Cahaya merah darah menyorot ke mataku. Aku melihat mayat tanpa akhir. Itu mayat dari nonmanusia yang tak terhitung jumlahnya!
Setelah dasar kultivasiku kembali, aku mengamuk dan melepaskan pembantaian. Sayangnya... pasukan musuh tidak ada habisnya.
Aku kini berdiri di reruntuhan Kerajaan Berdaulat Violet dan Cyan, darah lengket menutupi wajahku, lubang hidungku dipenuhi bau anyir darah yang menyengat. Setiap tarikan napas terasa seperti pisau menyayat paru-paruku, namun nyala api yang sudah lama padam di hatiku akhirnya kembali menyala.
Lalu, sebuah teriakan parau membelah suasana berdarah itu. “Yang Mulia... mohon tahan duka Anda! Kita tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi. Kita harus mencari perlindungan kepada Bai Xiaozhuo di Kabupaten Penutup Laut.”[1]
Itu Ol’ Luo, kapten pengawal pribadiku. Wajahnya yang beruban berlumuran darah. Entah darahnya sendiri atau darah musuh, aku tidak tahu. Lengan kirinya terkulai lemas di sisi tubuh, jelas patah. Di tangan kanannya ia menggenggam pedang yang usang oleh pertempuran dan meneteskan darah.
Di belakangnya ada beberapa lusin prajurit, semuanya penuh luka hingga tampak seperti baru keluar dari sungai darah. Zirah mereka penyok, jubah mereka basah oleh darah. Mereka tampak kelelahan luar biasa, namun mata mereka berkilau seperti bilah yang ditempa api saat menatap melewati diriku ke arah asap dan debu yang bergulung di cakrawala. Itu badai yang mendekat, pasukan dari bangsa-bangsa tak terhitung jumlahnya.
Saat badai itu mendekat, aku menatap reruntuhan tempat semua orang yang kucintai dimakamkan. Lalu... aku menatap pengawal pribadiku.
“Ikut aku ke Phoenix Selatan! Mirrorcloud akan mengaktifkan portal teleportasi regional di sana yang terhubung ke lokasinya di Kabupaten Penutup Laut. Saat waktunya tiba, dia akan bergabung dengan kita!”[2]
“Kaisar Mirrorcloud!” Nama itu menghantam mereka seperti guntur, menembus kabut kematian yang menyelimuti tempat itu. Mata mereka menyala, seperti mata orang yang tenggelam yang bersinar saat menemukan sepotong kayu apung.
Benua Phoenix Selatan adalah tempat yang Mirrorcloud dan aku pilih sebagai posisi mundur kami.
Mirrorcloud adalah sahabat terbaikku sepanjang hidup. Dahulu kala, kami berdua bersumpah dengan sungguh-sungguh untuk melakukan segala daya kami demi membangkitkan umat manusia! Bangsa-bangsa tak terhitung jumlahnya berada dalam posisi yang sangat kuat, dan Mirrorcloud tidak bisa mengerahkan pasukan utamanya tanpa mendatangkan malapetaka. Tetapi dia sudah bersiap sebelumnya! Ada portal teleportasi yang siap di sudut terpencil Phoenix Selatan.
Aku percaya padanya! Bahkan, aku percaya padanya seperti aku percaya pada jantungku sendiri yang berdetak! Kepercayaan itu, setelah ditempa oleh api pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, telah menjadi seperti emas paling murni.
Aku memahami apa yang menahannya di wilayah tertentu. Sebagai kaisar umat manusia, dia bertanggung jawab atas kehidupan jutaan dan jutaan manusia. Dengan kami berdua terpisah antara selatan dan utara, kami seperti dua pilar yang menopang seluruh umat manusia. Kami bekerja terpisah, tetapi selalu dalam kesatuan.
Portal teleportasi rahasia adalah tiketku untuk melewati badai ini. Itu adalah cahaya yang menunjukkan jalan melalui kegelapan dan kesuraman. Hanya kami berdua yang tahu keberadaannya; bangsa-bangsa tak terhitung jumlahnya sama sekali tidak menyadarinya!
Mengambil napas dalam-dalam, aku berkata, “Ayo pergi!”
Suaraku bergema dengan tekad yang paling kuat, menjadi seperti berkas cahaya yang mengalir dan menuntun kami ke selatan. Ol’ Luo dan segelintir yang selamat mengumpulkan kekuatan dan mengikutiku dari dekat. Kami menembus udara berdarah itu seperti anak panah yang dilepaskan dari busur, mencari kehidupan.
Pasukan bangsa-bangsa tak terhitung jumlahnya berdenyut dengan fluktuasi yang mengerikan saat mereka mengikuti kami. Mereka menolak membiarkan kami lolos, dan tanah bergetar di bawah kekuatan mereka saat mereka mengejar.
Itu perjalanan yang berlumuran darah. Kami akhirnya menyeberangi Laut Terlarang dan tiba di Phoenix Selatan. Jika kami berhenti untuk beristirahat, itu berarti rekan-rekan akan jatuh dan dilahap oleh badai kematian yang tak terhentikan di belakang kami.
Akhirnya, saat senja turun di pedalaman Phoenix Selatan, kami melihat tujuan kami di Dataran Tanpa Tanding. Saat itulah percikan harapan akhirnya menyala di hatiku. Namun kemudian, rasa bahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya menusuk lautan kesadaranku seperti penggerek es.
“Berhenti!” Aku tersentak berhenti di udara.
Bahkan saat aku melakukannya, udara di depan beriak lalu terkoyak! Lengkingan tajam menghancurkan ketenangan senja. Udara disobek oleh sepasang cakar raksasa. Lalu, ratusan sosok mengerikan muncul, semuanya berdenyut dengan energi yang menyimpang.
Pemimpin mereka setinggi sembilan meter, ditutupi eksoskeleton hitam berkilau, dengan persendian yang memiliki taji setajam silet. Makhluk itu memiliki kepala panjang dan sempit serta mata majemuk yang berkilau dengan cahaya merah kirmizi tanpa ampun. Ini adalah kaisar bangsa Voidcleaver, yang terkenal kejam di antara bangsa-bangsa tak terhitung jumlahnya.
Di sisinya berdiri raksasa yang tubuhnya terbuat dari batu kasar berseling magma, yang setiap langkahnya membuat tanah pecah dan mengeluarkan lava. Dia adalah kaisar bangsa Lavagiant!
Lebih jauh, sosok-sosok lain muncul, semuanya memancarkan tekanan yang bisa membuat jiwa gemetar. Kami terkepung. Aura mereka seperti belenggu yang tak bisa dipatahkan yang mengunci segala sesuatu, membuat kami mustahil mundur. Niat membunuh itu lebih dingin daripada angin musim gugur paling dingin di Phoenix Selatan.
“Di sinilah jalanmu berakhir, Putra Mahkota Zi Qing.” Kaisar Voidcleaver berbicara melalui gelombang jiwa yang menghantam pikiranku. Dia sama sekali tidak berusaha menyembunyikan rasa jijik dan keserakahannya.
Tidak ada jalan mundur. Musuh telah menangkap kami! Ini situasi yang putus asa!
“Bentuk formasi!” Ol’ Luo berteriak, melangkah maju dan mengacungkan pedangnya dengan satu lengan yang masih utuh. Para prajurit yang selamat tidak ragu. Mereka cepat membentuk formasi defensif di sekelilingku. Tidak ada teror di mata mereka, hanya keinginan gila yang membara untuk bertarung. Mereka seperti obor yang hampir habis, dan ingin melepaskan satu nyala panas dan cahaya terakhir.
Aku menatap mereka, lalu menatap menembus para ahli dari bangsa lain. Dataran tepat di depan adalah posisi mundur yang Mirrorcloud dan aku siapkan! Portal teleportasi rahasia ada di sana. Tetapi... mengapa para ahli dari bangsa lain menunggu di titik yang sangat spesifik ini...?
Mirrorcloud... pikirku dengan getir. Belum siap mempercayai apa yang terjadi, aku mengeluarkan liontin giok. Itu diberikan kepadaku secara pribadi oleh Mirrorcloud, dan mengandung sebagian aura esensinya. Itu adalah kunci untuk mengaktifkan portal teleportasi.
Yang harus kulakukan hanyalah mencapai Dataran Tanpa Tanding, mengaktifkannya, dan teleportasi pergi. Tanpa ragu, aku mengirimkan kekuatan roh ke liontin itu!
WHIZZZ!
Liontin itu menyala! Untaian samar cahaya misterius, seperti jaring laba-laba penyelamat hidup, naik dari liontin, seolah ingin terhubung ke portal teleportasi di area itu. Namun kemudian... cahaya itu berkelip seperti nyala lilin di angin. Cahaya itu meredup! Aura esensi di liontin, yang begitu kukenal, memudar dan hilang! Hatiku tenggelam.
“Coba lagi,” kata seseorang dari antara para ahli bangsa lain. “Lihat apakah manusia Mirrorcloud itu akan mengaktifkan portal. Putra Mahkota Zi Qing, kau... telah ditinggalkan. Mungkin sahabatmu yang baik itu... lebih ingin kau mati daripada kami!”
Cahaya liontin itu padam. Ia menjadi sedingin dan semati batu biasa.
Benang yang menghubungkan ke utara terputus. Itu tidak dirusak dari luar. Sebaliknya... benang itu diputus dengan tegas dari ujung yang lain. Dan otoritas atas portal telah diberikan kepada bangsa-bangsa tak terhitung jumlahnya.
Waktu seolah berhenti. Bawahanku terengah-engah. Para ahli dari bangsa-bangsa tak terhitung jumlahnya menyeringai kejam. Dataran Tanpa Tanding yang sunyi senyap... menjadi kabur dan jauh.
Hatiku terasa seperti diremas oleh tangan raksasa, meremukkannya dengan menyakitkan. Siksaan memenuhi tubuhku.
“Hahaha... hahahahaha...” Tawa pahit meletus dari tenggorokanku, parau dan bercampur darah. Suara tawa itu semakin lama semakin keras di senja yang hening.
Aku mendongak, tatapanku menembus badai yang tak terhitung jumlahnya yang telah kulewati saat aku menatap ke jantung umat manusia, tempat Mirrorcloud berkuasa.
Mirrorcloud.... Satu-satunya sahabatku dalam hidup.... Saat itu, aku bersumpah bahwa jika aku pernah dilahirkan kembali, aku tidak akan pernah punya sahabat lagi!
Tawaku semakin keras.
Para ahli dari bangsa lain melakukan sesuatu. Portal teleportasi di Dataran Tanpa Tanding aktif. Cahaya bersinar saat nonmanusia yang tak terhitung jumlahnya mencurah keluar! Kekuatan yang mengamuk menghantamku dengan kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung dan mengeringkan laut!
Ol’ Luo melolong saat ia menerjang menuju kematian. Dialah yang pertama menyambut gempuran! Bawahan-bawahanku yang lain seperti ngengat yang terbang ke dalam api. Raungan penuh amarah bergema saat mereka melemparkan diri ke arah musuh yang tidak akan pernah bisa dikalahkan.
Senyum gila di wajahku digantikan oleh niat membunuh yang sedingin es. Kematian ada di depanku. Kematian mengintai di belakangku. Karena itu... aku akan bertarung!
Dasar kultivasiku melonjak, dan aku tidak menahan apa pun! Cahaya violet meluap, seperti sisa kilau bintang yang sedang sekarat. Aku menjadi seperti sambaran petir violet yang menghantam pembantaian itu!
Dataran Tanpa Tanding menjadi batu asah dari daging dan darah!
1. Kisah Bai Xiaozhuo awalnya diringkas dalam bab 533.2 . ☜
2. Kisah Mirrorcloud dan Zi Qing awalnya diceritakan dalam bab 401. Jangan lupa bahwa orang yang menceritakan kisah itu sebenarnya adalah Bai Xiaozhuo, meskipun kita baru mengetahuinya beberapa bab kemudian. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!