Bab 151: Deklarasi Perang

Bab 151: Deklarasi Perang

Kabar itu seperti badai yang menyebar dengan cepat ke seluruh Tujuh Mata Darah. Para kultivator Onpeak maupun Offpeak sama-sama sangat tertarik dengan hal tersebut.

Dalam perang, kultivator tingkat tinggi akan menjadi tulang punggung pasukan tempur. Namun, masih ada banyak hal yang bisa dilakukan oleh kultivator Kondensasi Qi tingkat lebih tinggi, entah itu sebagai prajurit biasa, mengurus logistik dan transportasi, atau banyak hal lainnya. Lagipula, ada pula Seazombie tingkat Kondensasi Qi. Dengan kata lain, para murid Offpeak juga bisa ikut serta dalam pertempuran.

Saat kabar itu menyebar, kota pun riuh oleh obrolan.

Namun, Xu Qing tidak memperhatikan semua itu. Pasalnya, dia sendiri telah menyaksikan langsung para penguasa puncak dan tetua bertarung melawan para ahli Seazombie. Selain itu, Huang Yan sudah dua kali menyebut soal perang kepadanya, lalu ada pula Zhang San dengan seluruh rencana bisnisnya. Karena semua itu, Xu Qing sudah lama tahu bahwa perang akan datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Xu Qing tidak pernah terlalu memikirkan perang. Sebelumnya, Zhang Yunshi pernah mengatakan padanya bahwa kultivator Pembentukan Fondasi tidak wajib ikut bertempur, dan alasan utama mereka pergi adalah demi keuntungan.

Tetapi setelah Xu Qing mulai mengultivasi Kitab Penelan Jiwa Api Penghukum, pandangannya berubah. Dan kenyataannya, semua kultivator Pembentukan Fondasi yang mempraktikkan teknik itu menganggap perang sangat penting. Toh, mendapatkan jiwa saat bertempur dalam perang itu hal yang mudah. Yang perlu dilakukan hanyalah tetap hidup, dan kau bisa membuka banyak apertur dharma.

Hal itu semakin berlaku mengingat jiwa Seazombie sangat efektif untuk digunakan dengan Kitab Penelan Jiwa Api Penghukum. Justru itulah yang membuat Xu Qing bersemangat, terutama membayangkan betapa bergunanya jiwa Seazombie itu...

Saat ini dia telah membuka 20 apertur dharma. Artinya, dia hanya perlu 10 lagi sebelum bisa membentuk api kehidupan pertamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Jika dia punya kepiting tapal kuda kerinduan-hantu dan kerang krisan untuk memikat binatang laut, maka dengan mempertimbangkan hasil yang semakin berkurang saat dia membuka lebih banyak apertur, dia merasa akan butuh sekitar dua tahun, bahkan jika sesekali dia bertemu binatang tingkat Pembentukan Fondasi.

Tentu saja, metode itu juga berbahaya, dan itu belum termasuk waktu perjalanan, ditambah pertanyaan apakah dia bisa mendapatkan cukup kepiting tapal kuda kerinduan-hantu.

Jika semua faktor itu dipertimbangkan, tiga tahun adalah perkiraan yang lebih masuk akal.

Bertahan selama itu di laut lepas tanpa bisa memasuki keadaan cahaya mendalam terasa sangat berbahaya. Ketika seorang ahli yang kuat bertemu kultivator Kondensasi Qi di tengah laut, membunuhnya tidak akan sepadan. Tetapi lain halnya saat bertemu kultivator Pembentukan Fondasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Perang memang berbahaya, tetapi dari segi potensi keuntungan, jauh lebih unggul.

Saat kabar perang menyebar, Zhang San sedang bekerja keras pada proyek gabungan dermaga. Dia sudah menghabiskan banyak koin roh. Setelah menentukan dermaga mana yang akan dikembangkan, dia merekrut ribuan murid Puncak Keenam, serta puluhan ribu pekerja konstruksi biasa. Pekerjaan sudah dimulai.

Dengan begitu banyak orang bekerja siang dan malam untuk mengembangkan dermaga baru, tempat itu berubah setiap hari.

Dan sudah ada bisnis-bisnis baru yang berencana membuka tempat di sana. Karena Zhang San adalah wakil kepala biro di Divisi Transportasi, berada dalam wewenangnya untuk mendirikan biro baru yang melayani dermaganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Kapten memiliki wewenang serupa. Meski sedang jauh dari sekte, dia mengatur agar Biro Surgawi pindah ke dermaga baru untuk berfungsi sebagai cabang baru Divisi Kejahatan Berat.

Entah bagaimana, Huang Yan mengetahui bahwa Xu Qing adalah salah satu investor dermaga baru itu, dan mengatur agar Divisi Bantuan Pilot mendirikan operasi cabang di sana.

Saat kabar menyebar, Gu Muqing diam-diam mengatur untuk membuka toko obat yang sangat besar di sana juga.

Pemilik toko Puncak Keenam yang pernah mencoba memeras Xu Qing, mungkin atas perintah pelindungnya, adalah salah satu yang pertama datang dan membeli etalase toko. Tampaknya itu adalah tampilkan niat baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Semakin banyak orang datang ke dermaga baru, semakin ramai tempat itu. Selain perang yang akan datang, itu menjadi topik pembicaraan terbesar di sekte.

Ketika Ding Xue mendengar tentang apa yang sedang terjadi, dia ingin menunjukkan dukungannya, dan karena itu membeli tiga etalase toko yang membentuk segitiga mengelilingi toko Gu Muqing. Ding Xue sebenarnya tidak tahu apa yang akan dia lakukan dengan etalase-etalase itu, tetapi tampak sangat antusias dengan prospeknya. Dia bahkan menghubungi semua sahabat terbaiknya dan meminta mereka juga datang mendukung proyek dermaga baru.

Sehari setelah Ding Xue membeli etalase-etalasenya, Zhao Zhongheng buru-buru mengatur agar Divisi Pengiriman membuka cabang di sana juga....

Zhang San sangat senang dengan semua ini. Tentu saja, dialah yang menyebarkan kabar keterlibatan Xu Qing, atas perintah Kapten. Seperti kata Kapten, orang yang berpenampilan menarik seringkali sangat berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Zhang San juga memanfaatkan jaringannya sendiri, dan tak lama kemudian, orang-orang dari Puncak Ketiga, Keempat, dan Kelima datang membeli etalase toko. Hampir semua yang mungkin kau butuhkan untuk kultivasi tersedia di sana.

Mengingat dermaga baru ini pada dasarnya dijalankan oleh Divisi Kejahatan Berat, tidak mengherankan bahwa ruang perjudian dan rumah bordil langsung bermunculan di sana. Bahkan, mereka membentuk mayoritas dari pendatang baru.

Etalase toko cepat habis terjual.

Setengah bulan berlalu, dan kepiting tapal kuda kerinduan-hantu yang dipesan Xu Qing dari Bengkel Seratus Tanaman akhirnya datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Saat itulah, dengan meriah, dermaga baru resmi dibuka untuk bisnis. Mereka pergi ke Puncak Ketujuh untuk resmi mengajukan nomor dermaga, dan ditetapkan sebagai 176.

Di hari pembukaan, Xu Qing pindah dari puncak gunung dan menemukan tempat sandar yang terpencil di Dermaga 176, yang akan menjadi rumahnya mulai saat ini. Saat dia berjalan menyusuri dermaga baru yang sudah ramai itu, Xu Qing menyadari bahwa Zhang San benar-benar mengerahkan segala upaya menyelesaikan tempat itu tepat waktu agar bisa mulai menghasilkan uang dari sekte. Ketika Xu Qing duduk di dharmaskiff-nya, mendengarkan suara ombak dan merasakan perahunya bergoyang di air, itu membuatnya teringat masa Kondensasi Qi-nya. Saat ini, dia hanya bermeditasi. Untuk sementara, dia menunda rencananya untuk keluar ke laut.

Saat Dermaga 176 sedang dibangun, semakin banyak rumor tentang perang menyebar. Dan hampir setiap hari, bisa dilihat berkas-berkas cahaya melesat menembus udara saat para kultivator kembali ke tujuh puncak. Itulah yang memberi Xu Qing tanda bahwa perang semakin dekat.

Setengah bulan lagi berlalu.

Suatu pagi, ketika Xu Qing baru saja menggunakan Mantra Pengasuh Kehidupan untuk membuka apertur dharma ke-21-nya, suara lonceng berdentang dari tujuh puncak gunung. Sangat jarang mendengar lonceng seperti ini. Dentangnya yang nyaring memenuhi seluruh Tujuh Mata Darah, menarik perhatian kultivator Onpeak maupun Offpeak.

Banyak murid melangkah kelar ke perahu dharma mereka untuk memandang tujuh puncak gunung. Banyak dari murid tersebut sebenarnya adalah kultivator Pembentukan Fondasi. Hal serupa terjadi di seluruh ibu kota. Ada juga kultivator Pembentukan Fondasi yang tinggal di puncak-puncak, dan mereka keluar dari gua rumah besar mereka, tatapan mereka tajam.

Tak lama setelah lonceng berdentang, suara seorang lelaki tua bergema, menekan suara lonceng saat memenuhi Tujuh Mata Darah.

"Murid-murid Tujuh Mata Darah, aku adalah Sir Bloodsmelter, yang boleh kalian sapa sebagai Patriark. Hari ini, aku memiliki hal penting untuk disampaikan kepadamu. Perang telah datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Sekte kita secara resmi menyatakan perang pada Seazombie. Mereka telah mengumpulkan kekayaan senilai lebih dari seratus miliar koin roh, dan aku berniat agar setidaknya setengahnya menjadi hadiahmu!"

Saat suara tuanya bergema, aliran darah yang tak terhitung jumlahnya muncul dari tujuh puncak, seperti belut yang menggeliat melesat ke kubah langit dan menjadi awan masif yang menggantung di atas. Saat benang-benang darah yang tak terhitung itu menyatu, mereka akhirnya membentuk wajah besar seorang lelaki tua. Wajah yang mengerikan itu menggetarkan seluruh sekte, dan membuat segalanya tampak berwarna darah.

Memandangnya, Xu Qing teringat saat dia melihat Flame Phoenix. Dari kejauhan, rasanya seluruh area telah berubah menjadi negeri iblis.

Sementara itu, gelombang energi pedang meletus dari mata besar di Puncak Pertama. Saat melesat, itu berubah menjadi pedang berwarna darah, terbentuk dari sambaran petir merah tua yang tak terhitung. Pemandangan itu mengejutkan, karena bahkan satu sambaran petir saja cukup kuat untuk menghancurkan kultivator Pembentukan Fondasi. Berdiri di atas pedang itu adalah lelaki tua berwajah merah tua yang tak lain adalah penguasa puncak Puncak Pertama. Dia berdenyut dengan aura mengerikan dan mematikan yang membuatnya tampak mampu menyembelih dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Perintahmu akan kami turuti, Patriark!"

Hampir bersamaan dengan kemunculan penguasa puncak Puncak Pertama, gemuruh bergema dari Puncak Kedua saat tungku pil masif naik dari sana. Duduk bersila di atasnya adalah wanita paruh baya yang anggun, dikelilingi aura pil obat begitu kuat hingga bersinar. Lebih menakjubkan lagi, di dalam tungku pil yang ditungganginya terdapat pil obat yang bersinar seperti matahari, dan memancarkan fluktuasi yang menakutkan.

"Perintahmu akan kami turuti, Patriark!"

Dari Puncak Ketiga datang lelaki paruh baya yang bersifat cendekiawan, berdiri di atas awan kuning. Awan itu dipenuhi aura mengerikan yang bersifat grue, dan mengelilingi lelaki itu adalah proyeksi hantu yang tak terhitung jumlahnya. Tercengang, Xu Qing menyadari bahwa hantu-hantu itu mengingatkannya pada wanita tanpa wajah berbaju putih yang pernah dia lihat di kawasan kumuh kota tempatnya dahulu tinggal. Mereka semua adalah grues! [1]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Perintahmu akan kami turuti, Patriark!" kata cendekiawan paruh baya itu.

Setelahnya datang seseorang dari Puncak Keempat. Dia adalah lelaki kekar dengan rantai melilit tubuhnya. Ujung depan rantai itu adalah bola mata raksasa yang dipegangnya di tangan. Begitu bola mata itu muncul, aura suci seperti dewa meletus keluar, yang oleh Xu Qing disadari berasal dari entitas dewa, meskipun tidak setinggi Joine.

Tidak ada yang keluar dari Puncak Kelima atau Keenam!

Akhirnya datang Puncak Ketujuh. Suara gemuruh bergema saat Tuan Ketujuh muncul, melangkah keluar ke udara. Dia tampak biasa saja, dan dibandingkan penguasa puncak lainnya, tidak terlihat mengesankan. Dia hampir tampak seperti manusia fana, karena tidak memancarkan fluktuasi apa pun. Namun, dengan pengecualian Penguasa Puncak Pertama, semua penguasa puncak lainnya menundukkan kepala dengan hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Perintahmu akan kami turuti, Patriark!" kata Tuan Ketujuh, menangkupkan tangan dan membungkuk.

Ketika patriark Sir Bloodsmelter memandang ke bawah ke arah Tuan Ketujuh, dia tampak terkejut, bahkan tertawa. "Ketujuh Kecil, kau telah meningkatkan resonansi dao-mu dan tidak mengatakan apa-apa. Kau semakin dekat dengan terobosan. Selamat!"

1. Wanita tanpa wajah berbaju putih diperkenalkan di bab 42 dan detail wajah-wajah hantu ada di bab 44. ☜