Xu Qing tidak melupakan situasi dengan Raja Racun, apa pun yang terjadi belakangan ini. Itu memang sifat Xu Qing. Awalnya, ia berencana mendapatkan pencerahan dari ekstrem kesepuluh, dan sepenuhnya melangkah ke tingkat Summer Immortal. Lalu, sebelum ia meninggalkan Lingkaran Bintang Kelima... ia berencana membunuh Raja Racun!
Meskipun benar bahwa Raja Racun gagal mengambil dao Xu Qing, faktanya karma telah ditaburkan. Tapi kemudian pria itu mengirimkan klon kepadanya, dan menawarkan boneka perunggu itu.... Xu Qing menatap boneka di telapak tangannya.
Sebelum mengambilnya, ia telah memeriksanya dengan saksama. Sekarang, ia menggunakan aura takdir untuk menyegelnya sebelum menyimpannya.
Saat ini, yang paling penting adalah pertemuanku kembali dengan Grandmaster Bai....
Mengesampingkan masalah Raja Racun, Xu Qing menatap ke langit berbintang di atas. Samar-samar... ia bisa merasakan sesuatu bergolak di pikirannya.
Dia datang....
Xu Qing berdiri dan berjalan keluar dari menara pengamat bintang. Langit berbintang di atas tampak berputar saat seberkas cahaya turun dari balik langit. Itu seperti sungai berbintang yang tercurah, mengirimkan riak melalui nebula di sekitarnya. Cahaya itu akhirnya mencapai permukaan planet, menjadi seperti air terjun. Tampak hampir seperti lukisan tinta yang hidup.
Aroma samar tanaman dan vegetasi menyebar, dipenuhi kanon dan hukum magis. Bersamanya datang suara seperti zither halus, memainkan melodi kuno yang menyerupai gemerisik tanaman muda yang tumbuh. Itu mendalam dan luar biasa hingga ekstrem. Lalu sesosok muncul di dalam lukisan tinta itu.
Ia melangkah keluar. Ia adalah seorang pria tua. Ia mengenakan jubah seputih bulan, disulam dengan hiasan yang menyerupai tanaman dan vegetasi. Terikat di pinggangnya adalah kuali perebus obat. Ia memiliki fitur wajah yang tegas, tetapi pada saat yang sama, cara alisnya membingkai matanya membuatnya tampak sangat penyayang.
Matanya sedalam kolam air, dan pupilnya seperti pusaran yang terbuat dari nebula bintang. Kadang-kadang, mereka berkedip dengan cahaya bintang, seolah-olah sungai bintang ada jauh di dalamnya. Ia dikelilingi oleh energi violet yang menetap yang tampak seperti materialisasi dari meridian roh yang telah ada sejak awal langit dan bumi.
Ia tersenyum saat menatap Xu Qing.
"Kau sudah tumbuh dewasa." Suaranya sejernih air mata air yang mengalir di atas jade.
Suara itu menyebabkan kenangan tak berujung bergolak dalam diri Xu Qing. Gambaran masa lalu melintas di pikirannya. Mata Xu Qing memerah saat ia menangkupkan tangan dan membungkuk.
"Guru...."
Sebutan sederhana itu, dan semua kenangan, mengandung emosi yang membuat tatapan Grandmaster Bai tampak lebih baik dan lembut dari sebelumnya.
"Ayo jalan-jalan," kata Grandmaster Bai lembut. Ia melambaikan tangannya, dan cahaya bintang turun, membuat jalan yang membentang di antara mereka.
Xu Qing menarik napas dalam-dalam. Hatinya penuh rasa hormat, ia melangkah ke jalan berbintang dan berjalan ke arah Grandmaster Bai. Lalu, mereka pergi ke langit berbintang bersama. Setelah meninggalkan planet depot persediaan, mereka berjalan-jalan melalui alam semesta yang tak terbatas.
"Ceritakan semua yang terjadi setelah kau bergabung dengan Tujuh Mata Darah," kata Grandmaster Bai.
Xu Qing mengangguk saat ia mengingat masa lalu. "Yah, setelah aku masuk ke Tujuh Mata Darah, aku menjadi murid Puncak Ketujuh...."
Kisah Xu Qing menjadi seperti gambaran yang terpantul di mata Grandmaster Bai. Ia berbicara tentang Kompetisi Besar di Kepulauan Merfolk, dan perang Seazombie, dan migrasi ke daratan Revered Ancient.... Akhirnya ia bergabung dengan pendekar pedang surgawi... dan tentu saja, ada semua yang terjadi di Kabupaten Penutup Laut. Lalu ada Ibu Crimson, Maharani Summer Departure, dan Kaisar Agung Swordsage....
***
Grandmaster Bai memimpin jalan melalui langit berbintang. Xu Qing berjalan di sebelah kanannya, setengah langkah di belakangnya.
Itu sama seperti bertahun-tahun lalu di kamp pemulung. Saat itu, Xu Qing dipanggil Anak Muda. Dengan harapan menemukan bunga rentang hidup untuk Sersan Thunder, ia meminta bantuan Grandmaster Bai. Akhirnya, ia mulai menguping pelajaran di luar tenda, yang merupakan bagaimana ia mulai belajar tentang tanaman dan vegetasi. Akhirnya, ia dipanggil ke dalam tenda, dan pendidikan formalnya dimulai.
Sesuatu yang serupa terjadi sekarang. Saat mereka melintasi langit berbintang, teratai hijau tampak mekar di bawah kaki Grandmaster Bai. Setiap alam semesta yang mereka lewati, setiap planet yang mereka temui, berkembang dengan tanaman hijau. Ada beberapa planet tandus di mana tanaman mulai bertunas di tanah yang retak dan gersang. Kehidupan baru sedang lahir.
Xu Qing bahkan tidak yakin berapa banyak waktu yang berlalu saat ia menceritakan semua yang ia alami di Revered Ancient.
Akhirnya, Grandmaster Bai menghela napas. "Dulu, Lingkaran Bintang Kesembilan tidak terlalu istimewa dibandingkan dengan lingkaran bintang lainnya.... Tapi kemudian Eminent Desolation gagal naik ke tingkat Dewa Hidup. Hē adalah orang pertama yang pernah kembali dari Tali Pusar Dewa Hidup, dan setelah itu, hē pergi ke Lingkaran Bintang Kesembilan. Di sanalah hē tinggal, di daratan Revered Ancient.
"Sejak saat itu, entitas dengan derajat kemanusiaan tertinggi dari semua lingkaran bintang berfokus pada Revered Ancient. Tidak ada yang tahu mengapa Eminent Desolation pergi ke sana.
"Dulu, God Paragon dari lingkaran bintang lain pergi ke Lingkaran Bintang Kesembilan dengan harapan mengetahui lebih banyak tentang Eminent Desolation. Namun, siapa pun yang mendekat akan sulit menghindari kematian.... Meskipun beberapa menemukan peluang takdir, hanya sedikit yang bisa lepas dari karma yang dihasilkan. God Paragon dari Lingkaran Bintang Keempat adalah contoh yang baik.... Tampaknya, hanya paragon yang berasal dari Lingkaran Bintang Kesembilan, jika mereka sangat berhati-hati, yang memiliki peluang sukses.[1]
"Beberapa waktu lalu, Immortal Paragon mempercayakan misi kepadaku. Dengan sihir transmigrasi khusus yang tanpa kekuatan tidak biasa, aku diubah menjadi manusia biasa, lahir di salah satu pulau di lepas pantai Revered Ancient. Aku tidak memiliki ingatan masa lalu, dan aku tidak bisa melangkah keluar dari pulau itu. Hanya setelah aku mati, aku memulihkan ingatan masa laluku.
"Karena Eminent Desolation, Revered Ancient... adalah tempat yang tidak menguntungkan. Apakah kau yakin... bahwa kau ingin kembali? Jika kau ingin tinggal di sini di Lingkaran Bintang Kelima, kau pasti akan menjadi Immortal Lord sebelum lama." Grandmaster Bai menatap Xu Qing.
Xu Qing terdiam lama. "Aku harus kembali, Guru."
Grandmaster Bai tampak seperti pria tua bijak yang telah memahami dunia fana, ia tidak berkata apa-apa. Wajahnya tampak sedikit lebih berkerut dari sebelumnya. Namun, kerutan itu tidak datang dari perjalanan waktu. Itu seperti gunung dan sungai yang diam-diam mengandung sesuatu yang mendalam dan kuno.
Akhirnya, ia menggelengkan kepala. "Sebelum datang menemuimu, aku mengonfirmasi sesuatu untukmu di Lingkaran Bintang Keempat. Itu... adalah tempat kau bisa mencapai kenaikan tingkat immortallah!"
Kata-kata itu mengguncang Xu Qing hingga ke inti.
Grandmaster Bai berhenti di tempat di langit berbintang. Begitu ia melakukannya, semua benda langit di alam semesta sekitarnya tampak merespons panggilan, dan mengubah orbitnya. Saat mereka berputar melalui langit berbintang, mereka berkumpul di depan Grandmaster Bai dan Xu Qing dalam urutan tertentu. Itu berubah menjadi peta bintang megah yang menyerupai kuali perebus obat!
Grandmaster Bai menundukkan kepalanya ke arah Lingkaran Bintang Keempat.
"Xu Qing," katanya lembut, "Aku ingin memberimu sedikit pengetahuan. Itu tidak ada hubungannya dengan tanaman dan vegetasi. Itu berkaitan dengan 'di luar.' Tiga puluh enam lingkaran bintang yang lebih tinggi, dan semua God Paragon di dalamnya, dianggap 'di dalam.' Apa yang mereka kejar... ada di luar.[2]
"Tidak perlu penting untuk memahami apa arti istilah itu sebenarnya. Tapi kau perlu mengingatnya... pada hari di masa depan ketika kau memperoleh peluang takdir untuk naik dari Immortal Lord ke Immortal Paragon.
"Untuk saat ini.... Jika kau ingin mendapatkan pencerahan dari tingkat kanon yang lebih tinggi, kau perlu pergi ke Lingkaran Bintang Keempat! Kau sudah bertemu dengan dewa rasa sakit, dan turun ke dalam ilusi. Dalam ilusi itu, kau menerobos, dan menjalani kehidupan yang penuh rasa sakit.
"Meskipun itu ilusi, dan palsu, itu mengandung beberapa kebenaran. Dan karena itu, mengapa tidak pergi mengalaminya secara nyata? Biarkan kenyataan benar-benar terjadi! Buat ilusi itu benar-benar palsu!"
Grandmaster Bai melambaikan lengan bajunya, dan benda-benda langit yang tak terhitung jumlahnya di dalam peta bintang kuali perebus obat bergeser. Mereka melepaskan cahaya bintang yang memukau, lalu berkumpul menjadi bentuk jembatan yang sangat unik. Itu mengarah langsung ke Lingkaran Bintang Keempat!
Jembatan itu terbuat dari cahaya bintang dan tanaman roh. Sulit untuk mengatakan apakah itu material atau ilusi, dan merupakan manifestasi sejati dari misteri dan keagungan alam. Itu berbeda dari ilusi dewa rasa sakit yang mengandung kebenaran, namun melakukan hal yang sama.
"Pergi," kata Grandmaster Bai. "Aku harap saat kau kembali... kau adalah Summer Immortal!"
Saat Grandmaster Bai berbicara, jembatan khusus itu bersinar dengan cahaya yang memukau.
Xu Qing menyaksikan pemandangan itu, pikirannya berputar. Kenangan dari kehidupan ilusi yang ia jalani memenuhi pikirannya. Sesaat kemudian, matanya bersinar dengan tekad.
Setelah membungkuk kepada Grandmaster Bai, ia melangkah ke jembatan. Berjalan di atas cahaya bintang dan tanaman roh, ia menuju ke arah Lingkaran Bintang Keempat! Saat jembatan itu berkilau, Xu Qing perlahan-lahan berjalan ke kejauhan. Peta bintang itu berputar, berdenyut dengan energi megah dan api abadi.
Sesaat kemudian, Grandmaster Bai muncul di atas peta bintang, di mana ia duduk bersila. Mengingat aura takdir yang bisa ia gunakan, dan tingkat kultivasinya, ia melakukan segala yang mungkin untuk membantu Xu Qing dalam perjalanan ini. Itu adalah karma dari hubungan mereka sebagai guru dan murid, yang dimulai di Revered Ancient.
Di samping, riak menyebar melalui kehampaan saat seorang pria tua mengenakan sandal rami muncul. Ia berjalan ke arah Grandmaster Bai dan menatap Xu Qing yang menghilang di kejauhan. Bertengger di bahunya adalah tikus emas yang sedang mengunyah biji bunga matahari.
Grandmaster Bai tidak menoleh untuk melihatnya. Ia hanya berkata dengan dingin, "Jadi, Immortal Paragon, apakah kau menempatkan benda tertentu itu di tempatnya seperti yang seharusnya?"
Immortal Paragon menghela napas. "Kau tahu aku adalah Immortal Paragon, kan?" katanya. "Ada apa dengan sikap itu?"
"Kau berutang padanya!" kata Grandmaster Bai dengan tenang.
Immortal Paragon menggelengkan kepala. Ia telah mengenal Grandmaster Bai selama bertahun-tahun, jadi ia jelas akrab dengan kepribadiannya. Ia juga tahu sepenuhnya... bahwa meskipun Grandmaster Bai adalah Immortal Lord, kebenarannya adalah ia bisa menjadi Immortal Paragon kapan saja ia mau. Tapi untuk alasan yang tidak diketahui, ia menahan diri dari mengambil langkah terakhir itu.
Mengabaikan nada Grandmaster Bai, Immortal Paragon duduk di sampingnya. "Aku sudah menempatkannya. Aku tidak ingin terlibat dalam karma, tapi seperti yang kau tahu, aku tidak bisa begitu saja melepaskan benda itu."
Grandmaster Bai tidak berkata apa-apa sebagai tanggapan.
Waktu singkat berlalu, dan kemudian Immortal Paragon melanjutkan, "Kau tahu, Xu Qing mendapatkan bantuan darimu, dan ia akan memiliki benda tertentu dariku. Tapi itu tidak berarti ia dijamin berhasil. Kanonnya berbeda dari kebanyakan orang lain.... Memajukannya lebih jauh akan melibatkan mendorongnya ke tingkat 'statuta' Immortal Lord. Itu adalah jurang besar untuk dilewati, jadi itu akan sangat sulit. Apa yang akan kau lakukan jika ia gagal?"
Immortal Paragon menatap Grandmaster Bai.
Grandmaster Bai tidak berkata apa-apa untuk waktu yang lama. "Ia tidak akan gagal."
Immortal Paragon terus menatapnya untuk waktu yang lama. "Apakah dia yang dicari Eminent Desolation? Atau mungkinkah... bahwa dia sebenarnya adalah versi transmigrasi dari Eminent Desolation??"
Kata-katanya tampak membuat alam semesta di sekitarnya berhenti bergerak.
"Kau pernah ke Revered Ancient," kata Grandmaster Bai dengan tenang. "Jika apa yang kau sarankan itu benar, bukankah kau bisa melihatnya, mengingat tingkat dasar kultivasimu? Jadi mengapa kau bertanya kepadaku?"
1. Catatan singkat di sini tentang "paragon." Aku memilih menggunakan kata itu karena kata tersebut berbagi karakter yang aku terjemahkan sebagai 'paragon' di I Shall Seal the Heavens. Namun, itu tidak berarti bahwa paragon di buku ini sama dengan paragon di buku itu. Tentu saja, aku tidak mengatakan secara definitif bahwa mereka tidak sama. Aku hanya mengatakan bahwa karakter/kata yang sama tidak dengan sendirinya secara pasti membuat koneksi. Dalam paragraf ini, ia menggunakan karakter itu secara terpisah ketika ia berbicara tentang "paragon yang berasal dari Lingkaran Bintang Kesembilan." Aku pikir itu disengaja. Tampaknya bagiku implikasinya adalah bahwa itu bisa menjadi Immortal Paragon atau God Paragon yang berasal dari Lingkaran Bintang Kesembilan. Ketika digunakan bersama dengan Immortal/God, aku akan mengapitalisasi paragon sebagai bagian dari nama tingkat kultivasi, tetapi ketika digunakan secara mandiri, aku tidak akan mengapitalisasinya. ☜
2. Ya, 'di luar' yang disebutkan di sini adalah referensi ke judul novel. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!