Bab 238: Api Kehidupan Menyinari Istana Surgawi!

Bab 238: Api Kehidupan Menyinari Istana Surgawi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Subuh telah tiba. Setelah semalam penuh eksperimen, Xu Qing kini memiliki tiga botol di hadapannya yang membuatnya sangat puas.

Banyak sekali uji coba yang telah ia lakukan untuk mencapai titik ini. Ini adalah generasi kesembilan dari kumbang-kumbang itu. Pada tahap ini, mereka jelas-jelas bukan lagi berwarna hitam, melainkan tembus pandang. Jika dibandingkan dengan penurunan ukuran antara generasi sebelumnya dan generasi ini, perbedaannya ibarat telur dan kacang tanah. Mengingat kumbang hitam generasi sebelumnya saja tidak terlihat oleh mata telanjang, maka semakin jelas betapa sulitnya mendeteksi versi baru ini. Seandainya darah Xu Qing tidak terhubung dengan mereka, bahkan ia sendiri akan kesulitan menemukan mereka, apalagi orang lain.

Selain itu, racun kumbang-kumbang itu jauh lebih kuat dari sebelumnya. Itulah hasil dari sejumlah besar uang yang ia keluarkan untuk membeli tanaman-tanaman beracun. Ketika kumbang-kumbang ini memasuki tubuh musuh dan mulai menggerogoti serta melepaskan racun, kerusakan yang ditimbulkan akan berkali-kali lipat lebih besar dari sebelumnya.

Hal yang sama juga berlaku pada mutagen. Kumbang-kumbang itu juga sangat tangguh, berkat paparan berulang terhadap pil racun. Bahkan, paparan itu memastikan bahwa generasi kesembilan kumbang-kumbang itu memiliki nyawa yang sangat kuat. Nyawa mereka begitu kuat sehingga mereka mampu bertahan di dalam pil racun terlarang selama beberapa puluh tarikan napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Sayang sekali mereka tidak terlalu cerdas. Seandainya begitu, aku mungkin bisa membuat mereka berpura-pura mati. Itu akan menjadi kemampuan yang sangat bagus. Mereka masih belum mencapai titik yang aku inginkan.... Aku benar-benar perlu mereka mampu berkembang biak di dalam pil racun. Sampai hal itu terjadi, aku tidak akan puas.

Menghela napas, Xu Qing meredam segala perasaan puas atas kemajuan yang ia capai saat ini. Namun demikian, ia merasa bahwa tujuannya dapat dicapai. Lagipula, ia memiliki banyak koin roh, yang berarti ia masih bisa membeli berbagai macam tanaman beracun yang mahal dan langka. Yang ia butuhkan hanyalah terus melakukan lebih banyak penelitian.

Setelah sampai pada titik dalam alur pikirnya, mata Xu Qing berbinar penuh antisipasi. Selanjutnya, ia mengeluarkan dua jari itu dan memeriksanya. Di samping, Huang Yikun terbaring pingsan dan tersegel di dalam sel penjara. Hanya ia dan Xu Qing saja yang masih hidup di blok sel itu.

Yanyan akhirnya memperhatikan kerutan di dahi Xu Qing. Meskipun ia tampak enggan berpisah dengannya, pada akhirnya ia pergi dengan diam-diam. Setelah Yanyan pergi, Xu Qing merasa jauh lebih tenang. Ia tidak suka orang asing berkeliaran di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Karena Huang Yikun masih pingsan, Xu Qing mengeluarkan medali identitasnya dan mengirimkan pesan suara. Kemudian ia membuka pintu blok sel. Si Bisu sudah berada di luar dan menyapanya dengan hormat, kedua tangannya bertepuk.

Xu Qing memeriksa sekilas. Dasar kultivasi Si Bisu berkembang dengan cepat. Ia sudah berada di tingkat kesembilan Kondensasi Qi, dan segera akan mencapai tingkat kesepuluh. Xu Qing melemparkan sebuah pil obat kepadanya. Xu Qing telah memperhatikan seberapa tulus dan rajin Si Bisu bekerja belakangan ini.

Mata Si Bisu berbinar saat ia menerima pil obat itu. Kemudian ia menatap Xu Qing, menunggu perintah.

Xu Qing menunjuk ke arah Huang Yikun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

"Pasangkan dua puluh belenggu padanya, lalu lemparkan dia ke dalam sel bersama Sima Ling."

Si Bisu mengangguk. Segera ia menghampiri, meraih leher Huang Yikun, lalu menyeretnya dengan paksa keluar dari blok sel. Baru ketika ia mencapai pintu masuk utama, ia memperlakukan Huang Yikun dengan sedikit lebih hati-hati.

Xu Qing kemudian menoleh kembali ke dua jari yang memancarkan cahaya itu. Keduanya memancarkan fluktuasi mengejutkan yang membuat Kitab Penelan Jiwa Api Penghukumnya bergemuruh.

Aku bingung bagaimana cara menggunakan benda-benda ini. Rasanya aku tidak bisa menggunakannya untuk membuka apertur dharma. Sepertinya benda-benda ini lebih cocok untuk meningkatkan teknikku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Setelah merenungkannya sejenak, ia mengirimkan pesan suara kepada Kapten meminta nasihat.

Tidak lama kemudian Kapten menjawab.

"Hahaha! Oh, Ah Qing kecil. Jadi si bodoh itu pindah ke pihakmu, ya? Yah, aku sudah mengira hal itu akan terjadi, itulah sebabnya aku meninggalkan dua jari untukmu.

"Kataku, Jari-Jari Dark Serenity ini adalah benda yang luar biasa. Huang Yikun benar-benar seorang Terpilih, dan ia memiliki ketekunan serta tekad yang luar biasa besar untuk membentuk lima di antaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

"Kau tahu, orang tua itu memberitahuku bahwa benda-benda ini benar-benar bisa mengubah teknik kita. Aku belum benar-benar memahami caranya, tapi sepertinya tidak akan lama lagi aku mengetahuinya. Benda-benda ini akan menjadi kekuatan transformasi bagi teknik-teknik eselon kita di Puncak Ketujuh."

Mendengar itu, Xu Qing memutuskan untuk tidak khawatir lagi tentang jari-jari itu. Sebaliknya, ia mengeluarkan cincin penyimpanan Huang Yikun.

Mengapa aku merasa Huang Yikun sebenarnya agak miskin?

Seperti cincin penyimpanan Sima Ling, cincin ini juga tersegel. Tidak seperti cincin Sima Ling, cincin ini tidak memiliki permata di atasnya. Sepertinya jauh lebih standar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Bayangan itu tidak memerlukan instruksi apa pun. Ia terbang keluar, menghancurkan tanda segel, lalu mengirimkan perasaan-manja. Jelas ia masih mengingat janji Xu Qing untuk memberikannya potongan terfragmentasi dari harta terlarang jika ia bertingkah baik.

Tiba-tiba, untuk pertama kalinya dalam sejarah, Xu Qing menatap bayangan itu dengan persetujuan.

Bayangan itu terkejut, lalu mulai gemetar karena kegembiraan, menyebabkan retakan-retakan muncul di tubuhnya.

Patriark Prajurit Vajra Emas sama sekali tidak senang. Tubuh cahayanya juga bergetar, namun dalam kasus ini, hal itu disebabkan oleh perasaan was-was yang mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Sengaja atau tidak, Xu Qing kebetulan menoleh ke arah tusuk besi hitam itu sejenak, lalu mengirimkan kekuatan dharma ke dalam cincin penyimpanan Huang Yikun.

Sesaat kemudian, sebuah ekspresi tidak enak muncul di wajah Xu Qing.

"Apakah Huang Yikun ini Terpilih palsu?" gumamnya.

Ia melirik ke arah di mana Si Bisu menghilang bersama Huang Yikun, wajahnya penuh ketidakpuasan. Yang dimiliki Huang Yikun di dalam cincin penyimpanannya hanyalah beberapa botol acak, beberapa keping jade, dan catatan roh bernilai kurang dari 100.000. Ia tidak memiliki perangkat magis, dan tidak ada hal lain serupa yang diharapkan Xu Qing untuk dilihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Tingkat kemiskinan ini luar biasa. Hampir semua kultivator Pembentukan Fondasi di Tujuh Mata Darah mungkin memiliki lebih banyak uang daripada Huang Yikun.

Kemudian Xu Qing menoleh kembali ke dua jari itu, dan menyadari bahwa ia telah mendapatkan jawabannya.

Apakah ia benar-benar menghabiskan seluruh tabungannya hanya untuk mengasah lima jari itu?

Xu Qing mengingat kembali saat pertama kali bertemu Huang Yikun, dan betapa bangganya ia terhadap jari-jari itu. Sepertinya, dengan segala kemungkinan, inilah penjelasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Aku hampir merasa kasihan pada pria itu. Ia harus pergi dan memamerkan barang-barang mewahnya di depan Kapten.

Xu Qing menggelengkan kepalanya, lalu memeriksa semua botol acak di dalam cincin penyimpanan itu. Setelah memeriksanya, ia terlihat sedikit lebih puas.

Sebagian besar pil obat itu berkaitan dengan penyembuhan, namun ada satu botol yang berisi beberapa pil yang dikenali Xu Qing. Pil-pil itu sama dengan yang dimiliki Sima Ling, dirancang untuk membuka apertur dharma.

Tanpa ragu-ragu, Xu Qing memeriksanya demi keamanan, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya. Ia tahu persis betapa luar biasa pil-pil ini; berdasarkan cara ia menemukannya, ia hanya bisa menduga bahwa para Terpilih ini menyimpannya untuk digunakan pada momen-momen kritis. Namun, ia berpendapat lebih baik menggunakannya segera daripada menyimpannya untuk nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Sesaat setelah ia menelan pil-pil itu, gemuruh memenuhi tubuhnya, dan apertur dharma ke-89-nya, yang sudah ia pukul dengan jiwa-jiwa yang baru saja ia ekstrak, terbuka. Lebih banyak kekuatan dharma mengalir melaluinya.

Masih ada sisa kekuatan dari pil-pil itu, sehingga ia mengirimkannya ke apertur dharma ke-90-nya. Apertur itu bergetar, lalu sebuah retakan muncul di atasnya. Namun, retakan itu hanya terbuka sekitar sepuluh persen.

Seiring kekuatan obat terus meledak, retakan itu semakin melebar. Dua puluh persen. Tiga puluh persen. Empat puluh persen....

Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan memukul apertur dharma itu dengan seluruh kekuatan yang dapat ia kumpulkan. Perlahan-lahan, retakan itu terbuka hingga enam puluh persen. Pada titik itu, kekuatan obat mulai mereda. Ia hampir-hampir berhasil mencapai tujuh puluh persen sebelum khasiat obat menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Mata Xu Qing benar-benar merah. Ia dapat merasakan kekuatan dharma yang luar biasa di dalam apertur ke-90-nya itu. Kedua puluh sembilan setengah apertur yang membentuk kelompok setelah yang ke-60-nya semuanya menyala bagai bintang. Api itu ingin membentuk api kehidupan ketiga-nya, namun apertur ke-90 belum sepenuhnya terbuka, sehingga prosesnya tidak dapat diselesaikan. Xu Qing sudah merasa sangat gelisah. Sedekat ini dengan api kehidupan ketiga-nya hanya membuatnya semakin gelisah.

"Hari ini aku akan membukanya!"

Menggertakkan giginya, ia mengeluarkan medali identitasnya dan mengeluarkan beberapa perintah.

"Bawa semua agen Merpati Malam yang kita tangkap kepadaku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Para konstabel Divisi Kejahatan Berat segera bergerak, dan mulai mengirimkan banyak tahanan Merpati Malam ke Dermaga 176. Blok sel di sana menjadi seperti lubang hitam, menelan satu agen Merpati Malam setelah yang lainnya.

Saat malam tiba, cahaya menyelimuti langit. Akhirnya, mata Xu Qing terbuka, dan cahaya violet berkilau. Semua apertur dharma dari yang ke-61 hingga yang ke-90 kini telah terbuka, dan mereka menyala bagai tungku yang mengamuk.

Selama waktu setara sebatang dupa, api kehidupan ketiga-nya terbentuk!

Sesaat setelah ia muncul, ia merasa seperti guntur surgawi mengamuk di dalam dirinya, membuatnya gemetar dari ujung kepala hingga ujung kaki. Kekuatan api yang menakutkan meluas, membakar blok sel di sekitarnya, dan mengubah dinding-dindingnya menjadi kristal hitam. Tentu saja, ia sudah memasang formasi mantra pelindung di sekelilingnya, dan blok sel itu sendiri memiliki formasi mantranya, sehingga tidak ada fluktuasi yang lolos ke luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Saat api kehidupan ketiga-nya menyala, sebuah istana surgawi mulai terlihat. Istana itu hanya sekitar sepuluh persen dari bentuk penuhnya, namun tetap terlihat megah, dengan arsitektur yang indah secara dramatis, dihiasi oleh binatang-binatang auspicious, dan sebagian ilusi sebagian nyata.

Tebakan Xu Qing adalah bahwa istana-istana surgawi... berkaitan dengan Inti Emas!

'Api kehidupan menyala untuk menyinari istana-istana surgawi.'

Xu Qing tidak mengetahui semua rincian tentang apa itu istana-istana surgawi, namun ia tahu bahwa 'api kehidupan menyala untuk menyinari istana-istana surgawi' adalah deskripsi dari proses kenaikan dari Pembentukan Fondasi menuju Inti Emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Tiga api kehidupan....

Saat Xu Qing menoleh ke atas, burung gagak emas menari di udara di belakangnya, berkicau tanpa suara, ekornya yang berapi-api bergabung dengan api kehidupan-nya untuk menyebabkan lautan api meluas. Percikan berbentuk bulu berputar di sekelilingnya. Jika seorang pelukis membuat penggambaran artistik dari momen ini, hasilnya akan sangat indah.

Dan siapa pun yang hadir untuk mengamatinya akan benar-benar terkejut karena fakta bahwa baik api maupun burung gagak emas itu tidak memancarkan tekanan apa pun. Namun saja tatapan burung gagak emas itu sudah cukup untuk mengguncang seorang kultivator Pembentukan Fondasi hingga ke inti.

Yang lebih penting lagi, tatapan Xu Qing sama luar biasa dengan tatapan Guru Shengyun!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌⁠

Ia memiliki tiga api kehidupan, sebuah lampu kehidupan, dan sebuah teknik kelas kekaisaran.

Itu adalah... kekuatan pertempuran lima api!

Jika ditambahkan racunnya, mungkin saja seorang kultivator enam api bisa jatuh di hadapannya. Sudah sewajarnya kekuatan seperti itu dianggap luar biasa.