Bab 318: Pembalikan Hidup

Bab 318: Pembalikan Hidup

Xu Qing tidak ingin menunggu. Menanggapi ucapannya, para murid langsung memimpin jalan ke depan. Tak lama kemudian, Xu Qing sudah berada tepat di tengah empat belas patung leluhur zombi.

Ada banyak lapisan pertahanan yang menjaga seluruh area sepenuhnya terkendali. Ditambah lagi, fluktuasi kehendak ilahi yang kuat dari harta tabu memancar keluar, memastikan bahwa apa pun yang mencurigakan akan segera diketahui. Formasi mantra juga dipasang di mana-mana, begitu pula perangkat magis yang tak terhitung jumlahnya. Alhasil, semuanya benar-benar terkunci rapat. Setelah menyadari semua itu, Xu Qing terguncang.

Di tengah-tengah semua patung itu, tepat di bawah cermin raksasa, Xu Qing melihat altar bersisi delapan yang sangat besar.

Seorang kultivator duduk di masing-masing dari delapan sisinya, dan berdasarkan apa yang Xu Qing rasakan, mereka semua memiliki setidaknya dua istana surgawi. Saat ia mendekat, mereka membuka mata. Mata mereka bersinar terang, dan bukannya dengan angkuh tetap duduk karena mereka pelindung dharma, mereka justru berdiri dan membungkuk dengan sopan kepada Xu Qing. Mereka tahu betul siapa dia, dan sadar bahwa begitu ia melangkah ke tingkat Inti Emas, yang bisa terjadi kapan saja, ia pasti akan melampaui tingkat dua istana seperti mereka. Alhasil, tidak mungkin mereka gagal memperlakukannya dengan hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Xu Qing dengan santun membalas salam mereka, lalu melangkah ke altar.

Sepanjang jalan, ia menyempatkan diri mempelajari keping jade yang diberikan Master Ketujuh, yang menjelaskan cara menggunakan harta tabu itu. Xu Qing bisa melakukan semuanya sendiri. Namun, itu hanya terkait dengan tujuannya sendiri menggunakan harta itu. Untuk mengaktifkannya sepenuhnya diperlukan bantuan.

Menghela napas dalam-dalam, Xu Qing berjalan ke tengah altar dan duduk bersila. Setelah sekilas menatap cermin megah itu, ia melakukan gestur mantra dengan kedua tangan lalu menekankan tangannya ke altar di kedua sisinya.

Para pelindung dharma Inti Emas di sekitarnya tahu apa yang diperlukan dari mereka, dan melakukan hal yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Altar bergetar saat seberkas cahaya naik dari Xu Qing, begitu terang hingga membuatnya tampak kabur di dalamnya. Saat para pelindung dharma melakukan gestur mantra mereka, cahaya naik dari delapan sisi altar. Cahaya itu berwarna merah padam, dan menyatu dengan cahaya Xu Qing, menciptakan berkas berwarna darah yang masuk ke cermin di atas. Cermin itu bergetar, berhenti berputar, lalu perlahan berbalik ke samping sehingga menghadap ke bawah ke arah Xu Qing. [1]

Saat cahaya merah padam memasuki cermin, cahaya itu dipantulkan kembali keluar, bersinar ke bawah ke daratan dan menimpa cahaya yang masih memancar ke atas. Saat mengenai Xu Qing, ia bergetar saat kekuatan yang mengejutkan menekannya. Akibatnya ia menjadi hampir sepenuhnya transparan, membuat keseratus dua puluh apertur dharma-nya yang bersinar terlihat.

Itu membuatnya jauh lebih mudah mencari apertur ke-121. Memusatkan kehendak ilahinya ke dalam, ia mulai mencari.

Ia tidak langsung berhasil. Setelah dua puluh tarikan napas berlalu, cahaya memudar. Xu Qing membuka mata dan matanya bersinar penuh penyesalan. Ia belum berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Tetap sangat santun, Xu Qing berkata, "Jika tidak terlalu merepotkan, para pelindung dharma, mari kita coba lagi."

Delapan pelindung dharma itu tersenyum dan mengangguk, lalu melakukan gestur mantra lagi. Lebih banyak cahaya memancar ke atas, dipantulkan kembali dari cermin, dan bersinar ke bawah ke Xu Qing, yang kembali mulai mencari apertur dharma baru.

Ia gagal lagi.

Kerutan muncul di wajahnya saat cahaya memudar. Lalu ia mengingat kembali apa yang sebelumnya dikatakan gurunya tentang apertur dharma ke-121 yang terbuka di titik antara hidup dan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Kurasa itulah yang kulewatkan.

Ia mengingat kembali rencana yang telah ia susun. Itu adalah rencana yang benar-benar gila yang akan menempatkannya dalam krisis yang sangat mematikan. Namun tanpa ragu ia berdiri, menyatukan tangan, dan membungkuk.

"Master Ketiga, dengan ini saya memohon... untuk menjalani proses zombifikasi Seazombie dari mati ke hidup!"

Mendengar ucapannya, delapan pelindung dharma itu bereaksi dengan keterkejutan yang terlihat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Proses zombifikasi Seazombie bisa menghidupkan kembali orang yang sudah mati. Namun, orang yang bangkit itu tidak akan lagi menjadi spesies yang sama. Ingatan mereka akan kabur, dan mereka akan menjadi sangat kejam. Dasar kultivasi mereka akan menjadi tidak seimbang, dan mereka harus mengerahkan kehendak yang sangat besar serta bekerja keras dalam kultivasi untuk mencapai keseimbangan.

Namun, itu hanyalah proses zombifikasi normal. Ada proses lain yang bahkan lebih menentang langit yang biasanya hanya diperuntukkan bagi klan kerajaan Seazombie, atau orang-orang dengan potensi luar biasa.

Dan itu disebut... pembalikan hidup!

Itu sangat menyakitkan, tetapi ingatan tetap terjaga sempurna, dan juga tidak disertai kehilangan dasar kultivasi yang drastis. Namun, itu memerlukan partisipan yang bersedia, dan terlebih lagi, tingkat kegagalannya tinggi. Ada kelebihan dan kekurangan yang ekstrem, dan akibatnya, tidak setiap anggota klan kerajaan mencobanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Xu Qing telah banyak mempelajari tentang Seazombie dalam berkas sekte. Dan mengingat Tujuh Mata Darah telah lama menjadi musuh bebuyutan Seazombie, masuk akal jika mereka telah melakukan penelitian menyeluruh tentang mereka.

Inilah rencana yang telah Xu Qing susun. Ia ingin menciptakan momen yang bisa ia kendalikan, tetapi tetap menempatkannya di titik antara hidup dan mati. Ia akan membiarkan dirinya dizombifikasi, dan menggunakan momen itu untuk memanfaatkan harta tabu guna mencari apertur dharma terakhirnya. Rencana itu sangat berbahaya. Jika ia gagal, maka ia akan menjadi Seazombie sungguhan, atau sekadar mati.

"Sudahkah kau memikirkan ini matang-matang, Xu Qing?" balas suara tenang Master Ketiga yang berpenampilan seperti cendekiawan. Ia menatap dari atas, ekspresinya serius.

"Sudah," jawab Xu Qing, tetap menundukkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Master Ketiga menatapnya sejenak, lalu menghela napas. Ia bisa melihat beberapa luka di tubuh Xu Qing yang masih belum sembuh, dan tahu tentang hubungan dekatnya dengan Master Keenam. Ia menggelengkan kepala.

"Aku tidak bisa menyetujui ini tanpa menghubungi gurumu dulu." Master Ketiga mengeluarkan keping jade violet dan mengirim pesan kepada Master Ketujuh di koalisi.

Balasannya datang sangat cepat. Suara berat Master Ketujuh bergema, berkata, "Kau yakin, Xu Qing?"

"Aku yakin!" jawab Xu Qing dengan ketegasan yang bisa memotong paku dan membelah besi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Keping jade violet itu diam sejenak, lalu Master Ketujuh menghela napas. "Bantu muridku, Tua Ketiga."

"Perintah diterima, Pemimpin Sekte," kata Master Ketiga dengan hormat. Menyimpan keping jade itu, ia menatap Xu Qing dengan dalam. "Apa tepatnya yang kau ingin aku lakukan?"

"Penguasa Puncak," kata Xu Qing dengan tenang, "tolong kosongkan dan segel area ini, lalu pusatkan kekuatan zombifikasi Seazombie kepadaku."

Master Ketiga mengangguk. Tak lama kemudian, delapan pelindung dharma itu pergi, dan area itu benar-benar kosong. Formasi mantra berkilau saat penghalang penyegel terpasang. Lalu Xu Qing mengeluarkan sepotong kayu hitam dan meletakkannya di atas altar di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Master Ketiga melambaikan tangannya, dan tujuh sosok turun dari atas, semuanya berdenyut dengan mutagen yang kuat. Mereka semua kultivator Seazombie.

Masing-masing memiliki dasar kultivasi Jiwa Bayi, dan semuanya menundukkan kepala kepada Master Ketiga.

"Manfaatkan kekuatan zombifikasi dari salah satu patung," kata Master Ketiga. "Salurkan ke altar dan zombifikasi orang ini."

Zombifikasi Seazombie memerlukan penggunaan kekuatan khusus yang hanya dimiliki Seazombie. Itu adalah kemampuan bawaan yang tidak bisa ditiru spesies lain. Tujuh kultivator Seazombie itu terkejut, dan semuanya menatap ke bawah ke altar. Namun, tak satu pun dari mereka bertanya, dan mereka langsung melakukan gestur mantra. Master Ketiga menyaksikan saat, hanya sesaat kemudian, salah satu dari empat belas patung leluhur zombi mulai berdening nyaring.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Itu adalah patung ketujuh, yang terbesar dari semuanya, dan saat bergetar, cahaya biru tumpah keluar. Dimulai dari kaki patung, lalu ke tubuhnya, lengannya, dan akhirnya kepalanya, hingga seluruh patung itu menjadi biru terang. Lalu cahaya biru itu melesat ke arah Xu Qing.

Cahaya itu menyebar ke seluruh tubuh Xu Qing dan altar, menyebabkan getaran menjalari dirinya. Itu menyakitkan, tetapi dibandingkan dengan hal-hal yang pernah ia alami di masa lalu, itu bukanlah sesuatu yang tidak bisa ia tanggung.

Baik itu saat ia mendapatkan lampu kehidupan dari Bangsa Merfolk, atau peluang takdir dari kereta naga dan raksasa itu, ia telah mengalami rasa sakit yang jauh melampaui ini. Mengabaikan rasa sakit itu, ia menjaga ekspresi wajahnya tetap tenang. Perlahan tapi pasti, kulitnya mulai berubah biru. Hal yang sama terjadi pada otot, tulang, dan uratnya. Bahkan apertur dharma-nya mulai berubah.

Lampu kehidupannya tidak bisa berbuat apa-apa. Adapun kristal violet, kristal itu bergetar seolah ingin membalikkan prosesnya, tetapi Xu Qing memegang kendali penuh atasnya untuk mencegah hal itu terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Patriark Prajurit Vajra Emas bergetar, dan bayangan itu merasa diliputi teror.

Aura Xu Qing dengan cepat memudar, dan ia dengan cepat mendekati titik peralihan dari hidup ke mati.

Pada tingkat naluri, Xu Qing tidak ingin mati. Dan kristal violet, meskipun ia menekannya, melakukan yang terbaik untuk melawan zombifikasi. Tubuhnya hampir seperti medan pertempuran.

Mata Xu Qing bersinar biru, dan saat ia berbicara, suaranya terdengar lebih seram. "Master Ketiga, tambahkan patung leluhur zombi lagi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Tujuh kultivator Seazombie itu bereaksi dengan terkejut mendengar ucapannya, dan mengamati Xu Qing lebih dekat. Sangat jarang hal seperti ini terjadi, sampai-sampai hanya raja asli mereka yang pernah mengalami hal serupa.

Setelah keheningan suram sejenak, Master Ketiga mengangguk. "Tambahkan satu lagi!"

Tujuh kultivator Seazombie itu langsung menuruti. Patung leluhur zombi kedua berdening dan memancarkan cahaya biru yang turun ke Xu Qing.

Waktu berlalu. Tak lama kemudian, tiga hari telah berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Kini, cahaya biru berkilau, bukan dari dua patung, melainkan dari lima!

Namun, Xu Qing belum mencapai titik peralihan dari hidup ke mati. Meskipun begitu, ia semakin dekat dan dekat ke titik itu. Hanya dengan melihat Xu Qing, ia tampak dipenuhi energi kematian, sampai-sampai ia tampak tidak berbeda dari Seazombie lainnya. Satu-satunya hal tentang dirinya yang tidak berwarna biru adalah api kekuatan hidupnya.

Tujuh kultivator Seazombie itu tampak terkejut. Tak satu pun dari mereka pernah melihat zombifikasi berlangsung selama ini, bahkan untuk raja mereka sebelumnya. Dan ia tidak memerlukan kekuatan lima patung. Proses yang begitu lama, dan begitu banyak patung, menunjukkan bahwa jika proses itu berhasil, orang ini akan menjadi Seazombie paling menonjol yang pernah muncul dalam bertahun-tahun.

"Apa yang direncanakan Tujuh Mata Darah dengan murid pilihan seperti ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"Apakah mereka menciptakan raja baru untuk kami, para Seazombie?"

1. Karena sudah lama, ini tautan lain ke tentang seperti apa cermin perunggu/tembaga Tiongkok kuno. ☜