Begitu mutiara hitam melesat turun dari kapal perang, Xu Qing telah merasakan fluktuasi mutagen unik yang membawanya pada kesimpulan bahwa para operator kapal itu kemungkinan besar adalah Seazombie. Ia sama sekali tidak memiliki kesan yang baik terhadap makhluk-makhluk semacam itu. Ia sudah terlalu banyak membunuh mereka.
Apa yang baru saja terjadi benar-benar sebuah bencana tak terduga. Meskipun mutiara hitam itu tidak mampu benar-benar melukainya, benda itu memang mengandung tingkat kekuatan yang luar biasa. Kenyataannya, serangan tersebut setara dengan serangan dari seorang kultivator yang memiliki satu api kehidupan!
Dan simbol magis yang dikandungnya sangatlah misterius.
Jika dipikir-pikir kembali, Xu Qing teringat melihat simbol magis itu berkedip, dan kemudian mutiara tersebut bergerak begitu cepat hingga menyerupai teleportasi. Bahkan, gerakannya begitu cepat hingga ia tidak sempat bereaksi untuk menghindarinya.
Dengan kemampuan seperti itu, mutiara tersebut berada di tingkat dua atau bahkan tiga api. Benda itu... benar-benar sebuah harta karun!
Tatapan Xu Qing berubah dingin.
Seorang kultivator yang bisa dengan santai melemparkan barang-barang seperti itu pastilah memiliki dasar kultivasi yang luar biasa atau latar belakang yang luar biasa. Dalam kasus ini, ia merasa kemungkinannya adalah yang kedua.
Dan itu berarti mereka kemungkinan besar memiliki pelindung dao.
Saat ia melesat dengan perahu dharmaskiff kadal laut miliknya, matanya terus terpaku pada tiga kapal hitam yang terbang di atas. Mengingat ia tidak yakin apakah ada ahli tingkat tinggi di kapal-kapal tersebut, ia tidak akan gegabah meluncurkan serangan.
Seperti kebiasaannya, ia akan mengikuti dan mengamati, bagaikan seorang pemburu yang mencari mangsa lemah untuk diterkam.
***
Di atas kapal perang terdepan, Seazombie berjubah putih menghela napas. Sambil berdiri menatap lautan di bawah, ia merasa sangat jengkel. Itu karena ia bisa merasakan bahwa ada aura yang mengunci ketiga kapal perang tersebut. Dan aura itu... sangat familier.
"Jangan kesal, Kak Besar Xu Qing," ujar Yang Mulia Ketiga. "Aku sudah bersikap rendah hati. Aku tadinya mau melempar tiga mutiara petir dewa itu, tapi aku malah cuma melempar satu..." Ia melirik ke arah Seazombie berjubah putih, namun melihat dirinya diabaikan, ia melangkah mendekat dan mengguncang lengan pria itu dengan lembut. "Baiklah, baiklah. Aku tidak akan melempar mutiara lagi. Jangan marah, Kak Besar Xu Qing. Kenapa kau mengerutkan kening separah itu? Apa yang sedang kaupikirkan?"
Begitu Seazombie berjubah putih mendengar wanita itu memanggilnya Xu Qing, ia kembali menghela napas, lalu berbalik menatapnya. "Aku sedang mencoba mencari cara untuk memastikan dia tidak membunuhmu, dan di saat yang sama, mencegahnya menyadari apa yang kulakukan. Kalau dia tahu, dia benar-benar bisa mengamuk."
"Aku tidak begitu mengerti maksudmu, Kak Besar Xu Qing..." Yang Mulia Ketiga tersenyum manis, tetapi tampak benar-benar bingung oleh ucapannya.
Seazombie berjubah putih melambaikan tangan dengan gestur mengusir. Di dalam hatinya, ia meratapi kenyataan bahwa karena poin jasa Seazombie sangat sulit diperoleh, ia telah menerima misi ini untuk mencari Yang Mulia Ketiga. Tidak hanya ia berhasil menemukannya, tetapi ia juga memenangkan hatinya.
Sekarang yang harus ia lakukan hanyalah kembali ke wilayah Seazombie, menyerahkan poin jasanya untuk mendapatkan jantung zombi tingkat tinggi, dan kemudian menggunakan kepercayaan yang telah ia peroleh dari Yang Mulia Ketiga untuk menyusup ke suaka leluhur Seazombie. Setelah itu, ia bisa menyelesaikan petualangan besar keduanya.
Ia hampir merampungkan bagian pertama dari rencana ini, dan sekarang hanya berjarak sekitar sebulan dari wilayah Seazombie. Sayangnya... sang putri Seazombie ini malah gemar melempar-lempar mutiara petir tersebut.
Tepat saat Seazombie berjubah putih hendak menghela napas lagi, ia menunduk menatap air dan menunjukkan ekspresi terkejut. Aura Xu Qing, yang sebelumnya telah mengunci kapal-kapal tersebut, telah lenyap. Rupanya, pemuda itu sudah tidak lagi mengikuti mereka.
Ada apa ini? Jangan bilang bocah itu sudah bertobat. Atau apakah ada hal lain yang muncul dan harus ia urus?
Seazombie berjubah putih terus mengawasi lautan sementara kapal-kapal perang itu melanjutkan perjalanan mereka. Tiga hari berlalu begitu saja, di mana pada titik itu ia yakin bahwa Xu Qing sudah tidak mengikuti mereka lagi.
Aneh.
Ia penasaran apa yang terjadi, namun di saat yang sama, ia mengembuskan napas lega. Sejujurnya, ia tidak khawatir Xu Qing mengetahui rencananya bersama para Seazombie. Sebaliknya, ia merasa sedikit bersalah karena telah menggunakan nama Xu Qing.
Ah, tidak masalah. Aku melakukan ini hanya untuk memastikan dia menemukan pasangan dao. Lagi pula, itu memang hal yang benar untuk dilakukan. Sebagai atasannya, aku harus peduli pada kehidupan pribadinya. Sebenarnya, dia harus berterima kasih karena aku secara pribadi berusaha memastikan dia mendapatkan seorang gadis.
Sambil terus meyakinkan dirinya sendiri bahwa ia benar, Seazombie berjubah putih itu mengirimkan perintah untuk mempercepat laju kapal.
***
Perahu dharmaskiff kadal laut milik Xu Qing... masih berada di sana di bawah permukaan air! Namun, perahu itu kini tertutup rapat oleh bayangannya.
Tiga hari lalu, ia menyadari bahwa seseorang sedang mengawasinya. Oleh karena itu, ia berpura-pura pergi, lalu menyamarkan dharmaskiff-nya dengan bayangannya, menggunakannya untuk membuat auranya tampak persis seperti mutagen Laut Terlarang.
Kemudian ia mengikuti dan mengamati. Kali ini, tidak ada seorang pun yang menyadari keberadaannya, yang berarti ia benar-benar tersembunyi dari pandangan mereka.
Selain itu, hal ini juga memberikannya beberapa informasi penting. Sebagai contoh... ia sekarang tahu bahwa tidak ada kultivator Inti Emas di ketiga kapal perang tersebut. Dan kemungkinan besar tidak ada kultivator berapi tiga juga. Jika ada, mereka pasti mampu mendeteksi auranya, dan kemungkinan besar sudah sejak lama turun tangan untuk menghadapinya. Ia telah mempelajari hal-hal lain selama tiga hari belakangan. Sebagai contoh, ia telah menemukan cara untuk menembus penyamaran eksternal kapal perang jika ia memerlukannya. Dan ia juga menentukan seberapa cepat kapal-kapal itu bisa melaju.
Dengan segala hal yang telah dipelajarinya, ia yakin bahwa ketiga kapal perang tersebut tidak berisi ahli yang benar-benar berbahaya.
Jika begitu...
Niat membunuh berputar di dalam mata Xu Qing. Pertama-tama, ia merasa marah atas masalah mutiara hitam itu. Selain itu, ia membutuhkan lebih banyak bahan bakar untuk apertur dharma miliknya, dan tidak melihat alasan untuk membiarkan para Seazombie ini lolos. Alasan lainnya... adalah karena progresnya dengan Golden Crow Assimilates Myriad Spirits telah diganggu oleh para Seazombie ini. Oleh karena itu, mereka akan menjadi nutrisi untuk membantunya menyelesaikannya. Itu sudah sangat adil.
Pada malam hari ketiga, ketika malam begitu gelap dan bulan tidak bersinar dengan terlalu terang, Xu Qing berdiri di dek dharmaskiff-nya dan mulai merapal gerakan mantera dengan kedua tangannya.
Dharmaskiff miliknya bergemuruh saat sayap-sayap membentang dari wujud kadal lautnya, dan perahu itu melesat naik keluar dari udara. Saat perahu itu terbang ke udara, mulut kadal lautnya terbuka lebar, dan konvergensi cahaya keemasan muncul, lalu berubah menjadi seberkas sinar yang melesat dengan kecepatan penuh.
Cahaya keemasan itu, tentu saja, adalah serangan kekuatan ilahi yang mampu dilakukan oleh dharmaskiff Xu Qing. Begitu cahaya itu muncul, warna-warna liar berkilat di langit dan bumi, dan angin menjerit. Cahaya itu menembus kegelapan malam, bergerak dengan kecepatan yang mengejutkan sembari membawa kekuatan suci... langsung menghantam kapal perang hitam kedua dari tiga kapal yang ada. Cahaya itu merangsek menembus pertahanan kapal perang tersebut seolah-olah pertahanan itu tidak ada, dan dalam sekejap mata, menghantam kapalnya secara langsung. Saat kapal perang itu bergetar, dan bahkan mulai melengkung, lautan di bawahnya meledak ketika sesepnjang sembilan ratus meter naga biru-hijau melesat naik, meraung, untuk menyerang kapal perang terdepan.
Sementara itu, Xu Qing sendiri terbang meninggalkan dharmaskiff-nya, lampu kehidupannya meletus bagaikan gunung berapi, mengirimkan kobaran api ke sekelilingnya saat ia melesat dengan kecepatan luar biasa menuju kapal perang terakhir! Tanpa keraguan sedikit pun, Patriark Prajurit Vajra Emas melesat menuju kapal perang kedua, yang sedang menahan serangan kekuatan ilahi.
Semua ini membutuhkan sedikit waktu untuk dijelaskan, tetapi sebenarnya terjadi dalam waktu yang sama singkatnya dengan percikan api yang terbang dari batu api!
Saat suara gemuruh menggema di langit, Xu Qing tiba di kapal perang ketiga. Tanpa berhenti sedetik pun, ia mengerahkan seluruh kekuatan fisik tubuhnya untuk menghantam pertahanan kapal tersebut. Suara retakan meletus saat perisai itu mulai hancur. Saat berikutnya, perisai itu meledak, dan Xu Qing melangkah ke atas kapal.
Ada lebih dari tiga puluh Seazombie di atas kapal, tetapi selain seorang kultivator Pembentukan Fondasi tahap awal dengan satu api kehidupan, mereka semua berada di tingkat Kondensasi Qi. Semuanya tampak terkejut, namun di mata Xu Qing, mereka bergerak dalam gerakan lambat. Bahkan Seazombie Pembentukan Fondasi itu pun lambat dalam menyalakan api kehidupannya.
Xu Qing melirik mereka dengan dingin, lalu tanpa ragu melangkah menuju Seazombie Pembentukan Fondasi tersebut.
Teror dan keputusasaan memenuhi mata Seazombie itu saat Xu Qing mengulurkan tangan dan menempatkan telapak tangannya di dahi Seazombie tersebut.
Gemuruh memenuhi udara saat Kitab Penelan Jiwa Api Penghukum mulai bekerja! Pada saat yang sama, tato totem di punggungnya berubah menjadi bulu-bulu yang tak terhitung jumlahnya yang menyelimuti Seazombie itu. Dalam sekejap mata, kedua teknik itu digunakan, mengubah Seazombie tersebut menjadi sesosok mayat kering. Jiwanya telah dicabut, dan tubuh fisiknya dikuras darahnya. Sayap-sayap itu melahap bulatan darah biru, yang seketika membuat tato totem tersebut melonjak dengan panas dan kekuatan.
Sebelumnya, Xu Qing baru saja berada di ambang penyelesaian fase kedua dari aktivasi benih warisan. Dengan darah Seazombie itu, Golden Crow Assimilates Myriad Spirits... akhirnya selesai!
Sebuah pekikan membahana hingga ke langit tertinggi dari belakang Xu Qing. Kemudian bulu-bulu di sekelilingnya tersulut oleh api hitam. Bulu-bulu api hitam yang tak terhitung jumlahnya menyatu di belakangnya, menyerupai lautan api yang membentang sepanjang tiga puluh meter dari ujung ke ujung, dan melemparkan kegelapan ke seluruh sekelilingnya.
Pekikan lain terdengar, kali ini lebih jelas. Dan pekikan itu berasal dari lautan api hitam. Begitu pekikan itu terdengar... lautan api tersebut menjulang tinggi ke langit, di mana ia mengambil bentuk seekor burung ilahi yang diselimuti kegelapan!! Seolah-olah burung itu lahir di dalam api, seolah-olah ia mengambil wujud dari masa purba. Hal itu membuat malam yang gelap di sekitarnya tampak mendidih!
Dari kejauhan, burung ilahi itu memiliki kepala seperti gagau, tubuh seperti bangau, ekor seperti phoenix, dan tiga kaki panjang dengan cakar di ujungnya! [1]
Saat ia terbang tinggi ke langit, api hitam mengalir di atasnya, menyatu di ekornya, di mana api tersebut merentang membentuk ekor api melingkar yang spektakuler! Wujudnya sangat indah, namun lebih dari itu, ia sangatlah mendalam dan misterius.
Burung itu berputar-putar di atas, lalu menukik turun ke arah Xu Qing. Saat mendekatinya, ia tampak menganggap Xu Qing sebagai teman yang familier, berputar-putar di sekelilingnya seolah-olah ia sedang menari. Ia menyebarkan api ke mana pun ia terbang, mengelilingi Xu Qing dengan kecerahan yang berapi-api.
Pada saat itu, hampir semua Seazombie di ketiga kapal perang menatap ke arahnya, dan mata mereka terasa perih. Seolah-olah, pada saat ini, Xu Qing, dengan golden crow yang berputar-putar di sekelilingnya, telah menjadi sesosok entitas yang tidak berani ditatap oleh siapa pun!
1. Deskripsi burung ini pada dasarnya sesuai dengan penggambaran klasik mengenai golden crow berkaki tiga dari mitologi Tiongkok. Ini adalah salah satunya. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!