Di dalam istana yang luas itu, tidak ada seorang pun selain Tuan Ketujuh yang sedang melukis dan Xu Qing. Pelayan itu tidak terlihat di mana-mana.
Tuan Ketujuh menoleh ke belakang, lalu menatap Xu Qing. "Apakah kau penasaran mengapa aku melukis sosok yang sedang bermeditasi di dekat Gunung Hantu Tor Selatan?"
Xu Qing mengangguk.
"Itu adalah tempat yang sangat penting di Prefektur Penerima Kaisar. Begitu kau mencapai tingkat empat api, aku akan membawa kau ke sana. Siapa tahu, kau bisa menemukan keberuntungan."
Tuan Ketujuh tidak menjelaskan lebih lanjut. Melihat botol obat di tangan Xu Qing, ia melambaikan tangannya. Botol itu terbang ke arahnya. Ia membukanya, meminum sedikit isinya, lalu menyimpannya dan duduk di papan Go.
"Duduklah di hadapanku," katanya, sambil mengisyaratkan Xu Qing.
Xu Qing dengan patuh mendekat dan duduk di sisi lain papan Go.
"Kau tahu cara bermain?" tanya Tuan Ketujuh.
Xu Qing menggeleng.
"Aku akan mengajarmu." Ia mengambil sebuah bidak dan meletakkannya di sudut papan. Xu Qing berpikir sejenak, lalu meletakkan bidaknya di sudut yang berlawanan.
"Go itu seperti kehidupan. Dan ini juga cara sempurna untuk memahami kepribadian seseorang. Aku tidak pernah kalah dalam permainan. Pernah. Ingin tahu alasannya?" Tuan Ketujuh meletakkan bidaknya lagi.
Xu Qing mengangguk, lalu meniru tuannya, meletakkan bidaknya.
"Aku tidak bermain berdasarkan keadaan saat ini, melainkan berdasarkan keseluruhan situasi. Kebanyakan orang mengerti cara melakukannya, namun sering kali mereka tidak memiliki keadaan maupun bakat untuk benar-benar melaksanakannya. Pada akhirnya, mereka hanya menyisakan penyesalan."
"Hal yang sama berlaku bagi para Terpilih dari koalisi dengan 120 apertur dharma. Alasan mengapa mereka berhenti di empat api tanpa melangkah ke Inti Emas adalah karena mereka berpikir tentang keseluruhan situasi. Mereka semua berharap dapat membuka apertur dharma ke-121!"
Tuan Ketujuh meletakkan sebuah bidak.
Sebuah tatapan penuh renungan muncul di mata Xu Qing. Dulu, saat ia meneliti Pembentukan Fondasi, ia telah menduga bahwa ada sesuatu di luar 120 apertur dharma. Sebuah apertur dharma tambahan.
Melihat raut wajahnya, Tuan Ketujuh tertawa kecil. "Ada satu apertur dharma lagi setelah 120. Itu adalah apertur ke-121. Dan apertur itu menyalakan api kehidupan tambahan. Namun demikian, tingkat kesulitan untuk berhasilnya tidak terbayangkan, dan membutuhkan peluang takdir yang luar biasa. Tidak ada yang bisa membantumu melakukannya; semuanya bergantung padamu. Terlebih lagi, kesulitan itu tidak terletak pada membukanya, melainkan pada menemukannya."
"Sepanjang sejarah Prefektur Penerima Kaisar, setiap orang yang berhasil membuka apertur dharma ke-121 mendapati dirinya berada di posisi antara hidup dan mati. Mereka menemukan peluang takdir di tengah krisis mematikan, menemukan apertur dharma ke-121 mereka, lalu membukanya. Menurut catatan dan dugaan, setiap orang memiliki apertur dharma itu di lokasi yang berbeda, sehingga mencari informasi dari orang-orang yang telah berhasil adalah hal yang sia-sia."
Setelah berpikir sejenak, Xu Qing meletakkan bidak Go. "Tuan, apa manfaat spesifik memiliki lima api kehidupan, selain sekadar menjadi lebih kuat?"
"Manfaatnya baru terasa ketika kau mencapai tingkat Inti Emas," kata Tuan Ketujuh sambil tersenyum. "Aku yakin kau pernah mendengar ungkapan 'menyalakan api kehidupan, menerangi istana surgawi.' Istana surgawi yang dimaksud... sangat krusial pada tingkat Inti Emas."
"Kultivator Inti Emas yang memiliki istana surgawi memiliki batasan bawaan. Dan batasan itu berkaitan dengan api kehidupan. Jika kau memiliki tiga api, kau bisa menerangi enam istana. Itu sejauh yang bisa dicapai sebagian besar murid, bahkan yang berbakat."
"Artinya, seseorang dengan tiga api kehidupan yang melangkah ke Inti Emas akan mencapai puncak tingkat itu ketika ia menerangi enam istana surgawi. Namun kenyataannya, enam istana surgawi hanyalah awal."
Tuan Ketujuh berhenti berbicara sejenak untuk membiarkan Xu Qing mencerna informasi itu.
Setelah memikirkan hal itu, Xu Qing bertanya, "Itu berarti sama dengan tiga puluh enam tingkat kemampuan bertarung?"
Tuan Ketujuh mengangguk. "Kau bisa memikirkannya seperti itu. Aku mengatakan itu hanyalah awal karena di atas enam istana surgawi terdapat kabut kehidupan. Ada istana surgawi di dalam kabut itu, namun kabut itu membuatnya sulit untuk diterangi. Hanya dengan api kehidupan keempat barulah kau bisa menerangi istana ketujuh."
"Namun, jangan menganggapnya sebagai 'hanya satu istana tambahan.' Tujuh istana dapat menghancurkan enam istana, sama seperti kau dengan mudah dapat menghancurkan kultivator tiga api dengan kekuatan empat apimu. Itulah sebabnya kultivator dengan empat api kehidupan semuanya ingin menemukan apertur dharma ke-121 itu, menyalakan api kehidupan kelima, lalu menggunakannya untuk menerangi istana surgawi kedelapan mereka. Semakin jauh mereka mendorong batasnya, semakin besar keuntungan yang akan mereka dapatkan nanti!"
Kata-kata Tuan Ketujuh bergema di telinga Xu Qing saat ia merenungkan makna di balik semuanya. Ia mengangguk.
"Kau jelas memiliki pengalaman dengan lampu kehidupan. Namun, hanya sebagian dari kegunaannya yang terwujud pada Pembentukan Fondasi. Pada Inti Emas, saat berurusan dengan istana surgawi, barulah lampu kehidupan benar-benar berguna."
"Ketika seseorang yang memiliki lampu kehidupan menembus tingkat Inti Emas dan mulai menerangi istana surgawi, lampu kehidupan itu akan seketika menerangi salah satu istana di dalam kabut kehidupan. Tidak ada penantian. Tidak ada usaha yang diperlukan. Itu terjadi seketika. Lampu kehidupan itu sendiri bagaikan sebuah inti emas. Sebuah 'inti kehidupan', jika kau mau. Mengingat bakatmu, jika kau mampu menemukan apertur dharma ke-121 itu, maka pada akhirnya kau seharusnya memiliki sepuluh istana surgawi!" Tuan Ketujuh menatap Xu Qing dengan saksama. "Sekarang apakah kau mengerti mengapa lampu kehidupan begitu berharga bagi kultivator Inti Emas?"
Ekspresi Xu Qing berkedip. Itu adalah pertama kalinya sepanjang percakapan itu terjadi. Sebagian informasi itu mengonfirmasi dugaan-dugaan sebelumnya, dan secara keseluruhan, hal itu membuatnya tergoncang. Perasaan bahaya muncul di dalam dirinya, bukan karena Tuan Ketujuh, melainkan karena semua kultivator Inti Emas yang berniat jahat yang kemungkinan besar akan ia temui di masa depan.
"Kau merasa takut?" Tuan Ketujuh tersenyum.
"Ya," jawab Xu Qing jujur.
"Lalu, apa yang akan kau lakukan?" tanya Tuan Ketujuh, seolah sangat tertarik mendengar jawabannya.
Xu Qing menarik napas dalam dan menenangkan dirinya. Ia tidak bisa mengubah apa pun tentang situasi itu, dan jujur saja, ia bahkan tidak merasa ingin membahasnya. Satu-satunya hal yang terpikir olehnya adalah menyalakan api kehidupan keempatnya sesegera mungkin, lalu mulai bekerja pada yang kelima. Dan jika itu tidak berhasil, maka ia perlu menembus ke Inti Emas secepat mungkin. Begitu ia mencapai Inti Emas, maka kedua lampu kehidupannya akan seketika menerangi dua istana surgawi. Itu, ditambah dengan racun-racunnya, setidaknya akan memberikannya ukuran keamanan."
Namun, Xu Qing kemudian menyadari bahwa semua itu adalah hal-hal yang akan terjadi dalam jangka panjang. Setelah berpikir lebih lanjut, ia melirik Tuan Ketujuh dari sudut matanya. Ia tidak lupa apa yang disebutkan Tuan Ketujuh setelah pertarungan dengan Tuan Shengyun, bahwa ia seharusnya bekerja sama dengan Kakak Tua, Kakak Kedua, dan Kakak Ketiga.
"Bantulah aku, Tuan," katanya pelan.
Mendengar ini, Tuan Ketujuh tertawa terbahak-bahak. Ia tampak senang dengan jawaban itu. Ia menunjuk ke kepala Xu Qing, lalu melanjutkan, "Kau harus memakai Mahkota Langit Violet Batas-Tak Terbatas yang aku berikan padamu. Itu akan melindungimu dari tingkat Jiwa Bayi!"
Kemudian Tuan Ketujuh melambaikan tangannya, dan lima bola cahaya terbang keluar dari lengan bajunya. Ia mengedipkan jarinya pada salah satu bola, dan bola itu berubah menjadi sebuah keping jade yang terbang menuju Xu Qing. "Instruksi untuk mahkota itu ada di dalamnya. Pelajari nanti."
Xu Qing mengambil keping jade itu, lalu menatap empat bola cahaya lainnya, jantungnya berdebar kencang.
Tuan Ketujuh mengedipkan jarinya lagi, dan bola cahaya kedua mendekati Xu Qing. Ketika Xu Qing mengulurkan tangannya untuk mengambilnya, bola itu berubah menjadi boneka kain seukuran telapak tangan. Boneka itu terlihat sangat hidup. Matanya bahkan bergerak, menatap Xu Qing, dan ia menggeram, memperlihatkan deretan taring. Dari cara boneka itu bergulat dalam cengkeramannya, sepertinya ia tidak suka digenggam orang.
"Itu adalah boneka hantu penukar nyawa. Pada dasarnya itu adalah barang tingkat tinggi milik grue. Secara alami ia memiliki tiga nyawa, dan begitu kau membentuk ikatan darah dengannya, ia akan mati menggantikanmu hingga tiga kali. Kau seharusnya aman di dalam sekte, namun ketika kau pergi ke luar, bawalah itu bersamamu."
Jantung Xu Qing berdebar kencang saat ia tetap mencengkeram boneka hantu penukar nyawa itu dengan erat. Mungkin karena ia memegangnya terlalu erat, boneka hantu itu mengeluarkan tangisan kesakitan, dan bergulat lebih dahsyat lagi. Ia mengabaikannya dan menatap tiga bola cahaya yang tersisa. Sulit untuk menentukan mana yang lebih berkilau, bola-bola itu atau matanya.
Tampak puas, Tuan Ketujuh melanjutkan, "Teknik kelas kekaisaran bukanlah hal yang mudah untuk diwariskan kepada orang lain, jadi aku tidak bisa membantumu dengan itu. Kau harus bereksperimen sendiri. Namun aku bisa memberitahumu bahwa begitu teknik kelas kekaisaranmu mencapai tingkat yang lebih tinggi, ia akan menjadi sangat mengerikan. Dan cara tercepat untuk meningkatkannya adalah dengan memakan teknik kelas kekaisaran orang lain. Tentu saja... jika teknik itu persis sama, hasilnya akan lebih baik."
Mata Xu Qing menyipit saat beberapa implikasi terlintas dalam benaknya.
"Kau terlalu lemah saat ini," kata Tuan Ketujuh. "Selain itu, presiden bukanlah orang bodoh. Ia tahu bahwa melakukan sesuatu terhadapmu akan merusak hubungan dengan Tujuh Mata Darah, dan kerugian yang ditimbulkannya jauh lebih besar daripada manfaatnya. Jadi kau tidak perlu khawatir tentangnya menjadi ancaman."
Xu Qing mengangguk, memikirkan Tuan Shengyun dan burung ravagemist-nya. Tiba-tiba, ia sangat ingin bertemu dengan Tuan Shengyun lagi. Selanjutnya, ia menatap bola cahaya ketiga.
"Tuan Shengyun berkata bahwa kelemahanmu adalah kurangnya teknik magis. Itu karena kau tidak memiliki Guru sebelumnya. Semua muridku memiliki teknik dan kemampuan ilahi yang berbeda. Dan semuanya dipilih, disusun, dan diberikan olehku dengan teliti, disesuaikan dengan kebutuhan masing-masing individu."
Dengan satu kedipan jarinya lagi, Tuan Ketujuh mengirim bola cahaya ketiga kepada Xu Qing.
Tidak ada benda fisik di dalam bola cahaya itu. Sebaliknya, itu adalah sebuah tanda penyegel yang mendarat di dahi Xu Qing dan memenuhi pikirannya dengan suara gemuruh yang intens.
Pada saat yang sama, Tuan Ketujuh memberikan informasi. "Teknik pertama yang aku berikan padamu adalah teknik magis yang disebut Badai Sembilan Gelombang. Dengan teknik ini, kau memanggil lautan besar, lalu menggunakan kekuatan sembilan gelombang untuk menciptakan tsunami yang didukung oleh daya hancur yang dahsyat dari lautan."
Xu Qing menarik napas dalam saat berbagai gambar yang menggambarkan teknik itu muncul di benaknya. Ia bisa melihat bahwa, dengan gerakan tangannya, ia bisa memanggil lautan besar. Saat gelombang bergulir, amarah lautan dapat menghancurkan apa pun di jalannya.
"Teknik kedua yang aku berikan padamu adalah teknik grue. Namanya... Kutukan Dark Serenity!" Tuan Ketujuh mengedipkan jarinya, dan bola cahaya keempat bergerak maju, dan tanda penyegel itu menyatu dengan dahi Xu Qing.
Alih-alih suara gemuruh, pikirannya dipenuhi oleh angin jahat yang memenuhi setiap inci daging dan darahnya. Dan saat ia menghembuskan napas, napasnya keluar sebagai kabut putih. Xu Qing merasa seolah-olah ia bisa melihat sebuah jari yang sangat layu, berdenyut dengan aura yang sangat grue, menjulur dari pusaran hitam untuk menghancurkan segala sesuatu dengan kekuatan yang mengerikan.
"Kutukan Dark Serenity ini adalah sesuatu yang aku ciptakan sendiri dengan pengetahuan yang aku peroleh dari mempelajari Jari-Jari Dark Serenity."
"Hal terakhir yang akan aku ajarkan padamu... bukanlah teknik magis maupun teknik grue, melainkan teknik rahasia!"
"Aku perhatikan kau suka menggunakan tinju saat bertarung, jadi teknik rahasia ini seharusnya cocok untukmu. Namanya adalah Di Dalam Sembilan Mata Air."
"Saat menggunakan teknik ini, kau harus terlebih dahulu mendaratkan delapan pukulan tinju pada lawanmu. Setelah itu, pukulan kesembilanmu akan menghancurkan salah satu apertur dharma mereka. Bahkan kultivator Inti Emas yang memiliki istana surgawi mengandalkan api kehidupan dan apertur dharma sebagai fondasi utama mereka! Ini adalah teknik yang sangat dominan, dan juga sangat licik. Gunakan dengan hati-hati. Jika kau menggunakannya pada seseorang untuk merusak fondasinya, namun mereka bertahan hidup untuk menceritakan kisahnya, maka itu akan membuatmu jauh lebih sulit untuk menggunakan gerakan itu pada orang lain."
Tuan Ketujuh mengedipkan jarinya, dan tanda penyegel dari bola cahaya kelima menyatu dengan Xu Qing.
"Hingga saat ini, aku belum pernah mengungkapkan kepada siapa pun bahwa aku memiliki teknik ini. Kau adalah satu-satunya. Bukan karena aku memihak. Melainkan, teknik ini tidak sesuai dengan gaya Kakak-Kakak dan Saudari-Saudarimu. Sekali lagi, gunakan dengan hati-hati."
1. Ini terdapat di?👈
2. Sebagian konsep ini, seperti kabut kehidupan dan peran lampu kehidupan pada Inti Emas, telah disebutkan sebelumnya di?👈
3. Jari-Jari Dark Serenity diperkenalkan oleh Huang Yikun di?👈
4. Sembilan Mata Air adalah salah satu dari banyak istilah Tiongkok untuk neraka atau alam baka. Nama teknik ini juga merupakan ungkapan yang berarti sesuatu seperti 'di alam baka, di neraka, setelah kematian.'👈
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!