Bab 1236: Skuad Acquisitioner Melapor untuk Bertugas

Langit berbintang berguncang!

Tanaman kelp itu mengerahkan seluruh kemampuannya hingga batas maksimal. Namun, bahkan dengan bantuan tanaman kelp tersebut, puluhan pendaki itu bukanlah tandingan begitu banyak dewa.... Pertempuran itu sama sekali tidak seimbang. Ketika Xu Qing dan para pendaki tingkat atas lainnya melancarkan serangan, tanaman kelp itu hanya bisa bekerja keras untuk mengulurkan waktu. Tidak butuh waktu lama sebelum penghalang penyegel kelp itu mulai runtuh. Daun-daun raksasanya terpental dan babak belur.

Meskipun telah mengerahkan seluruh tenaga, para pendaki terluka begitu parah sehingga mereka terpaksa mundur.

Area terisolasi itu terbuka, dan para dewa yang tadinya sempat terhalang di luar pun bisa menyerbu masuk. Hanya saja... saat para dewa itu masuk satu per satu, mereka sangat terkejut hingga ke lubuk hati.

Mereka sudah lupa bahwa sebelumnya mereka memiliki dua Dewa Altar tingkat puncak sebagai pemimpin. Di benak mereka, mereka hanya memiliki seorang pemimpin tunggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Akan tetapi, pemimpin itu berada dalam kondisi yang mengerikan. Kulitnya dipenuhi dengan tato bersifat grue yang tampak seperti gerombolan puncak gunung. Gunung-gunung yang jauh itu memuat kanon luar biasa berat yang menyegel musuh dengan kekuatan 10.000 gunung.

Ia juga terbelit oleh gerombolan rantai, yang masing-masing berkilau dengan cahaya tatanan dan memancarkan kekuatan prinsip langit. Setiap detik yang berlalu, rantai-rantai tersebut berdenyut dengan kekuatan penghakiman. Dadanya hancur berantakan, dan dari sana tumbuh sebuah mata yang besar! Mata merah yang keji dan dipenuhi pembuluh darah itu adalah manifestasi dari kanon Zhou Zhengli, yang menekan jiwa dewa dan memotong segala jalur pelarian!

Di punggung dewa itu terdapat bunga merah cerah yang merupakan manifestasi dari kanon Li Mengtu.

Selain itu, sebuah pedang patah tertanam di area jantungnya. Bahkan, pedang itu menembus tepat menembus jantung Dewa Altar, berdenyut dengan keserakahan dan kegilaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Terdapat pula kutukan racun tabu yang termanifestasi sebagai aliran asap hitam yang menyelimuti dewa tersebut, menyerangnya dan menimbulkan rasa sakit yang luar biasa.

Di luar semua itu, suara tanpa akhir mencapai telinga mereka dan menggema di dalam benak mereka, naik turun bersama suara-suara siksaan. Seluruh darah di dalam tubuhnya mengalir berbalik, menyebabkan dewa itu perlahan-lahan menyusut dari dalam.

Namun, yang paling penting dari semuanya adalah fakta bahwa tusuk besi telah menancap di dahinya!

Xu Qing memiliki dua tusuk besi. Ia telah meninggalkan satu di daratan Tetua Agung bersama Patriark Prajurit Vajra Emas sebagai jiwa spiritual untuk berjaga di Plumdark. Tusuk besi yang satu lagi telah ditempa oleh murid Immortal Lord Nineshores di Lingkaran Bintang Kelima. Tusuk besi itu memuat kanon pribadi Xu Qing, sehingga ia dapat memasuki alam semesta yang saling tumpang tindih dan membentuk resonansi dengan berbagai ruang-waktu! Tusuk besi itu juga memiliki sebutir titik prinsip langit, dan dengan semua itu, tingkat kedirian tusuk besi tersebut sangatlah tinggi. Benda itu juga memiliki 'berat' yang luar biasa. Itu adalah bobot yang bahkan harus ditakuti dan dihormati oleh para Quasi-Immortal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Dapat dikatakan bahwa tusuk besi kedua miliknya adalah harta berharga kanon, dan senjata paling kuat yang saat ini dikendalikan oleh Xu Qing! Keabadian Tanpa Waktunya adalah sesuatu yang tidak bisa diganggu gugat oleh siapa pun!

Ketika benda itu menancap ke dalam Dewa Altar ini, benda itu menyegel ruang-waktu, memotong jalurnya di luar timescape. Ia tidak berada di waktu saat ini! Ia benar-benar ditekan seutuhnya!

Setelah tusuk besi itu menancap ke dalam dewa tersebut, benda itu berkilau terang. Dan kemudian, di hadapan semua dewa lainnya, Dewa Altar tingkat puncak itu lenyap begitu saja. Ia dipenjarakan dalam Keabadian Tanpa Waktu!

Para dewa terkejut bukan main. Setelah kesunyian singkat yang penuh kejut, niat membunuh Xu Qing dan yang lainnya kembali berkobar di seluruh medan pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Inilah rencana mereka sejak awal. Pertama, berurusan dengan para Dewa Altar. Setelah itu, mengamuklah! Seseorang tidak boleh melakukan kesalahan saat melawan para dewa! Tidak apa-apa untuk menghindar dari pertarungan melawan mereka. Namun jika kau memilih untuk bertempur, kau harus membunuh mereka. Kau harus mengerahkan segalanya.

Hal itu terutama berlaku dalam situasi seperti ini. Bagaimanapun juga, meskipun Xu Qing dan para ahli tingkat atas lainnya telah menghadapi para Dewa Altar tingkat puncak, musuh masih memiliki keunggulan yang besar. Mereka masih menghadapi pertarungan putus asa di hadapan mereka!

Dewa-dewa preheaven tidak memiliki emosi, tetapi mereka memiliki hasrat instingtif untuk tetap hidup. Obsesi untuk hidup itu berarti mereka akan melakukan apa saja untuk menghindari kematian. Untuk benar-benar menyelesaikan krisis ini, mereka harus membunuh para kultivator ini terlepas dari hasrat instingtif mereka untuk menghindari kematian.

Dalam sekejap mata, pertempuran sengit meletus di langit berbintang. Darah terciprat ke mana-mana. Darah dewa dan darah kultivator bercampur dan mengalir. Bau anyir memenuhi kehampaan. Pembantaian mengubah area tersebut menjadi neraka hidup. Teriakan duka. Auman kemarahan. Pekikan penderitaan. Suara benturan teknik magis, kemampuan ilahi, dan sihir dewa. Campuran kanon dan otoritas ilahi. Hal-hal semacam itu bercampur menjadi satu. Pembunuhan gila-gilaan terjadi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Li Mengtu dan Yuanshan Su berlumuran darah akibat luka parah. Mereka hampir kehabisan tenaga. Hal itu terutama berlaku pada Yuanshan Su, yang wajahnya pucat pasi. Kanonnya mulai tidak stabil. Zhou Zhengli berada dalam kondisi yang tidak kalah parah. Darah merembes keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya. Sir Vilespirit bergetar dari ujung kepala sampai ujung kaki. Nyawa dari kekuatan hidupnya berkedip lemah.

Rantai tatanan Sir Star Ring telah kehilangan sebagian besar kilauannya, dan ia kesulitan mengendalikannya. Hordeslayer dan Rampart melayang-layang dengan tidak stabil. Mereka bahkan hampir mencapai titik di mana mereka tidak lagi bisa mengutuk dan mengeluh dalam hati.

Kelelahan dan luka-luka menyebar bagaikan air pasang yang naik. Mayat-mayat dewa menumpuk, tetapi begitu pula dengan anggota tubuh yang hancur dan mayat-mayat pendaki yang cacat. Kendati demikian... pembantaian terus berlanjut.

Xu Qing bagaikan utusan maut, membawa pembantaian ke mana pun ia pergi. Kanon ruang-waktunya meletus, menyebabkan berbagai instansi ruang-waktu muncul di sekitarnya. Ia bagaikan mimpi buruk bagi para dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Namun, mimpi buruk yang paling menakutkan sekalipun akan berakhir saat terbangun. Xu Qing dan skuadnya semakin kelelahan, dan oleh karena itu, tampaknya kebangkitan itu akan datang cepat atau lambat.

Untungnya... insting untuk menghindari kematian tampaknya datang bahkan lebih cepat. Ketika sekitar separuh dewa telah dibantai, para penyintas mulai merasakan insting untuk melarikan diri, bangkit dari jiwa dewa mereka. Bagaimanapun juga, pemimpin mereka telah ditangkap dan sebagian besar dibunuh.

Akhirnya, satu dewa berbalik dan lenyap ke dalam kehampaan. Semua makhluk hidup memiliki insting untuk mencari keuntungan dan menghindari bahaya. Hal itu bahkan lebih benar bagi para dewa. Jika kedua Dewa Altar tingkat puncak itu masih ada, mereka dapat menggunakan status mereka sebagai dewa superior untuk memaksa yang lain bertempur. Namun sekarang... apatis dingin yang melekat di dalam tulang para dewa mendorong mereka untuk melarikan diri.

Tak lama kemudian, dewa kedua menghilang. Seiring berjalannya waktu, hal itu terjadi lagi dan lagi. Para dewa mulai berpencar. Skala pertempuran semakin mengecil. Akhirnya, kesunyian menyelimuti medan pertempuran. Tidak ada satu pun dewa yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Xu Qing dan para penyintas melayang di langit berbintang. Mereka benar-benar kehabisan tenaga, baik secara mental maupun fisik. Terlebih lagi... jumlah mereka telah berkurang.

Jumlah mereka tidak lagi lebih dari lima puluh orang. Sekarang jumlahnya hampir tidak mencapai dua puluh orang. Dan kondisi mereka sangat buruk.

Akan tetapi, setiap penyintas memiliki aura baleful yang sangat pekat, dan mata mereka berwarna darah. Kelompok ini telah bersama Xu Qing dalam perjalanan panjang. Mereka telah mengalami insiden di Alam Semesta Helioterra, mereka telah merebut ringsource bersamanya, mereka telah menjarah penjara dewa, dan mereka telah bertempur bersamanya.

Ketika mereka diberi kesempatan untuk pergi bersama para pendaki lainnya, mereka justru memilih untuk tetap bersama Xu Qing. Setelah bertahan hingga titik ini, mereka adalah para prajurit yang telah melalui berbagai cobaan yang tak terhitung jumlahnya, dan semuanya kini menjadi elit di antara para elit!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Xu Qing memandangi mereka cukup lama, lalu berkata dengan suara serak, "Ayo pergi!"

Pada saat itu, Xu Qing berhenti menggunakan wujud rubah tanah liat. Berbalik, ia melesat pergi ke kejauhan. Tidak ada seorang pun yang berkata apa-apa. Namun pada saat yang sama, mereka tidak membuang-buang waktu. Berubah menjadi seberkas cahaya prismatis, mereka mengikutinya. Bersama-sama, mereka menempuh perjalanan menuju langit berbintang bagaikan sekawanan serigala!

Dengan cara itu, waktu berlalu.

Pertempuran di teater timur terus berlanjut. Bahkan, pertempuran itu semakin sengit. Para dewa terus menyerbu dari area lain. Tentara kultivator yang tadinya menunggu dalam persembunyian juga turut bergabung dalam pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Teater timur benar-benar telah menjadi batu asahan dari daging dan darah. Satu demi satu, bendera dao di berbagai alam semesta runtuh. Seluruh pasukan dewa berubah menjadi mayat.

Banyak kultivator yang terkubur di langit berbintang, termasuk semua pendaki yang telah meninggalkan Xu Qing dan sisa anggota skuad lainnya. Para pendaki bagaikan benih. Namun dalam perang, mereka tidak begitu berarti. Dan itu karena hanya benih sejati yang pada akhirnya akan tumbuh! Mereka yang tewas bukanlah benih sejati.

Cahayaan darah semakin kuat di teater timur. Tempat itu menjadi bagaikan obor di tengah malam, menarik perhatian yang semakin besar. Rasanya seolah-olah kedua belah pihak semakin mendekati tujuan mereka.

Kedua Dewa Altar tingkat puncak yang menghilang tidak begitu penting. Fakta bahwa skuad kecil dewa tidak berhasil mencapai pertempuran bahkan tidak disadari. Ketika cahaya terang bersinar, debu tidak akan terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Demikian pula, saat cahaya semakin terang, tidak ada yang menyadari Xu Qing dan skuadnya yang kelelahan melarikan diri ke dalam kegelapan. Perlahan tapi pasti, mereka mendekati perbatasan antara area persiapan dan garis depan teater timur.

Semakin dekat mereka, langit berbintang menjadi semakin kosong, dan mutagen semakin melemah. Pada titik tertentu, mutagen menghilang sepenuhnya, dan mereka dapat merasakan bahwa mereka dikelilingi oleh energi abadi.

Semua orang melihat sekeliling dengan terkejut. Mereka telah meninggalkan area persiapan. Mereka sekarang berada... di garis depan teater timur!

Di kejauhan, mereka dapat melihat benteng-benteng besar yang telah didirikan oleh teknik magis para kultivator. Benteng-benteng itu membentang selamanya, berkilau dengan cahaya terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Kita akhirnya sampai," gumam Zhou Zhengli. Matanya merah, dan ia terluka parah.

Sebagian besar dari mereka mengalami kondisi yang sama. Saat mereka memandangi benteng-benteng kultivator di kejauhan, mereka menghela napas lega.

Langit berbintang di sini sangat memukau, dan karena bendera-bendera dao sudah berada di tempatnya, tidak ada mutagen. Energi abadi sangat kuat. Berkat energi abadi tersebut, Xu Qing dan sisa skuad merasakan luka-luka mereka mulai pulih bahkan lebih cepat dari sebelumnya. Kendati demikian, mereka masih belum sepenuhnya aman, sehingga mereka terus maju menuju teknik magis pelindung.

Sekitar dua jam kemudian, mereka sudah sangat dekat dengan benteng-benteng tersebut. Pada saat itulah aliran kehendak ilahi yang sangat luas muncul dari benteng-benteng itu dan menyelimuti mereka. Seiring dengan kehendak tersebut, terdengar sebuah suara yang tercengang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Siapa di sana?"

Suara itu bergema di benak Xu Qing dan yang lainnya bagaikan petir surgawi, memaksa mereka berhenti di tempat.

Xu Qing melangkah maju. "Kami adalah skuad dari Divisi Pengiriman di Nineshores Heaven, datang atas perintah dari Immortal Lord Nineshores untuk mengantarkan ringsource yang telah kami peroleh ke garis depan!"}