Bab 135: Aturan Onpeak

Begitu aura Pembentukan Fondasi Xu Qing meletus, dan suara lonceng memenuhi Puncak Ketujuh, tiga sosok melesat turun dari puncak gunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Jika kultivator Pembentukan Fondasi dari luar mencoba menginjak puncak, formasi mantra akan menghalangi jalan mereka, bukan membuat lonceng berbunyi. Lalu formasi itu akan menanyakan mengapa kultivator tersebut berkunjung. Jika mereka datang untuk bertamu kepada seseorang di puncak, orang itu akan diberi tahu. Jika orang itu setuju menerima tamu, formasi mantra akan membiarkan mereka masuk. Itulah yang terjadi saat Patriark Prajurit Vajra Emas datang mengunjungi Taois Idlecloud. [1]

Tetapi lonceng berbunyi seperti ini hanya berarti satu hal: ada murid sekte yang tiba dan belum terdaftar sebagai telah mencapai Pembentukan Fondasi. Tentu saja, serangan musuh adalah hal lain sama sekali.

Tidak semua murid di Tujuh Mata Darah menggunakan fasilitas sekte yang disediakan untuk terobosan Pembentukan Fondasi. Salah satunya karena tempat seperti itu mahal. Lagi pula, sebagian besar murid yang berhasil merangkak naik melewati Kondensasi Qi di dunia yang kacau ini pasti punya semacam 'kesempatan takdir' yang membedakan mereka dari khalayak. Situasi seperti itu bukan hal aneh. Di sekte yang hanya berfokus pada keuntungan, kepercayaan adalah barang langka, karena itu sekitar tiga puluh persen murid akan meninggalkan sekte untuk terobosan Pembentukan Fondasi mereka.

Hal-hal semacam 'kesempatan takdir' sering kali melibatkan perjalanan ke reruntuhan yang jauh. Dalam kasus seperti itu, murid lain biasanya akan menyadari jika seseorang yang hampir mencapai terobosan pergi, dan secara teori bisa mengikuti mereka untuk memanfaatkan situasi. Namun, itu sangat tidak disukai. Karena jika kabar itu tersebar, bisa merusak reputasi Tujuh Mata Darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Oleh karena itu, sekte sangat tegas melarang pertempuran internal dalam hal terobosan Pembentukan Fondasi. Tentu saja, itu masih terjadi, dan dalam kasus seperti itu, kultivator Onpeak tidak terlalu memperhatikan, karena siapa pun yang melakukan operasi semacam itu akan merencanakannya dengan hati-hati. Hanya sedikit orang yang cukup bodoh untuk mencoba tanpa melakukannya.

Tentu saja, Xu Qing telah mempertimbangkan semua faktor itu dengan cermat sebelum memutuskan untuk meninggalkan sekte demi terobosannya.

Suara siul yang tajam terdengar saat tiga sosok dari bagian atas gunung terbang ke arahnya. Di posisi terdepan ada seorang pria berwajah biasa dalam jubah violet, dengan wajah bulat. Dia adalah kultivator yang sama yang memimpin Xu Qing naik untuk mengambil jubah daoistnya saat pertama kali bergabung dengan sekte. Dia juga yang memberi Xu Qing nasihat tentang kebiasaannya memegang tangan dengan cara tertentu, dan mengatakan bahwa lebih baik menjadi jarum yang tersembunyi dalam sutra. Xu Qing merasa sedikit bernostalgia melihatnya. Saat itu, dia belum benar-benar memahami apa artinya menjadi jarum yang tersembunyi dalam sutra. Tetapi setelah pengalamannya di Tujuh Mata Darah, dia tahu langsung betapa pentingnya hal itu. [2]

Xu Qing telah belajar banyak di Tujuh Mata Darah. Dia menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam kepada ketiga kultivator. Dia disambut dengan tawa hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Kultivator berwajah bulat itu mendarat di depannya dan tersenyum hangat. "Xu Qing! Aku sudah tahu saat pertama kali kita bertemu bahwa ada sesuatu yang istimewa darimu. Itu sebabnya aku memberimu nasihat itu. Sekarang, lihat! Kau sudah menjadi seseorang yang bisa kuganggap sederajat!"

"Terima kasih banyak atas nasihatnya, Senior," kata Xu Qing, menangkupkan tangan lagi.

"Kau tidak perlu memanggilku Senior. Kau sekarang kultivator Pembentukan Fondasi, jadi kita bisa saling memanggil Tetua dan Adik Seperguruan. Adik Seperguruan Xu Qing, namaku Zhang Yunshi. Mulai sekarang, panggil saja aku Kakak Seperguruan Zhang." [3]

Melihat ke bawah, Zhang Yunshi memperhatikan Zhao Zhongheng yang tertegun. Sebagai orang yang cerdik, dia bisa menebak apa yang terjadi antara Zhao Zhongheng dan Xu Qing, tetapi tidak bertanya apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Adik Seperguruan Xu Qing, bagaimana kalau kita naik ke puncak?"

"Jika tidak mengganggu, Kakak Seperguruan Zhang," jawab Xu Qing, menundukkan kepala dengan sopan. Pada saat yang sama, dia dengan hormat menangkupkan tangan kepada dua kultivator lain yang mengapit Zhang Yunshi.

Rupanya, semua kultivator Pembentukan Fondasi Onpeak menyembunyikan fluktuasi mereka, karena dia tidak tahu seberapa kuat mereka semua. Termasuk Zhang Yunshi. Kesadaran itu membuatnya lebih waspada.

Kedua orang ini jelas berpangkat lebih rendah dari Zhang Yunshi; ketika mereka menyadari bahwa Xu Qing dan Zhang Yunshi saling kenal, mereka tersenyum tipis dan pamit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Demikianlah, Zhang Yunshi membawa Xu Qing bersamanya naik ke puncak.

Pepohonan di kedua sisi jalan gunung saling bersambung di atas seperti kanopi, dan saat angin laut bertiup melalui dedaunan, burung-burung berkicau.

Suaranya indah, dan juga membangkitkan kenangan Xu Qing, membuatnya teringat kembali saat pertama kali berjalan di jalan ini.

"Adik Seperguruan Xu," kata Zhang Yunshi, "Akulah yang memperkenalkanmu pada kehidupan Offpeak di Tujuh Mata Darah. Hari ini, aku akan menjelaskan tentang kehidupan Onpeak. Ada tiga belas tetua di Puncak Ketujuh, dan semuanya kultivator Inti Emas. Di bawah mereka ada kultivator Pembentukan Fondasi seperti kita. Saat ini totalnya lebih dari 140 orang. Setelah kau mendaftar hari ini, akan ada tepat 149 murid Pembentukan Fondasi Puncak Ketujuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Itu tampak banyak, tapi sebenarnya tidak. Secara total, Tujuh Mata Darah memiliki hampir seribu. Itu saja. Dan ingat bahwa sekte kita adalah salah satu dari empat terbesar di benua Phoenix Selatan. Intinya adalah kultivator Pembentukan Fondasi memiliki status yang sangat tinggi. Itu sama di mana pun di Phoenix Selatan, termasuk Tujuh Mata Darah.

"Setelah kau mendaftar, kau akan mulai mendapatkan sekitar 5.700 koin roh per bulan. Jumlah pastinya berubah setiap bulan tergantung pemasukan dan pengeluaran sekte.

"Sebagai kultivator Pembentukan Fondasi, kau berhak tinggal di puncak. Tapi kau harus mengeluarkan uang sendiri untuk mendapatkan gua rumah besar. Sama halnya dengan teknik Pembentukan Fondasi. Di Kondensasi Qi, kau mendapatkannya gratis, tapi tidak sekarang. Meski begitu, kau memenuhi syarat untuk membeli teknik Pembentukan Fondasi apa pun dari Aula Kitab dan Sihir.

"Sebagai kultivator Pembentukan Fondasi, kau memiliki empat hak istimewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Hak istimewa pertama datang dengan dua pilihan. Pilihan pertama adalah mengembangkan pelabuhanmu sendiri di dermaga! Bisa berupa pelabuhan sekte atau pelabuhan umum. Sebagai pemilik, kau akan membagi keuntungan dari pelabuhan itu dengan sekte. Meski begitu, kau harus menjalankan bisnisnya, dan kau perlu menyediakan dana investasi awal untuk pengembangannya. Jika kau tidak ingin memiliki pelabuhan sendiri, pilihan keduamu adalah mengklaim salah satu jalan di kota ibu kota. Semua toko di jalan itu akan membayar sewa kepada mu. Pilihan itu lebih mudah daripada yang pertama. Semua kultivator Pembentukan Fondasi bisa memilih antara salah satu dari dua opsi ini. Luangkan waktumu untuk memikirkan mana yang paling cocok untukmu.

"Hak istimewa kedua adalah jika ada murid Offpeak yang menyinggungmu, kau bisa membunuh mereka di tempat. Namun, kau harus membayar biaya 10.000 koin roh untuk orang pertama yang kau bunuh. Jika kau membunuh orang kedua, kau harus membayar dua kali lipat, dan seterusnya. Kau tidak akan pernah bisa membunuh seseorang tanpa membayar biaya itu, dan utangnya tidak akan pernah bisa dihapus."

Meskipun Zhang Yunshi menjelaskan ini sambil tersenyum, itu membuat pupil mata Xu Qing menyempit.

"Aturan ini harus diingat oleh semua kultivator Pembentukan Fondasi Tujuh Mata Darah. Tidak peduli kau di luar sekte atau di dalamnya. Kau selalu harus mempertimbangkan apakah membunuh seseorang yang lebih lemah darimu itu sepadan atau tidak. Ngomong-ngomong, jika itu murid Offpeak dari puncak lain, biayanya dua kali lipat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Hak istimewa ketiga adalah kau bisa memilih dua murid Offpeak, atau siapa pun yang kau setujui, untuk menjadi pelayanmu. Mereka mendapatkan hak untuk tinggal gratis di kota ibu kota, atau mereka bisa melatih kultivasi mereka di puncak, terdaftar atas namamu. Bersamaan dengan hak istimewa ketiga adalah hak untuk berteleportasi ke kota Tujuh Mata Darah mana pun secara gratis. Selain itu, setiap tahun, kau bisa membagikan seratus izin tinggal untuk kota Tujuh Mata Darah mana pun. Ingat, di kamp pemulung dan kota-kota kecil lainnya, izin seperti itu sangat mahal. Dan itu hanya tersedia bagi orang-orang dengan rekomendasi dari murid Tujuh Mata Darah.

"Hak istimewa terakhir adalah kau mendapatkan perlindungan dari Tujuh Mata Darah. Karena itu, tidak ada kultivator Inti Emas dari luar yang berani mencoba membunuhmu. Bahkan, dengan asumsi kau membayar cukup koin roh, bahkan kultivator Jiwa Bayi pun tidak akan berani menebasmu. Sebenarnya, jika kau menawarkan cukup koin roh sebagai imbalan, sekte bahkan akan membantumu keluar dan membunuh orang-orang seperti itu.

"Sesuatu yang harus kau ingat adalah, sementara murid Offpeak seperti anak serigala, kultivator Onpeak adalah kawanan serigala penyendiri!

"Kau tidak perlu khawatir kultivator Inti Emas mencelakaimu di dalam sekte. Di luar sekte, kau sendiri yang bertanggung jawab. Tapi di sini, di dalam sekte, anggota sekte Inti Emas yang membunuh murid Pembentukan Fondasi harus membayar denda awal 1.000.000 koin roh. Sama halnya dengan kultivator Pembentukan Fondasi yang membunuh kultivator Pembentukan Fondasi lainnya. Dan dendanya berlipat ganda untuk setiap pembunuhan berikutnya. Sama seperti denda yang kusebutkan sebelumnya, utang seperti itu tidak akan pernah bisa dihapus. Juga seperti yang kusebutkan sebelumnya, ini adalah situasi untuk menentukan apakah membunuh orang itu benar-benar sepadan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Zhang Yunshi masih tersenyum, tetapi kata-katanya memperjelas apa itu posisi Pembentukan Fondasi dan kebrutalan Onpeak.

"Apa tanggung jawabku?" tanya Xu Qing.

"Tanggung jawab?" Zhang Yunshi tertawa kecil. "Kita semua di sini bekerja keras untuk bertarung dan membunuh jalan kita naik dari antara murid Offpeak. Itu semua usaha kita sendiri. Karena itu, kita tidak memiliki tanggung jawab apa pun kepada sekte. Jika kau ingin tetap tinggal, kau bisa menghasilkan uang. Jika kau ingin pergi, tidak ada yang akan mencoba membuatmu bertahan. Meski begitu, misi yang dipasang oleh sekte menawarkan imbalan yang menggiurkan, jadi orang-orang biasanya berebut untuk menyelesaikannya. Jika kau ingin menabung banyak koin roh, mendapatkan penghasilan tambahan selalu membantu.

"Sekarang, jika musuh merugikan kepentingan kita dan mengganggu keuntungan jangka panjang kita, kita akan ikut campur. Lagi pula, selama kultivator Pembentukan Fondasi berhati-hati, kita bisa hidup sangat lama. Jadi menjaga pendapatan bulanan kita itu penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Tentu saja, selalu mungkin musuh akan mencoba menyuapmu. Dan kau bebas menerima tawaran seperti itu jika mau. Tapi pertimbangkan: apakah kau benar-benar berpikir musuh kita bodoh? Salah satunya, mereka tahu bahwa menyuap satu atau dua kultivator kita tidak akan sepadan. Jika mereka ingin membuat operasi semacam itu berhasil, mereka perlu menyuap banyak dari kita. Bahkan, itu akan memakan biaya sangat besar sehingga, pada akhirnya, tidak akan sepadan.

"Perang besar-besaran dengan musuh kita sebenarnya bisa cukup menguntungkan, seperti yang kau pelajari dalam Kompetisi Besar, jadi kultivator kita umumnya berbondong-bondong ikut bertempur.

"Para tetua Onpeak tahu bahwa murid adalah anak serigala, jadi mereka tidak terlalu khawatir mengawasi kita. Semuanya bermuara pada keuntungan. Yang benar-benar diperhatikan oleh pimpinan adalah murid konklave, yang menikmati aspek terbaik dari sekte. Mereka benar-benar berusaha memberi mereka kekuatan pemersatu dan rasa memiliki."

Berkat penjelasan Zhang Yunshi, Xu Qing memahami jauh lebih banyak tentang kehidupan Onpeak di Tujuh Mata Darah. Pada titik ini, mereka sudah sekitar setengah jalan naik ke puncak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Kau datang di waktu yang kurang tepat. Biasanya, kultivator Pembentukan Fondasi baru bisa memberikan salam kepada penguasa puncak. Tapi ketujuh penguasa puncak pergi ke laut baru-baru ini. Kurasa ada sesuatu yang besar sedang terjadi.

"Tetua Agung dan Tetua Kedua juga pergi, yang berarti Tetua Ketiga yang bertanggung jawab sekarang. Setelah kau memberikan salam kepadanya, aku akan membawamu untuk mendapatkan gua rumah besarmu dan menunjukkan Aula Kitab dan Sihir."

Saat itu, Xu Qing melihat aula besar Tetua Ketiga, yang pernah dia datangi sebelumnya. Bahkan, ada sosok yang familier duduk bersila di luar: tak lain adalah Pengawal Kehormatan Li, yang bekerja erat dengan Tetua Ketiga. [4]

Setelah membuka mata dan melihat Xu Qing serta Zhang Yunshi, Pengawal Kehormatan Li tersenyum tipis. "Aku sudah menduga lonceng berbunyi karena kau mencapai Pembentukan Fondasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Xu Qing menangkupkan tangan dengan sopan. Pengawal Kehormatan Li juga menyamarkan fluktuasinya. Namun, dari apa yang diingat Xu Qing saat berada di dekatnya, dia kemungkinan berada di Pembentukan Fondasi, dan kuat di tingkat itu.

Dia mungkin punya api kehidupan, pikir Xu Qing, meskipun dia tetap tenang dan terkendali.

"Masuklah. Tetua sedang menunggumu." Pengawal Kehormatan Li memandang dari Xu Qing ke Zhang Yunshi. Zhang Yunshi mengangkat bahu dan mundur beberapa langkah untuk menunggu.

Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan berjalan ke aula untuk kedua kalinya. Dia merasakan hal yang sama seperti terakhir kali. Begitu dia melangkah masuk, dia merasakan kekuatan yang mengguncang gunung dan mengeringkan laut datang dari orang yang duduk bersila di sisi lain aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Tetapi kali ini, dia bisa melihat orang tua itu dengan jelas. Tetua Ketiga memiliki bercak usia di wajahnya, dan mengenakan jubah daoist violet bersulam emas. Wajahnya sama sekali tanpa ekspresi saat dia memandang Xu Qing. Ketika pandangan mereka bertemu, pikiran Xu Qing berputar. Mata tetua itu tampak menembus dirinya seperti kilat, memungkinkan tetua itu melihat segala sesuatu tentang dirinya. Syukurlah, lampu kehidupan tersembunyi oleh bayangannya, dan tetua itu tidak mendeteksinya.

"Salam, Tetua Ketiga." Xu Qing berkata, menundukkan kepala, menangkupkan tangan, dan membungkuk dalam-dalam.

"Kau masih sangat muda, tapi sudah membuka dua apertur dharma. Mengesankan." Lalu Tetua Ketiga mengatakan sesuatu yang membuat Xu Qing terpana. "Jadi, kaulah yang mengambil Lampu Napas Roh dari Bangsa Merfolk?"

1. Patriark Prajurit Vajra Emas mengunjungi Taois Idlecloud di bab 70-71. ☜⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

2. Percakapan dengan kultivator berwajah bulat tentang jarum yang tersembunyi dalam sutra ada di bab 51. ☜

3. Zhang Yunshi: Zhang adalah nomor 3 dalam daftar 100 nama keluarga Tionghoa paling umum. Ini nama keluarga yang sama dengan Zhang San. Yun berarti "awan" dan Shi adalah kata gelar yang bisa berarti banyak hal, termasuk "prajurit, cendekiawan, pria terhormat." Nyonya Deathblade mengatakan bahwa nama ini membuatnya membayangkan "orang tua berkacamata, mungkin seorang cendekiawan." ☜

4. Pengawal Kehormatan Li, dan juga Tetua Ketiga, terakhir muncul di bab 110. ☜