Di dunia kecil di aula pemujaan di Kota Li terdapat sebuah bangunan kayu. Interiornya fungsional. Ada meja, kursi, dan dipan kayu. Selain itu, ada beberapa kaligrafi yang tergantung di dinding.
"Seperti tamu yang saleh, ia mencari kuil yang mungkin tidak ada."
***
Api masih menyala di luar. Gulungan lukisan di dalam kuali pil sedang diasimilasi oleh lautan api, membuatnya berkilau dengan cahaya misterius. Terdengar seperti ada suara yang datang dari dalam gulungan itu. Sangat samar.
"Apa... yang kulupakan? Apakah itu layak? Pepatah yang sama lagi? Mungkin sebaiknya aku menyuruh seseorang membantuku mengirim pesan keluar dari sini."
Suara itu menghilang ke dalam suara gemeretak api.
***
Api menyala lebih panas dan lebih terang. Akibatnya, atap di atas kuali tanah liat menjadi merah terang. Cairan obat menjadi lebih panas dan lebih kental. Kadang-kadang gelembung muncul ke permukaan dan pecah, menyebabkan aroma obat memenuhi ruangan kayu sederhana itu. Ruangan itu tidak terlalu besar, tetapi memiliki beberapa lemari penuh bahan obat.
Di tengah ruangan ada dua orang. Seorang pria tua. Seorang lebih muda.
Pria tua itu mengenakan jubah biru tua dan memiliki rambut putih panjang. Perjalanan waktu telah membuat wajahnya mati rasa, dan ia saat ini duduk di kursi goyang sambil menatap matahari terbenam. Sulit menebak apa yang sedang ia pikirkan.
Pemuda itu menatap pria tua itu untuk beberapa saat. Akhirnya, ia tidak bisa menahan diri untuk berbicara.
"Guru, apa selanjutnya?"
"Maksudmu apa selanjutnya?" jawab pria tua itu.
"Dalam ceritanya, Guru! Anda baru saja mengatakan Anda melupakan sesuatu, dan bertanya-tanya apakah Anda menyesali sesuatu. Lalu Anda berkata 'pepatah yang sama lagi?' Pepatah apa yang Anda maksud? Jika Anda perlu mengirim pesan keluar, saya bisa melakukannya!"
Pria tua itu melihat obat di kuali tanah liat. "Obatnya sudah cukup lama direbus. Bagi dan antar."[1]
Pemuda itu dengan cepat mengambil sendok sayur dan mulai menuangkan obat dari kuali tanah liat ke kotak obat di dekatnya. Lalu ia berlari menuju pintu. Tepat sebelum ia melangkah keluar dari toko obat, ia berhenti dan menoleh ke belakang.
"Guru, setelah saya mengantar obatnya, Anda harus memberitahu saya tentang pepatah itu, oke? Saya sangat penasaran! Dan saya pasti bisa menyampaikan pesannya. Jika Anda memberitahu saya pepatah itu, maka saya akan memberitahu Anda sebuah rahasia!"
Pria tua itu mengangguk.
Dengan penuh harap, pemuda itu berlari keluar ke kota dengan kotak obat.
Saat pria tua itu melihat pemuda itu menghilang di kejauhan, tatapannya menjadi kosong. "Pepatah apa itu.... Aku tidak bisa mengingatnya."
Malam telah berlalu. Pemuda itu tidak pernah kembali. Beberapa orang mengatakan bahwa ia bertemu dengan seorang immortal yang membawanya pergi. Yang lain mengatakan bahwa ia dimakan oleh malam. Faktanya, selama sisa hidup pria tua itu, ia tidak pernah terlihat lagi. Hampir tampak bahwa itu semua hanya ada dalam imajinasi pria tua itu.
Selama sepuluh tahun hingga ia meninggal, pria tua itu kadang-kadang mengingat kembali murid kecilnya itu, dan kesannya tentangnya tampak memudar setiap kali. Itu karena hidupnya sebagian besar difokuskan pada mencoba mengingat pepatah itu. Seolah-olah pepatah itu ada dalam ingatannya, namun terkubur begitu dalam sehingga ia tidak bisa menemukannya.
Tapi kemudian, pada hari ia meninggal, ketika ingatannya berubah menjadi abu yang melayang keluar ke dunia fana, ia mengingatnya.
Dunia... adalah kedai minuman bagi makhluk hidup.... Tapi apa bagian selanjutnya?
Pria tua itu tidak pernah mendapatkan jawaban. Waktu telah mengambil nyawanya. Waktu telah mengambil jiwanya. Dan satu-satunya yang tersisa di dunia adalah mayat yang akhirnya terkubur di dalam tanah.
Dalam aliran timescape, mayat dan tanah menyatu hingga menjadi sama.
Di luar, waktu berlalu. Dunia berubah. Apa yang dulunya kota kecil berubah menjadi reruntuhan. Dan reruntuhan itu menjadi hutan belantara. Sulit untuk mengatakan berapa banyak waktu yang berlalu....
Suatu hari, sebuah cangkul terangkat ke udara, dipegang oleh seseorang. Cangkul itu menghunjam ke dalam tanah hutan belantara. Area liar sedang dibuka untuk pertanian. Tanaman disemai, dan sebuah desa muncul.
Orang yang menggarap tanah itu menjalani kehidupan yang membosankan. Ia memulai saat muda, tetapi akhirnya tumbuh dewasa dan kemudian menjadi pria tua. Tepat sebelum meninggal, ia memberitahu keluarganya bahwa ia pernah menjadi pejabat pemerintah penting, pengusaha kaya, bandit di pegunungan, dan dokter. Dan ia selalu terkubur di area ini. Ia menjelaskan bahwa, dalam kehidupan ini, ia ingin kembali terkubur di tempat yang sama. Dengan begitu, ia bisa membeli waktu ekstra untuk dirinya di masa depan, dan juga memastikan bahwa jiwanya bertahan lebih lama sebelum menghilang. Kata-kata terakhirnya tampak sangat fantastis, sampai-sampai tidak ada yang percaya bahwa ia mengatakan yang sebenarnya.
Tapi pada akhirnya, itu tidak penting, karena ia memang terkubur di dalam tanah di sana. Ia adalah orang yang begitu biasa sehingga ia seperti setetes air di laut. Dan ketika laut itu mengering bertahun-tahun kemudian, tidak ada yang akan pernah mengingat setetes air itu.
Musim semi datang. Musim gugur berlalu. Desa itu berubah menjadi kota berdinding.
Beberapa tahun kemudian pada suatu malam musim dingin, seorang kultivator paruh baya tiba bersama angin. Ia adalah kultivator liar yang tidak berasal dari sekte atau klan mana pun. Tapi ia telah memanfaatkan peluang untuk memasuki dimensi tersembunyi dan memperoleh warisan.
Warisan itu adalah jiwa tanpa raga. Untuk memperoleh warisan penuh, ia perlu memenuhi keinginan jiwa tanpa raga itu. Dan jiwa tanpa raga itu telah membawanya ke tempat ini.
Setelah mencapai sepetak tanah tertentu, jiwa tanpa raga itu terbang keluar dari kultivator dan berubah menjadi seorang pemuda. Pemuda itu melihat ke tanah sekitarnya. Ia melihat kota berdinding itu.
Segalanya telah berubah. Kota kecil dari sebelumnya sekarang jauh lebih besar. Apa yang dulunya toko obat sekarang menjadi sekolah.
Pemuda itu melihat semuanya dan mengingat kembali suatu malam bertahun-tahun yang lalu ketika Guru pertamanya menceritakan sebuah kisah. Itu sudah sangat lama, dan ia bertanya-tanya apakah ia bisa mengingat semua detailnya.
Ia telah dibawa ke dunia kultivasi. Ia telah tumbuh dewasa dan menjalani hidupnya sendiri. Ia telah mengalami kesedihan, kegembiraan, cinta, dan kebencian. Ia telah mencapai puncak tertinggi, tetapi pada akhirnya ia binasa, menjadi jiwa tanpa raga. Bertahun-tahun berlalu, namun akhirnya ia menyadari bahwa ada satu hal yang tampaknya selamanya tetap dalam ingatannya. Dan itu adalah pemandangan dari malam itu.
Ia masih ingin tahu tentang pepatah yang disebutkan Gurunya. Itu karena... saat itu, tidak ada waktu baginya untuk menjelaskan kepada Gurunya bahwa sebelum datang belajar di toko obat, ia telah mendengar pepatah itu dalam mimpi.
Ia tidak yakin mengapa, dan sekarang... ia telah kembali untuk mencari tahu. Tampaknya pepatah yang disebutkan Gurunya sangat penting.
Jiwaku sebagian besar telah menghilang. Dan jiwa tanpa raga ini tidak akan bertahan lama.... Aku cukup yakin bahwa jika aku tidak mendapatkan jawaban sebelum aku pergi... maka aku akan pergi untuk selamanya.
Ia mendapati dirinya menatap sekolah itu. Ada seorang guru tunggal dan tujuh murid muda. Malam telah tiba, dan para murid sedang membungkuk untuk mengucapkan selamat tinggal kepada guru. Guru itu merapikan jubahnya dan bersiap untuk pergi. Tapi sebelum ia bisa, salah satu murid kembali dan berdiri di ambang pintu.
Guru itu berhenti di tempatnya dan menoleh ke arahnya.
Murid itu membungkuk. "Guru, saya punya pertanyaan, dan saya tidak punya waktu untuk menemukan jawabannya sendiri. Karena Anda kebetulan ada di sini, Tuan, saya berharap Anda bisa menjelaskannya kepada saya."
Guru itu butuh beberapa saat sebelum menjawab. "Silakan."
Murid itu melihat ke atas dengan mata hitam pekat dan berkata, "Guru, apakah Anda tahu apa itu reinkarnasi?"
Guru itu sedikit mengerutkan kening. "Orang luar biasa seperti Anda bertanya kepada saya yang tua biasa tentang reinkarnasi? Sungguh?"
Murid itu menggelengkan kepala, dan kegelapan di matanya sedikit memudar. Ia tampak bingung. "Saya dulu berpikir bahwa reinkarnasi adalah tentang kehidupan yang berulang. Ketika satu kehidupan berakhir, kehidupan lain dimulai. Tapi kemudian saya mulai merasa bahwa reinkarnasi bukan tentang itu. Mungkinkah... saya telah bertemu orang-orang yang sebenarnya adalah reinkarnasi dari diri saya sendiri? Semuanya sangat membingungkan. Guru, saya sangat berharap Anda bisa membantu saya memahaminya. Saya rasa... saya rasa penjelasan apa pun akan membantu."
Guru itu menutup matanya dan tidak mengatakan apa-apa untuk waktu yang sangat lama. Faktanya, sekitar satu jam berlalu. Malam telah berubah menjadi gelap, dan kegelapan di mata murid itu sebagian besar telah hilang. Pada saat itu, guru itu membuka matanya.
"Saya tidak benar-benar tahu apa itu reinkarnasi," kata guru itu. "Tapi jika harus, saya akan menggambarkannya dalam dua cara.... Ini seperti perahu yang menyeberangi lautan dalam. Atau proses mencari pancaran dan cahaya di tengah kegelapan dan kesuraman. Itu adalah sesuatu yang Anda lakukan yang datang dengan harga. Dengan kata lain, menjalani reinkarnasi berulang-ulang seperti perlahan-lahan menghapus diri sendiri.
"Sekarang, sejauh situasi yang baru saja Anda sebutkan, yaitu bertemu orang-orang yang sebenarnya adalah reinkarnasi dari diri Anda sendiri, yah, tampaknya bagi saya itu mungkin cara Anda sendiri untuk mencoba menyelamatkan diri.
"Menyerahlah untuk dihapus perlahan tapi pasti, dan pilih sebaliknya untuk menjalani satu kehidupan yang menyala-nyala. Mungkin itulah cara menemukan pancaran dan cahaya. Tapi jika Anda tidak menemukan pancaran dan cahaya itu, maka pada akhirnya, jiwa Anda hancur menjadi abu."
Murid itu berdiri di sana dengan tatapan kosong untuk beberapa saat. Tapi kemudian matanya berkilau dengan pemahaman. Ia mengingat masa lalunya, dan tiba-tiba, ia mendengar kata-kata Gurunya pada saat sebelum mereka berpisah.
Menundukkan kepalanya, ia dengan tenang berkata, "Terima kasih banyak. Saya mengerti sekarang. Jadi, ternyata tujuan saya adalah mengikat timescape dengan reinkarnasi. Saya perlu menyampaikan pepatah itu kepada Anda, Tuan. Dunia... adalah kedai minuman bagi makhluk hidup.... Tolong, Tuan... Anda perlu mengatakan bagian selanjutnya. Ini kesempatan terakhir kita. Syukurlah... Anda masih memiliki banyak hidup untuk dijalani."
Setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, kegelapan di mata murid itu menghilang. Jiwa tanpa raga itu telah pergi.
Murid itu terbangun dengan tampang bingung. Lalu ia melihat gurunya di depannya dan ia mulai gugup. Dengan cepat membungkuk, ia berbalik dan berlari pergi.
Guru itu berdiri di sana tampak agak linglung. Seolah-olah adegan dari reinkarnasi masa lalunya tiba-tiba terbuka di dalam dirinya.
Apa yang dilupakan oleh perdana menteri dinasti Great Tranquility tepat sebelum ia meninggal? Filantropis Xu meninggal penuh penyesalan. Yang ia sesalkan bukanlah bagaimana hidupnya berjalan, melainkan bahwa ia gagal mengingat ingatan yang terlupakan itu. Penyesalan itu berubah menjadi rasa sakit, rasa sakit yang tetap ada di kepala bandit Xu Shan. Rasa sakit itu hilang tepat sebelum Xu Shan meninggal, karena ia telah mengingat pepatah itu. Sayangnya, ia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Yang bisa ia lakukan hanyalah mewariskannya kepada dokter. Dokter itu mencari sepanjang hidupnya, tapi sayangnya, suatu kekuatan mengganggunya. Akibatnya, ia hanya mengingat pepatah itu tepat sebelum ia meninggal. Syukurlah, ia telah membuat persiapan. Pemuda itu menjadi benang yang menghubungkan timescape dan reinkarnasi. Orang yang menggarap tanah itu bersedia mengubah dirinya menjadi nutrisi yang diperlukan untuk membeli waktu bagi dirinya di masa depan.
Kemudian pemuda itu datang. Sebelum meninggal, pemuda itu memahami segalanya. Ia menyelesaikan misinya. Ia menyampaikan pepatah itu. Ia memberikannya kepada guru itu.
Guru itu berusia tiga puluh tujuh tahun pada tahun itu. Ia masih memiliki banyak hidup untuk dijalani. Waktu berlalu. Tiga puluh tahun berlalu dalam sekejap.
Guru itu sudah tua. Ia masih tinggal di kota berdinding itu, tapi ia sudah memiliki satu kaki di liang lahat. Murid-muridnya sudah lama pergi ke jalan masing-masing. Kematian mendekat, tapi tidak ada yang datang mengunjunginya. Guru itu tidak peduli. Saat ia berbaring di dipan kayunya sambil menatap langit malam melalui jendela, ia mengingat banyak hal.
"Pejabat pemerintah. Pengusaha. Berandal. Dokter. Rakyat jelata. Kultivator.... Reinkarnasi yang berbeda dan pengalaman yang berbeda. Kehidupan yang berbeda. Kurasa.... Dunia adalah kedai minuman bagi makhluk hidup. Dan timescape adalah tamu tua. Di sini aku berada di timescape, masih tidak lebih dari seorang tamu. Tapi mataku tidak tertutup lagi."
Aliran cahaya violet muncul dari dada guru itu. Itu menyebar untuk menutupinya. Itu memenuhi dunia. Jiwanya yang tersebar mekar.
Guru itu menutup matanya.
Xu Qing terbangun.
Siklus reinkarnasi tidak berakhir. Namun... ia bukan lagi perahu yang melayang tanpa tujuan melintasi lautan dalam. Ia memegang kemudi. Ia telah menjadi juru mudi feri. Ia sekarang menuju ke arah keteraturan. Waktu adalah dayungnya saat ia bergerak maju melalui timescape.[2]
Ia bergerak maju ke asal gulungan lukisan itu.
1. Kuali tanah liat itu jelas merupakan kuali perebus obat. Merebus adalah 'mengekstrak esensi dari sesuatu dengan merebusnya.' Banyak obat tradisional Tiongkok dibuat dengan cara ini, dan kuali perebus tradisional sering dirancang untuk bisa merebus obat dan kemudian menuangkannya. Beberapa jenis kuali tradisional lainnya tidak memiliki cerat tuang. Berikut beberapa gambar penampakannya. ☜
2. Jauh, jauh sebelumnya di bab 2, saya menyebutkan bahwa kata dalam judul novel itu adalah kata puitis yang umumnya berarti "waktu," tetapi saya menerjemahkannya sebagai "timescape" untuk alasan spesifik yang tidak disebutkan. Yah, ada beberapa alasan. Itu termasuk: informasi dari penulis; pengalaman saya menerjemahkan karya penulis ini; tebakan yang terdidik; petunjuk dalam bab-bab yang telah ditulis saat itu; firasat. Yah, di sini kita berada lebih dari 1000 bab kemudian, dan ternyata ada bagian di mana kata umum untuk "waktu" digunakan dalam kalimat yang persis sama dengan istilah yang saya terjemahkan sebagai "timescape," dan keduanya jelas merujuk pada hal yang berbeda. Memang, bab ini belum ditulis ketika saya membuat "timescape" sebagai pilihan terjemahan saya. Tapi di antara alasan untuk tidak menggunakan "waktu" sebagai pilihan terjemahan adalah saya yakin akan datang sebuah bab seperti ini, di mana kedua istilah digunakan dalam kalimat yang sama untuk merujuk pada hal yang berbeda. Jika Anda menerjemahkan istilah dalam judul itu hanya sebagai "waktu", maka bagian di atas akan berbunyi "waktu adalah dayungnya saat ia bergerak maju melalui waktu." Tentu saja, kita masih belum memiliki definisi atau deskripsi yang lengkap tentang apa itu "timescape". Terlebih lagi, keduanya tampaknya digunakan sebagai sinonim, sinonim dekat, atau setidaknya serupa. Penulis suka melakukan ini, dengan kata lain, mengambil dua karakter atau kata Tiongkok yang sinonim atau hampir sinonim dan menggunakannya bersama secara kontras. Bagaimanapun, tidak bisa menahan diri untuk menunjukkan bahwa insting saya benar, dan kata dalam judul novel, yang saya terjemahkan sebagai "timescape" memang sesuatu yang unik dan berbeda dari kata umum untuk "waktu." Ini akan lebih sering terjadi di bab-bab selanjutnya. Dan sekarang, saatnya bagi saya untuk berhenti membicarakan ini. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!