Gunung-gunung berapi di Pulau Meegah bergemuruh, memuntahkan gumpalan awan abu hitam ke segala arah. Abu itu lalu ditangkap oleh kekuatan formasi Tujuh Mata Darah dan dialirkan ke medan pertempuran Seazombie. Sebagian abu jatuh ke pulau seperti salju hitam. Sesekali, gemuruh gunung berapi meningkat menjadi suara memekakkan telinga yang menenggelamkan semua suara lain.
Xu Qing tidak berani berlama-lama di udara. Ia turun ke tanah dan menatap para murid dari berbagai puncak yang berlarian ke sana kemari.
Semua orang punya tujuan dan urusan masing-masing. Ada yang memasang formasi mantra, ada yang merawat senjata. Sebagian menuju portal teleportasi untuk pergi ke medan pertempuran yang berada tepat di luar batas pulau. Di atas, beberapa kultivator Pembentukan Fondasi terbang di udara, masih di dalam cakupan formasi mantra. Dan orang-orang baru terus berdatangan.
Medali identitas Xu Qing bergetar ketika informasi misi baru masuk. Bahkan, begitu ia tiba, daftar misi baru mengalir deras seperti air terjun. Sambil tetap waspada, Xu Qing mulai memeriksa daftar misi.
Beberapa misi hampir langsung hilang begitu muncul karena sudah diambil oleh murid secara perorangan. Misi kelompok lainnya mencantumkan berapa orang yang sudah menerima, dan ketika kuotanya penuh, misi itu lenyap.
“Jaga senjata di Pulau Joine. Dibutuhkan: tiga murid Puncak Keenam tingkat kelima Kondensasi Qi atau lebih tinggi dan tiga kultivator Pembentukan Fondasi. Hadiah: 50.000 koin roh, dibagi berdasarkan performa dan dasar kultivasi.”
“Dibutuhkan enam puluh murid Kondensasi Qi di Pulau Emiche, ditambah dua murid Pembentukan Fondasi, untuk membasmi penyergapan musuh yang menyasar murid Puncak Pertama saat mereka memasang perangkat magis di garis depan. Total hadiah: 70.000 koin roh.”
“Dibutuhkan: tiga ratus orang yang terampil merawat formasi mantra. Total hadiah: 60.000 koin roh.”
“Dibutuhkan: sepuluh murid Kondensasi Qi untuk menerima bentuk grue. 1.000 koin roh untuk satu hari bertugas.”
Setelah sekilas membaca daftar misi, Xu Qing menyadari ada satu misi yang dipaku di bagian paling atas. Itu misi pertempuran.
“Misi jangka panjang di medan pertempuran luar pulau. Bunuh lebih dari 10.000 kultivator Seazombie, tanpa memandang tingkat dasar kultivasi. Hadiah: kesempatan takdir untuk mencapai Inti Emas.”
Melihat misi itu, Xu Qing terguncang. Hadiahnya luar biasa. Bagi sebagian besar kultivator Pembentukan Fondasi, kesempatan takdir untuk mencapai tingkat Inti Emas adalah sesuatu yang membuat mata mereka merah karena membayangkannya.
Saat terus menelusuri berbagai misi, ia melihat misi baru berwarna merah menyala seperti darah, membuatnya menonjol dari yang lain.
“Dibutuhkan: sepuluh murid Pembentukan Fondasi yang bisa memasuki keadaan cahaya mendalam, untuk menyeberangi medan pertempuran menuju pulau berbenteng ketiga Seazombie. Rincian misi akan diberikan oleh seorang tetua. Misi ini sangat berbahaya dan bisa melibatkan bentrokan dengan kultivator Inti Emas. Hadiah bagi setiap peserta adalah 8.000.000 koin roh.”
Bagi Xu Qing, itu misi yang mengejutkan dan tampak sangat berbahaya. Bahkan, itu jenis misi yang kemungkinan mati lebih besar daripada berhasil.
Namun, hanya dalam beberapa saat, kuota misi penuh dan misi itu lenyap. Xu Qing teringat lagi kata-kata Zhang Yunshi tentang perang, dan bagaimana para murid berebut menerima misi yang mendatangkan banyak keuntungan.
Aku harus memilih misi.
Dari apa yang ia lihat, misi Kondensasi Qi tidak memberi hadiah terlalu bagus, dan sebagian besar dibagi di antara para peserta.
Misi Pembentukan Fondasi yang benar-benar bagus mensyaratkan keadaan cahaya mendalam. Karena dasar kultivasinya, ia tidak bisa menerima misi seperti itu. Karena alasan yang sama, ia merasa bukan ide bagus menerima misi medan pertempuran.
Yang ia butuhkan adalah misi yang memberinya sejumlah koin roh, tetapi sekaligus kesempatan membunuh banyak Seazombie.
Tak butuh lama baginya menemukan misi seperti itu dalam daftar.
“Laporan pengintai menyebutkan dunia bawah air di keempat pulau Merfolk memiliki portal teleportasi Seazombie berskala kecil. Kami membutuhkan delapan kultivator Pembentukan Fondasi, dua untuk setiap pulau, untuk mencari formasi mantra itu dan menghancurkannya. Bunuh Seazombie yang kau temui, atau jika terlalu sulit dibunuh, laporkan segera. Untuk setiap portal teleportasi yang kau hancurkan, hadiahnya 10.000 koin roh. Kau juga akan mendapat hadiah berdasarkan jumlah bunuhanmu.”
Misi itu tampaknya memenuhi semua syarat Xu Qing, jadi tanpa ragu ia memilihnya. Saat ia melakukannya, tujuh kuota misi lainnya sudah terisi. Ia adalah orang terakhir yang mendaftar. Kalau saja ia sedikit lebih lambat, ia akan kehilangan misi itu.
Setelah menerima misi, rincian misi lebih lanjut dikirim ke medali identitasnya. Ia ditugaskan di Pulau Meegah. Ada delapan orang yang mendaftar untuk misi itu, tetapi nama mereka dirahasiakan, jadi ia tidak tahu siapa tujuh orang lainnya.
Rincian misi juga memuat gambaran fisik portal teleportasi dan penjelasan cara mengenalinya lewat fluktuasinya. Ada penjelasan cara menghancurkannya, juga peringatan bahwa sampai sebuah portal teleportasi dihancurkan, Seazombie mungkin bisa berteleportasi melaluinya.
Karena pembatasan dari formasi mantra agung sekte, portal teleportasi berskala kecil tidak mungkin menampung kultivator Seazombie dengan dua api kehidupan. Sebagian besar yang datang malah tidak punya api kehidupan, dan mereka menjalankan misi bunuh diri untuk menghancurkan formasi mantra serta perangkat magis milik Tujuh Mata Darah. Meski begitu, portal teleportasi Seazombie tidak bekerja dengan kekuatan roh atau kekuatan dharma, melainkan mutagen. Ditambah konsentrasi mutagen yang tinggi di dasar laut, portal-portal itu akan sulit ditemukan.
Mata Xu Qing menyipit saat memikirkan akan ada murid sekte lain di pulau yang sama dengannya, mengerjakan misi yang sama.
Setelah itu, ia bergerak menuju kota terdekat. Jalur menuju dunia bawah air semuanya berada di kota-kota, seperti yang ia tahu dari pengalaman. Sebagian besar kota Merfolk kini tinggal reruntuhan, tetapi keping jade pemberian Huang Yan berisi gambaran rinci Pulau Meegah, dan ia ingat ada sebuah terowongan tak jauh dari situ.
Saat melesat di udara menuju tujuannya, suara gunung berapi yang memekakkan telinga mengelilinginya, dan abu hitam beterbangan di mana-mana. Ia melihat murid Tujuh Mata Darah lainnya dalam perjalanan, tetapi tak ada yang saling menyapa. Semua orang hanya bergegas menempuh jalannya. Setelah waktu sebatang dupa, ia melihat reruntuhan kota di depan.
Tak butuh lama untuk menemukan pintu masuk terowongan. Area di sekitarnya sudah dibersihkan. Dari kedalaman terowongan terpancar energi dingin dan bau darah. Sebelumnya, air laut berada jauh di dalam terowongan, tetapi permukaan air telah naik dan terlihat dari mulut terowongan.
Ia menatap ke bawah dengan curiga, lalu mengeluarkan bubuk racun dan menaburkannya. Sebelum bubuk itu sempat larut ke dalam air, ia melompat turun.
Begitu berada di dalam air, ia mengeluarkan sekarung racun seperti sebelumnya, lalu mulai bergerak turun. Selama sekitar tiga puluh tarikan napas, ia hanya turun dan terus turun. Segalanya hening dan sunyi; semua keriuhan dunia di atas terputus oleh air. Gemuruh gunung berapi tak lebih dari getaran samar. Namun, Xu Qing tetap waspada seperti biasa. Saat mendekati dasar, ia melemparkan karung itu ke bawah; karung itu meledak dan menyebarkan racun ke mana-mana. Akhirnya, ia keluar dari terowongan.
Melihat sekeliling, ia mendapati semua bangunan hancur total. Karang dan anemon laut semuanya membusuk. Rupanya, asap hitam yang menyebar selama Kompetisi Besar telah memporak-porandakan segalanya.
Aku harus cepat menemukan portal teleportasinya.
Melihat sekeliling, ia tidak merasakan keberadaan portal itu. Karena itu, ia mengalirkan kekuatan dharma ke kristal violet di dalam tubuhnya untuk menciptakan kekuatan penindas. Bayangan itu langsung menunjuk satu arah.
Salah satu alasan ia menerima misi ini adalah karena ia tahu bayangannya peka terhadap mutagen. Orang lain mungkin kesulitan menemukan portal teleportasi akibat mutagen kuat di bawah air dan harus mengandalkan perangkat magis khusus. Tetapi Xu Qing tidak perlu melakukannya. Lagi pula, ia merasa bayangannya jauh lebih baik daripada perangkat magis mana pun dalam mengendus jejak mutagen portal teleportasi. Satu-satunya kekhawatirannya adalah bayangannya tidak mau bekerja sama.
“Aku akan menilai kau sepuluh hari lebih awal…,” katanya.
Bayangannya bergetar, lalu jelas berfokus untuk mencoba menemukan jejak mutagen yang tepat.
Sementara itu, Patriark Prajurit Vajra Emas berbicara dari dalam tusuk besi. “Jangan marah, Tuanku. Bayangan itu tidak memahami Tuanku seperti pelayan rendah hati ini. Tuanku, hamba tahu betapa lelahnya Tuanku karena semua kerja keras Tuanku. Sudah jelas kami berdua perlu berinisiatif berbagi kelelahan Tuanku. Apa yang mengkhawatirkan Tuanku, itu juga mengkhawatirkan kami. Apa yang menjadi perhatian Tuanku, itu juga menjadi perhatian kami.”
Mendengar itu, bayangan itu tiba-tiba memancarkan energi pembunuh.
Setelah memikirkannya, Xu Qing memutuskan bahwa kata-kata patriark itu masuk akal, jadi ia menatap bayangan itu dengan dingin dan menindasnya tiga kali berturut-turut.
“Aku tidak suka energi pembunuhmu itu.”
Bayangan itu bergetar seolah terhina. Namun, ia menurut, dengan patuh menunjukkan jalan ke portal teleportasi sementara Patriark Prajurit Vajra Emas menyaksikannya dengan puas.
Dengan bayangan sebagai pemandu, Xu Qing cepat menemukan portal teleportasi. Portal itu berada di sebuah kawah yang kemungkinan terbentuk oleh ledakan teknik magis. Di dalam lumpur dan endapan, terdapat portal teleportasi. Portal itu tidak memancarkan fluktuasi apa pun, yang berarti satu-satunya cara menemukannya adalah dengan menyadari seberapa kuat mutagen di area itu.
Melihatnya, ia bisa tahu portal itu tidak aktif. Berdasarkan deskripsi dari misi, ia tahu di mana pusat portal berada. Dengan satu tendangan keras, ia menghancurkannya. Tanpa perlu disuruh, bayangannya menemukan portal berikutnya dan menunjukkan jalan ke sana.
Xu Qing bergerak dengan kecepatan tinggi, dengan cepat menghancurkan portal kedua dan ketiga. Adapun portal keempat, tepat saat ia hendak menghancurkannya, portal itu menyala.
Ia bergumam keheranan, memusatkan perhatian pada portal yang berkilau, dan merasakan aura Pembentukan Fondasi. Sepertinya seseorang sedang berteleportasi masuk. Auranya tidak terlalu kuat. Siapa pun yang datang, mereka tidak memiliki api kehidupan. Mata menyipit, Xu Qing memilih tidak menghancurkan portal itu, dan sebaliknya dengan cepat menaburkan bubuk racun ke seluruh portal. Hanya dalam sepuluh tarikan napas, ia menempatkan lebih dari seratus jenis racun.
Lalu tusuk besinya melesat keluar dan menyembunyikan diri di sampingnya. Kini ada lonceng kecil terikat pada tusuk besi itu. Lonceng itu akan memengaruhi jiwa siapa pun yang memiliki tubuh jasmani. Tetapi tidak memengaruhi jiwa spiritual. Di dalam tusuk besi, Patriark Prajurit Vajra Emas sangat bersemangat, karena ia tahu saatnya telah tiba untuk bersinar.
Bayangan yang gelisah, tak ingin terlihat lemah, tetap bersiap siaga.
Akhirnya, Xu Qing mengeluarkan dharmaskiff-nya, lalu mundur beberapa langkah dan berjongkok, matanya berkilat dengan cahaya dingin saat api hitam menyembur keluar membentuk belati di tangannya.
“Mereka hampir tiba,” gumamnya. Portal teleportasi menyala terang, dan kadar mutagen melonjak. Lalu, Seazombie mulai bermunculan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!