wujud nyata, dan pada akhirnya memiliki total sepuluh istana, kemampuan bertarungnya akan mencapai tingkat yang benar-benar mencengangkan dibandingkan dengan orang lain di tingkat yang sama dengannya. Proses itu tidak akan memakan waktu lama, semata-mata karena teknik Inti Emas miliknya sangat unik.
Xu Qing membuka matanya, dan di dalam pikirannya berputar Seni Gruegloom Merampas Dao yang telah diwariskan oleh Master-nya. Seiring dengan menyebarnya ilmu itu hingga menjadi bagian dari hati dan pikirannya, tangan kanannya perlahan-lahan menjadi transparan. Keadaannya hampir menyerupai sesuatu yang berada di antara ilusi dan wujud nyata. Xu Qing menatap tangan kanannya dan dapat merasakan aura mengerikan di dalamnya, sesuatu yang sangat bernuansa grue.
Jika ia memasukkan tangan itu ke dalam lautan kesadaran seorang musuh, ia bisa merobek istana surgawi mereka dan mengambil inti emas yang ada di dalamnya. Namun, bukan itu saja. Xu Qing dapat merasakan bahwa tangan kanannya mampu menciptakan ancaman yang sangat kuat terhadap para grue.
Master berkata bahwa ketika aku mengkultivasikan seni ini hingga sempurna, seluruh tubuhku dapat memasuki keadaan yang sama di antara ilusi dan wujud nyata, yang memungkinkanku menghindari berbagai macam bahaya.
Matanya bersinar dengan tekad bulat. Ia kini merasa jauh lebih bersemangat dari sebelumnya untuk melanjutkan kultivasinya dan menjadi lebih kuat.
Tak lama kemudian, ia menarik napas dalam-dalam; ia tahu bahwa ia harus bekerja lebih keras daripada sebelumnya. Dengan begitu, tangannya kembali normal.
Dengan ekspresi tenang, ia berdiri dan membungkuk dengan rasa hormat yang mendalam kepada Master Ketiga, yang telah bertindak sebagai pelindung dharma untuknya.
"Terima kasih atas bantuannya, Master Ketiga."
Xu Qing tahu bahwa Master Ketiga telah menjaganya demi kepentingan Master-nya sendiri, tetapi hal itu tidak mengurangi rasa terima kasihnya.
Di atas sana, mata Master Ketiga bersinar terang saat menatap Xu Qing. Ia sama sekali tidak menutupi rasa kagum dalam ekspresinya. Baginya, Xu Qing adalah murid paling spektakuler yang muncul di Tujuh Mata Darah selama bertahun-tahun.
"Teruslah bertahan hidup, dan kau akan memegang peran penting di Prefektur Penerima Kaisar di masa depan," ucapnya.
Xu Qing kembali menangkupkan tangan dan membungkuk.
Master Ketiga melambaikan tangannya, dan formasi mantra di sekitarnya pun nonaktif. Kemudian ia menghilang.
Xu Qing menatap tempat di mana pria itu menghilang, lalu melirik cermin perunggu raksasa di atasnya. Setelah itu, ia mengeluarkan perahu dharma miliknya dan menghubungkan kesadarannya ke sana. Automaton roh di dalam perahu melengkingkan deru, dan kekuatan yang sebanding dengan tingkat Inti Emas meledak keluar. Perahu itu melesat pergi ke kejauhan.
Bergerak dengan kecepatan penuh, Xu Qing mencapai pelabuhan, lalu melanjutkan perjalanan ke Laut Terlarang tanpa berhenti.
Ketika ia datang, ia adalah seorang kultivator Pembentukan Fondasi tingkat empat api. Ketika ia pergi, ia adalah seorang ahli Inti Emas dua istana.
Perbedaan kemampuan bertarung di antara kedua tingkat itu bagaikan perbedaan antara langit dan bumi.
Setelah melesat pergi ke kejauhan, Xu Qing tiba-tiba berkata, "Master Freespirit."
"Tuan!" Tusuk besi hitam muncul di samping Xu Qing, dan Patriark Prajurit Vajra Emas keluar sebagai proyeksi ilusi. Ia tampak ketakutan dan agak cemas saat berlutut ke tanah.
"Kemampuan bertarungmu lemah. Jika kau tidak mampu mengimbangi langkahku—" Xu Qing tidak sempat menyelesaikan kalimatnya.
Sang patriark bergidik, lalu mendongak dan menepuk dadanya dengan kuat.
"Jangan khawatir, Tuan! Pelayanmu ini sudah lama mempersiapkan saat-saat ini. Aku baru saja bersiap untuk memberi laporan terbaru kepada Anda, Tuan. Waktu yang kubutuhkan tidak akan lebih dari enam tahun— tidak, tunggu. Tiga bulan!! Pada saat itu, tubuh roh petir pelayanmu ini dapat ditingkatkan dan akan berubah dari roh menjadi jiwa!"
(Catatan: Ada sedikit ketidaksesuaian dialog asli mengenai waktu, namun diterjemahkan apa adanya sesuai teks)
Mata sang patriark memerah, dan ia tampak siap bertaruh nyawa.
Kenyataannya adalah ia sebenarnya masih sangat jauh dari titik terobosan. Namun, ia tidak punya pilihan saat ini. Jika ia tidak mulai bekerja jauh lebih keras, mengingat keadaan Xu Qing saat ini, sang patriark tahu ia akan berakhir sebagai umpan meriam.
Meskipun begitu, jika ia ingin menerobos dalam waktu tiga bulan, ia membutuhkan sumber daya. Setelah ragu-ragu sejenak, ia berkata dengan hati-hati, "Tuan, asal Anda tahu, aku juga bisa menyerap jiwa. Di masa lalu, aku harus menyerap perangkat magis untuk membentuk tubuh roh petirku. Tapi untuk menjadi jiwa petir, aku butuh banyak jiwa...."
"Baiklah." Xu Qing melirik sang patriark. Sebelumnya, ia berencana mengatakan bahwa jika sang patriark tidak bisa mengimbangi, ia akan membebaskannya. Bagaimanapun juga, Xu Qing puas dengan kerja keras sang patriark dalam beberapa tahun terakhir. Namun, setelah mendengar ucapan sang patriark barusan, Xu Qing berpikir sejenak dan memutuskan untuk tidak mengutarakan niatnya semula.
Sementara itu, sang bayangan melihat semua ini terjadi dan segera memancarkan beberapa fluktuasi.
Tiga... juga!!
Kepingan... aku... tiga... terobosan!
Patriark Prajurit Vajra Emas tidak perlu menerjemahkannya. Xu Qing sudah cukup mengerti hanya dengan mendengarkan. Sang bayangan sedang membicarakan kepingan harta tabu yang diambilnya dari Sima Ling. Di masa lalu, Xu Qing selalu ragu-ragu untuk menuruti permintaannya, khawatir akan dorongan naluriah sang bayangan untuk melawan balik.
Namun, sekarang setelah ia berada di tingkat Inti Emas, situasinya berbeda. Oleh karena itu, ia mengangguk dan melambaikan tangannya. Kepingan itu mendarat di atas geladak di sebelah bayangan. Sang bayangan bereaksi dengan gembira. Seketika itu juga ia merentangkan diri untuk menutupi kepingan tersebut, dan dengan serakah mulai menyerapnya.
Beberapa hari kemudian, Xu Qing melihat pelabuhan Koalisi Delapan Sekte di hadapannya. Ia telah pergi selama hampir sebulan, yang sebenarnya tidak terlalu lama. Namun berkat kerja keras semua orang di dalam koalisi, hampir tidak ada lagi tanda-tanda bencana yang melanda sebelumnya.
Mutagen telah hampir sepenuhnya diusir, dan apa pun yang tersisa begitu lemah hingga energi immortal dari Sungai Profunditas Immortal Abadi membuat keberadaannya mustahil dideteksi. Terlebih lagi, koalisi telah mendirikan banyak formasi baru untuk mengusir mutagen. Sebagian besar bangunan telah diperbaiki. Hal utama yang tersisa hanyalah tekanan mental dan sikap suram yang telah mengakar di kalangan penduduk.
Xu Qing mengirim pesan kepada Master-nya untuk memberitahukan kepulangannya, tetapi tidak menghubungi orang lain.
Setibanya di tempat sandarannya, ia duduk bersila untuk membiasakan diri dengan kondisinya yang kini berada di tingkat Inti Emas dan memiliki istana surgawi. Ia juga mulai melakukan lebih banyak penelitian tentang Seni Gruegloom Merampas Dao. Selain itu, ia meluangkan waktu untuk menyempurnakan teknik magis miliknya. Entah itu Kutukan Dark Serenity, Badai Sembilan Gelombang, atau Di Dalam Sembilan Mata Air, semuanya memerlukan kajian mendalam.
Terlebih lagi, naga biru-hijau miliknya juga dapat ditransformasikan. Naga biru-hijau itu berasal dari esensi kehidupannya dan apertur dharma-nya. Kenyataannya, jika ia tidak memiliki pil racun atau lampu kehidupannya, naga itu akan menjadi inti emas pertamanya, yang akan ia tempatkan di istana surgawi pertamanya.
Meskipun begitu, Xu Qing tidak berencana untuk membuangnya. Ia berencana untuk menggarap pil racun dan inti emas esensi kehidupannya secara bersamaan.
Menutup matanya, ia mengerahkan indranya ke arah teknik kelas kekaisaran miliknya. Mengenai Golden Crow Assimilates Myriad Spirits, aku harus melahap sesuatu yang lain untuk membawanya ke tahap kedua.
Hari-hari berlalu seiring Xu Qing membiasakan diri dengan tingkat kultivasi barunya. Seiring pulihnya keadaan koalisi menjadi normal, laporan intelijen mulai berdatangan mengenai Torchlight.
Di Tujuh Mata Darah, Master Ketujuh lah yang menangani laporan-laporan tersebut, dan mulai memimpin secara langsung pencarian petunjuk lebih lanjut. Baik Tujuh Mata Darah maupun Koalisi Delapan Sekte secara keseluruhan perlu melampiaskan rasa frustrasi mereka dalam bentuk pembantaian. Dan Xu Qing berada di posisi yang persis sama. Namun, investigasi menyeluruh adalah sesuatu yang memerlukan waktu. Dan tidak ada seorang pun yang bersedia meremehkan Torchlight. Segala sesuatunya harus dilakukan dengan aman.
Sebelum laporan intelijen itu sempat terkumpul seluruhnya dan diverifikasi, seorang pengunjung datang ke Tujuh Mata Darah. Pengunjung itu adalah delegasi dari Pulau Eastnether di Laut Terlarang, yang terdiri dari kelompok beranggotakan beberapa ratus kultivator.
Memimpin kelompok tersebut adalah Guru Eastnether beserta cucunya, Yanyan. \Sebagai sekutu dekat Tujuh Mata Darah, mereka tentu saja merasa cemas dengan apa yang baru saja terjadi. Dan mereka datang untuk berunding dengan Tujuh Mata Darah, serta menyusun rencana untuk menghadapi Torchlight dan membalas dendam.
Hampir seketika Sir Bloodsmelter dan Master Ketujuh duduk bersama Guru Eastnether untuk mulai membahas berbagai hal, Yanyan diam-diam menyelinap pergi.
Ia jelas sangat peduli pada Tujuh Mata Darah, dan tahu banyak tentang tempat itu. Terutama mengenai Xu Qing. Ia bahkan tidak perlu bertanya kepada siapapun di mana keberadaan Xu Qing. Tak lama kemudian, ia telah menemukan tempat sandaran pria itu.
Berdiri di luar perahu dharma milik Xu Qing, ia berkata dengan lembut, "Wah, Kakak Xu Qing, aku sangat merindukanmu!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!