Bab 181: Tajam

Di atas kapal perang utama, mata Putri Ketiga melebar, perih menahan sakit. Namun, meski air mata menggenang di pelupuk matanya, ia menolak mengalihkan pandangan dari apa yang sedang terjadi. Ia tampak terpana, seakan sedang menyaksikan hal paling indah di seluruh dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Di sampingnya, Seazombie berbaju putih menatap Xu Qing, perasaan ngeri yang dalam mulai mengembara di dalam hatinya. Sial... anak itu bahkan lebih kuat! Burung Gagak Emas...? Jangan-jangan ia telah menguasai teknik kelas Kekaisaran yang beredar di Laut Terlarang?

Dengan pikiran seperti itu, ia mendekati Putri Ketiga, menurunkan suaranya, dan berkata, "Putri, orang ini menguasai teknik yang sangat jahat. Saya pernah membacanya dalam catatan kuno. Teknik itu disebut Mantra Penamaan Yin-Pemecah Kehidupan. Sangat, sangat dahsyat. Begitu ia mengetahui nama musuhnya, ia dapat menggunakan teknik itu untuk mengambil nyawanya seketika. Karena itu, Anda sama sekali, sama sekali tidak boleh menyebut nama saya. Panggil saja Kakak, oke?"

Sementara itu, teriakan menggelegar dari kapal yang ditumpangi Xu Qing. Saat burung gagak emas berputar mengelilinginya, ia mengibaskan ekornya, dan lautan api hitam bergemuruh, berubah menjadi rantai api yang mencambuk para kultivator Seazombie di sekitarnya seperti ular berapi. Membungkus tubuh mereka, api mengangkat mereka ke udara.

Mengingat perbedaan dasar kultivasi yang terjadi, para kultivator Seazombie tak berdaya melawan. Dari kejauhan, tampak seolah-olah burung gagak emas sedang mengibaskan ekornya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Sementara itu, para Seazombie melepaskan teriakan mencekam, dan cepat layu karena energi dan darah mereka disedot keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulut mereka.

Ekspresi Xu Qing tetap sama seperti biasa saat ia melangkah maju, mengirimkan kekuatan tubuh duniawi yang mengerikan bersama kekuatan lampu kehidupannya ke kapal perang. Seketika, kapal itu meledak.

Xu Qing tetap melayang di udara, jubah Daois ungunya bergelombang diterpa angin, rambut hitam panjangnya berkibar di sekelilingnya, burung gagak emas berputar di belakangnya di tengah api hitam. Mayat-mayat kering yang terpasang pada rantai api di ekornya membuat pemandangan itu semakin mengerikan. Mengingat fitur wajah Xu Qing yang memikat, siapa pun yang menatapnya pada saat itu akan mengira mereka sedang melihat setan atau iblis.

Mata Putri Ketiga bersinar lebih terang dari sebelumnya; ia belum pernah melihat seseorang seperti ini sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Tentu saja, Xu Qing sama sekali tidak memperhatikan Putri Ketiga mengingat ia hanya berada di lingkaran besar Kondensasi Qi. Sebaliknya, matanya terkunci pada Seazombie berbaju putih yang berdiri di sampingnya.

Seazombie berbaju putih saat itu sedang bertarung dengan naga hijau-biru, sementara secara bersamaan menjaga matanya tetap tertuju pada Xu Qing.

Xu Qing menatapnya tanpa suara.

Ia menatap balik Xu Qing, tampak agak malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Pada momen canggung itu, tawa cekikikan tiba-tiba bergema, memecah ketegangan. Semua mata beralih ke arah tawa itu.

Suara itu berasal dari kapal perang kedua, dan saat Xu Qing menoleh, ia melihat kilat melesat dari kapal itu ke udara. Itu adalah tusuk besi hitam. Tusuk itu dilapisi listrik yang mendesis, yang sesekali menusuk udara di sekitarnya dengan cara yang mengejutkan. Simbol-simbol kilat pada tusuk itu berkilau, masing-masing bergetar dengan resonansi dao yang membuat tusuk itu tampak tak tertandingi indahnya, seperti harta berharga! Bahkan, siapa pun yang melihatnya akan mengira itu adalah jenis benda yang tidak akan pernah ingin dilepaskan begitu tangan Anda menyentuhnya.

Ada lonceng yang terpasang pada tusuk besi itu, yang jelas telah diberkati oleh kilat. Banyak jiwa terpasang pada lonceng itu, semuanya berasal dari Seazombie, dan mereka menjerit dalam kesengsaraan dan rasa sakit saat berusaha sia-sia membebaskan diri.

Patriark Prajurit Vajra Emas jelas-jelas sangat berhati-hati. Mengetahui bahwa Xu Qing membutuhkan jiwa, ia telah memanfaatkan tubuh roh petirnya untuk membunuh sebanyak mungkin musuh, mengambil jiwa mereka dengan Lonceng Jiwa Hidup, lalu menyegelnya dengan kilat. Perhatiannya terpampang jelas, demikian pula kekuatan dahsyat yang mampu ia lepaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Adapun tawa cekikikan itu, jelas bukan berasal dari patriark. Sebaliknya, suara itu berasal dari sosok yang keluar dari kabin kapal tepat setelah patriark terbang keluar ke tempat terbuka. Itu adalah seorang Seazombie dengan api kehidupan yang menyala. Ia tampak seperti kultivator manusia paruh baya, sangat kurus, dengan bercak nekrotik yang menonjol di tubuhnya. Ia mengenakan jubah Daois yang compang-camping, dan memiliki ekspresi sangat sombong di wajahnya saat ia keluar sambil tertawa cekikikan.

Siapa pun yang melihatnya akan merasa seolah-olah sedang melihat grue. Itu karena ia melangkah dengan cara yang sangat aneh, seakan baru saja belajar berjalan. Itu berada di antara tersandung dan terpeleset. Yang bahkan lebih tidak biasa adalah bahwa meskipun ekspresinya sombong, matanya dipenuhi ketakutan mutlak. Semua hal ini bergabung menjadi gambar yang sangat aneh.

Bergeser ke dek, ia tiba-tiba berdiri tegak. Melirik dengan meremehkan pada Seazombie berbaju putih dan Putri Ketiga, serta Seazombie lainnya di kapal utama, ia kemudian menoleh ke Xu Qing. Dengan ekspresi sangat serius, ia turun ke satu lutut dan memberi hormat formal.

Kemudian ia mengangkat kedua tangannya dan dengan kejam mematahkan lehernya sendiri dengan suara pop yang keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Para Seazombie lainnya menatapnya dengan kekaguman mutlak.

Namun, hal-hal belum berakhir. Dengan kekuatan kejam, Seazombie itu merobek kepalanya sendiri dari bahunya dan melemparkannya ke dek, masih tertawa cekikikan. Kemudian ia menusukkan tangannya ke dalam perutnya sendiri menuju api kehidupannya... yang ia padamkan! Lebih banyak suara pop bergema saat ia kemudian meledakkan semua apertur dharmanya, menyebabkan sisa tubuhnya runtuh dan jatuh ke dek. Itu adalah pemandangan yang sangat mengerikan yang membuat Seazombie lainnya terkesiap dengan horor.

Sementara itu, Xu Qing mengerutkan kening sedikit. Ia dapat mengetahui bahwa bayangannya telah menelan bayangan kultivator Seazombie itu, lalu menguasai tubuhnya. Namun, melakukan itu justru membuang jiwa yang sangat bagus. Xu Qing tidak mengatakan apa-apa tentang itu. Sebaliknya, ia berbalik dan menuju kapal perang pertama. Saat ia mendekat, para Seazombie gemetar, dan akhirnya mulai melompat ke laut.

Namun, burung gagak emas di belakang Xu Qing mengeluarkan rantai berapi yang membungkus mereka. Teriakan bergema ke malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Xu Qing mengabaikan mereka saat ia melangkah ke dek kapal perang. Hal pertama yang ia lakukan adalah mengangkat tangan kanannya dan menunjuk pada wanita Seazombie muda, yang meskipun rasa sakit membuat matanya menggenang air mata, menatapnya dengan kekaguman yang aneh.

Seketika, kilat mendesis saat tusuk besi hitam melesat dengan kecepatan luar biasa menuju wanita muda itu. Tepat saat tusuk itu akan menembus dahinya, Seazombie berbaju putih menghela napas, mengulurkan tangan, dan menyodok tusuk itu. Suara bergetar terdengar saat tusuk besi itu terlempar berputar ke samping. Sesaat kemudian, tusuk itu kembali, tak tersentuh, namun aura buruknya bergetar dan lebih banyak listrik mendesis di sekitarnya.

Seazombie berbaju putih menatap erat tusuk besi itu, lalu kaki Xu Qing, dan burung gagak emas. Ia merasakan sakit kepala besar yang akan datang.

Akhirnya ia menatap Xu Qing dan menghela napas lagi. "Halo, Rekan Dao. Wanita muda ini sangat penting bagi saya...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Xu Qing menatap Seazombie berbaju putih. Sekilas pandang, ia telah sampai pada kesimpulan bahwa Kapten menggunakan wanita Seazombie muda yang jelas-jelas penting ini dalam salah satu rencana gila-nya. Menyerangnya hanyalah sedikit lebih dari sebuah ujian, dan sebagaimana diharapkan, Kapten ikut campur.

Oleh karena itu, Xu Qing sama sekali tidak terkejut dengan kata-katanya. Lebih jauh lagi, fakta bahwa ia menyapa Xu Qing sebagai 'Rekan Dao' tampaknya memperkuat fakta bahwa ia tidak ingin identitas aslinya terungkap. Semua hal mengkonfirmasi teori Xu Qing, dan karena itu ia tidak ragu untuk menetapkan harganya.

"100.000 koin roh!"

Mata Kapten melebar dalam tatapan, dan ia hendak mengatakan sesuatu ketika Putri Ketiga tiba-tiba mulai tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

"Kakak, hal manis kecil ini sangat lucu. Saya pikir saya ingin dia menjadi pelindung Dao saya juga!"

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, ia mengangkat tangan kanannya, di mana terdapat sebuah gelang. Gelang itu berkilau, lalu suara retakan terdengar darinya saat ia pecah menjadi banyak bagian yang terbang keluar, kemudian merangkak kembali menyatu mengambil bentuk mayat kering. Gelang itu terbungkus perban merah, dan memancarkan aura buruk yang kuat. Ketika ia membuka matanya, matanya bersinar merah, dan ia melangkah maju menuju Xu Qing.

Saat kakinya mendarat, suara bergemuruh bergema saat dua api kehidupan menyala di dalamnya. Kemudian api merah menyebar menutupi seluruh tubuhnya saat ia bergegas menuju Xu Qing. Sebelum ia bisa mendekat, simbol-simbol kilat pada tusuk besi itu berkedip terang, dan ia melesat dengan kecepatan mengejutkan menuju mayat kering itu.

Bayangan Xu Qing juga menyebar diam-diam, mencapai kaki mayat itu, di mana semua matanya terbuka. Saat lebih dari seratus mata terkunci pada mayat kering itu, ia membeku di tempat. Tiba-tiba, bercak-bercak pembusukan muncul di seluruh mayat itu, sementara pada saat yang sama, jumlah besar mutagen mengalir keluar darinya. Pada saat yang sama, tusuk besi itu menusuk tenggorokannya, lalu berputar dan menusuknya dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Sementara itu, Xu Qing melangkah maju dengan kecepatan luar biasa, kekuatan tubuhnya duniawi bergelora saat ia menepukkan telapak tangannya ke dahi mayat itu. Angin menjerit di sekitar telapak tangannya, membuatnya tampak tak terhentikan.

Mayat itu menjerit, tubuhnya berkedip cahaya merah saat ia melawan serangan Xu Qing. Tetapi Xu Qing tidak berhenti sejenak untuk membengkokkan lengannya dan menghantamkan siku-nya ke rahang mayat itu. Suara retakan keras bergema. Mayat kering itu dapat menahan serangan pertama, tetapi tidak yang kedua. Kepalanya meledak, mengungkapkan bahwa meskipun ia memiliki daging dan darah, ia tidak memiliki kekuatan roh di dalamnya. Itu hanyalah boneka!

Bahkan, kepala yang hancur juga mengungkapkan banyak tali lendir yang berkedut dan merangkak seakan memulai proses perbaikan boneka itu.

Mata menyipit, Xu Qing meluncur maju dan menghantamkan lutut-nya ke mayat itu, mengirimkannya terhuyung mundur, perutnya hancur. Namun, ia masih memperbaiki dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Mendengus dingin, Xu Qing mengakses Golden Crow Assimilates Myriad Spirits. Di belakangnya, burung gagak emas melepaskan teriakan saat ia menyapu menuju boneka itu. Saat api hitam menyapu di mana-mana, boneka itu terbungkus. Meskipun ia memperbaiki dirinya sendiri, burung gagak emas menyerapnya.

Kemudian burung gagak itu mengulurkan tiga cakarnya, meraih boneka mayat yang hancur, dan merobeknya menjadi kepingan. Saat burung gagak berdiri di atas mayat yang rusak, gumpalan darah biru yang begitu gelap hampir hitam terbang ke atas dan masuk ke mulut burung gagak. Boneka mayat itu telah diserap, dan sekarang runtuh menjadi abu.

Burung gagak itu kemudian terbang kembali ke Xu Qing, meninggalkan jubah api yang berkibar diterpa angin. Ia berhenti di sisi kanan Xu Qing, di mana ia menatap balik wanita muda dan Seazombie berbaju putih dengan mata dingin.

Itu adalah pemandangan yang benar-benar menakjubkan dan indah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

"Keren!" seru Putri Ketiga dengan antusias. "Terima kasih, sayang, telah membantu saya menyingkirkan gelang yang diberikan ayah sialan saya. Saya telah mencoba begitu banyak cara, bahkan memprovokasi berbagai musuh, tetapi tidak ada yang bisa membunuh benda itu.

"Kakak Xu Qing, saya tahu sejak awal Anda sebenarnya bukan Seazombie. Anda tidak benar-benar ingin menjadi pelindung Dao saya, kan? Anak nakal! Dan Anda bahkan mengatakan bahwa Anda, Xu Qing, akan dipukul oleh lima petir surgawi jika Anda mengingkari janji Anda menjadi pelindung Dao saya.... Anda juga berbohong ketika mengatakan bahwa Anda, Xu Qing, akan menjadi pasangan saya, kan?"

"Tapi tidak apa-apa. Anda sebenarnya berasal dari Tujuh Mata Darah, bukan begitu, Kakak Xu Qing? Saya kira itu berarti Anda dan manisan kecil ini sudah saling mengenal. Dan Anda mungkin ingin saya menyelundupkan Anda ke wilayah Seazombie. Apakah Anda mencari harta berharga? Atau Anda ingin menghancurkan area rahasia? Saya tidak peduli apa itu, saya bisa membantu Anda. Saya tahu banyak hal. Tapi hanya ada satu persyaratan. Anda harus membawa saya bersama Anda!"

Putri Ketiga masih tampak sangat bersemangat, tetapi kemudian ia memperhatikan ekspresi aneh di wajah zombie berbaju putih. "Ada apa, Kakak Xu Qing?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Sementara itu, Xu Qing menatap Kapten, wajahnya tanpa ekspresi, dan lampu kehidupannya membakar semakin panas.