Bab 1292: Erniu Hancur

Erniu sangat bersemangat. Ia sempat terperangah saat merasakan aura Xu Qing sebelumnya. Kini, ketika Xu Qing benar-benar berdiri di depannya, pikirannya berputar kencang. Ia begitu girang bisa bertemu kembali hingga terlalu terpaku untuk bereaksi. Mereka sudah sangat lama tidak bertemu, jadi wajar jika ia merasa terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Akhirnya, ia melontarkan pertanyaan yang ia sadari terdengar bodoh begitu terucap. “Adik Kecil Ah Qing, apa yang kau lakukan di sini? Dan siapa orang-orang yang menjebakku tadi?”

Xu Qing berpikir sejenak sebelum memutuskan bahwa kebenaran yang sederhana adalah jawaban terbaik. “Bawahanku.”

Erniu terkejut bukan main, matanya melebar. Sebelumnya, ia merasakan ada sesuatu yang terjadi di luar, tetapi tidak tahu detailnya. Namun, setelah pengejaran besar yang ia alami, ia tahu pengejarnya sangat mengerikan. Saat terjebak, ia sadar pengejarnya memanggil teman-teman untuk membantu, yang semuanya juga sangat kuat. Dan sekarang, ia baru tahu bahwa mereka semua adalah bawahan Adik Kecil Ah Qing....

Perkembangan ini begitu luar biasa hingga ia kembali bersemangat seperti sebelumnya. Ia juga mengirimkan kehendak ilahi untuk memeriksa dasar kultivasi Xu Qing. Saat menyadari betapa dalam dan tak terbacanya kultivasi itu, ia semakin bersemangat. Ia bahkan harus menahan diri agar tidak terkesiap!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Namun tiba-tiba, ia diliputi naluri untuk bersikap layaknya Kakak Tertua. Ia terpaksa menahan diri untuk tidak bertanya tempat apa ini, status apa yang telah diraih Xu Qing, atau apa yang ia lakukan di sini. Ia tidak ingin memberi Xu Qing kesempatan lagi untuk memprovokasinya. Meski begitu, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya tentang dasar kultivasi Xu Qing.

“Jadi begitu rupanya,” ujarnya dengan nada ringan. “Hahaha.... Ahem. Jadi, Adik Kecil Ah Qing, seberapa banyak yang kau timbun untuk dirimu sendiri di sini? Dasar kultivasimu... sepertinya sedikit berubah.”

Xu Qing berkedip beberapa kali. Tentu saja, ia sangat mengenal Kakak Tertuanya. “Oh, hanya beberapa peluang takdir dan sedikit kilasan pencerahan.”

Jawaban itu sederhana, namun sangat menyiksa bagi Erniu. Ia ingin tahu peluang takdir apa dan pencerahan spesifik seperti apa yang bisa memicu kemajuan kultivasi yang begitu mengerikan.... Namun, ia tidak mau mengaku kalah. Demi menjaga martabat sebagai Kakak Tertua, ia menegakkan dagunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

“Tidak buruk, kurasa. Meski begitu, Adik Kecil Ah Qing, dasar kultivasimu masih memiliki elemen yang tidak murni. Kau harus bekerja keras ke depannya. Terlebih lagi... mengingat sudah berapa lama kita berpisah, kau jelas tidak tahu apa yang telah kulakukan.”

Erniu menghela napas dalam. “Seperti yang kau lihat, aku di sini hanya sebagai klon. Kau pasti bahkan tidak bisa membayangkan betapa kuatnya tubuh asliku sekarang. Biar kuberitahu, tubuh asliku tinggal setengah langkah lagi dari menaklukkan seluruh Brilliant Heaven! Aku, Kakak Tertuamu, bagaikan matahari di langit Brilliant Heaven!”

Erniu tiba-tiba tampak sangat bangga.

Sementara itu, raut keheranan muncul di wajah Xu Qing. Ekspresi yang membuat Erniu merasa sangat puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

“Namun pada akhirnya,” lanjut Erniu, “aku merindukan hari-hari saat kau berada di sisiku, Adik Kecil Ah Qing. Terlalu merindukannya. Karena itu, aku menggunakan kemampuan ilahi yang luar biasa untuk menembus void, memutus masa yang sangat kuno, dan datang ke sini untuk mencarimu. Aku ingin kau berada di sisiku saat aku akhirnya berkuasa atas seluruh Brilliant Heaven!”

Erniu tiba-tiba tampak berdenyut dengan kekuatan yang luar biasa.

Xu Qing tersenyum dan mengangguk, lalu mulai bergerak melintasi langit berbintang.

Erniu berdeham, lalu bergegas mengejar Xu Qing dalam bentuk kepala. “Namun, Adik Kecil Ah Qing, tahukah kau masalah dengan setengah langkah terakhir yang harus kuambil? Aku butuh mayat Dewa Altar tingkat puncak!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

“Aku harus melahap mayat Dewa Altar tingkat puncak untuk mengaktifkan jutaan klon yang kukubur di seluruh Brilliant Heaven, serta sepuluh juta perangkat magis yang kupasang. Lalu aku bisa benar-benar menghancurkan Brilliant Heaven!”

“Dan begitulah cara aku menyelamatkan daratan Tetua Agung! Sebenarnya, aku bisa melakukan semua itu sendiri, Adik Kecil Ah Qing. Tapi kemudian aku memikirkanmu. Bagaimanapun, kau adalah Adik Junior kecilku. Karena itu, aku memutuskan untuk memberimu kesempatan untuk melakukannya!”

Erniu menatap Xu Qing, dan di dalam hatinya, ia merasa sangat emosional. “Adik Kecil Ah Qing, tidakkah menurutmu adil menukar mayat Dewa Altar dengan kekuasaan atas Brilliant Heaven??”

“Setelah aku menaklukkan tempat itu, aku akan mengangkat Master sebagai putra mahkota, dan kau bisa menjadi pangeran junior! Huang Yan akan menjadi penjaga binatang ilahi kerajaan, Saudari Junior Kedua bisa menjadi pasangan Dao binatang ilahi, dan Saudara Ketiga bisa menjadi majordomo! Aku akan memberikan kehormatan dan kekayaan besar kepada semua rekan seperguruan. Kita—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Sebelum Erniu selesai bicara, Xu Qing mengangguk dan melambaikan tangannya, memunculkan segenggam mayat yang termutilasi. Meski dalam kondisi buruk, semuanya memancarkan aura Dewa Sejati.

“Kakak Tertua, aku tidak punya mayat Dewa Altar....” Ia mengatakan yang sebenarnya.

Erniu menatap dengan terkejut. Pemandangan mayat-mayat itu membuat kulit kepalanya meremang. Rasanya seperti berada dalam mimpi, dan ia secara naluriah terkesiap.

Dengan suara gemetar, ia berkata, “Dewa Sejati?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Xu Qing mengangguk.

Setelah keheningan yang panjang, Erniu tertawa terbahak-bahak. Menelan ludah agar tidak meneteskan air liur, ia mencoba bersikap acuh tak acuh. Menahan rasa laparnya, ia melambaikan tangan dengan santai.

“Aku agak bosan memakan Dewa Sejati yang remeh. Maksudku, mereka punya banyak sekali di Brilliant Heaven. Jika aku makan lagi, aku mungkin akan muntah. Alasan aku menyebut Dewa Altar tingkat puncak tadi adalah karena aku khawatir kau akan terlalu terkejut, Adik Kecil Ah Qing. Jadi aku menurunkan standarku sedikit. Biar kuberitahu, di Brilliant Heaven, para dewa memperlakukanku dengan sangat hormat.”

Sementara itu, Xu Qing tiba-tiba berhenti di tempat dan menatap ke kejauhan di langit berbintang. Dengan mata berkilat dingin, ia menghentakkan kaki kanannya ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Titik yang ia tatap di langit berbintang tiba-tiba runtuh. Celah menyebar ke segala arah, dan angin badai mengamuk. Beberapa dewa muncul ke permukaan. Mereka adalah pasukan perlawanan yang terlewat oleh pasukan yang lewat, dan mereka bersembunyi di dalam void. Sayangnya, mereka tidak bisa lolos dari indra Xu Qing.

Pemimpin kelompok itu sebenarnya adalah Dewa Altar tingkat puncak. Namun saat melihat Xu Qing, mereka begitu ketakutan hingga segera mencoba melarikan diri.

Dengan wajah tanpa ekspresi, Xu Qing mendorong tangan kanannya. Seketika, tekanan mengerikan menyapu, berubah menjadi kekuatan penghancur yang turun ke atas void. Langit berbintang bergetar. Saat kekuatan itu menghilang, tidak ada yang tersisa. Dewa-dewa liar itu telah terbunuh jiwa dan raganya.

Mengingat kemampuan bertarung Xu Qing saat ini, membunuh Dewa Altar semudah membalikkan telapak tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Saat Erniu melihat kejadian itu, suara dengungan memenuhi pikirannya. Waktu yang lama berlalu, lalu ia berdeham.

“Tidak buruk. Tidak buruk sama sekali, Adik Kecil Ah Qing. Kau hampir sekuat aku di Brilliant Heaven. Meski begitu, kau harus ingat bahwa meskipun bagus bisa menggunakan kekuatan luar biasa melawan para dewa, kau juga harus mendapatkan status yang pantas di antara para kultivator. Anggap itu sebagai sedikit nasihat dari Kakak Tertuamu, seseorang yang punya banyak pengalaman dalam hal itu.”

“Sekarang setelah kau dewasa, ada hal-hal tertentu yang akhirnya bisa kuberitahu. Dulu, statusku sedemikian rupa hingga aku bisa memandang rendah langit berbintang. Banyak kultivator akan bersujud menyembahku. Tapi perasaanku saat itu hanya bisa diringkas dengan idiom seseorang tidak bisa menang melawan dingin saat berada di tempat tinggi. Dan begitulah akhirnya aku membentuk kekuatan khas hawa dingin yang membeku.”

Entah kebetulan atau tidak, tepat setelah Erniu selesai bicara, beberapa kultivator pasukan dari planet gudang pasokan terdekat tiba untuk memeriksa fluktuasi yang baru saja terjadi. Saat terbang mendekat dan melihat Xu Qing, para kultivator itu dengan bersemangat membungkuk memberi salam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Xu Qing merasa sedikit malu melihat reaksi Kakak Tertuanya, dengan rahang yang jatuh dan mata yang melebar. Para kultivator itu sebagian besar terdiri dari Penguasa Kekaisaran, tetapi ada juga beberapa Quasi-Immortal.

Erniu begitu tercengang hingga merasa pikirannya kosong. Namun, selalu ada martabat sebagai Kakak Tertua yang harus dijaga. Jadi ia segera tertawa terbahak-bahak dan membuka mulut untuk bicara. Tapi kemudian....

Domain bintang tempat alam semesta ini berada bergetar. Aliran kehendak ilahi yang mengerikan yang melampaui tingkat Summer Immortal melesat menembus langit berbintang, dipenuhi kekuatan yang meruntuhkan gunung dan mengeringkan laut. Itu datang dari titik di mana Lingkaran Bintang Keempat beriak.

Tak terhitung kultivator dari planet gudang pasokan bersujud dengan hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Saat Erniu merasakan kehendak ilahi itu, hati dan pikirannya mencapai tingkat kebingungan puncak.

Dasar kultivasi Xu Qing tampak penuh teka-teki dan misterius baginya. Namun aliran kehendak ilahi ini memberinya sensasi bahwa pemiliknya bisa menghancurkan Brilliant Heaven dalam sekejap.

“I-itu... itu....” Saat Erniu gemetar, kehendak ilahi yang baru saja tiba bergetar dengan suara Immortal Lord Mi Ming.

“Adik Kecil, kakak iparmu bilang kau suka mengasimilasi dewi. Nah, aku baru saja menangkap satu. Spesifiknya, putri God Lord Brightwise. Anggap ini hadiah dariku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Seorang dewi yang disegel kemudian muncul entah dari mana. Dewi itu tampak seperti manusia, dan memancarkan sensasi kesucian yang mendalam. Dasar kultivasinya berada di tingkat Dewa Sejati, namun ia telah disegel rapat dan ditawarkan sebagai hadiah....

Ekspresi aneh terlihat di wajah Xu Qing saat ia menangkupkan tangan dan membungkuk.

Erniu, sementara itu, memiliki tatapan kosong di wajahnya saat berpikir, Putri seorang dewa, diberikan sebagai hadiah?

Suara dalam kehendak ilahi itu kemudian tampak tertawa. “Aku hanya bercanda. Kemampuan bawaan dan otoritas ilahi dewi ini sangat unik, dan seharusnya membantumu saat kau mencari pencerahan kanonmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Dengan itu, kehendak ilahi Immortal Lord Mi Ming menarik diri, meninggalkan sang dewi.

Seluruh pengalaman itu membuat Erniu merasa seolah lubang telah dilubangi di rongga dadanya, dan ia tidak bisa menahan diri untuk menoleh menatap Xu Qing. “Apa sebenarnya yang terjadi di sini, Adik Kecil Ah Qing! Tempat apa ini? Siapa kau di sini? Dan kehendak ilahi siapa itu...? Dan apa ‘kanon’ yang dia bicarakan itu??”

Xu Qing tersenyum. Ia tidak merasa perlu menyembunyikan hal-hal dari Erniu. Hanya saja situasi itu tidak bisa dijelaskan hanya dalam beberapa kata. Karena itu, Xu Qing melambaikan tangan dan mengambil semua hal yang telah ia lakukan setelah tiba di Lingkaran Bintang Kelima, memasukkannya ke dalam tanda penyegel, lalu menyatukannya ke dalam Erniu.

Erniu bekerja sama dengan proses itu dan membiarkan tanda penyegel menyatu ke dahinya. Lautan informasi mengalir ke dalam dirinya. Ia melihat segalanya. Ekspresinya bermula kosong, lalu berubah menjadi terkejut. Kemudian berubah beberapa kali, sampai akhirnya semua informasi terserap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

“Saat aku tiba, harta karun yang kutemui adalah hal-hal yang bahkan tidak kau inginkan!” Erniu memukul dadanya dengan frustrasi. “Jika aku tahu lebih awal, aku akan ikut denganmu! Jika aku ikut, aku mungkin sudah menjadi Summer Immortal!! Aku membuat pilihan yang salah!!”

Erniu hampir gila memikirkan berapa banyak peluang takdir spektakuler yang ia lewatkan. Lalu ia memikirkan kesengsaraan dan penderitaan yang ia alami setelah pergi ke Brilliant Heaven, dan ia hanya bisa menyimpulkan bahwa hidup ini tidak adil....

Xu Qing bisa melihat reaksi Erniu, jadi setelah beberapa saat, ia memutuskan untuk menghiburnya.

Namun sebelum ia bisa, Erniu mendongak, matanya merah padam. Berdenyut dengan energi yang tak terlukiskan, ia berkata, “Tidak. Aku harus melakukan sesuatu yang besar di sini! Hanya itu cara aku menebus kerugian monumental ini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Mengabaikan fakta bahwa ia berada tepat di depan Xu Qing, ia merobek salah satu segelnya, menyebabkan dasar kultivasinya melonjak. Pada saat yang sama, ia tiba-tiba bisa merasakan semua harta karun tersembunyi di dekatnya.

Yang mengejutkan Xu Qing, Erniu fokus pada satu lokasi spesifik lalu meledak dengan tawa gila.

“Ayo pergi, Adik Kecil Ah Qing. Aku akan mengajakmu melakukan pekerjaan yang sangat besar!”